Con đường núi này vốn không có người qua lại thường xuyên nên rất hoang vắng, chỉ rộng chưa đầy ba thước, hai bên là những bụi cỏ cao ngang gối.

"Xoẹt!" Một tiếng kêu chói tai phát ra từ dưới chân.

Nam Phong vốn đã không còn sợ hãi nữa, nhưng tiếng kêu bất ngờ này lại khiến lòng hắn thót lại. Hắn vô thức nhảy lên, một bóng đen vụt bi��n vào bụi cỏ ven đường.

"Là một con chuột." Người mù đưa gậy gỗ tới.

"À." Nam Phong đỏ mặt cầm lấy gậy gỗ tiếp tục bước đi.

Từ bài học vừa rồi, Nam Phong đi chậm lại, cẩn thận từng bước.

Thấy Nam Phong bước đi dè dặt, người mù liền lên tiếng nhắc nhở: "Cách mười bước có một con rắn."

"Con gì vậy ạ?" Nam Phong không dám đi.

"Yên tâm đi, chẳng cắn chết được con đâu, đi nhanh lên một chút." Người mù thúc giục.

Trời tối, nhìn mọi vật không rõ ràng, Nam Phong chỉ có thể dậm chân thật mạnh xuống đất, hy vọng xua đuổi con rắn kia đi.

Đi chưa được bao xa, người mù lại nhắc nhở: "Cách năm bước có một con chồn."

"Hừm, hừm!" Nam Phong dậm chân hô quát. Quả nhiên, một bóng vàng hoảng sợ chạy về phía bắc.

"Sư phụ, sao người biết chúng ở đâu vậy ạ?" Nam Phong tò mò hỏi.

"Vạn vật trên đời đều do âm dương nhị khí hóa sinh, người tu hành có thể cảm nhận được khí tức của chúng." Người mù nói.

Nam Phong chưa hiểu rõ, "Khí? Chính là cái khí chúng ta hít thở đó ạ?"

"Không khác lắm. Chú ý, cách tám bước lại có một con rắn." Người mù lại lần nữa nhắc nhở.

Được người mù nhắc nhở, lúc đi, Nam Phong lại dùng sức dậm chân. Từ bụi cỏ phía trước truyền đến tiếng xào xạc.

"Sư phụ, ý người là dù là vật gì cũng đều do khí biến thành sao?" Nam Phong hỏi. Thực tế, một nửa câu hỏi của hắn là do tò mò, nửa còn lại là để nói chuyện cho đỡ sợ.

Người mù nhẹ gật đầu, "Khí tán thì không hình, khí tụ thì thành vật."

"Sư phụ... Tùm!" Nam Phong chưa nói dứt lời thì đã rơi xuống vũng nước. Vũng nước này không quá sâu cũng chẳng nông, ngập đến đầu gối hắn.

Vì lo lắng trong nước có rắn, Nam Phong vội vàng bò ra. Khi bò ra, hắn túm phải thứ gì đó mềm mại, trắng nõn, vội vàng ném đi rồi mới nhận ra đó là một con cóc.

"Sư phụ, sao người không nhắc con?" Nam Phong bị một phen kinh hãi.

"Khí tức của các sinh vật do âm dương hóa sinh thì rõ ràng, còn khí tức của các vật chất thuộc ngũ hành thì tương đồng, không dễ phân biệt." Người mù nói.

Nam Phong với bộ quần áo ướt sũng, có chút bực mình. Trong lòng có chút tức gi��n nên ngược lại chẳng thấy sợ nữa. Hắn lại kéo gậy của người mù vượt qua vũng nước, tiếp tục đi về phía bắc. "Sư phụ, người vừa nói vạn vật trên đời đều là do âm dương nhị khí hóa sinh, vậy ngũ hành là gì ạ?"

"Hỗn Nguyên khí chia thành âm dương nhị khí, âm dương nhị khí lại chia thành ngũ hành khí. Kỳ thực, âm dương chính là ngũ hành, ngũ hành cũng là Hỗn Nguyên, và Hỗn Nguyên cũng chính là âm dương. Con có hiểu không?" Người mù hỏi.

"Cái này có gì khó đâu ạ, đơn giản là một thứ chia thành nhiều phần thôi mà." Nam Phong nói.

