Thấy Trần bá trước nói năng trịnh trọng, Nam Phong phất tay đóng cửa điện, hạ giọng truy vấn: "Là ở đâu?"

Trần bá trước không trả lời ngay, mà quay người đi về phía đông đại điện. Bức tường phía đông đại điện treo một tấm địa đồ rất lớn, trên đó vẽ Cửu Châu cương vực, cũng vẽ rõ phạm vi cương thổ của các quốc gia thời bấy giờ. Trần bá trước tiến tới bức tư���ng phía đông, ngón tay chỉ vào góc dưới bên trái địa đồ: "Tại khu vực này."

Sớm mấy năm Nam Phong bốn phía lưu lạc, đi qua rất nhiều nơi. Trên bản đồ, rất nhiều núi non sông ngòi hắn đều nhận ra. Nơi Trần bá trước chỉ nằm ở phía Tây Nam Trần quốc, ở đuôi rồng của một long mạch kéo dài, phía Tây Bắc có núi, cánh Bắc có hồ. Nơi này hắn không thể nào quen thuộc hơn, đây chính là Thú Nhân Cốc, nơi Hoa Thứ Nhi từng sống năm xưa.

"Ngươi làm sao biết hắn bị giam ở đây?" Nam Phong hỏi.

Trần bá trước đưa tay chỉ về phía Tây: "Tin tức này được truyền ra từ Kim Đỉnh Miếu ở phía tây thành."

Thấy Nam Phong nhíu mày, Trần bá trước giải thích: "Năm đó Lữ tướng quân mất tích đúng vào lúc Bắc Chu xâm nhập phía nam, chiến sự Giang Lăng căng thẳng, nên không có ai rảnh để tìm kiếm. Nhưng sau đó ta từng dò hỏi Kim Đỉnh Miếu về tung tích của Lữ tướng quân. Họ nói, Lữ tướng quân đang ở ngay đây."

"Chuyện này xảy ra khi nào?" Nam Phong hỏi. Những gì Trần bá trước nói hẳn là tình hình thực tế. Hắn không đích thân đi giải cứu là vì lo ngại Lữ Bình Xuyên sau khi được cứu sẽ "đảo khách thành chủ", chiếm đoạt giang sơn của hắn. Sở dĩ sau đó hắn phải xác định nơi Lữ Bình Xuyên bị giam giữ, là bởi vì hắn biết Lữ Bình Xuyên có hắn và mập mạp hậu thuẫn. Lữ Bình Xuyên mất tích, sớm muộn gì hắn và mập mạp cũng sẽ đến đòi người, đến lúc đó hắn nhất định phải đưa ra một lời giải thích cho hai người.

"Ba năm trước." Trần bá trước nói.

Nam Phong không hỏi thêm nữa. Theo như Hầu Thư Lâm nói trước đây, việc Lữ Bình Xuyên bị bắt, hay Trường Lạc huyết chiến với ba mươi sáu Bắc Đẩu của Tử Quang Các, đều xảy ra ba năm trước. Thú Nhân Cốc bị huyết tẩy cũng vào ba năm trước, và Lý Triều Tông rời khỏi Trường An cũng đồng thời vào ba năm trước.

Hiện tại có hai khả năng. Một là, Lý Triều Tông ra lệnh Tử Quang Các huyết tẩy Thú Nhân Cốc, sau đó không thấy mập mạp xuất hiện, nên đã âm thầm mai phục chờ đợi ở Thú Nhân Cốc. Mập mạp không xuất hiện, khả năng duy nhất là y không hay biết gì, bằng không, mập mạp nhất định sẽ tìm đến Tử Quang Các mà liều mạng với bọn chúng. Mập mạp không hề hay biết, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ quay về Thú Nhân Cốc, bởi vì người thân của y ở đó, y không thể không trở về thăm nom.

Khả năng còn lại là Lý Triều Tông cố ý lựa chọn Thú Nhân Cốc để nghiên cứu Thiên Thư. Cái gọi là "dưới đèn tối", chính là loại tình huống này. Nơi đó từng xảy ra thảm án đẫm máu, là nơi mọi người đau lòng. Ai cũng không nghĩ rằng họ sẽ ẩn mình ở một nơi đầy tang thương đến thế, nơi mà chỉ cần trở về là sẽ thấy cảnh đau buồn.

