Lão đạo dứt lời, mười mấy đạo nhân nam nữ của Lễ Nhạc Điện bắt đầu tấu nhạc. Các đạo sĩ chủ yếu dùng nhạc cụ gõ như chiêng, chuông, trống, khánh, còn các đạo cô lại chơi nhạc cụ dây và hơi như đàn cầm, đàn tranh, đàn sắt, tiêu, sáo.

Nam Phong không thạo âm luật, chỉ nghe được khúc nhạc hợp tấu của các đạo nhân Lễ Nhạc Điện vô cùng du dương. Trong sự trang nghiêm vẫn ẩn chứa nét mơ hồ, linh động. Giai điệu chủ đạo trang nghiêm được dẫn dắt bởi nhạc cụ gõ, còn phần phụ họa mơ hồ, linh động lại uyển chuyển từ nhạc cụ hơi và dây, vừa trang trọng mà không nặng nề, vừa linh động mà không quá nhẹ nhàng.

Khúc nhạc vừa tấu lên, một bóng người từ sườn núi cạnh đại điện chậm rãi bay lên không. Vì khoảng cách quá xa, không thể nhìn rõ diện mạo người đó, chỉ thấy người ấy mặc một thân pháp bào màu tím rộng thùng thình.

Nếu đây là nghi thức cung nghênh Chưởng giáo, vậy người đó không nghi ngờ gì chính là Chưởng giáo đương nhiệm của Thái Thanh Tông.

Người này bay lên không rất chậm, rõ ràng là cố tình làm thế, mục đích đơn giản là để thể hiện sự phiêu dật, tự tại của Tiên gia Đạo môn. Và quả thật, người này đã đạt được mục đích của mình, các tú tài trong tràng và những người xem lễ từ xa đều không khỏi ngửa đầu chăm chú nhìn, kinh ngạc đến sững sờ.

Nam Phong chỉ liếc nhìn người đó một cái rồi thu lại ánh mắt ngay. Khoảng cách quá xa, chẳng thấy được gì, chi bằng th��a cơ quan sát biểu cảm của những Tử Khí chân nhân trên các pháp đài kia thì hơn.

Lúc này, đương nhiệm Chưởng giáo đang được vạn người chú ý, thông qua quan sát biểu cảm của những người này, Nam Phong có thể đoán được phe phái của họ.

Nam Phong xuất thân ăn mày, mỗi ngày khất thực, nên rất giỏi nhìn người đoán ý. Người đầu tiên hắn nhìn là Thiên Khải Tử, Thiên Khải Tử ngồi nghiêng trên ghế, nghiêng đầu, chu môi, vẻ mặt khinh thường.

Lại nhìn Thiên Đức Tử, tuy không biểu hiện rõ rệt như Thiên Khải Tử, nhưng ông ta cũng nhíu chặt mày, rõ ràng là rất bất mãn với kiểu làm màu để lấy lòng mọi người của đương nhiệm Chưởng giáo.

Sau khi quan sát hai người quen này, Nam Phong định tìm những lão đạo hôm đó đã gặp. Nhưng trong lúc tìm kiếm, hắn lại kinh ngạc phát hiện hầu hết các Tử Khí chân nhân đều lộ rõ vẻ bất mãn, hoặc mặt mày âm trầm, hoặc nhíu mày cúi đầu, chỉ có hai vị lão đạo thế hệ chữ Huyền ngồi ở phía trước nhất là không lộ vẻ khác thường trên mặt.

Phát hiện này khiến Nam Phong nghi hoặc, đương nhiệm Chưởng giáo có vẻ uy vọng không hề cao. Chẳng những Thiên Đức Tử cùng những người khác không thích ông ta, mà những Tử Khí chân nhân khác cũng dường như không hoan nghênh ông ta. Nếu một người không được lòng như vậy, làm sao có thể tiếp nhận chức Chưởng giáo Thái Thanh Tông?

Sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi, Nam Phong đưa ra phán đoán sơ bộ: Người này rất có thể là con rối được Huyền Thanh Tử và Huyền Tịnh Tử hai vị lão đạo chống lưng.

Sau khi lơ lửng trên không mười trượng, đương nhiệm Chưởng giáo chuyển động thân hình, bay về phía pháp đài phía nam.

Nam Phong ngẩng đầu nhìn lên, đương nhiệm Chưởng giáo khoảng bốn mươi tuổi, vóc dáng không thấp, thân hình không gầy yếu, mặt chữ điền, mắt to, trông khá trắng trẻo.

Sau khi thấy rõ dung mạo người này, Nam Phong hầu như ngay lập tức kết luận đây là loại người chỉ có vẻ bề ngoài, thích làm ra vẻ hoành tráng, khoa trương. Muốn ra vẻ cao thâm thì hãy diễn cho giống một chút, giấu kỹ sự vui mừng và đắc ý trong lòng, đừng để khóe miệng lộ nụ cười. Muốn ra vẻ phiêu dật thì hãy tự nhiên một chút, trực tiếp cầm phất trần là được rồi, sao còn phải chắp hai tay sau lưng thế kia.

