Dương Minh hơi có chút bất an, vội vã trở về tầng ngục giam sâu nhất ở ngoại ô Irando, thành thật ở lại đó vài ngày.

Sự việc diễn biến nhanh chóng đúng như Luật đã dự đoán.

Nền văn minh Ngân Hà chìm trong bóng đen chiến tranh.

Sau khi Đế quốc Sherman phát hiện hai địa điểm chôn giấu trứng trùng, Tân Liên Bang lập tức tuyên bố cảnh báo cấp độ một trên toàn bộ lãnh thổ. Tất cả các hạm đội sẵn sàng chiến đấu, thủ đô Minter ban bố lệnh sơ tán khẩn cấp, còn vị tổng thống đang bàng hoàng thì được đưa lên tàu của hạm đội bảo vệ.

Đế quốc Sherman cũng không hành động vội vàng mà tiếp tục tổng điều tra trên diện rộng.

Các vị lão gia quý tộc Đế quốc chẳng bận tâm đến việc kiềm chế dư luận, mặc cho công luận trong nước sôi sục. Những người dân thường ngày bận rộn mưu sinh, giờ đây trút gần như toàn bộ áp lực cuộc sống của mình lên Tân Liên Bang.

Mặc dù đang ở giữa thời kỳ hoạt động của Trùng tộc, hiện nay người dân vẫn chưa có nhận thức trực quan về chúng. Nhưng qua những đợt phổ biến kiến thức khoa học đơn giản, mọi người đều hiểu một sự thật:

Việc chôn trứng trùng trên những hành tinh không người gần các tinh cầu chính của các cường quốc, đây rõ ràng là một âm mưu hiểm độc nhằm diệt chủng và vong quốc!

Vẻ bình tĩnh bên ngoài của Đế quốc Sherman không kéo dài được lâu. Khi quân đội liên tiếp phát hiện trứng trùng trên mười sáu hành tinh hoang vu, cảm xúc của người dân bị kích động hoàn toàn.

Cho dù là một quốc gia theo thể chế quân chủ phong kiến, cũng không thể xem nhẹ mãnh liệt dân ý.

Huống chi, phản ứng của tầng lớp quý tộc đối với chuyện này còn kịch liệt gấp trăm lần so với thị dân bình thường!

Một chiếc chiến hạm Dreadnought xuất hiện bên ngoài hành tinh hoang vắng nơi chôn giấu bầy trùng. Sau khi kiểm tra lặp đi lặp lại, xác định dưới lòng đất của hành tinh đó tồn tại hàng vạn bầy trùng, trong đó nữ vương đã tiến hóa đến giai đoạn thứ ba.

Không diễn tập, không do dự, toàn bộ được phát sóng trực tiếp trên toàn mạng.

Pháo chính của chiến hạm Dreadnought nạp năng lượng rồi khai hỏa. Chùm sáng rực rỡ bắn thẳng vào hành tinh hoang vu, quái gở này, làm tan chảy vỏ ngoài và kích hoạt lõi hành tinh!

Bên trong hành tinh, phản ứng kịch liệt bắt đầu xảy ra.

Vài phút sau, lõi hành tinh đó phát nổ, toàn bộ hành tinh vỡ thành từng mảnh. Những đàn Trùng tộc may mắn sống sót bay ra từ đống đổ nát như những đám mây đen, nhưng chờ đợi chúng là một đợt pháo kích đồng loạt từ các chiến hạm bên ngoài.

Tình huống tương tự đã xảy ra hàng chục lần.

Tất cả những hành tinh có trứng trùng được phát hiện đều bị tấn công hủy diệt, dưới hình thức phát sóng trực tiếp, công khai cho toàn bộ Ngân Hà theo dõi.

Trong nội bộ Tân Liên Bang, một số khu vực bùng phát biểu tình phản chiến. Chính quyền đương nhiệm bị yêu cầu từ chức và phải xin lỗi vì kế hoạch tà ác nuôi dưỡng trứng trùng.

