Dù có dài dòng, Nam Phong vẫn giơ tay về phía lão tăng, bảo: "Cứ nói đi, đừng ngại."

Lão tăng muốn nói rồi lại thôi, do dự hồi lâu, lắc đầu bảo: "Không nói cũng được."

Nam Phong khẽ nhíu mày nhìn lão tăng, không nói thêm gì.

Im lặng bao trùm, kéo dài hồi lâu.

Cuối cùng, lão tăng vẫn là người mở lời trước: "Lão nạp tuy là người trong Phật môn, nhưng lại không được đồng đạo dung thứ, thiền lý lĩnh hội cũng không được tín đồ hoan nghênh."

Nam Phong nhẹ nhàng gật đầu.

Có thể thấy lão tăng không muốn nói rõ hơn, nhưng lại không chịu nổi Nam Phong cứ im lặng như chất vấn, đành phải lên tiếng lần nữa: "Trong mắt thế nhân, lão nạp là một yêu tăng ly kinh phản đạo."

"Họ vì sao lại đánh giá ngươi như vậy? Ngươi đã làm những chuyện ly kinh phản đạo gì?" Nam Phong hỏi.

Lão tăng nghe vậy cười khổ lắc đầu: "Việc ác chồng chất, tội lỗi ngập trời a."

Nam Phong cũng mỉm cười. "Việc ác chồng chất" hiển nhiên không phải lời lẽ tốt đẹp, mà "tội lỗi ngập trời" cũng mang nhiều nghĩa tiêu cực, chắc hẳn là từ ngữ được những kẻ phỉ báng lão tăng năm xưa dùng để miệt thị.

Thấy lão tăng lại do dự, Nguyên An Ninh ở bên cạnh nói: "Đại sư, chúng tôi không hề có ý làm khó hay dò xét riêng tư của người khác. Chỉ là không biết chuyện năm xưa, e rằng sẽ không hiểu rõ duyên phận nhân quả."

"Thí chủ nói đúng lắm." Lão tăng gật đầu, "Chỉ là trong đó có nhiều gian truân trắc trở, nhất thời không biết phải bắt đầu từ đâu."

"Trước kể cuộc đời, sau đó thuật việc ác." Nam Phong nói nửa đùa nửa thật nhắc nhở.

Nam Phong vừa nhắc nhở, lão tăng như có được phương hướng đại khái để kể chuyện. Sau khi chắp tay trước ngực niệm Phật, ông bắt đầu hồi ức và kể lại.

Lão tăng pháp hiệu Bảo Chính, tục gia họ Lưu, vốn là người Giang Bắc. Vài năm trước đó, khi năm tộc Hung Nô, Tiên Bi, Khương, Đê và Yết xâm chiếm phương bắc, tùy ý giết chóc bừa bãi, khiến người Hán đứng trước tai họa diệt vong, cả nhà Bảo Chính liền từ phương bắc đào vong về phương nam.

Đào vong không phải là du lịch. Đói chết là chuyện thường tình, cha mẹ Bảo Chính thấy không thể nuôi nổi con mình, đành gửi gắm cậu bé vào một ngôi chùa ở miền nam.

Bảo Chính quy y lúc chỉ mới tám, chín tuổi, thông minh lanh lợi, cần cù không lười biếng, lại còn biết chữ.

"Buông đao đồ tể, lập tức thành Phật" là câu các hòa thượng thường nói trên môi, nhưng câu này cũng chỉ là lời họ nói cho người ngoài nghe. Trên thực tế, phần lớn họ đều cho rằng hòa thượng xuất gia nửa đường sẽ không thành Phật.

Điều này cũng giống như việc một người phụ nữ đã qua một đời chồng, không ai thích một "món đồ cũ" đã qua tay hai lần. Rất nhiều người xuất gia làm hòa thượng là do duyên nửa đường, đa số vì tình trường thất ý mà khám phá hồng trần. Những người này tuổi tác thường tương đối lớn, kinh nghiệm nhiều, tâm hồn cũng vì thế mà tạp niệm, rất khó tĩnh tâm tu Phật ngộ đạo.

Một đứa trẻ thông minh, đơn thuần như Bảo Chính hiếm khi thấy trong chùa chiền. Vừa vào chùa, cậu bé đã được trụ trì chọn trúng, cho quy y và nhận làm đệ tử.

Lão trụ trì đối xử với Bảo Chính rất tốt, coi cậu như con đẻ của mình, toàn tâm toàn ý dạy bảo và bồi dưỡng.

Sư đồ tuy không phải người thân, nhưng có y bát và kỹ nghệ truyền thừa. Lão trụ trì coi Bảo Chính như con cháu, Bảo Chính cũng coi lão trụ trì như người thân.