Có những người mới nhìn đã khiến người ta chán ghét, vị Chưởng giáo đương nhiệm này thuộc loại đó, Nam Phong trong thâm tâm đã không ưa ông ta.

"Nam nhi như thế, cũng không uổng công làm người cả đời." Khổng Nhất Minh lại có ý nghĩ hoàn toàn khác.

Nam Phong nhíu mày nhìn Khổng Nhất Minh, vốn định mở miệng mỉa mai, nhưng nghĩ một lát rồi thôi.

Đương nhiệm Chưởng giáo chắc hẳn đã tập dợt trước cảnh lăng không giáng lâm, ông ta vừa hạ xuống pháp đài thì khúc nhạc của Lễ Nhạc Điện cũng vừa vặn kết thúc.

"Phúc Sinh Vô Lượng Thiên Tôn, Thái Thanh Chưởng giáo Thiên Minh Tử xin ra mắt." Đương nhiệm Chưởng giáo xoay người theo vòng âm dương, hành lễ tứ phương.

Người này dứt lời, bốn phía truyền đến những lời đáp lại thưa thớt, không đồng đều. Bởi đại đa số người trong tràng là tú tài, không biết cách đáp lễ. Các Tử Khí chân nhân trên pháp đài đáp lời "Phúc Sinh Vô Lượng Thiên Tôn", các đạo nhân bình thường tản mát khắp nơi thì đáp "Vô Lượng Thiên Tôn", còn các quan viên xem lễ thì nói "gặp qua chân nhân", hỗn loạn, lộn xộn, chẳng hề chỉnh tề chút nào.

Sự đáp lại lộn xộn khiến Thiên Minh Tử có chút bực mình, ông ta ho khan hai tiếng rồi bắt đầu phát biểu.

Nam Phong sớm đoán được bài phát biểu trong trường hợp này sẽ rất tẻ nhạt, nhưng không ngờ không chỉ tẻ nhạt mà còn khó chịu đựng. Vị Thiên Minh Tử này vừa mở miệng đã là ca tụng công đức, khen ngợi Lương quốc Hoàng Đế trị quốc có phương pháp, tứ hải thái bình, bách tính an cư lạc nghiệp, của rơi ngoài đường không ai nhặt, đêm ngủ không cần đóng cửa, ví Lương quốc như Tiên cảnh, ví Lương quốc Hoàng Đế như Thánh nhân ngàn đời.

Nam Phong đứng dưới đài nghe mà liên tục nhíu mày. Cũng chỉ vì không đánh lại được ông ta thôi, nếu có thể thắng được vị Thiên Minh Tử này, hắn nhất định sẽ xông lên tát cho ông ta mấy cái bạt tai. Nịnh bợ thì cũng phải đáng tin một chút chứ, ai mà chẳng biết Lương quốc thường xuyên bị hai nước Ngụy ở phương bắc chèn ép, hầu như trận nào cũng thua, không thì bồi thư���ng tiền bạc, không thì cắt đất giao. Lãnh thổ rộng lớn vậy mà giờ chỉ còn lại một góc Giang Nam, thế mà còn có mặt mũi nói tứ hải thái bình.

Lương quốc đất đai phì nhiêu, mưa nhiều, ngũ cốc thu hoạch nhiều hơn phương bắc, nhưng bách tính cũng chỉ miễn cưỡng ấm no, đạo tặc, ăn mày vẫn chưa tuyệt tích. Nào có chuyện của rơi ngoài đường không ai nhặt, cứ thử ném một xâu tiền đồng trên đường xem, ai thấy cũng sẽ nhặt ngay. Nào có chuyện đêm ngủ không cần đóng cửa, cứ thử không đóng cửa mà ngủ xem, đến cả nồi cũng có thể bị trộm đi.

Đợi thật lâu, Thiên Minh Tử rốt cuộc bắt đầu giảng về nguồn gốc của bản tông. Nhưng vừa nói đến chính sự là ông ta lại nói năng luyên thuyên, miệng lưỡi hoa mỹ rỗng tuếch. Nam Phong nghe mà liên tục lắc đầu. Mục đích của việc nói chuyện là để người khác hiểu được suy nghĩ của mình. Nếu có thể diễn đạt một cách duyên dáng thì thật tốt, nhưng nếu văn chương không đủ thì nói thẳng ra một chút cũng chẳng sao. Đằng này nói mà người khác đều không hiểu thì nói làm gì chứ.

Nội dung Thiên Minh Tử đã nói đại khái có thể chia làm năm phần: một là ca tụng công đức, hai là khoe khoang nguồn gốc bản tông, ba là nịnh hót tiền bối bản tông, bốn là động viên tú tài, cuối cùng vẫn là cái điệp khúc mong thiên hạ thái bình.

Tháng chín trời vẫn còn rất nóng, bài phát biểu này của Thiên Minh Tử giảng hơn nửa canh giờ khiến mười mấy tú tài trong tràng đã ngất xỉu vì phơi nắng. Mãi mới nói xong, đến phiên khâm sai triều đình tuyên đọc thánh chỉ. Thánh chỉ đại khái có hai ý: một là chúc mừng Thái Thanh Tông thu nhận đệ tử, hai là ban thưởng không ít vàng bạc và vải vóc.