"Ta sẽ lập tức điều động binh mã, sẵn sàng cung cấp cho chân nhân tùy ý điều động." Trần bá trước nói.

Nam Phong lắc đầu: "Không cần, ta sẽ tự mình đi."

"Mọi việc đều do chân nhân định đoạt," Trần bá trước chắp tay hỏi, "không biết chân nhân lần này đến có chỉ thị gì?"

"Việc này hãy để sau nói," Nam Phong khoát tay, rồi hỏi ngược lại: "Kim Đỉnh Miếu đã gặp biến cố gì, vào lúc nào?"

"Ba năm trước, vào tháng Chạp năm ấy, ngôi miếu đó đột nhiên bị kẻ xấu thiêu hủy. Người trông miếu cùng các binh sĩ phụ trách trông nom cũng bị giết hại," Trần bá trước nói đến đây liền lắc đầu, "Sau đó chúng ta cũng từng truy tìm hung thủ, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào."

Nam Phong vừa định nói tiếp thì đột nhiên nhíu chặt mày, nhưng chỉ nửa khắc sau, vẻ lo lắng biến thành vui mừng, vội vàng nói với Trần bá trước: "Ta đi trước một bước, ngày sau sẽ tìm ngươi nói chuyện."

Nói xong, không đợi Trần bá trước kịp nói thêm, liền thuấn di rời đi.

Hắn vội vã rời đi không phải để đến Thú Nhân Cốc, mà là nghe thấy mập mạp kêu gọi đạo hiệu của mình cách ngàn dặm về phía Tây Bắc. Dựa theo tiếng triệu hoán của mập mạp, hắn thuấn di đến, rồi phát hiện mình đang ở trong một gian tăng phòng tĩnh mịch và nhã nhặn.

Căn tăng phòng này khá rộng rãi. Lúc này, mập mạp đang cầm một nén hương, từ khu vực gần cổng thở dài nhìn bốn phía. Ở giữa căn phòng có một chiếc bàn gỗ, xung quanh bàn gỗ, trên những chiếc ghế dài có ba người đang ngồi: một người đàn ông trung niên, một chàng trai trẻ, và một cô gái trẻ tuổi.

Thấy Nam Phong hiện thân bước tới, mập mạp bất ngờ kêu lên: "Đến cũng nhanh thật đấy."

"Đây là đâu?" Nam Phong hỏi. Trước đây hắn vẫn tưởng mập mạp bị bắt, không ngờ y lại bình yên vô sự.

"Bắc Tề Hộ Quốc Tự," mập mạp chỉ vào ba người đang đứng thẳng dậy, giới thiệu với Nam Phong: "Họ đều là bạn cũ của ta."

Nói xong, y lại giới thiệu Nam Phong với ba người kia: "Đây là huynh đệ kết nghĩa của ta."

Nghe vậy, ba người chắp tay trước ngực, niệm Phật hiệu, rồi hành lễ với Nam Phong.

Nam Phong chắp tay hoàn lễ. Ba người này đều không mặc cà sa tăng ni. Người đàn ông trung niên ăn mặc như tiều phu, chàng trai trẻ thì giống một tiểu nhị, còn cô gái trẻ tuổi kia lại là trang phục thôn nữ.

"Đoán xem họ là ai?" Mập mạp lấp lửng.

Nam Phong lắc đầu. Thật ra hắn đã đoán được thân phận ba người dựa vào sắc khí ngũ sắc trên đầu họ. Dù ba người này mang dáng vẻ người Hán, nhưng họ không phải người Hán. Hình dạng và trang phục hiện tại chỉ là hóa phép của họ.

"Họ đều có lai lịch lớn đấy." Mập mạp rất đắc ý.

Nam Phong không theo lời l��p lửng của y, mà thuận miệng nói: "Ta còn tưởng ngươi bị bắt đi rồi chứ."

"Bị ai bắt đi rồi?" Mập mập hỏi lại.

"Chuyện dài lắm. Ta là đạo nhân, vốn dĩ không nên bước chân vào chùa chiền." Nam Phong không muốn nán lại lâu.

