Một đoàn người đang than vãn, chỉ riêng Nam Phong là ngoại lệ, cậu ta đi ở cuối hàng, ngáp liên tục vì đêm qua ngủ quá muộn, không đủ giấc.

“Cái mũ này giống phân trâu, các ông còn đội làm gì vậy?” Nam Phong giật chiếc mũ của tạp dịch phía trước xuống.

“Đừng có nghịch,” tạp dịch quay người giật lấy chiếc mũ rồi đội lại lên đầu, “Nếu không trúng tuyển, lát nữa chúng ta còn phải khuân vác bàn ghế, đỡ phải đi thêm chuyến nữa.”

“Nam Phong, sao ông lại thản nhiên thế, có phải đã lén đi tìm Thiên Thành pháp sư, biết tin gì cũng chẳng mách cho chúng ta?” Khổng Nhất Minh hỏi.

Nam Phong ngáp một cái, “Nói hươu nói vượn.”

“Còn không nhận à, mọi người đều thấy rồi, đoạn thời gian trước ông nói chuyện với Thiên Thành pháp sư dưới chân núi mà.” Khổng Nhất Minh bĩu môi nói.

“Đấy là tôi hỏi Linh Nghiên Tử có đến gây sự đánh tôi nữa không.” Nam Phong thuận miệng qua loa.

“Thiên Thành pháp sư sao lại quan tâm ông đến thế?” Khổng Nhất Minh nghi hoặc truy vấn.

“Nếu là Linh Nghiên Tử đánh ông, y cũng sẽ quan tâm ông thôi.” Nam Phong nói.

“Không đúng,” Khổng Nhất Minh liên tục lắc đầu, “Nhất định là ông đã lén hối lộ, trèo kéo quan hệ với y rồi.”

Ai cũng biết Nam Phong sống chung với mọi người sớm tối, cậu ta thích mời khách, thích tặng quà. Khổng Nhất Minh vừa nói xong, mọi người nhao nhao hưởng ứng, muốn Nam Phong chia sẻ ba câu hỏi chính.

“Tôi thật sự không biết gì cả, nếu tôi biết rõ ba câu hỏi chính, thì chó A Hoàng đẻ ra tôi.” Nam Phong thề thốt.

A Hoàng là con chó giữ nhà của Tục Vụ Điện, cậu ta nói vậy, mọi người cũng liền tin, cho rằng cậu ta tâm rộng, hoàn toàn không để tâm đến chuyện có được nhập môn hay không.

Vào giờ Mão canh ba, mọi người đi tới dưới núi. Tuy khoảng cách đại điển bắt đầu còn nửa canh giờ, nhưng dưới núi đã chật ních người. Những người đi cùng tú tài đều bị đuổi ra ngoài sơn môn, đông đảo tú tài dự thi tụ tập trên quảng trường, đầu người chen chúc, vai chạm vai.

Một nhóm đạo nhân Luật Sát Điện duy trì trật tự giữa sân, các đạo nhân tiếp khách thì dẫn theo một số người hỗ trợ của Hạ Hòa Điện phân phát thẻ báo danh cho các tú tài dự thi. Bởi vì số lượng người quá đông, quảng trường vô cùng huyên náo, đến mức đứng đối diện nhau mà nói chuyện cũng phải lớn tiếng mới nghe rõ.

Trong đám đông, Linh Hỉ Tử phát hiện mọi người, bèn chen chúc từ xa đi tới, cầm thẻ gỗ trong tay và phát cho mọi người, “Sao bây giờ mới đến vậy?!”

“Chẳng phải còn nửa canh giờ sao.” Nam Phong nhận lấy chiếc thẻ gỗ Linh Hỉ Tử đưa. Chiếc thẻ gỗ to bằng lòng bàn tay, hình chữ nhật, mặt trước khắc Âm Dương Thái Cực, mặt sau khắc một chuỗi văn tự.

Ngay khi Nam Phong cúi đầu nhìn văn tự, Khổng Nhất Minh hỏi, “Đạo trưởng, sao thẻ báo danh của chúng tôi lại khác màu với người khác?”

“Tú tài đông quá, thẻ báo danh không đủ, những thẻ này được khắc tạm thời thôi. Nhận được thẻ rồi thì xếp hàng đứng vào.” Linh Hỉ Tử lại chen về phía đông.

Đến gần Nam Phong, Linh Hỉ Tử kéo Nam Phong đang cúi đầu đọc chữ, ra hiệu cho cậu ta bằng ánh mắt.