Nhưng "lợi thế" của hệ thống quản lý mạng lưới phân tán theo khu vực của Tân Liên Bang một lần nữa phát huy tác dụng. Dưới sự che giấu quyết liệt của các chính đảng, phần lớn cử tri chỉ biết Đế quốc Sherman đang phát điên, chứ không hề hay biết về sự việc Trùng tộc.

Phía Đế quốc Sherman tiếp tục mở rộng công tác truy lùng Trùng tộc.

Đế quốc hùng mạnh này bắt đầu phát ra tín hiệu chiến tranh mạnh mẽ.

Hoàng đế vĩ đại của Đế quốc Sherman, sau nhiều năm vắng bóng, lại một lần nữa xuất hiện trước mặt dân chúng.

Người đã rất đỗi già nua, nhưng đôi mắt vẫn ánh lên vẻ sắc bén, quyền trượng và vương miện lấp lánh ánh sáng rực rỡ.

Vị hoàng đế nắm giữ đế quyền,

Là tồn tại có quyền lực tối cao nhất Ngân Hà,

Đã rất bình tĩnh thuật lại kế sách chôn giấu trứng trùng độc ác của Tân Liên Bang.

"Đế quốc đã nhượng bộ vì hòa bình của Ngân Hà, nhưng đổi lại là sự xâm lược ngày càng trầm trọng của bọn chúng."

"Đế quốc đã lấy việc nâng cao cấp độ văn minh làm ưu tiên hàng đầu trong các hạng mục phát triển, còn chia sẻ một lượng lớn kỹ thuật dân dụng với nhiều quốc gia trong Ngân Hà, nhưng nhận lại chính là hành vi lấy oán báo ơn tàn độc của chúng."

"Giờ đây, Tân Liên Bang đã khiến ta không thể dung thứ được nữa. Ta không nguyện ý làm liên lụy đến người dân Tân Liên Bang, không muốn Ngân Hà rơi vào chiến hỏa, nhưng Tân Liên Bang nhất định phải trả cái giá xứng đáng cho hành vi của mình."

"Ta lấy danh nghĩa Hoàng đế Đế quốc Sherman, ban bố lệnh triệu tập, toàn quân chỉnh đốn, sẵn sàng chiến đấu với Tân Liên Bang!"

Sau bài diễn thuyết ngắn gọn của Hoàng đế bệ hạ, Đế quốc Sherman đã ngủ say từ lâu nhanh chóng thức tỉnh.

Từng chiếc quân hạm xuất hiện trên bầu trời các tinh cầu chính, tiến hành nghi thức duyệt binh đơn giản rồi lập tức nhảy vọt về cùng một phương vị.

Hàng vạn chiến hạm Đế quốc bắt đầu tập kết!

Các đại gia quý tộc Hampton đáp lại lời hiệu triệu của Hoàng đế, số lượng lớn lực lượng tư quân quý tộc được thành lập và tiến về biên giới hỗ trợ.

Hơn một nửa trong ba mươi sáu hạm đội hộ quốc thuộc Hoàng gia Đế quốc đã xuất động. Hơn mười chiếc chiến hạm Dreadnought chiến lược trọng yếu trấn giữ biên ải.

Từng vị tướng quân ban bố tuyên bố "Vì nước tử chiến".

Đại quân Đế quốc Sherman áp sát biên giới. Một quân đoàn trong số đó, gần một ngàn chiến hạm, thẳng tiến Aurelio tinh, gần như không tốn chút sức lực nào đã kiểm soát được hành tinh Ram.

Tân Liên Bang tích cực phản ứng, ban bố lệnh động viên với lý do "Đế quốc xâm lược". Các hạm đội từ xa giằng co với hạm đội Sherman, một lượng lớn quân hạm vây đánh hạm đội Đế quốc đang xâm nhập khu vực ngoại vi Aurelio tinh.

Các cuộc xung đột quy mô nhỏ liên tục không ngừng, ban đầu cả hai bên đều giữ thái độ kiềm chế.

Tổng cộng có mười bốn hành tinh hành chính của Tân Liên Bang chứng kiến cảnh các hạm đội giằng co bên ngoài.

