Nam Phong gật đầu khi nghe vậy. "Ngươi cứ ở lại đây, ta vào trong thung lũng xem sao."

"Trước hết cứ nhổ nó lên đã." Bàn Tử kéo Nam Phong lại, tay chỉ vào cây sâm núi trên vách đá.

Nam Phong nhảy lên, bám vào vách đá, nhổ cây sâm núi ra. Củ sâm to bằng cỡ chai rượu, nhỏ hơn nhiều so với củ sâm mà Hồ huyện lệnh đã tặng, có lẽ đã hai, ba trăm năm tuổi.

Nam Phong xuống khỏi vách đá, lén lút đưa sâm núi cho Bàn Tử, rồi quay người chạy về phía thung lũng. Lúc này, Trương Trung và những người khác đã đang hò reo ầm ĩ trong sơn cốc.

"Đừng nhúc nhích chứ." Bàn Tử có chút sợ con Bạch Khuyển, muốn sờ nhưng lại không dám. Đừng thấy nó lúc này hiền lành như vậy, lỡ đâu nổi giận, e rằng sẽ biến trở lại thành dáng vẻ hung tợn lúc trước.

Con rết kia tuy là độc vật, nhưng cũng chẳng có bao nhiêu đạo hạnh, phun ra mấy lần khói độc liền hết chiêu. Dưới sự vây công của hơn mười người, nó đã bị đánh cho thoi thóp.

Thấy Nam Phong tới, lão đạo sĩ Thiên Mộc có ý muốn lập công, tung liên tiếp ba đạo bùa chú, đánh ngất con rết, rồi quay sang nhìn Nam Phong: "Đại nhân, con yêu vật này đã bị chúng ta bắt được, xin hỏi phải xử trí thế nào?"

"Trói lại, mang ra ngoài cho mọi người xem." Nam Phong đi sâu vào trong thung lũng. Lúc này trời đã sắp tối, phải tranh thủ tìm thấy những thôn dân đã vào sơn cốc trước khi trời tối.

Mọi người mang theo dây thừng bên mình. Nghe Nam Phong nói vậy, liền tiến lên trói buộc. Nhưng con rết lắm chân quá, trói buộc cẩn thận rất tốn công sức.

Trương Trung dẫn người theo sát, che chở Nam Phong đi về phía trước tìm kiếm. Đi thêm hơn trăm trượng, phía trước xuất hiện một bộ thi thể thôn dân. Thi thể vẫn còn nguyên vẹn, khuôn mặt thâm tím, có lẽ đã trúng độc mà chết.

Thung lũng này có hình móng ngựa, đi không lâu thì rẽ sang hướng bắc. Một bên thung lũng xuất hiện một mạch suối nước nóng ngầm. Suối nước nóng không lớn, chỉ bằng miệng giếng, nước suối cũng không sâu. Xuyên qua làn hơi nước, có thể nhìn thấy đáy suối bằng đá đen.

Đi thêm vài chục trượng, lại phát hiện ba bộ thi thể nữa, trên người không có vết thương, đều là trúng độc mà chết. Cùng lúc phát hiện mấy bộ thi thể này, mọi người cũng nhìn thấy một ngôi nhà ở cuối thung lũng. Đó là một gian nhà được xây bằng những khối đá đen xếp chồng lên nhau, cao ba trượng, dài rộng đều khoảng năm trượng, nói là điện đá cũng không ngoa.

Ngôi nhà đá này được bảo tồn tương đối hoàn chỉnh, dựa vào vách đá mà xây, không có cửa sổ, chỉ có một cái cửa động. Vì trời đã tối, không thể nhìn rõ tình cảnh bên trong nhà đá.

"Đại nhân, người xem." Trương Trung chỉ tay lên nóc nhà đá.

Nam Phong ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên đỉnh nhà đá lờ mờ có thể thấy hai cái chân người.

Trương Trung nghiêng đầu nhìn sang một nha dịch bên cạnh, người kia hiểu ý, chạy tới men theo vách đá trèo lên. Sau khi xem xét tình hình trên nóc nhà, anh ta cao giọng hô: "Đại nhân, ở đây có ba dân làng, đều là ngã mà chết ạ."

"Vào trong nhà xem." Nam Phong cất bước tiến lên.

Làm thuộc hạ, đương nhiên không thể để quan chức đi đầu dò đường. Mặc dù trong lòng nhát gan, Trương Trung vẫn dẫn theo mấy người xông vào nhà đá trước.

Vừa đốt sáng mồi lửa, trong phòng liền phát ra một tiếng kêu thét thảm thiết. Mọi người đột nhiên không kịp trở tay, sợ hãi đến hồn bay phách lạc, chật vật chạy ra ngoài.

