Có rất nhiều người muốn chen lên đò ngang. Hai người chần chừ một lát, đã có đến hai ba mươi người xông lên thuyền.

"Nói sớm đi chứ, đi mau, đi mau." Gã mập quay người đi nhanh.

Nam Phong theo sát phía sau. Đến khi hai người tới gần đò ngang, người lái đò đã tháo dây thừng chuẩn bị nhổ neo. Hai người gắng sức đuổi theo, cuối cùng kịp chen chân lên đuôi thuyền ngay khi người lái định nhổ neo.

"Ngồi xuống!" Người lái đò hô to, "Gió lớn nước sâu, rơi xuống là mất mạng đấy!"

Trên thuyền ngồi bốn mươi, năm mươi người. Ban đầu, vị đạo nhân tiếp khách ngồi ở mũi thuyền không hề chú ý tới Nam Phong. Nhưng khi người lái đò hô một tiếng, đạo nhân tiếp khách quay đầu lại, nhìn thấy Nam Phong lập tức hiện vẻ nghi hoặc, nhìn chằm chằm vào hắn.

Thấy đối phương đã nhận ra mình, Nam Phong linh cơ ứng biến, vội vàng vẫy tay về phía đạo nhân tiếp khách và lớn tiếng hô: "Linh Quý đạo trưởng, Linh Quý đạo trưởng!"

Vừa hô, hắn vừa chen qua đám đông về phía đầu thuyền. Phải rất vất vả mới chen được đến đầu thuyền, hắn chắp tay nói với đạo nhân tiếp khách: "Linh Quý đạo trưởng, người vẫn còn nhận ra ta sao?"

"Ngươi là?" Vị đạo nhân tiếp khách chỉ thấy hắn quen mắt, lúc này vẫn chưa thể nhớ ra hắn là ai.

"Linh Quý đạo trưởng, người không nhận ra ta rồi sao? Ta là Nam Phong đây mà, ta với Linh Vui đạo trưởng rất thân thiết mà." Nam Phong tự giới thiệu. Chuyện đã đến nước này, dù hắn không nói, sớm muộn đối phương cũng sẽ nhớ ra hắn là ai. Thay vì vậy, chi bằng thẳng thắn một chút, thử biến chuyện xấu thành chuyện tốt.

"Ngươi là thằng nhóc con kéo xe chở phân ngày nào phải không?" Đạo nhân tiếp khách cuối cùng cũng nhớ ra hắn.

"Đúng vậy, là ta đây. Người đây là đi đâu vậy?" Nam Phong giả vờ vui mừng như thể gặp cố nhân nơi đất khách.

"Tục gia có một người cậu ở Giang Bắc, mấy ngày trước qua đời. Ta đến đưa linh cữu nên phải vội vàng về chịu tang. Nhiều năm không gặp, ngươi đã lớn thế này rồi." Đạo nhân tiếp khách nói.

"Cũng không lớn hơn bao nhiêu. Không ngờ lại gặp được đạo trưởng ở đây, thật tốt, thật tốt. Lần về núi này cũng có thể có bạn đồng hành, đạo trưởng chiếu cố ta một chút, trở về ta sẽ mời người cùng Linh Vui đạo trưởng uống trà rượu." Nam Phong giả bộ lôi kéo làm quen.

Lúc này, đò ngang đã rời bến. Gió trên sông lớn, người lái đò lại hô lớn bảo những hành khách chưa ngồi xuống thì hãy ổn định chỗ ngồi.

Đạo nhân tiếp khách ngồi vào đầu thuyền, Nam Phong ngồi ghé bên cạnh ông ta. "Đạo trưởng đã dùng bữa trưa chưa? Chỗ ta vẫn còn chút lương khô, nếu người không chê..."

"Ăn rồi, ăn rồi." Đạo nhân tiếp khách xua tay ngắt lời Nam Phong. Ông ta có ấn tượng về Nam Phong, và ấn tượng sâu sắc nhất chính là Nam Phong rất tinh thông sự đời, luôn tặng lễ cho Linh Vui đạo trưởng. "Mấy năm trước nghe Linh Vui sư huynh nói ngươi đã được cao nhân trong bổn tông thu nhận và trọng dụng, sao bỗng nhiên không thấy bóng dáng đâu?"

Nghe đạo nhân tiếp khách nói vậy, Nam Phong trong lòng đã rõ. Việc hắn rời khỏi Thái Thanh Tông năm đó chỉ có một số ít người biết. Thiên Minh Tử và những người khác không thể gióng trống khua chiêng truy sát hắn, cũng không thể công khai nguyên nhân thực sự hắn rời đi Thái Thanh Tông. Thêm vào đó, Thái Thanh Tông có gần mười nghìn người, đạo nhân tiếp khách không thể nào có ấn tượng sâu sắc về hắn được.

"Một lời khó nói hết đâu." Nam Phong thở dài lắc đầu.

