Vì khoảng cách còn xa, Nam Phong theo bản năng nhìn trước tiên là quần áo, sau đó đập vào mắt là cái đầu trọc phản chiếu ánh sáng, cuối cùng mới quan sát tới tướng mạo.

Thật ra, trước khi nhìn rõ tướng mạo vị hòa thượng kia, Nam Phong đã dựa vào giọng nói mà đoán được đó là ai, việc xem mặt chỉ là để xác nhận. Không nằm ngoài dự liệu của hắn, tăng nhân kia chính là một trong số những huynh đệ kết nghĩa năm xưa hắn thất lạc từ Trường An, Bàn tử, nay đã xuất gia làm hòa thượng.

Ngoại hình Bàn tử không thay đổi là bao, nhưng thân thể hắn thì biến đổi lớn, chẳng những cao hơn mà còn to ra, giờ đây trông vừa cao lớn vừa cường tráng. Trên người khoác chiếc áo cà sa vải xám cũ nát, sau lưng cõng một cái bọc lớn, tay trái cầm bát bình (bát ăn của sư) to tướng, tay phải không ngừng vẫy về phía hắn.

Từ nơi đất khách gặp lại cố nhân, Nam Phong trong lòng vui vẻ, phất tay đáp lại, "Bàn tử!"

Dường như không thích cách xưng hô cũ, nghe tiếng gọi, Bàn tử ngoảnh đầu bĩu môi, nhưng nụ cười vẫn thường trực trên môi, tay phải vẫn không ngừng vẫy.

Không bao lâu, đò ngang cập bờ, Bàn tử từ đầu thuyền nhảy vọt lên bờ, tung một quyền về phía Nam Phong, "Ha ha ha ha, không ngờ đấy, không ngờ đấy!"

Lúc này, Bàn tử thân cao hơn bảy thước, e rằng không đến hai trăm cân thì cũng hơn một trăm tám mươi cân. Một quyền này rất có lực, khiến Nam Phong lảo đảo lùi về phía sau. Nhưng Nam Phong không hề tức giận, tiến lên hai bước, vỗ vào cái bụng phệ của Bàn tử một cái bốp, "Mập lão, béo tốt lắm!"

Ngôn ngữ của Tam Quốc ở Trung Nguyên có nhiều điểm khác biệt. Lương Quốc bảo lưu khẩu âm và phát âm của người Hán thời Tần Hán, nên từ "mập lão" chứa cả ý đùa vui lẫn chút coi thường. Nhưng Bàn tử không hiểu, hắn lại nghe thành "mập rồi" theo nghĩa đen. Lúc này, hắn cao hơn Nam Phong hẳn một cái đầu, lại đưa tay túm lấy búi tóc đạo sĩ trên đầu Nam Phong, "Ai nha nha, ngươi thật đúng là thành đạo sĩ mũi trâu rồi nha."

Nam Phong vốn không phải người chịu thiệt, liền đưa tay sờ đầu trọc của Bàn tử, "Đúng là đồ sư trọc mà!"

"Tốt ngươi đồ mũi trâu, dám mắng Phật gia à?" Bàn tử giật búi tóc đạo sĩ của Nam Phong lên.

"Thằng sư trọc chết tiệt, mau buông Đạo gia ngươi ra!" Nam Phong liền vỗ mạnh vào đầu trọc của Bàn tử.

Lúc này, đò ngang đã cập bờ, những người qua sông nhao nhao lên bờ. Trên đường, những người xung quanh đều hiếu kỳ nhìn hai người. Đạo sĩ và hòa thượng thuộc hai giáo phái khác nhau, bề ngoài thì bình an vô sự, nhưng bên trong thì có nhiều mâu thuẫn, hiếm khi thấy hai người thân thiết đùa giỡn như vậy.

Bàn tử dù nắm b��i tóc của Nam Phong nhưng chưa hề dùng sức, nhưng những cú vỗ vào đầu hắn của Nam Phong lại là thật. Chỉ vài cái tát, Bàn tử đã chịu không nổi, liền buông tay ra, "Không nặng không nhẹ gì, nhưng chắc chắn gáy ta đỏ ửng rồi."

