Sau một hồi trầm ngâm, Nam Phong giơ tay chỉ về phía bắc, "Ta cũng chưa biết đi đâu cả, hay là chúng ta quay về Trường An đi?"

Nghe vậy, Bàn Tử lắc đầu lia lịa, "Đã vất vả lắm mới trốn thoát được, giờ không thể quay về đó nữa."

"Vậy ngươi nói xem đi đâu?" Nam Phong hỏi lại.

Bàn Tử bị nghẹn bánh gạo, nấc cụt liên hồi, "Dù sao cũng chẳng có việc gì gấp gáp, cứ đi đến đâu hay đến đó thôi."

Nam Phong gật đầu đồng ý, lang thang khắp bốn phương kỳ thực chẳng khác gì rong chơi, đơn giản là cứ thế mà đi, không mục đích. Cả hai đều là cô nhi, không nhà để về, đi đến đâu thì nơi đó chính là nhà.

"Đúng rồi, có tin tức gì về bọn họ không?" Nam Phong hỏi.

Bàn Tử biết rõ "bọn họ" trong lời Nam Phong chính là Lữ Bình Xuyên và những người khác, bèn lắc đầu. "Không có, khoảng thời gian này ta toàn ở trong Không Tự ổ, đi khất thực cũng chẳng đi xa được."

"Hiện giờ thế cục Ngụy Quốc ra sao rồi?" Nam Phong lại hỏi.

"Ta biết mấy chuyện đó làm gì," Bàn Tử sốt ruột khoát tay. "Mang nước theo không?"

"Cẩn thận ám khí!" Nam Phong hô lớn một tiếng, rồi thò tay kéo Bàn Tử lại.

"Tối cái đầu ngươi à, chiêu này ngày xưa ngươi dùng mấy lần rồi." Bàn Tử căn bản chẳng sợ hãi.

"Ta cũng không mang nước, phía trước có thôn trấn, vào thị trấn lấy nước uống." Nam Phong nói. Nếu người đang nấc cụt mà bị dọa một trận, nấc có thể ngừng, nhưng tiền đề là người đó phải thực sự sợ hãi.

Nửa canh giờ sau, hai người chạy tới thôn trấn phía trước, lúc này Bàn Tử đã không còn nấc cụt nữa.

Con đường này cả hai đều từng đi qua, biết rõ ngôi làng tiếp theo cách đây không xa. Nếu xuyên qua thôn trấn mà tiếp tục đi về phía bắc sẽ lỡ mất chỗ nghỉ chân, nhưng lúc này vẫn còn sớm, nên họ cũng không vội tìm khách điếm nghỉ chân hay dùng bữa. Nhân lúc rảnh rỗi, liền dạo quanh thị trấn.

Trước đây một thời gian, Nam Phong luôn ở Thái Thanh Sơn, sống cuộc đời không phải lo cơm áo. Giờ đây, rời Thái Thanh Sơn trở lại Ngụy Quốc, tiện thể nhận ra rằng dân chúng Ngụy Quốc đang sống vô cùng khó khăn. Lúc này là đầu mùa xuân, khí trời rất lạnh, nhưng trên đường cái nhiều người đi đường vẫn mặc những chiếc áo mỏng manh, cũ nát, thậm chí chẳng có nổi một bộ quần áo ấm để chống rét.

Trong các cửa hàng, hàng hóa cũng không nhiều, chỉ có một vài nhu yếu phẩm cơ bản như đồ ăn, gạo, muối, vải vóc, tất cả đều vô cùng thô sơ, chẳng có gì mới lạ.

Dạo một vòng mà thấy buồn chán quá, Nam Phong bèn tìm một quán trọ nghỉ chân, nằm nghiêng trên giường sưởi, vừa ăn hạt đậu vừa nhìn Bàn Tử sắp xếp hành lý.

Bàn Tử cõng một bao hành lý rất lớn, bên trong là vài bộ y phục rách nát cùng một cái chăn rách, còn có mấy củ sắn đào được trên đường. Đừng thấy Bàn Tử béo múp mà lầm, kỳ thực hắn chẳng được hưởng sung sướng gì, củ sắn thì chát xít, nếu không phải đói đến tàn nhẫn thì khó lòng mà nuốt trôi.

"Bàn Tử, ngươi xuống núi đã bao lâu rồi?" Nam Phong hỏi.

"Gần một tháng rồi." Bàn Tử đáp.