Vị đạo nhân tiếp khách này đạo hiệu là Linh Quý. Linh Quý Tử nghe Nam Phong nói vậy, cũng không hỏi thêm. Hắn và Nam Phong không có giao tình gì sâu đậm, cùng lắm thì chỉ là quen biết.

Nam Phong thở dài xong, từ trong túi áo lấy ra lương khô, đưa cho Linh Quý Tử: "Đạo trưởng, ăn thêm chút đi."

Linh Quý Tử xua tay không nhận.

"Đạo trưởng, Linh Vui đạo trưởng vẫn còn mạnh khỏe chứ?" Nam Phong nhân cơ hội hỏi thăm tin tức.

"Vẫn ổn, vẫn ổn. Linh Vui sư huynh đã được thăng chức phụ trách sự vụ tại Tục Vụ Điện." Linh Quý Tử nói.

"Tự Nhiên pháp sư vẫn ổn chứ?" Nam Phong lại hỏi. Ban đầu ở Thái Thanh Tông, Tự Nhiên Tử và Thiên Khải Tử đều cùng một phe.

"Tự Nhiên sư thúc năm ngoái đã tấn thân thành bậc cao nhân ẩn cư, vẫn đang phụ trách công việc tại điện. Ngươi lần này về núi cần làm chuyện gì?" Linh Quý Tử hỏi.

Nam Phong cười ngượng: "Biết vậy chẳng thà vì tư tình nam nữ mà rời khỏi Thái Thanh, lần này trở về là muốn tìm một đường sống."

Linh Quý Tử nghe vậy khẽ gật đầu. Vốn dĩ đã không mấy nhiệt tình với hắn, lần này lại càng thêm lạnh nhạt.

"Đạo trưởng, Linh Nghiên sư tỷ còn ở trên núi không?" Nam Phong lại hỏi.

"Không quen lắm, không biết." Linh Quý Tử thuận miệng nói.

"À, Thiên Khải chân nhân gần đây vẫn ổn chứ?" Nam Phong hỏi tiếp.

Linh Quý Tử vốn không muốn nói chuyện với hắn, nhưng biết hắn thân thiết với Linh Vui đạo trưởng nên cũng không tiện lạnh nhạt. Ông ta liền nói: "Thiên Khải sư bá đã ngao du nhiều năm, chưa trở về núi."

"Hai vị sư thúc tổ thân thể vẫn còn khỏe mạnh chứ?" Nam Phong tiếp tục truy vấn.

"Vẫn ổn, vẫn ổn." Linh Quý Tử đã có chút phiền.

Hỏi xong những điều mình quan tâm, Nam Phong chầm chậm từ trong túi áo lấy ra thịt kho, mời Linh Quý Tử ăn.

Linh Quý Tử dĩ nhiên sẽ không ăn đồ của hắn. Tuy nhiên, thấy hắn ân cần như vậy, ông ta cũng không còn thấy phiền hắn như trước nữa.

Chiếc đò ngang này có bốn người lái, đều là những tráng niên khỏe mạnh. Dưới sự chỉ huy của lão tài công, họ rất nhanh đưa đò ra giữa dòng sông. Chẳng mấy chốc sẽ cập bến bờ Nam.

Sau khi nhanh chóng suy nghĩ, Nam Phong trong lòng đã có tính toán. Sau đó, hắn liên tục nói những lời lấy lòng Linh Quý Tử. Linh Quý Tử phản ứng lãnh đạm, xa lánh.

Ra đến giữa sông, gió thổi càng mạnh. Người lái đò chèo mái hết sức vất vả. Thấy một trong số những người lái đò chèo chậm lại, con đò nghiêng hẳn sang trái. Một gã tráng hán có ý muốn giúp đỡ, nhưng vừa định đưa tay liền bị đối phương mắng cho một trận: "Cút đi! Muốn hại chết chúng ta sao?"

Gã tráng hán kia bị mắng, trong lòng đầy bất mãn. Nhưng rất nhanh hắn nhận ra người lái đò kia là cố ý thả chậm tốc độ chèo, để con đò nghiêng sang trái, tránh luồng gió mạnh.

Nửa nén hương sau, đò ngang cuối cùng cũng tới gần bờ Nam. Linh Quý Tử và Nam Phong ở phía đầu thuyền. Thấy đò ngang sắp cập bến, Linh Quý Tử đứng lên, chuẩn bị xuống thuyền.

Nam Phong cũng đứng dậy. Khi đò ngang cách bờ khoảng năm thước, hắn thả người nhảy vọt về phía bờ.

Vì nhảy vội vàng, dưới chân hắn trượt, thân thể nghiêng lệch, suýt chút nữa trượt chân ngã xuống nước.

Ngay lúc sắp rơi xuống sông, Nam Phong lớn tiếng gọi. Cùng lúc đó, hắn đưa tay vớ víu loạn xạ.