Cả hai bên thăm dò lẫn nhau, không ngừng chi viện, khiến thần kinh của sĩ quan và binh sĩ liên tục căng thẳng.

Đế quốc Sherman cưỡng chế đổ bộ lên hành tinh Ram, Tân Liên Bang lựa chọn nhượng bộ.

Đế quốc Sherman càng tiến thêm một bước, trực tiếp đổ bộ lên Aurelio tinh. Tân Liên Bang phái binh chặn đường, đội tàu chiến cỡ nhỏ của cả hai bên đã triển khai đối kháng kịch liệt ngay trong tầng khí quyển của hành tinh Aurelio.

Cuối cùng, phát súng đầu tiên vang lên, chiến tranh cục bộ bùng phát!

Bên ngoài Aurelio tinh, tổng cộng hơn ngàn chiếc chiến hạm chủ lực đối đầu và khai hỏa từ xa, biến quỹ đạo đồng bộ của hành tinh thành chiến trường hình vành khuyên. Cả hai bên triển khai vận động chiến, truy đuổi chiến, bao vây tiêu diệt chiến, tiếp tục giằng co ngoài không gian Aurelio tinh.

Video chiến tranh trên mạng lưới của hành tinh Aurelio được lan truyền, nhanh chóng khắp toàn bộ Ngân Hà.

Phía Tân Liên Bang rõ ràng chịu tổn thất thảm trọng hơn.

Các quân đoàn Đế quốc dũng mãnh thiện chiến thể hiện sức chiến đấu mạnh mẽ.

Càng ngày càng nhiều hạm đội của cả hai bên đổ về không phận hành tinh Aurelio.

Những người trên hành tinh Aurelio ngẩng đầu nhìn lên, có lẽ có thể nhìn thấy mấy chục vầng thái dương đồng thời bừng sáng.

Trận chiến Aurelio tinh này, chú định sẽ được lịch sử Ngân Hà ghi dấu, kéo dài ròng rã ba ngày Ngân Hà, cuối cùng kết thúc khi hạm đội Tân Liên Bang rút quân, hoàn toàn từ bỏ Aurelio.

Đế quốc bắt đầu tuyên truyền chiến dịch Aurelio tinh đại thắng.

Đế quốc rút quân, đồng thời tuyên bố sẽ đòi Tân Liên Bang bồi thường khoản tiền lên tới hàng vạn tỷ.

Trong nội bộ Đế quốc Sherman tràn ngập niềm vui khôn xiết. Các nơi bắt đầu cử hành hoạt động tưởng niệm, tế điện các tướng sĩ đã hy sinh vì nước, và chuẩn bị các nghi thức ăn mừng trọng thể.

...

"Luật, tỷ lệ tổn thất thực tế trong chiến đấu của họ là bao nhiêu?"

"Đại khái là 11 so với 15. Tân Liên Bang tổn thất quả thực lớn hơn nhiều so với Sherman."

"Chiến hạm của Tân Liên Bang lại kém đến thế ư?"

Dương Minh có chút không dám tin.

Hắn cầm dao nĩa cắt một miếng nhỏ bít tết bò, chậm rãi đưa vào miệng, rồi tiếp tục nhìn vào màn hình chiếu phía trước.

Hình ảnh những con tàu đối pháo nhau thật sự kinh tâm động phách.

Mỗi khi một chiếc tàu lớn bị đánh thủng lớp lá chắn năng lượng và phát nổ, nó đại diện cho hàng ngàn quân nhân và mấy chục đến hàng trăm tỷ tiền Tân Liên Bang đồng thời hóa thành tro tàn.

Chỉ riêng tổn thất trong nửa ngày chiến trường cục bộ của trận chiến Aurelio tinh cũng đủ để khiến một quốc gia cỡ trung như Lạc Phong sụp đổ.

Đó chính là sự chênh lệch.

Dương Minh trốn trong ngục giam dưới lòng đất, hóng chuyện xem kịch vui, mấy ngày nay cảm khái rất nhiều, cứ như thể lời uy hiếp của Nữ Võ Thần cũng trở nên chẳng đáng nhắc đến nữa.