"Ta còn có thể cho nó tím luôn đấy!" Nam Phong cười rồi vỗ thêm một cái.

Bàn tử không chịu nổi Nam Phong, sợ hắn đánh tiếp, nhanh chóng lùi lại hai bước, "A di đà phật, A di đà phật. Đã sớm nghe nói đạo nhân có nhiều lòng trần tàn nhẫn, lời đồn quả không sai chút nào!"

"Vô Lượng Thiên Tôn, Vô Lượng Thiên Tôn. Đã sớm nghe nói hòa thượng chỉ biết ăn rồi nằm, lời đồn quả không sai chút nào!" Nam Phong lại đuổi theo vỗ vào bụng Bàn tử.

"Tránh ra, tránh ra! Ta không thèm đùa giỡn với ngươi nữa!" Bàn tử không có được sự 'dũng mãnh' như Nam Phong, cũng không có tài biện bác như hắn, đành phải nhận thua và ngừng chiến.

Lúc này, những người đã đợi ở bờ Nam bắt đầu lên thuyền, Nam Phong chẳng kịp ôn chuyện với Bàn tử, vội vàng hỏi, "Bàn tử, ngươi đến miền nam làm gì vậy?"

"Đi mây về gió khắp bốn phương, trải nghiệm và quan sát thế tục muôn màu, mài giũa tâm hướng Phật." Bàn tử nói.

Nam Phong nghe vậy cười ha hả, "Ngươi học được hai câu văn vẻ này từ đâu thế? Còn 'đi mây về gió khắp bốn phương' nữa chứ, rõ ràng là ngươi bị người ta đuổi ra khỏi chùa thì có. Thôi thôi, hòa thượng ở miền nam không được chào đón đâu, đi theo ta trở về Bắc Quốc đi."

"A?" Bàn tử trố mắt há hốc miệng, "Không được chào đón lắm sao?"

"Rất không được chào đón. Đừng đi nữa, cùng ta trở về Bắc Quốc đi." Nam Phong thò tay kéo Bàn tử.

"Ta vừa mới tới mà!" Bàn tử không muốn đi.

Bàn tử rất nặng, hắn không muốn đi thì Nam Phong cũng kéo không nổi. Thấy người lái đò thúc giục, Nam Phong liền đi trước lên thuyền, "Ngươi rốt cuộc có đi hay không?"

"Nếu ta đi theo ngươi, đến lúc đó ngươi trở về núi rồi, thì ta biết đi đâu?" Bàn tử do dự.

"Ta cũng xuống núi đi mây về gió khắp bốn phương đây, chưa trở về núi đâu, mau lên!" Nam Phong lại lần nữa vẫy tay.

Bàn tử nghe xong, mặt lộ vẻ vui mừng, đi nhanh lên đầu thuyền, "Ngươi cũng bị người ta đuổi ra khỏi chùa à?"

Bàn tử không có nhiều tâm cơ, một câu nói này đã xác nhận suy đoán của Nam Phong. Nam Phong cười to, "Ngươi thật sự bị người ta đuổi ra đấy à?"

"Nói bậy!" Bàn tử chột dạ nghiêng đầu đi.

Đò ngang có nhiều điều cấm kỵ, ồn ào huyên náo là một trong số đó. Người lái đò can ngăn xong, hai người giảm thấp giọng, ngồi ở mũi thuyền nhỏ giọng trò chuyện, đại khái là kể về những gì mỗi người đã trải qua sau khi thất lạc.

Bàn tử kể trước. Chuyện hắn bái nhập Phật môn thì Nam Phong đã sớm biết. Năm đó, trên đường cùng Thiên Nguyên Tử đến bãi tha ma Thành Tây, còn gặp được hắn. Sau đó, Bàn tử đi theo một nhóm người kia đến một ngôi chùa tên là Không Tự. Không Tự tọa lạc ở Tây Nam Ngụy Quốc, cách Trường An hơn một nghìn dặm. Vì việc vân du bốn phương vất vả cùng với nhiều thanh quy giới luật tạm thời, nhóm người kia chưa kịp đến nơi đã bỏ chạy quá nửa. Cùng với Bàn tử, tổng cộng mười mấy người chạy tới Không Tự.