Linh Quý Tử ở rất gần hắn, kịp lúc trước khi Nam Phong rơi xuống nước đã đưa tay túm lấy cánh tay trái của hắn, kéo hắn lên đò ngang.

"Đa tạ đạo trưởng lâm nguy cứu mạng!" Nam Phong giả bộ nghĩ mà sợ.

"Cẩn thận một chút, gấp gáp làm gì?" Linh Quý Tử nói xong, khẽ nhíu mày. Tay phải ông ta chợt trượt xuống cánh tay Nam Phong, chạm vào tấc khẩu của hắn. "Ai đã phế tu vi của ngươi?"

"Chuyện rất dài dòng." Nam Phong vội vàng rụt tay lại.

Linh Quý Tử cũng chỉ là thuận miệng hỏi mà thôi, cũng không mấy quan tâm. Thấy Nam Phong không trả lời, ông ta cũng không truy vấn. Đợi đến khi đò ngang cập bờ liền nhảy xuống thuyền.

Nam Phong xuống thuyền xong đi theo Linh Quý Tử xin được đồng hành. Linh Quý Tử đã giúp Nam Phong một tay, coi như không ai nợ ai, nên chẳng muốn bận tâm đến hắn. Lấy cớ có việc khác cần hoàn thành, ông ta bỏ mặc Nam Phong lại một mình rồi rời đi.

Đợi đến khi Linh Quý Tử đi xa, gã mập mới bước tới: "Ngươi vì sao lại giả vờ trượt chân?"

"Trông ta giả lắm à?" Nam Phong hỏi lại.

"Giống, nhưng vừa nghe ngươi kêu lên là ta biết ngay là giả rồi." Gã mập lắc đầu: "Đừng nói té một cái, cho dù có chuyện gì lớn hơn nữa xảy ra, ngươi cũng sẽ không la lối om sòm như vậy."

Nam Phong cười cười, theo đám người đi về phía nam. Cùng lúc đó, hắn nói nhỏ: "Kẻ này sau khi trở về rất có thể sẽ nói với người khác về ta. Ta muốn mượn miệng của hắn, để những kẻ thù của ta lầm tưởng tu vi của ta đã bị phế. Như vậy bọn chúng sẽ không còn coi ta là mối đe dọa nữa."

"Ngươi té một cái, là hắn biết ngươi không có tu vi sao?" Gã mập không hiểu rõ sự tình.

"Hắn bắt cánh tay ta lúc đó nhân cơ hội bắt mạch cho ta." Nam Phong nói.

Gã mập trong thoáng chốc không kịp phản ứng. Nghĩ một lát mới bừng tỉnh: "Ngươi là cố ý để hắn bắt tay ngươi sao?"

Nam Phong khẽ gật đầu.

Gã mập kinh hãi trước suy nghĩ quá đỗi cẩn trọng của Nam Phong, hiện vẻ kinh ngạc, há hốc miệng không nói nên lời.

Sững sờ một lúc, gã mập nhanh chóng bước vài bước đuổi theo Nam Phong: "Ngươi có bao giờ nghĩ tới, vạn nhất hắn không kéo ngươi, ngươi liền rơi xuống nước rồi sao?"

"Ta biết bơi, sẽ không chết chìm đâu." Nam Phong thuận miệng nói. "Chuyện gì cũng không thể nắm chắc mười phần, có sáu phần khả năng là đã đáng để đánh cược rồi, cần phải đánh cược thôi!"

"Đây chính là đại giang, không phải sông hộ thành Trường An. Ngươi muốn lừa bọn họ, có thể trực tiếp nói với hắn, để hắn bắt mạch cho ngươi, chẳng cần phải tự mình mạo hiểm như vậy." Gã mập nói.

"Vĩnh viễn đừng xem người khác là đồ ngốc." Nam Phong nghiêm mặt nói.

Gã mập nhếch miệng: "Đúng rồi, cái loại thuốc kia..."

"Đừng nói chuyện." Nam Phong đưa tay ngắt lời gã mập. Phía trước không xa, cuộc trò chuyện của mấy tên quân nhân đã thu hút sự chú ý của hắn. Đám quân nhân đó có tổng cộng bốn người, ba người trông coi một cỗ xe ngựa xa hoa, một người khác thì vừa từ thuyền xuống. Lúc này bốn người đang trò chuyện. Trong khi trò chuyện, một người hỏi người vừa tới từ Giang Bắc kia: "Công Thâu tiên sinh ở đâu?" Người kia đáp lại: "Công Thâu tiên sinh đã giận đùng đùng đi Ngọc Thanh Tông, không biết là làm gì? E rằng phải một thời gian nữa mới có thể đến được."

Bốn người trò chuyện bên đường. Nam Phong cũng không thể dừng chân nghe lâu, chỉ có thể cứ thế bước đi bình thường, cúi đầu lướt qua.

Đợi đến khi rời xa bốn người, gã mập nghi ngờ nhìn về phía Nam Phong: "Ngươi cười cái gì vậy?"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng giữ nguyên.