"Cảm tạ chân nhân đã che chở cho đệ tử Phật môn Trung Thổ." Người tiều phu trung niên nói.

"Đại sĩ quá lời." Nam Phong bình tĩnh đáp. Nếu ba người này biết không lâu trước đó hắn vừa trừng trị Ấn Ánh Sáng, không biết họ sẽ cảm thấy thế nào.

"Hóa ra ngươi cũng biết à!" Mập mạp kêu lên: "Đại sĩ? Là Bồ Tát sao?" Quả nhiên, chính là Bồ Tát!

"Mấy vị đại sĩ đến Trung Thổ của ta có việc gì?" Nam Phong hỏi. Hắn đối với mọi sự can thiệp từ bên ngoài đều có thái độ phản cảm, ba vị Bồ Tát này cũng không ngoại lệ.

"Chúng ta là phụng mệnh Phật Đà, đến đây dâng tặng một kiện lễ vật cho chân nhân." Thôn cô từ hư không lấy ra một miếng bảo vật bằng lưu ly. Miếng lưu ly óng ánh trong suốt, có thể nhìn thấy bên trong là một đóa hoa trắng ba cánh đang nở rộ.

Thôn cô nói xong, chàng tiểu nhị mở miệng bổ sung: "Chúng ta sẽ rời đi trước buổi trưa."

Nghe người này nói, lòng Nam Phong bất giác kém vui, nhưng ngữ khí vẫn không thân thiện: "Ở Trung Thổ chúng ta có câu "vô công bất thụ lộc", món này các vị cứ mang về đi."

Dù hắn nói không mấy khách khí, ba người kia cũng không tức giận. Thôn cô tiếp tục nói: "Vật này tên là Kim Ba La Hoa, ba ngàn năm mới nở rộ một lần. Chỉ cần ngửi một lần, liền có thể cắt đứt nghiệp quả, lập tức được tái sinh."

Nam Phong nghe vậy nhíu mày. Thấy hắn như vậy, chàng tiểu nhị biết hắn chưa hiểu rõ lắm, liền giải thích cặn kẽ hơn: "Kể từ khoảnh khắc ngửi nó, ngươi của trước kia và ngươi của sau này sẽ không còn liên quan gì đến nhau nữa."

Chàng tiểu nhị nói thẳng thừng, Nam Phong hiểu. Tuy nhiên, dù đã hiểu, hắn vẫn chưa nói gì thêm. Ba vị Bồ Tát này rõ ràng là "bắn tên có đích", biết hắn đang gặp phải nan đề khó giải quyết nên mới mang Kim Ba La Hoa đến giúp hắn chống lại Đại La Kim Tiên có thể lặp lại cổ kim.

Bình tĩnh mà xét, thứ đối phương mang đến đúng là điều hắn đang cần. Nhưng lễ vật này lại không thể tùy tiện tiếp nhận. Nguyên nhân cũng rất đơn giản: một khi chấp nhận sự giúp đỡ của họ, hắn sẽ mang ơn họ, và sau này khi làm việc ắt sẽ phải bận tâm đến thể diện.

Thấy Nam Phong do dự, mập mạp bước tới, nhận lấy miếng bảo vật lưu ly từ tay thôn cô, rồi đưa cho Nam Phong: "Đây đúng là đồ tốt! Có nó rồi, sẽ không sợ đám Đại La Kim Tiên kia giở trò với ta nữa."

Nam Phong liếc nhìn mập mạp, không nhận lấy miếng bảo vật lưu ly.

Thấy vậy, người tiều phu lên tiếng: "Vật này chỉ có tác dụng hộ thân diệu kỳ. Những gì đã từng xảy ra sẽ không thay đổi hay bị lãng quên."

Nam Phong nghiêng đầu nhìn về phía người tiều phu. Lời nói của người này đã thấu rõ những bận tâm và lo lắng của hắn.

Người tiều phu nói xong, chàng tiểu nhị tiếp lời: "Chân nhân nói "vô công bất thụ lộc", nhưng ngược lại, chúng ta muốn nhờ vả chân nhân, há có thể không có lễ vật dâng tặng?"

Cuối cùng, thôn cô lên tiếng: "Chúng ta cầu viện chân nhân một cách quang minh chính đại, và việc cầu viện người khác cũng không có gì phải hổ thẹn."