Đông người quá, Nam Phong cũng không tiện nói chuyện, chỉ đành mỉm cười với Linh Hỉ Tử.

“Nam Phong, đổi thẻ báo danh cho tôi đi.” Khổng Nhất Minh thò tay yêu cầu.

“Tôi không đổi cho ông, ông định đánh tôi à?” Nam Phong liếc xéo Khổng Nhất Minh.

Khổng Nhất Minh thấy Nam Phong ngữ khí không tốt, vội vàng nhận thua, “Tôi nào dám đánh ông, hôm đó ông đánh tôi, ông xem vết sẹo trên đầu tôi này, chính là do ông dùng ghế đánh đấy. Nếu ông thật sự không lén lút tìm người bắt quen, thì đổi thẻ báo danh cho tôi đi.”

“Thứ này có ích gì đâu.” Nam Phong nhìn Khổng Nhất Minh một cái, rồi đưa chiếc thẻ gỗ tới.

Khổng Nhất Minh cứ luôn miệng cảm ơn, đổi lấy thẻ gỗ, rồi hồi hộp nắm chặt trong tay.

Nam Phong đối với hành động lần này của Khổng Nhất Minh rất bất mãn, nhưng cậu ta cũng không trách Khổng Nhất Minh. Gia cảnh Khổng Nhất Minh nghèo khó, việc có bái được vào sơn môn hay không sẽ trực tiếp quyết định tiền đồ và vận mệnh gia đình cậu ta, cũng khó trách cậu ta lại căng thẳng đến vậy.

Đọc số trên thẻ báo danh trong tay, Nam Phong thầm nhíu mày: ‘Một vạn năm nghìn ba trăm bốn mươi bảy’. Hơn mười lăm nghìn người, thảo nào thẻ báo danh không đủ phát.

Bởi vì nhân số quá đông, hầu như không còn chỗ đặt chân, các tạp dịch của Tục Vụ Điện cùng đạo sĩ Hạ Hòa Điện bắt đầu tháo dỡ các nhà gỗ hai bên quảng trường, dọn chỗ cho tú tài vào làm bài.

Trong số các tú tài dự thi, cả nam lẫn nữ đều có, nhưng nam chiếm đến bảy phần, nữ thì ít hơn. Đa số nam tử muốn bái vào sơn môn đều là người nghèo, chủ yếu là để học võ nghệ, kiếm lấy tiền đồ. Còn đa số nữ tử muốn nhập đạo lại là thiên kim tiểu thư nhà giàu. Họ nhập đạo là để được hun đúc trong bầu không khí Đạo gia, từ đó rèn luyện khí chất thong dong, ưu nhã, sau này về nhà chồng, sẽ có chừng mực trong đối nhân xử thế, ngay cả khi vị hôn phu ương ngạnh cũng có thể răn dạy.

Thực ra, động cơ nhập đạo của những người này không hề đơn thuần. Thái Thanh Tông cũng biết họ nhập đạo không phải vì tham thiên ngộ đạo, tế thế cứu khổ; vì vậy, dù được chọn trúng, họ cũng chỉ là đệ tử bình thường, cao nhất chỉ có thể trở thành pháp sư Lục Đại Động, không thể tiếp cận các pháp thuật huyền diệu đỉnh cấp.

Cách làm này của Thái Thanh Tông vừa dung hòa được với thế tục, lại vừa giữ vững được vẻ thanh cao, kiêu hãnh của Đạo gia. Quy tắc truyền thừa mấy nghìn năm của họ đều đã trải qua vô số lần cân nhắc kỹ lưỡng, tường tận và chu toàn.

Mặc dù đã tháo dỡ hai bên nhà gỗ, bên trong vẫn vô cùng chen chúc. Các đạo nhân tiếp khách đành phải dẫn người tiếp tục xua đuổi những tú tài tùy tùng và gia nhân của họ ra bên ngoài. Những người này làm tắc nghẽn con đường lên núi, các quan viên triều đình phái đến xem lễ cũng bị chặn ở ngoài, đành bỏ kiệu xe, chen lấn trong đám đông mà vào, ai nấy quan phục xộc xệch, mũ quan nghiêng lệch.

Giờ Thìn sắp đến nơi, các môn phái bên ngoài Thái Thanh Tông đến xem lễ bắt đầu ổn định vị trí. Họ ngồi vào những chỗ vốn được bố trí ở hai bên trái phải dưới pháp đài. Bởi vì tú tài quá đông, chỗ ngồi vốn được bố trí từ hôm qua đã đổi thành ghế dài, hôm nay đến ghế dài cũng không còn, đành phải đứng.