"Không sai." Người mù chậm rãi gật đầu.

Vượt qua một con dốc, Nam Phong dừng lại, "Sư phụ, đến nơi rồi ạ."

Người mù nhẹ gật đầu, rút gậy gỗ về.

Bãi tha ma này nằm ở sườn phía tây của ngọn núi, địa thế tương đối bằng phẳng, dài khoảng năm sáu dặm từ bắc xuống nam, rộng khoảng ba bốn dặm từ đông sang tây. Trong bãi tha ma cây cối không nhiều lắm, nhưng cỏ dại rất sâu, vô số ngôi mộ lớn nhỏ rải rác khắp nơi.

Cây cối xung quanh bãi tha ma không nhiều, nhưng cũng không phải là không có. Ở khu vực chếch đông có vài cây cổ thụ, trên đó có những con cú, từng đợt tiếng kêu "hắc hắc" rợn người.

"Sư phụ, chúng ta có thể đốt lửa không? Con thấy hơi lạnh." Nam Phong hỏi.

Người mù đang nhắm mắt ngưng thần, trầm giọng nói, "Con sợ hay là lạnh?"

"Con vừa ngã xuống nước mà..."

Nam Phong chưa nói dứt lời, người mù liền ngắt lời hắn, "Con đang lừa ta hay là lừa chính mình? Hãy nhớ, chỉ có đối diện với nỗi sợ mới có thể vượt qua nó."

Thấy người mù nói với giọng điệu rất nặng, Nam Phong chỉ đành cúi đầu thừa nhận, "Con có hơi sợ ạ."

"Thế thì được rồi." Người mù nhẹ gật đầu, "Hướng đông bắc, cách trăm trượng, dẫn ta qua đó."

Nam Phong đáp một tiếng, kéo người mù đi về hướng đông bắc. Đi được vài chục bước thì thấy xa xa có một đám chó hoang, liền tiện tay nhổ một cái cọc gỗ từ một ngôi mộ mà cầm lấy.

Theo khoảng cách rút ngắn, có thể thấy đám chó hoang kia đang xé xác thứ gì đó. Mùi máu tanh trong không khí đặc quánh.

"Hắc, cút ngay! Cút ngay!" Còn cách khá xa, Nam Phong đã bắt đ��u hô to xua đuổi.

Đám chó hoang quen ăn thịt người chết, nên sớm đã chẳng còn sợ hãi con người. Nghe Nam Phong hô quát, chúng không những không lùi đi mà ngược lại còn nhe răng xông đến.

Nam Phong luống cuống, "Sư phụ, làm sao bây giờ ạ?"

Người mù không trả lời, tiến lên một bước, nghiêng người giơ tay. Theo đó bàn tay trái của ông ta nắm hờ, cánh tay khuỷu ra rồi vươn lên. Một con chó hoang cách đó vài chục bước bỗng nhiên bay lên khỏi mặt đất, vọt lên cao hơn một trượng rồi rơi thẳng xuống, ngã vật xuống đất một cách nặng nề, rên rỉ hai tiếng rồi tắt thở.

Con chó hoang bị ngã chết là con gần hai người nhất. Con chó này vừa chết, những con khác liền sợ hãi quay đầu bỏ chạy.

Nam Phong kinh hãi nhìn về phía người mù. Hắn đã biết người mù có thể căn cứ vào khí tức để xác định vị trí của vật sống, nhưng hắn không ngờ người mù lại có thể cách vài chục bước mà đánh chết được con chó hoang hung ác kia.

"Ở đây có bao nhiêu thi thể?" Người mù hỏi.

"Bảy tám cái ạ." Nam Phong nói cũng không chắc chắn.

"Xem thi thể có m���c quần áo của phạm nhân không?" Người mù nói.

"Quần áo của phạm nhân?" Nam Phong không hiểu.

"Tù phục." Người mù từ trong ngực lấy ra vật mồi lửa.

Nam Phong cau chặt mày, nhận lấy vật mồi lửa rồi bước về phía trước. Đi vài bước, hắn thấy dưới chân mình dẫm phải thứ gì đó dài dài, cứ tưởng là rắn, vội vàng nhảy ra, cầm gậy gỗ chực đánh, lại phát hiện đó là một đoạn ruột.