Bên trong "phòng đơn xa hoa" trống trải tràn ngập tiếng nổ.

Điều khiến Dương Minh ấn tượng sâu sắc nhất là việc hạm đội chỉnh tề của Đế quốc Sherman tấn công thẳng tắp.

Hàng chục chiến hạm được bảo vệ bởi lá chắn phòng hộ, tiến công trực diện hạm đội Tân Liên Bang, cứ như thể muốn dùng cách va chạm để đánh chìm đối phương.

Loại phương thức tấn công này, Dương Minh ban đầu không nhận ra bất kỳ giá trị chiến thuật nào, nhưng thường thì hạm đội Tân Liên Bang bị tấn công sẽ đại loạn trận địa, hạm đội chủ lực thất thủ, rồi bị hạm đội Sherman cắt xẻo, bao vây và tiêu diệt.

"Luật, người dân Lạc Phong vẫn còn lên tiếng ủng hộ Sherman sao?"

"Vâng, ông chủ."

"Xóa hết những bài đăng có thể xóa đi," Dương Minh cau mày nói, "Tân Liên Bang chỉ bị đánh đau, chứ không bị đánh chết trực tiếp. Bọn họ không dám tìm Sherman trả thù, chẳng lẽ không dám trút giận lên Lạc Phong sao? Sau khi xóa các bài đăng, hãy định hướng dư luận một chút, cứ nói việc xóa các bài đăng là do điệp viên đặc công của Tân Liên Bang gây ra."

"Được rồi, ông chủ."

Luật vừa cười vừa nói: "Đúng như ngài dự liệu, CIA của Tân Liên Bang quả thật đã bắt đầu hành động quy mô lớn. Tôi đã nắm bắt được một số manh mối giá trị, đang dựa vào những manh mối đó để tiến hành loại trừ."

"Ừm, chú ý ẩn nấp, lúc này tuyệt đối không nên rước họa vào thân."

"Ngài nên tin tưởng trợ lý của mình hơn một chút," Luật không nhịn được bĩu môi, "Trong không gian mạng, mặc dù tôi không phải một vị thần thật sự, nhưng cũng có đủ mọi ưu thế."

Dương Minh chặc lưỡi: "Trên mạng lưới Tân Liên Bang thì rụt rè sợ sệt, còn trên mạng lưới Lạc Phong thì tung quyền mạnh mẽ. Được đấy, nữ thần đại nhân."

Hình chiếu của Luật xuất hiện sau lưng Dương Minh, giơ nắm đấm về phía hắn, rồi lại nhanh chóng biến mất.

"Tôi đi làm việc đây ông chủ! Ngài lát nữa còn có một cuộc họp kinh tế. Tối nay chúng ta sẽ thử nghiệm đồng thời tiêm thuốc cường hóa đấy."

Dương Minh nhét một miếng bít tết bò lớn vào miệng, chậm rãi nhai nuốt, rồi ngẩn ngơ xuất thần nhìn hình ảnh chiến tranh trên màn hình chiếu phía trước.

Sức mạnh của Sherman thể hiện rõ ràng trên chiến trường chính diện.

Tuy nhiên, Sherman trong nước chỉ tìm ra chưa đến hai mươi điểm chôn giấu trứng trùng, trong khi Dương Minh lúc ấy lờ mờ cảm nhận được là hơn một trăm điểm có trùng.

Tân Liên Bang đối với chuyện này tự nhiên là kiên quyết phủ nhận, chỉ nói Đế quốc Sherman vu khống, Bạch Sắc U Linh vu oan, rằng những côn trùng đó là sản phẩm của quy luật tự nhiên, vốn dĩ đã sinh sôi nảy nở trên những hành tinh đó... vân vân.

Xoay quanh một trận chiến tranh chính diện, sẽ là cuộc đàm phán và cuộc chiến dư luận kéo dài mấy tháng, thậm chí mấy năm.

Dương Minh tự nhiên cũng phải tiếp tục chú ý đến những điều này.