Nam Phong bước vào, nhìn quanh kiểm tra. Hắn nghe rõ ràng, tiếng kêu thét thảm thiết vừa rồi là do người phát ra, chứ không phải yêu vật.

Cảnh tượng trong phòng rất đáng sợ, khắp nơi đều có những bộ xương trắng ghê rợn. Ngoài ra, trên mặt đất còn rải rác không ít vụn gỗ và những tấm mộc bài. Dựa vào hình thức của những tấm mộc bài, có lẽ là linh vị tổ tiên.

"Đều là xương người." Trương Trung đứng bên cạnh nói.

Nam Phong gật đầu, ngón tay chỉ vào góc đông bắc: "Trong góc có người."

Nhà đá được xây dựa vào vách đá, góc đông bắc có một chỗ lõm vào, nơi đó lờ mờ có bóng người chập chờn.

Trương Trung dẫn người đi tới, lôi ra một người. Người kia quá sợ hãi, đã mất trí, chỉ biết kêu la thảm thiết.

"Đại nhân, ở đó có năm cụ thi thể, đều là trúng độc mà chết." Trương Trung bẩm báo.

Nam Phong bị tiếng kêu của người kia làm phiền lòng, liền phất tay ra hiệu nha dịch đưa hắn ra ngoài, rồi cúi người nhặt lên một tấm linh vị mộc bài. Do niên đại xa xưa, chữ viết trên đó đã loang lổ bong tróc.

Nhặt thêm một tấm nữa, chữ viết trên tấm này rõ ràng hơn, ghi là "Vong phụ Hàn công lão đại nhân chi linh vị."

Đạo nhân ngoài việc tu hành phép thuật và luyện tập võ nghệ, còn phải học hỏi phong thủy, siêu độ, chôn cất và nhiều việc khác. Vì vậy Nam Phong quen thuộc với cách viết linh vị. Linh vị này khác với linh vị thông thường, ít đi họ tên.

Hắn nhặt mấy tấm liền, đều không có họ tên. Điều này nghiệm chứng suy đoán của hắn lúc trước, rằng những người từng sống ở đây năm đó là chạy nạn đến.

"Đại nhân, nơi này không phải chỗ để ở lâu, vẫn nên rời đi sớm thôi." Trương Trung có chút sợ hãi.

Hắn không nói, Nam Phong còn quên mất bên cạnh có người như thế. "Ngươi hãy cùng khám nghiệm tử thi xem xét kỹ lưỡng một chút nguyên nhân cái chết của những người này năm đó."

Trương Trung âm thầm kêu khổ, cầm mồi lửa ngồi xuống xem xét.

Nam Phong bước chậm quanh nhà đá, tùy ý quan sát. Gần cửa có một cái hố đất, hẳn là chỗ Bạch Khuyển từng nằm nghỉ. Dựa vào kích thước của hố, có thể thấy con chó này bình thường không hiện nguyên hình nhỏ bé mà thường xuyên ở dạng quái vật khổng lồ.

Trong phòng tro bụi rất dày, nhưng trừ khu vực cửa ra vào, những nơi khác ít có vết chân. Điều này cho thấy Bạch Khuyển tuy ẩn mình trong nhà đá, nhưng không hề đi lại khắp nơi.

"Đại nhân, tổng cộng có hơn hai mươi cụ thi thể, đều vì vết thương chí mạng, không còn đầu. Có lẽ là bị người chặt đầu mang đi." Trương Trung đã có kết quả xem xét.

Nam Phong chưa trả lời, Thiên Mộc và Ngộ Chân từ ngoài cửa bước vào. Nhìn thấy đầy đất xương trắng, Thiên Mộc niệm một tiếng Vô Lượng Thiên Tôn, Ngộ Chân niệm một câu A Di Đà Phật.

Niệm Phật hiệu thì cũng đành rồi, niệm xong Phật hiệu Ngộ Chân lại nói thêm một câu: "Tối tăm như thế, đại nhân làm sao nhìn rõ được?"

Nam Phong liếc Ngộ Chân một cái, xoay người đi ra ngoài.

"Giết người oan uổng, sao không thấy âm hồn oán khí?" Thiên Mộc nghi hoặc lắc đầu, rồi cũng đi theo ra ngoài.

"Đại nhân, còn thiếu một người." Trương Trung theo kịp.

"Chắc là bị con rết kia ăn rồi." Nam Phong thuận miệng nói.