"Ngươi đi Nam Quốc làm gì?" Nam Phong lại hỏi.

"Đi khất thực từ Bắc Quốc không dễ, hướng về Nam Quốc có lẽ kiếm ăn sẽ dễ hơn một chút." Bàn Tử nói. Năm nay hắn làm hòa thượng cũng không phải vô ích, trước kia hắn nói chuyện rất thô lỗ, giờ tuy vẫn vậy nhưng thỉnh thoảng lại buông ra vài lời văn hoa, nhã nhặn.

"Ngươi béo múp thế này, đi khất thực ở đâu cũng chẳng dễ dàng đâu." Nam Phong cười nói. Đi khất thực nói trắng ra là đi xin cơm, kẻ ăn mày mà còn béo hơn cả thí chủ, thì ai mà vui lòng bố thí chứ.

"Đúng là thế," Bàn Tử nói, "nhưng ta vẫn luôn ăn chay giữ giới, có bao giờ được ăn món gì ngon đâu." Hắn ngồi cạnh Nam Phong, thò tay ra, "Cho ta một nắm."

Món hạt đậu này không phải xào hôm nay, nên không còn giòn rụm nữa. Nam Phong đưa cả gói giấy cho Bàn Tử, hắn nhận lấy rồi bốc ăn, "Ta có chuyện này muốn thương lượng với ngươi."

"Chuyện gì?" Nam Phong uống nước súc miệng.

"Sau này đừng gọi ta là Bàn Tử nữa, ta đã thụ giới rồi, pháp danh là Chính Đức." Bàn Tử nói.

Nam Phong nghe vậy khẽ nhíu mày. Pháp danh này nghe cũng oai thật đấy, nhưng hắn tự nhủ mấy lần rồi vẫn không tài nào gắn cái pháp danh này với Bàn Tử trước mắt được.

Thấy vẻ mặt Nam Phong như thế, Bàn Tử lắc đầu, "Được rồi, cứ xem như ta chưa nói gì đi."

Nam Phong đặt chén nước xuống, ngửa người nằm vật ra. Bàn Tử ngồi ở mép giường, kẽo kẹt kẽo kẹt ăn hạt đậu.

Gặp lại Bàn Tử, Nam Phong tự nhiên nhớ đến Sở Hoài Nhu, Lữ Bình Xuyên và những người khác. Năm đó, bảy người họ cùng sống trong ngôi miếu đổ nát, nương tựa lẫn nhau. Sở Hoài Nhu là đại tỷ, ôn nhu hiền lành, có quan hệ rất tốt với hắn. Lữ Bình Xuyên là đại ca, luôn bảo vệ mọi người, hắn với Lữ Bình Xuyên quan hệ cũng không tệ. Công Tôn Trường Nhạc thì khá quái gở, ít nói chuyện với người khác, nhưng lại rất hợp ý hắn, hai người có tình bạn cá nhân cũng không tồi.

Đại Nhãn Tình ít nói, giao tiếp với mọi người cũng ít, nhưng vẫn thường đi gần với hắn. Mạc Ly tuổi còn nhỏ, khá bám người, thường đi theo Sở Hoài Nhu và Lữ Bình Xuyên, nhưng ngoài hai người đó ra, cũng nguyện ý đi theo hắn.

Trong bảy người, hắn có nhân duyên khá tốt. Nhưng Bàn Tử thì hoàn toàn trái lại, hắn không quá tính toán sâu xa, cũng chẳng giỏi giao thiệp với người khác. Dù mọi người không hề coi hắn là người ngoài, nhưng cũng có phần không ưa hắn lắm. Bàn Tử không có bạn tri kỷ, trong nhóm bảy người họ, hắn luôn ở vị trí ngoài rìa.

Đối với Bàn Tử, hắn có vài phần đồng tình. Đến Thiên Nguyên Tử từng nói, Bàn Tử có thiên phú rất kém, còn chẳng bằng hắn. Hắn tuy thiên phú bình thường, nhưng tâm trí lại cao, nói trắng ra là tuy Luyện Khí không nhanh, nhưng đầu óc lại thông minh. Còn Bàn Tử, chẳng những thiên phú không được, mà đầu óc cũng không thông minh. Giờ đây hai người đi cùng nhau, đương nhiên phải thành tâm đối đãi, bảo vệ Bàn Tử nhiều hơn, chớ để hắn chịu thiệt thòi.