Dù phải đứng, họ vẫn tốt hơn nhiều so với các tú tài trên quảng trường, ít nhất không phải chịu cảnh chen lấn, xô đẩy.

Sau đó là một nhóm đạo nhân lễ nhạc của Lễ Nhạc Điện tiến vào vị trí. Nhóm người này có cả nam lẫn nữ, mang theo các loại nhạc khí Đạo gia, an vị riêng ở hai bên pháp đài.

Tiếp đó, các đệ tử thân truyền của Chưởng giáo cùng khâm sai triều đình bước lên pháp đài. Vì đây là nơi trọng yếu, ai nấy đều chỉ mặc pháp bào trang trọng. Tử Khí chân nhân mặc pháp bào màu tím thẫm, hai tay áo thêu hình rồng, ngực thêu Thái Cực, lưng thêu Bát Quái, tay cầm phất trần Thanh Ti.

Trong số các đệ tử thân truyền của Chưởng giáo, không nhiều người chưa tấn thăng lên Tử Khí cảnh. Thiên Thành Tử cùng hai người khác dù là đệ tử thân truyền của Chưởng giáo, tuy nhiên chưa tấn thăng Cư Sơn Tử Khí, cũng phải bước lên pháp đài. Họ mặc pháp bào màu xanh đậm, hai tay áo thêu hình hổ, hình Âm Dương Thái Cực thì không khác gì với pháp bào tím, cũng cầm phất trần Như Ý.

Tử Khí chân nhân lên đài, ngồi xuống theo tư thế “bát phản” (chữ 八 ngược). Nam Phong từ xa quan sát, thầm than Chưởng giáo nhận quá nhiều đệ tử, riêng đệ tử thân truyền đã có mười mấy người. Nhiều người như vậy tụ tập cùng một chỗ, ai nấy đều chẳng phải hạng hiền lành gì, không đánh nhau mới là lạ.

Nhưng nghĩ lại, Thái Thanh Tông lớn như vậy, nếu nhận ít đệ tử thân truyền quá cũng không ổn. Đến lúc dạy dỗ các đệ tử bình thường sẽ không đủ người, cứ như vậy, trung bình một Tử Khí chân nhân cũng phải dạy dỗ hơn một trăm đồ đệ, chẳng thoải mái chút nào.

“Ài, hai vị lão đạo sĩ ngồi đằng trước kia là ai vậy?” Nam Phong huých nhẹ Khổng Nhất Minh bên cạnh.

“Không biết.” Khổng Nhất Minh lắc đầu nói.

Tào Mãnh đã ở trên núi bảy tám năm, kiến thức rộng rãi, “Đó là Huyền Thanh chân nhân cùng Huyền Tịnh chân nhân, trên Thái Thanh Sơn thì hai vị ấy có bối phận cao nhất.”

Nghe vậy, Nam Phong tập trung nhìn về phía xa. Hai vị lão đạo ấy đều đã ngoài tám mươi, râu tóc bạc trắng, lên đài ngồi xuống rồi khép hờ mắt, rũ mi, không biểu lộ gì.

Giờ Thìn sắp đến nơi, một nhóm đạo sĩ Luật Sát Điện muốn ngăn mọi người huyên náo, bèn hô “Yên lặng!”, nhưng ra sức hô hào cả buổi vẫn chẳng có ai yên tĩnh.

Thấy thời gian đã điểm, từ trên pháp đài vọng xuống một tiếng gầm thét rung trời, “Yên lặng!”

Tiếng “Yên lặng” này không chỉ khiến người ta đinh tai nhức óc, mà còn làm chấn động tâm thần. Dưới đài, không ít hơn mười tú tài đã kêu lên rồi ngất xỉu. Sau tiếng gầm ấy, cả trường lặng ngắt như tờ.

Nam Phong nhìn kỹ lại, thì ra người phát ra tiếng động không ai khác chính là lùn Thiên Khải Tử.

Thiên Khải Tử trấn áp được tình hình, rồi ngồi xuống. Một nhóm Tử Khí chân nhân xung quanh bị y dọa giật mình, không ít người nhíu mày liếc xéo, lộ vẻ bất mãn, nhưng hai vị lão đạo ngồi ở phía trước nhất thì vẫn không hề biến sắc.

Sau khi trường thi trở nên yên tĩnh, một vị lão đạo Tử Khí rời ghế đứng dậy, nhìn xuống quanh đài, cất cao giọng nói, “Hợp tấu cửu thiên vân âm, cung thỉnh Chưởng giáo chân nhân. . .”

Mọi bản quyền đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free.