Bảo Chính thiên phú tốt, ngộ tính cao, học gì cũng nhanh. Thấy có người kế tục xứng đáng, lão trụ trì trong lòng yên tâm. Năm Bảo Chính mười sáu tuổi, ông liền đề bạt cậu lên làm giám chùa, dạy bảo càng thêm tận tâm, âm thầm chuẩn bị sẵn sàng cho việc truyền ngôi vị trụ trì cho cậu.

Biến cố xảy ra vào năm Bảo Chính mười bảy tuổi. Ai cũng bảo trai lớn dựng vợ gả chồng, dù ngày thường được dạy bảo tận tâm, thanh quy nghiêm khắc, nhưng Bảo Chính cũng đã đến tuổi biết chuyện, bắt đầu thích nữ sắc. Phàm là đàn ông, thích nữ nhân là thiên tính, không thể kiềm nén được. Chẳng mấy chốc, Bảo Chính liền có quan hệ với một nữ khách hành hương.

Nữ khách hành hương kia lại không phải một thiếu nữ chưa chồng, mà là tiểu thiếp của một gia đình giàu có, đến chùa thắp hương cầu tự. Sau một thời gian thì không còn đến nữa. Bảo Chính quan tâm nhớ nhung, bèn xuống núi tìm kiếm. Sau khi nghe ngóng, mới hay người ta đã có thai.

Sau khi biết mình bị lợi dụng, Bảo Chính rất thương tâm. Người trẻ tuổi mười phần thì chín phần cố chấp, Bảo Chính cũng không ngoại lệ. Một khi đã lỡ bước sai lầm, cậu liền bắt đầu buông thả bản thân.

Bảo Chính không nói tường tận mình đã buông thả bản thân như thế nào, nhưng chắc hẳn cũng đã làm không ít chuyện xấu. Lão trụ trì thương đồ đệ sốt ruột, cực lực thuyết phục, giúp cậu che lấp, hòng khuyên cậu quay đầu. Nhưng Bảo Chính đã hạ quyết tâm không muốn đi theo chính đạo nữa, mặc cho sư phụ khuyên nhủ thế nào, cậu vẫn nhất quyết không nghe, thậm chí còn tự hành hạ mình bằng cách phá bỏ toàn bộ Bát giới của Phật môn.

Hướng thiện làm người tốt tựa như leo núi, rất mệt mỏi. Nhưng làm ác, làm người xấu tựa như nhảy hố, rất dễ dàng. Chứng kiến học trò cưng của mình tự tìm đường chết, lão trụ trì thương tâm vô cùng, lại thêm tuổi cao sức yếu, cuối cùng đã tức giận mà chết sau lần Bảo Chính say mèm bị người ta khiêng về.

Cái chết của lão trụ trì là một đả kích rất lớn đối với Bảo Chính. Từ đó, cậu thay đổi triệt để, tự mình tu thân, kiềm chế bản thân, muốn trở thành một kẻ lãng tử hồi đầu đáng quý.

Nhưng rất nhanh, cậu liền phát hiện rằng từ thiện thành ác thì dễ, từ ác hướng thiện lại khó. Sau khi trải qua một số chuyện làm bẩn tâm trí và loạn thần, tâm trí cậu đã bắt đầu nhiễm tạp niệm, không thể tìm lại cảnh giới tâm hồn thuần chân lúc trước.

Đến giờ phút này, cậu mới hiểu được vì sao lão trụ trì lúc trước lại ước thúc mình khắc nghiệt đến thế. Kinh nghiệm không phải càng nhiều càng tốt. Theo lời cậu nói, có những kinh nghiệm tựa như bồn cầu, bình tiểu, tốt nhất vĩnh viễn không nên vướng vào. Cảnh giới thượng thừa nhất vĩnh viễn là sự thuần khiết không tì vết, không nhuốm bụi trần.

Đau khổ không phải là cớ để sa đọa. Đồng thời hối hận về những sai lầm trước kia, Bảo Chính cũng không vì không cách nào đạt tới cảnh giới thượng thừa mà một lần nữa buông thả bản thân, mà là tĩnh tâm suy nghĩ, dốc lòng nghiên cứu Phật pháp, khắc sâu tự kiểm điểm những khuyết điểm của mình.