Bàn Tử tự nhiên chẳng biết Nam Phong đang suy nghĩ gì, ăn hết một nửa số hạt đậu trong gói giấy, rồi tiện tay buông gói đậu xuống, ngồi xổm trước giường mệt mỏi nhóm lửa cho giường sưởi. Có một số việc là thói quen thành tự nhiên, ngày xưa khi bảy người còn ở cùng nhau, những việc vặt chạy việc kiểu này chính là hắn làm nhiều nhất. Nguyên nhân rất đơn giản: hắn không thông minh, người khác có thể tìm được đồ ăn, còn hắn thì không.

Chính hắn cũng biết điểm này, tuy rằng rất thân cận với mọi người, nhưng sâu trong nội tâm vẫn ít nhiều có vài phần tự ti. Bởi vậy, khi ăn cơm, phần ngon thì vẫn nhường cho người khác, chỉ còn lại nước canh mới dành cho mình. Khi ở cùng người khác, hắn cũng tự giác đứng ở vị trí đi theo, phụ trợ.

Nam Phong trở mình ngồi dậy, đứng thẳng người, "Ta đến nhóm lửa cho, ngươi đi xin chút nước ấm tắm rửa đi, người ngươi thối hoắc ra rồi."

"Có thật không?" Bàn Tử nâng ống tay áo lên, hít hà ngửi mạnh.

"Đi nhanh đi, tắm rửa xong rồi giặt quần áo luôn. Xong xuôi ta mời ngươi ra trước uống rượu." Nam Phong thúc giục.

"A di đà Phật, uống rượu là phá giới đó." Bàn Tử ngoài miệng nói thế, nhưng khuôn mặt đã lộ rõ vẻ thèm thuồng.

"Uống nhiều thì không được, chứ uống chút ít thì chẳng sao cả." Nam Phong cười nói.

"Đúng vậy, đúng vậy, rượu thịt qua đường ruột, Phật Tổ vẫn ngự trong tâm." Bàn Tử đứng dậy đi ra ngoài.

Chỉ những nhà phú quý mới có bồn tắm gỗ lớn, nơi đây thì không có. Cái gọi là tắm rửa bất quá chỉ là dùng khăn mặt lau qua loa. Cho dù thế, tắm xong Bàn Tử vẫn cảm thấy sảng khoái tinh thần, khoác lên mình bộ cà sa vừa giặt, cùng Nam Phong đi ra sảnh trước dùng bữa.

Lúc này đã là giờ Dậu, trong đại sảnh có không ít thực khách. Hai người chọn một góc ngồi xuống, Nam Phong gọi rượu và thức ăn, cùng Bàn Tử vừa uống rượu vừa trò chuyện.

Ngoài việc uống rượu, Nam Phong vốn còn muốn nghe ngóng ít tin đồn, thời sự từ những cuộc trò chuyện của thực khách khác. Nhưng không biết sao hai người họ ngồi cạnh nhau, trông khá nổi bật, khiến những người khác tiện thể im bặt, ghé tai lắng nghe câu chuyện của họ.

Thấy mọi người chú ý, Nam Phong bèn chẳng thiết ở lại sảnh trước nữa, gọi tiểu nhị mang số đồ ăn còn lại lên phòng.

Ngay lúc hắn đang nói chuyện với tiểu nhị, một người bất chợt xông vào từ cửa chính.

Người nọ vội vã xông vào, vồ lấy ấm trà trên một bàn rượu, ngửa cổ dốc cạn. Rồi y buông ấm trà xuống, cầm lấy nửa cái đầu thỏ mà thực khách bỏ lại, quay người bỏ chạy.

Không đợi thực khách ở bàn đó kịp phản ứng, người nọ đã nhanh chóng lao ra ngoài, mượn đà đạp lên khung cửa, xoay người nhảy vút lên mái nhà.

Mọi người nhao nhao chạy ra xem. Bàn Tử cũng định đi theo, nhưng Nam Phong đã thò tay kéo hắn lại.

"Sao vậy? Ngươi quen người đó à?" Bàn Tử nghi hoặc truy vấn.

Nam Phong nhẹ gật đầu. Lúc nãy người nọ mặt dài như mặt lừa, gầy như ma khô, mép có hai hàng ria chuột, trên đầu đội chiếc mũ công tử, thắt lưng đeo một túi vải dài thon...

Bản biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng tùy tiện sao chép.