Không Tự là một ngôi tiểu tự, không như các tông phái Tam Thanh có triều đình phụ cấp nuôi dưỡng, hương khói cũng không mấy hưng thịnh. Cuộc sống trong chùa r��t kham khổ, ngày thường, ngoài niệm kinh tham thiền, chỉ có trồng trọt làm việc chân tay, còn phải thường xuyên xuống núi hóa duyên. Cứ như vậy qua ba tháng, mười mấy người kia bỏ chạy sạch, không đúng, chính xác hơn là chỉ còn lại một người. Không Tự có một môn công phu tên là Bát Nhã thần công. Bàn tử thèm thuồng thần công ấy nên nghiến răng kiên trì.

Bàn tử nhập môn sau đó được phân đến thiện đường. Thực ra, người ta thu nhận hắn cũng chính là muốn hắn làm đầu bếp. Điều này cũng làm thỏa mãn tâm ý của hắn, bởi hắn nấu cơm nấu cháo rất tận tâm và chịu khó. Phật môn từng có quy củ không ăn vào buổi trưa, tức là mỗi ngày chỉ ăn một bữa. Bàn tử lượng cơm ăn rất lớn, lại đang đúng vào tuổi ăn tuổi lớn, một bữa cơm chắc chắn không đủ no. Ăn không đủ no thì vụng trộm thêm thức ăn, về sau bị phát hiện và nhận lời răn dạy, thế là không dám vụng trộm nấu cơm nữa, chỉ còn cách bạo uống bạo ăn vào bữa sáng.

Về sau lại nhận lời răn dạy, vì mỗi phần lương thực, gạo của tăng nhân đều có hạn ngạch nhất định. Hắn ăn nhiều thì những người khác không đủ khẩu phần.

Để bù lại khẩu phần của mình, sau khi ăn vụng, Bàn tử liền châm nước vào cháo. Theo lời hắn nói là 'làm cho cháo loãng thêm chút'. Thấy trong cháo gạo ngày càng ít đi, các tăng nhân khác không vui, hắn lại nhận lời răn dạy từ trưởng lão.

Dạy mãi không sửa thì thật đáng ghét. Trưởng lão có ý định điều Bàn tử sang nơi khác, nhưng hắn cái gì cũng không biết làm, ở lại thiện đường còn có thể làm chút việc vặt, đi nơi khác thì cũng chỉ biết ăn bám của chùa thôi.

Dù thường xuyên ăn vụng, cuộc sống trong chùa vẫn rất kham khổ. Với cái ruột dài bảy tấc mà bụng lại rộng năm thước, chịu đói là chuyện thường ngày. Nhưng Bàn tử rất có nghị lực, cắn răng kiên trì.

Hắn thì kiên trì chịu đựng, nhưng Không Tự lại không kiên trì nổi. Phật môn từ bi hỷ xả, không thể trục xuất hắn khỏi môn phái, bèn để hắn "đi mây về gió khắp bốn phương, trải nghiệm và quan sát thế tục muôn màu, mài giũa tâm hướng Phật."

"Ta cùng sư phụ đi Lương Quốc, làm đạo sĩ. Ta không quá thích cuộc sống trên núi, liền rời sư môn xuống núi du lịch." Nam Phong nói.

"Xong rồi sao?" Bàn tử trố mắt ngạc nhiên. Lúc trên đò, hắn nói liên tục, lên bờ đi được năm dặm hắn cũng vẫn nói, trước sau đã nói nửa canh giờ. Đến lượt Nam Phong nói, câu nói đầu tiên đã xong rồi.

"Xong rồi." Nam Phong nhẹ gật đầu. Thái Thanh tông nếu muốn giết người diệt khẩu, cách tốt nhất là ra tay lúc hắn đang qua sông. Có thể an toàn vượt sông, chứng tỏ hắn đã hoàn toàn an toàn.

"Ngươi còn chưa kể xem ngươi bị đuổi ra khỏi chùa bằng cách nào." Bàn tử muốn nghe nhất chính là chuyện này.