Chắc chắn, Tân Liên Bang đã hận Bạch Sắc U Linh thấu xương. Sau này, nếu hắn muốn lộ diện với thân phận Bạch Sắc U Linh, tự nhiên phải cẩn thận gấp bội.

Hội nghị kinh tế nhanh chóng bắt đầu.

Nhị hoàng tử Edwan và Bộ trưởng Tài chính chủ trì hội nghị, với sự tham gia của mười mấy quan chức Lạc Phong và hơn một trăm đại biểu giới kinh doanh.

Hình chiếu 3D của Dương Minh ngồi ở vị trí hẻo lánh nhất, tiếp tục vui vẻ giải trí.

Lão già Kolev cuối cùng cũng chịu lộ diện, tiến đến bên cạnh hình chiếu của Dương Minh.

"Cháu yêu dấu của ta, trong lúc bị giam cầm, vậy mà cháu cũng có thể tham dự ư!"

Dương Minh liếc xéo lão già này một cái.

Sau khi trở về từ Tân Liên Bang, hắn đã mời Kolev mấy lần;

Kết quả là hoặc lúc Dương Minh ở hành tinh Irando thì Kolev bận rộn giao thiệp với các quý bà, hoặc lúc Kolev rảnh thì Dương Minh lại không có mặt.

Lần này là dịp hiếm hoi hai người gặp mặt.

Kolev mặt mày hớn hở, những nếp nhăn dường như cũng bớt đi nhiều. Kiểu tóc rối bời giống Einstein ban đầu cũng được thay bằng kiểu tóc bím nhỏ tao nhã. Bộ lễ phục ông ta mặc trông rõ ràng là hàng cao cấp đắt tiền.

"Cháu cũng không nghĩ, chú Hatton bây giờ lại bận rộn đến vậy."

Dương Minh bình tĩnh trêu chọc: "Chức chủ tịch Liên hiệp công nghiệp mới, khi nào thì sẽ xuất hiện dưới mông của chú vậy?"

"Đại khái còn phải ba đến năm năm nữa sao?"

Kolev nheo mắt cười, nhìn điện hạ Edwan đang giảng giải về "Kỳ ngộ Lạc Phong", rồi thì thầm khẽ nói:

"Video trận chiến Aurelio tinh cháu xem chưa? Tân Liên Bang và Sherman chẳng phải là quá mạnh mẽ sao? Trận chiến này chỉ cần hai hạm đội bất kỳ cũng có thể trực tiếp đánh tan Lạc Phong rồi."

"Lạc Phong còn là quốc gia cỡ trung đấy... A, ta đơn giản không dám tưởng tượng, những tiểu quốc kia hiện tại khẳng định đang run rẩy cầm cập."

"Đó chính là sự phân bố lực lượng trong Ngân Hà."

Dương Minh nhún nhún vai: "Tiểu quốc chỉ có số phận bị chi phối. Giữa các cường quốc, không thể tạo ra một sự cân bằng quyền lực có khả năng kiềm chế, đe dọa lẫn nhau."

"Cháu biết không, cái Bạch Sắc U Linh đó được người dân Đế quốc Sherman tôn làm anh hùng," Kolev có vẻ thâm ý nói, "nhưng giới quý tộc Sherman dường như không ưa hắn lắm."

"Điều này rất bình thường," Dương Minh bình tĩnh nói, "Bạch Sắc U Linh quá vô lễ, hắn nhục mạ toàn bộ tầng lớp quý tộc Sherman, đó chính là mấy chục triệu vị lão gia quý tộc đấy."

"Ha ha ha ha!"

Kolev cười quá lớn tiếng, đến mức các nơi đều đổ dồn ánh mắt chú ý về phía họ.

Lão già vội vàng che miệng lại, rụt đầu cúi người, rồi cùng Dương Minh liếc nhau một cái.

Lão hải tặc thông minh này, giờ đây đã hoàn toàn tin tưởng thân phận của Bạch Sắc U Linh.

"Biểu muội ta gần đây thế nào?" Dương Minh nhẹ giọng hỏi.