Nam Phong nhẹ gật đầu. Vị Bồ Tát hóa thân thành thôn cô này vô cùng minh mẫn. Thật ra nàng chỉ mới nói nửa câu, ngụ ý là: việc nhờ vả người khác hay được người khác giúp đỡ đều là những điều rất quang minh, chẳng có gì mất mặt. Chúng ta thẳng thắn cầu xin sự giúp đỡ từ ngươi, lẽ nào ngươi lại muốn vì cái "sĩ diện hão" mà từ chối thiện ý của chúng ta?

"Nếu không sửa đổi, ắt sẽ có tai họa ngập đầu." Nam Phong tiếp nhận miếng bảo vật lưu ly từ tay mập mạp. Dù trò chuyện không nhiều, hắn lại rất yêu thích mấy vị Bồ Tát này, bởi họ thông tình đạt lý, thẳng thắn và chân thành.

"Có sai thì sửa." Thôn cô mỉm cười gật đầu.

Nam Phong cũng không do dự, mở nắp bảo vật lưu ly, ngửi đóa Kim Ba La Hoa.

Mùi hương của đóa Kim Ba La Hoa này hơi tương tự với hương hoa lan, không quá nồng, và sau khi ngửi cũng không có phản ứng dị thường nào.

"Cho ta cũng ngửi!" Mập mạp xáp lại gần.

Nam Phong nghi hoặc nghiêng đầu nhìn y.

"Ngươi cứ tự mình giữ lấy đi, vạn nhất họ quay lại giết ta thì sao?" Mập mạp nói.

Mập mạp nói xong, Nam Phong đưa đóa Kim Ba La Hoa cho y. Mập mạp tiếp nhận và hít thật mạnh.

Mất đi lớp bao bọc lưu ly, đóa Kim Ba La Hoa rất nhanh héo tàn. Mập mạp trả lại miếng bảo vật lưu ly cho thôn cô, rồi nói một câu tiếng Phạn. Nàng không nói gì, chỉ mỉm cười.

"A Di Đà Phật, chân nhân bảo trọng, chúng ta xin cáo từ." Người tiều phu chào Nam Phong.

"Phúc sinh vô lượng Thiên Tôn, làm phiền ba vị đại sĩ quá rồi." Nam Phong chắp tay nói tạ với ba người. Người sống trên đời, luôn cần đến sự giúp đỡ thiện ý từ người khác. Việc chấp nhận sự giúp đỡ ấy chẳng có gì là mất mặt; việc cầu xin sự trợ giúp từ người khác và thể hiện mong muốn báo đáp cũng có thể cho thấy tu dưỡng của một người. Nếu vì sĩ diện mà từ chối thiện ý của người khác, đó không phải là kiên cường hay quật cường, mà là ích kỷ và nhỏ nhen.

Nam Phong vừa dứt lời, người tiều phu biến mất trước tiên. Chàng tiểu nhị nói một câu tiếng Phạn với mập mạp rồi cũng biến mất theo. Thôn cô là người rời đi cuối cùng, trước khi đi, nàng nói với Nam Phong: "Chúng ta sẽ không quay lại nữa."

Đợi đến khi ba người toàn bộ biến mất, mập mập xáp lại gần: "Cảm thấy thế nào?"

"Không có cảm giác gì," Nam Phong thuận miệng đáp, "Họ tìm được ngươi bằng cách nào?"

"Họ muốn tìm ta thì có gì khó?" Mập mập chợt nhớ ra một chuyện: "À đúng rồi, sao ngươi không mang Nguyên An Ninh theo? Đối thủ có thể đang ẩn nấp gần đây, không thể để nàng ở lại Trường An một mình."

"Ngươi nói chậm rồi, tối qua nàng đã bị bắt đi." Nam Phong cười khổ.

"A?" Mập mạp giật mình.

"Đừng 'a' nữa, đi với ta đến Thú Nhân Cốc." Nam Phong nói.

"Đến đó làm gì?" Mập mạp nhíu mày.

"Lý Triều Tông có lẽ đang ở đó, chúng ta đến đó giết hắn thôi..."

Bản văn này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được sáng tạo và chia sẻ.