Lúc này màn đêm đã buông xuống, nhưng nơi đây không phải đất lành, mọi người đều không muốn qua đêm ở đây. Sau khi tìm thấy bộ hài cốt của thôn dân ở khe đá, Nam Phong liền ra lệnh quay về. Nha dịch khiêng con rết, thôn dân khiêng thi thể.

Người may mắn còn sống sót kia bị dọa đến mất trí. Lão đạo sĩ Thiên Mộc cho hắn uống một chút chu sa thủy áp kinh, rồi châm mấy huyệt đạo an thần. Người kia quả nhiên dần dần khôi phục thần trí.

Sự việc cũng không phức tạp. Mọi người rủ nhau vào núi tìm kiếm dược thảo, không thu hoạch được gì, liền muốn đến đây thử vận may. Không ngờ thật sự có thu hoạch. Dưới sự mê hoặc của lợi lộc khổng lồ, mọi người không còn tâm trí nhường nhịn nhau, ùa lên tranh nhau đào sâm núi.

Kết quả, con rết chui ra, phun khói độc về phía mọi người. Ai nấy kinh hãi, tháo chạy tán loạn. Nhưng con rết chặn lối ra, họ chỉ có thể chạy sâu vào trong thung lũng. Trên đường, mấy người trúng độc mà chết, những người còn lại chạy thoát đến cuối thung lũng.

Không ngờ trong nhà đá lại chui ra một con yêu vật hung dữ. Mọi người lần thứ hai tứ tán bỏ chạy, có người trèo lên vách đá, cũng có người trong lúc hoảng loạn trốn vào nhà đá.

Trừ người này, những người khác cũng đều trúng độc. Nhìn đồng bạn lần lượt chết đi, người này không chịu đựng nổi, mất trí.

Nam Phong nghe xong gật đầu. Con Bạch Khuyển tuy sống gần con rết nhưng lại không ăn thịt người.

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt." Bàn Tử thở phào một hơi. Hắn cũng sợ con Bạch Khuyển này hung dữ ăn thịt người, nếu thật sự là như vậy, nhất định không thể giữ nó bên mình.

"Đại nhân, xin phép nói chuyện riêng một lát." Lão đạo sĩ Thiên Mộc thì thầm với Nam Phong.

Nam Phong né người nhường đường, để mọi người đi qua, rồi cùng lão đạo sĩ Thiên Mộc đi ở cuối cùng.

Thiên Mộc hạ giọng nói: "Cái thung lũng kia quanh năm không thấy ánh mặt trời, chính là một Hồi Âm chi địa hiếm thấy. Nếu chết ở đây, hồn phách khó mà thoát ra xa, lâu ngày tất sẽ thành tai họa. Những bộ hài cốt trong nhà đá kia đều không có đầu, đều là chết oan, nhưng trong thung lũng này lại không hề thấy oán khí của linh hồn nào."

"Có lẽ trước đây đã có đạo sĩ siêu độ rồi." Nam Phong thuận miệng nói.

"Thôi thì như vậy đi. Nhưng mà vài tên dân làng lại chết ở gần đây, mà đều chết một cách tức tưởi, vì sao không thấy linh hồn họ đâu?" Thiên Mộc lại hỏi.

Nam Phong cau mày gật đầu. Hắn tuy tu vi cao hơn Thiên Mộc, nhưng kinh nghiệm vẫn còn ít.

Thiên Mộc lại nói: "Lúc trước Ngộ Chân nói trong cốc có âm khí cũng không hề sai. Âm khí đó phát ra từ Bạch Khuyển. Nó có thể nuốt chửng hồn phách, mà lai lịch lại không rõ ràng, tuyệt đối không thể giữ lại bên mình."

"Đa tạ đạo trưởng nhắc nhở, chúng ta sẽ cẩn thận hơn." Nam Phong gật đầu. Con Bạch Khuyển này quả thực lai lịch không rõ, bất quá hắn cũng không nghĩ rằng Bạch Khuyển có ác ý với Bàn Tử. Lý do rất đơn giản, Bạch Khuyển muốn giết Bàn Tử hoàn toàn có thể công khai nuốt chửng, chẳng ai cản được nó.

"À, đúng rồi, đạo trưởng, có biện pháp nào để biết tuổi con Bạch Khuyển này không?" Nam Phong hỏi.

Thiên Mộc lắc đầu: "Nó không phải loại chó nhà tầm thường, xem lông răng e rằng sẽ không chính xác."

Nam Phong không hỏi lại. Con Bạch Khuyển này có lẽ là tùy tùng tiền kiếp của một vị đại đức Phật giáo, là có thần thông. Thà nói nó nuốt hồn phách, chi bằng nói nó siêu độ vong linh...

Truyện này thuộc sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.