Mùi tanh tưởi bốc ra từ đoạn ruột khiến Nam Phong buồn nôn, nhưng hắn cố kìm nén lại. Hắn tới gần, thổi sáng vật mồi lửa. Chỉ thấy trên mặt đất là mấy cổ thi thể máu me đầm đìa. Chó hoang khi ăn thường thích moi bụng trước, nên bụng của các thi thể đều bị xé toạc, các loại nội tạng bị lôi ra vương vãi khắp nơi.

"Sư phụ, không nhìn rõ ạ." Nam Phong nói. Tù phục đều là màu nâu đỏ, những bộ quần áo trên xác chết đều dính đầy máu tươi, đã chẳng còn nhìn rõ màu gì nữa.

"Đầu và thân có tách rời không?" Người mù lại hỏi.

Thời này người ta giết người thường là chém đầu, Nam Phong biết người mù muốn xác nhận những thứ này không phải là thi thể tù phạm, liền nín thở bước tới gần, nhìn kỹ, "Sư phụ, không có đầu đâu ạ."

"Nói bậy bạ gì thế!" Người mù răn dạy.

"Con nói xác chết không có đầu ạ." Nam Phong nhanh chóng lùi trở lại.

"Tìm xem, liệu đầu của chúng có ở gần đây không." Người mù lại giao nhiệm vụ cho Nam Phong.

"Sư phụ, vật mồi lửa không đủ sáng, đốt một đống lửa lớn lên đi ạ." Nam Phong nói.

"Không thể đốt lửa." Người mù lắc đầu.

Nam Phong bất đắc dĩ, chỉ có thể cầm vật mồi lửa, dùng gậy gỗ gạt cỏ tìm kiếm. Vừa tìm kiếm vừa thầm nghĩ, xem ra đi theo người mù không phải chỉ để dẫn đường hay giặt quần áo đơn giản như vậy, mà còn phải làm những chuyện xui xẻo thế này. Xong việc này, nhất định phải tranh thủ hỏi người mù xem ông ấy muốn dạy mình công phu gì, nếu không vừa ý, hắn sẽ không hầu hạ nữa.

Cỏ dại quanh đây bị chó hoang giẫm nát bươm. Mãi một lúc lâu sau, Nam Phong mới tìm thấy một cái cà kéo trong bụi cỏ phía đông nam chỗ mấy xác chết. Đây là một loại vật dụng đặc trưng ở phương bắc, đư���c đan bằng mây tre lá, thường dùng để chứa đồ.

Trong cà kéo toàn là đầu người, có cái chết không nhắm mắt. Khi vật mồi lửa chiếu vào, đôi mắt còn phản quang.

"Sư phụ, tìm thấy rồi ạ!" Nam Phong hô lớn. Sự kinh hãi đã trở thành thói quen, hắn cũng chẳng còn biết sợ là gì.

"Lấy tới đây." Người mù nói.

Nam Phong vươn tay định nhấc cái cà kéo lên, nhưng không nhấc nổi. Trong cà kéo có bảy tám cái đầu người, nặng chừng bốn mươi, năm mươi cân.

Không xách được thì đành kéo. Nam Phong liền kéo cái cà kéo ấy đến trước mặt người mù, "Sư phụ, con kéo về rồi ạ."

Người mù nhẹ gật đầu, ngồi xổm xuống, đặt gậy gỗ sang một bên, vươn tay sờ những cái đầu người kia. Vừa sờ thì phát hiện bên ngoài bị cà kéo bao bọc, tiện tay xé toạc lớp cà kéo cứng cỏi kia.

"Sư phụ, người cần móc mắt của chúng sao?" Nam Phong hỏi.

Người mù lắc đầu.

Trong cà kéo tổng cộng có tám cái đầu người. Người mù từng cái một cầm lên sờ nắn. Sờ đến cái thứ năm, ông ta liền cầm cái đầu người đứng dậy.

Người mù cầm một cái ��ầu người trong tay. Cảnh tượng này khiến Nam Phong sởn tóc gáy, "Sư phụ, rốt cuộc người muốn làm gì?"

"Ta muốn nó nói chuyện..."

Bạn vừa đọc xong một chương truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, xin hãy ủng hộ chúng tôi để có thêm nhiều nội dung chất lượng.