Thấy các tú tài trong tràng sắp ngất xỉu hết vì phơi nắng nếu cứ dây dưa thêm nữa, Thiên Minh Tử cùng những người khác rời ghế, về núi tránh nắng uống trà, giao việc tiếp theo cho người phụ trách.

Để tránh phức tạp, mỗi đại điển thu nhận đệ tử đều hoàn thành trong vòng một ngày. Năm nay tú tài đặc biệt đông, cần loại bỏ số lượng lớn, Hạ Hòa Điện đã thêm một ngưỡng cửa trước vòng tam vấn: giới hạn tuổi tác, chỉ tú tài từ mười đến mười tám tu���i mới được tham gia tam vấn. Quá nhỏ thì không muốn, vì dỗ trẻ con quá khó; quá lớn tuổi cũng không muốn, vì sau này khó có tiền đồ lớn.

Ngưỡng cửa này trực tiếp loại bỏ một nửa số tú tài. Những tú tài bị ngăn ở ngoài cửa trong lòng đương nhiên vẫn còn bất mãn, nhưng quy củ là do Thái Thanh Tông định, người ta không muốn thì đành tự nhận mình xui xẻo vậy.

"Nam Phong, chi bằng ta cứ tự giác đi ra ngoài đi, nếu bị kiểm tra ra được, nhất định sẽ bị trách phạt." Tào Mãnh là một người thành thật.

"Không có chuyện gì đâu, cứ ngoan ngoãn đợi đi," Nam Phong chỉ vào một tú tài cách đó không xa. "Ngươi nghĩ chỉ có mỗi mình ngươi thôi à? Ngươi xem người kia kìa, chắc là chưa đến ba mươi thì cũng phải hai mươi bảy, hai mươi tám rồi."

Trên quảng trường người đã vơi đi một nửa, giữa người với người đã có khoảng trống, gió núi nhẹ nhàng thổi tới, cũng cảm thấy mát mẻ hơn đôi phần.

Việc dỡ bỏ pháp đài và dựng đình nghỉ mát được tiến hành đồng thời. Chừng một nén nhang sau, pháp đài đã dỡ bỏ, trước núi đã dựng xong ba tòa đình nghỉ mát giản dị, giữa chúng cách nhau hơn hai mươi trượng, ba lối đi thông từ nam ra bắc được phân cách bằng dây đỏ.

Trong ba tòa đình, lần lượt có vị chủ sự Hạ Hòa Điện và hai vị phụ sự ngồi. Vị chủ sự ngồi ở giữa, phụ sự họ Tiền ngồi ở phía tây, còn Thiên Thành Tử thì ngồi ở phía đông.

"Nam Phong, chúng ta đi bên nào?" Tào Mãnh hỏi.

Nam Phong đang dò xét một tiểu cô nương cách đó không xa, nghe tiếng liền quay đầu lại, "Ngươi nói gì cơ?"

"Ta hỏi ngươi chúng ta đi bên nào?" Tào Mãnh hỏi lại.

"Bên nào cũng được." Nam Phong nói bâng quơ.

"Ngươi đi bên nào chúng ta theo bên đó." Khổng Nhất Minh tiếp lời.

"Đi phía đông đi." Nam Phong đi về hướng đông.

"Ta đã nói hắn quen biết Thiên Thành pháp sư mà, hắn còn không chịu nhận." Khổng Nhất Minh nói với Tào Mãnh.

"Thôi được, đi ở giữa đi." Nam Phong lại vòng trở về.

"Thiên Cương chân nhân ngươi cũng quen biết à?" Khổng Nhất Minh nghi hoặc nhìn Nam Phong.

"Quen chứ, ta với ông ta cũng quen biết mà." Nam Phong cười nói.

Lúc này, các tú tài còn lại đã bắt đầu tách ra đứng thành hàng. Linh Hỉ Tử từ xa xa thấy Nam Phong đứng ở cuối hàng giữa, liền gọi hắn một tiếng rồi chỉ tay về lối đi phía Tây.

Khổng Nhất Minh hoàn toàn ngớ người, "Thiên Liên pháp sư ngươi cũng quen biết sao?"

Nam Phong nghiêng đầu nhìn Khổng Nhất Minh, "Nói thật cho ngươi biết này, ta dù đi bên nào cũng có thể qua, nhưng nếu muốn dẫn theo hai người các các ngươi, nhất định phải đi phía đông."

Khổng Nhất Minh nghe vậy vui mừng khôn xiết, "Vậy còn chờ gì nữa, đi phía đông thôi."

"Không đi, ngươi cứ tự cho mình là đúng, thật là đáng ghét." Nam Phong lắc đầu.

Khổng Nhất Minh nghe vậy vội vàng nhận lỗi, nhưng Nam Phong không thèm để ý đến hắn. Khổng Nhất Minh sốt ruột, liếc mắt ra hiệu cho Tào Mãnh, thế là hai người mỗi người một bên, kẹp lấy Nam Phong đi vào lối đi phía đông.

Nội dung này là bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép và đăng tải lại.