"Ta không bị đuổi ra, ta là chủ động rời đi. Ta lúc nào cũng có thể trở về." Nam Phong cũng không nói dối, thật sự là hắn lúc nào cũng có thể trở về, nhưng điều kiện tiên quyết là hắn có gan mà trở về.

"Vậy ngươi lừa ta là không trở về núi sao?" Bàn tử bất mãn nhìn chằm chằm Nam Phong.

"Ta có thể trở về, nhưng ta không muốn. Về sau ngươi cứ đi theo ta, ta đi đâu ngươi theo đó." Nam Phong nói.

"Ta lớn hơn ngươi, tại sao không phải ngươi đi theo ta?" Bàn tử không chịu thiệt, bảy người kết bái, hắn là lão Tam, Nam Phong là lão Lục.

"Ta có thể lo cho ngươi ấm no." Nam Phong cười xấu xa.

Bàn t�� nửa tin nửa ngờ, săm soi Nam Phong từ trên xuống dưới.

Nam Phong mở bọc đồ, cầm mấy cái bánh gạo đưa cho Bàn tử, "Trên người ta có tiền, không ít chút nào, ăn vài năm vẫn không thành vấn đề."

Bàn tử không nhận mấy cái bánh gạo, chỉ nghiêng đầu nhìn trời, "Giờ Mùi rồi, không ăn chay được nữa rồi."

Nam Phong cũng không miễn cưỡng đưa nữa, rụt tay về, "Không ăn thì thôi."

"Ăn nhiều không được, ăn ít một chút thì có sao đâu." Bàn tử giật lấy toàn bộ bánh gạo.

"Nè, số tiền này cho ngươi." Nam Phong từ trong ngực lấy ra một ít bạc vụn và tiền đồng. Hắn và Bàn tử là huynh đệ, không phải chủ tớ. Đùa giỡn thì được, nhưng cũng không thể để Bàn tử cảm thấy hắn dùng tiền bạc ra oai.

Bàn tử đang định ăn bánh, thấy vậy liền buông bánh gạo lắc đầu, "A di đà phật, không được đâu. Ta có giới không động vào tiền bạc, không thể nhận tiền."

"Không muốn thì thôi." Nam Phong tính thu lại tiền bạc.

Bàn tử thấy hắn thật sự thu về, rất không nỡ, vội vàng cầm lấy, "Nhiều thì không được, chứ ít một chút thì có sao đâu."

"Ngươi như thế này thì cũng không làm nổi hòa thượng đâu, hoàn tục đi." Nam Phong nói. Hòa thượng và đạo sĩ đồng hành luôn khiến người đi đường dừng chân đứng xem. Hắn sẽ không hoàn tục, chỉ là muốn khuyến khích Bàn tử hoàn tục thôi.

"Vậy cũng không được." Bàn tử nghiêm nghị lắc đầu.

"Vì sao?" Nam Phong hỏi.

Bàn tử đem bánh gạo cùng với bát bình lớn dùng để hóa duyên, nhét cả vào bọc đồ, chỉ chừa lại cái miệng há to nhai nhồm nhoàm, "Ta một lòng hướng Phật, không thể bỏ dở nửa chừng được."

"Nói thật đi." Nam Phong nhíu chặt mày.

"Sư phụ nói, con người như cỏ cây, rồi ai cũng phải chết. Ta cũng không muốn chết xong phải xuống địa ngục, ta phải tìm người che chở. Ta không làm nổi đạo sĩ, Thần Tiên tự nhiên sẽ không quản ta, ta chỉ có thể tìm Phật Tổ che chở thôi." Bàn tử nói.

"Làm hòa thượng không thể lấy vợ, ngươi phải nghĩ kỹ đấy." Nam Phong tiếp tục khuyến khích.

"Lấy nhiều thì không được, chứ lấy vài ba cô thì có sao đâu." Bàn tử quả nhiên vô sỉ.

Thấy Nam Phong sắp cười phá lên, Bàn tử vội vàng chuyển sang chủ đề khác, "Chúng ta hiện tại đi đâu?"

Nam Phong nghe vậy ngây người ra, đúng rồi, giờ thì đi đâu đây chứ...

Truyen.free xin gửi lời cảm ơn chân thành đến quý độc giả đã dành thời gian thưởng thức.