Tu đạo và tu Phật có điểm tương đồng, nhưng cũng có khác biệt rất lớn. Điểm khác biệt lớn nhất là tu đạo là một quá trình tiến triển tuần tự, còn tu Phật thì không. Tu Phật đề cao sự đốn ngộ, thường thì mười năm khổ tu không bằng một lần đốn ngộ. Cuối cùng, cậu vô tình được hoa sen dẫn dắt, tìm thấy một con đường khác dẫn đến cảnh giới thượng thừa – sen mọc trong bùn mà chẳng vương mùi tanh bùn. Ai cũng sẽ mắc sai lầm, nhưng chỉ cần tâm chí kiên định, một lòng hướng thiện, cho dù đã từng lỡ bước sai lầm, sâu thẳm trong nội tâm vẫn có thể nở rộ đóa sen trắng thuần khiết.

Bảo Chính thấu hiểu đạo lý này, vứt bỏ tâm ma, Phật pháp tu vi đột nhiên tiến bộ vượt bậc. Theo tu vi tăng lên, cậu ngạc nhiên phát hiện ra rằng không nhuốm bụi trần cũng không phải cảnh giới tối cao của cuộc đời. Cảnh giới tối cao của nhân sinh là bước vào bóng tối, và thành công bước ra từ đó. Bởi vì, chỉ có người từng trải qua bóng tối mới thực sự biết thế nào là ánh sáng.

Vừa mới nhìn thấy ánh sáng, biến cố lại ập đến. Lão tài chủ đã chết. Tiểu thiếp năm xưa từng có tư tình với ông ta bị bà chủ đuổi ra. Khi đó, cậu đã tiếp nhận ngôi vị trụ trì. Hai mẹ con cô nhi quả phụ không có nơi nương tựa, bèn đến cầu sự giúp đỡ của cậu.

Bảo Chính không hề vì chuyện tiểu thiếp năm đó lừa gạt mình mà cự tuyệt nhận mẹ con họ. Cậu rất thản nhiên chấp nhận họ, rồi truyền chức trụ trì cho người khác, tự mình mang theo hai mẹ con đi xa tha hương.

Mặc dù rời khỏi chùa chiền, Bảo Chính cũng không hoàn tục. Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho hai mẹ con, cậu cũng không ở cùng họ, mà là ở nơi khác, nghĩ cách mưu cầu tiền tài để chu cấp cho cuộc sống của họ.

Mang tiếng dâm tăng, Bảo Chính nhận hết sự khinh bỉ của thế nhân. Nhưng cậu chưa từng vứt bỏ hai người đó. Nguyên nhân chỉ có một: gánh chịu hậu quả cho sai lầm năm đó. Làm chuyện sai lầm cũng không đáng sợ, đáng sợ là làm chuyện sai lầm rồi còn trốn tránh hậu quả. Một người có đủ can đảm thừa nhận lỗi lầm của mình và sẵn sàng gánh chịu hậu quả, đó là một người dũng cảm, và cũng đáng được tôn kính.

Vì muốn mưu cầu tiền tài, Bảo Chính không thể lúc nào cũng ở bên cạnh hai mẹ con. Một lần đi xa trở về, cậu phát hiện hai mẹ con đã bị kẻ ác hãm hại, hiện trường thê thảm đến mức không nỡ nhìn thẳng.

Khi đó, Bảo Chính đã thấu hiểu đại đạo, cũng không hề quá bi thương. Cậu chỉ bình tĩnh an táng hai người, tựa như một tăng nhân đáng lẽ phải thể hiện như vậy.

Nhưng những hành động sau đó của Bảo Chính lại không giống một tăng nhân. Cậu ra sức truy tìm hung thủ, và sau khi tìm thấy mấy tên hung thủ đó, cũng không khoan thứ cho bọn chúng, mà là mỗi tên một chưởng, gi���t chết hết.

Thanh danh của Bảo Chính vốn đã không tốt, kể từ đó, cậu càng nhận nhiều lời phỉ báng và chửi rủa, cho rằng cậu lòng dạ hẹp hòi, tàn nhẫn hiếu sát, là đồ bại hoại của Phật môn.

Nghe đến đây, Nam Phong cắt ngang câu chuyện của Bảo Chính: "Đại sư, vì sao người không khoan dung cho chúng?"

Bảo Chính trầm ngâm một lát, rồi nói: "Ta tại sao phải khoan thứ cho bọn chúng?"

"Đại sư, người không giống người trong Phật môn cho lắm." Nam Phong lắc đầu nói. Đến giờ phút này, hắn đã mơ hồ minh bạch vì sao Thượng Thanh Tổ Sư lại thưởng thức Bảo Chính.

"Ta từng là người trong Phật môn, nhưng sớm đã không phải là..."

Tác phẩm này được truyen.free biên dịch độc quyền, mong bạn đọc vui lòng không sao chép hay phát tán dưới mọi hình thức.