Kolev lấy ra thiết bị đầu cuối dạng bảng kết nối mạng, đeo tai nghe, rồi trò chuyện trực tiếp với Dương Minh bằng cách gõ chữ.

【Nàng vẫn còn hoạt động quanh đây, đã có ba chiếc tàu rồi.】

【Trước đó ta không ngờ nàng lại có thể giúp chúng ta nhiều đến thế... Ta đã để Molly lựa chọn một số mục tiêu, những kẻ cạnh tranh với ta trong kinh doanh mà lại thích dùng thủ đoạn bẩn thỉu. Mimily đã thay ta "thăm hỏi" tàu buôn của bọn họ rồi.】

【Cái cách làm ăn này, đơn giản là tuyệt vời.】

Trán Dương Minh nổi vài đường gân xanh.

Khá lắm, để Mimily đi cướp bóc tàu buôn của đối thủ cạnh tranh?

Đây là con đường mà trước đây hắn chưa từng tưởng tượng ra.

"Tập đoàn Molly Smith là của ta," tiếng Dương Minh truyền ra từ tai nghe của Kolev, "Chú thì phát triển theo hướng hóa chất và năng lượng, còn Molly Smith sẽ phát triển theo hướng ngành chế tạo cao cấp."

【Ta đã sớm biết rồi. Cháu muốn toàn diện nắm quyền kiểm soát quốc gia này ư? Làm vua không ngai sao?】

"Ta không quá cảm thấy hứng thú với điều này," Dương Minh hơi bĩu môi.

Trước mắt hắn hiện lên cảnh tượng chiến trường Aurelio tinh.

Cảnh tượng hoành tráng hàng ngàn chiến hạm cuốn vào hỗn chiến, vận động chiến quanh hành tinh, đã để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng Dương Minh.

Đây còn chưa phải là cuộc chiến tranh tổng lực có cường độ mạnh nhất, vì chiến hạm Dreadnought của cả hai bên cũng không tham chiến.

Dương Minh nói: "Cần kỹ thuật liên quan gì thì cứ nói với ta. Tân Liên Bang hiện tại đang hỗn loạn, ta có thể sẽ sang bên đó trộm một ít kỹ thuật bị phong tỏa về."

Kolev có chút kinh ngạc: "Ách, cái này nghe có vẻ thú vị hơn làm ăn đấy."

"Lần sau có cơ hội ta sẽ dẫn chú đi cùng."

【Thôi vậy, ta không muốn tiếp tục chém giết đâu... Nhưng nếu cháu có thể để ta lên tàu Francis tham quan, ta cũng sẽ không từ chối một chuyến đi xa kinh tâm động phách đâu.】

Dương Minh quay đầu nhìn Kolev, nháy mắt nhẹ một cái.

Kolev duỗi lưng một cái.

Hai người cứ như thể thần giao cách cảm, đồng thời bắt chéo chân, tựa lưng vào ghế, nhìn chăm chú những quý cô lễ tân thon thả ở rìa hội trường, thông qua thị giác để hấp thu năng lượng mang tên thanh xuân.

Ông, ông.

Đồng hồ của Dương Minh rung mấy lần.

"Có chút việc gấp, ta rút lui trước đây. Lát nữa trước khi xuất phát ta sẽ liên hệ chú."

Kolev ra dấu, hình chiếu của Dương Minh biến mất.

Tầng ngục giam sâu nhất.

Dương Minh nhìn hình chiếu mô phỏng cảm ứng của Luật bên cạnh, nàng có vẻ hơi do dự.

"Thế nào?"

Luật lập tức đáp lại: "Mấy phút trước, Vương phi Dinah đột nhiên bắt đầu hành động, nhưng hành động lại gặp một chút vấn đề nhỏ... Ông chủ ngài xem hình ảnh đi, tôi không tiện miêu tả lắm."

Thân ảnh Luật biến mất, thay vào đó là một màn hình chiếu.

Hình ảnh trong màn hình đang ở trạng thái tua nhanh.

....

Bản biên tập này được đội ngũ truyen.free thực hiện với tất cả sự cẩn trọng.