Người đời sau thường khó mà phân biệt rõ ràng các loại danh xưng và danh hiệu trong truyền thuyết thượng cổ, cảm thấy phức tạp và hỗn loạn. Một cái tên đôi khi lại xuất hiện lặp đi lặp lại trong các thời đại và hoàn cảnh khác nhau, chẳng hạn như Chúc Dung hay Cộng Công. Họ không chỉ đại diện cho một cá nhân, mà còn là cả một bộ tộc, thậm chí là một nhánh truyền thừa danh xưng.

Nhớ ngày đó, Viêm Đế đời cuối Du Võng quy thuận Hiên Viên, họ đều tự xưng là hậu duệ của Thiểu Điển thị. Điều này có nghĩa Hiên Viên Hoàng Đế đã giành được địa vị chính thống. Bản thân Du Võng sau đó được Hiên Viên phong làm Tấn Vân Thị, có phần tương đương với việc Tử Mạt sau khi thoái vị vẫn được Thiểu Vụ phong làm Tương Quân, ban cho hưởng mười tước vị tôn quý.

Thế nhưng, tình cảnh của Du Võng và Tử Mạt lại có sự khác biệt rất lớn. Ông vốn là Thiên Tử Trung Hoa, hiệu lệnh các bộ tộc khắp thiên hạ. Sau khi ông quy thuận, một thế lực khổng lồ của bộ hạ cũ vẫn tồn tại, được gọi là Tứ Nhạc Bộ. Tứ Nhạc không chỉ đơn thuần là bốn ngọn núi, cũng không phải bốn bộ tộc lớn cụ thể, mà mang ý nghĩa bảo vệ xung quanh Thiên Tử Trung Hoa.

Du Võng có một người con trai tên Chúc Dung, từng giữ chức Hỏa Chính, cùng với Xi Vưu đều là những chiến tướng mạnh nhất thời kỳ cuối của Viêm Đế. Cái tên Chúc Dung đã xuất hiện quá nhiều lần trong thời thượng cổ. Nghe nói trợ thủ của Thần Nông Thiên Đế cũng tên là Chúc Dung và giữ chức Hỏa Chính. Du Võng đặt tên này cho con trai mình, để con ông cũng đảm nhiệm chức quan tương tự, cũng giống như việc bổ nhiệm cậu ta làm tộc trưởng của nhánh Chúc Dung Thị này.

Danh xưng Chúc Dung Thị có từ rất xa xưa, từ thời Thần Nông Đế đã có một nhánh bộ tộc như vậy phồn thịnh đến tận ngày nay. Nhiều đời tộc trưởng của họ cũng tự xưng là Chúc Dung. Đối với những hậu duệ không rõ ràng, đôi khi rất khó phân biệt rốt cuộc ai là ai, tựa như Bạch Sát cũng tự xưng là Bạch Ngạch Thị. Hiên Viên Đế, vì muốn đoàn kết các bộ tộc trong thiên hạ, vẫn bổ nhiệm vị Chúc Dung này làm Hỏa Chính đại nhân.

Chúc Dung có một người con trai tên Cộng Công, là một trong các tộc trưởng của Tứ Nhạc Bộ. Bộ tộc do ông ta lãnh đạo lại được gọi là Cộng Công Bộ, là một nhánh có thế lực rất cường đại trong Tứ Nhạc Bộ, phân bố lãnh thổ ở phía nam đất Trung Hoa. Du Võng có rất nhiều con trai, Chúc Dung lại không kế thừa tôn hiệu Tấn Vân Thị mà đảm nhiệm Hỏa Chính; Chúc Dung cũng có rất nhiều con trai, Cộng Công cũng không kế thừa tôn hiệu Chúc Dung Thị mà lại kế thừa chức vị của Chúc Dung.

Cộng Công từng phụng lệnh Thiên Tử trấn trị lũ lụt ở phương nam, lại được dân chúng tại chỗ gọi là Thủy Sư. Sau khi ông kế thừa tước vị, danh hiệu chính thức liền từ Hỏa Chính đổi thành Thủy Chính đại nhân. Mà "Cộng Công" vào thời Viêm Đế cũng là một loại chức quan xưng hô; theo Ba Nguyên mà nói, đó là lấy tên chính thức của tổ tiên làm danh hiệu kiêm danh xưng bộ tộc cho hậu thế. Đây cũng là một tập quán vào thời thượng cổ.

Dù là Thủy Chính hay Hỏa Chính, mặc dù địa vị được tôn sùng, nhưng đều là hư chức mang tính tượng trưng, trong triều đình Thiên Tử không hề nắm giữ nhiều thực quyền. Đồng thời, họ đều được phong lại chức Cộng Công mang tính tượng trưng, để thể hiện sự kế thừa nghiệp cha, đời đời truyền lại. Vào thời thượng cổ, rất nhiều nghề nghiệp đều như vậy. Lấy lửa chế tạo khí cụ, trị thủy khai hoang ruộng đất, đều là công việc chung của bá tánh.

Hầu Cương phải tốn một phen miệng lưỡi, mới có thể giải thích rõ ràng ý nghĩa phức tạp cùng lai lịch mà xưng hô "Cộng Công" đại diện.

Vào thời Chuyên Húc Đế, Thiên Tử hạ lệnh chỉnh đốn tế tự, mọi việc đều không được thuận buồm xuôi gió. Trong Tứ Nhạc Bộ, Cộng Công Bộ là phe phản đối có thái độ rõ ràng nhất. Cộng Công Bộ ở phương nam thế lực lớn mạnh, Chuyên Húc bèn hiệu triệu các bộ tộc khắp thiên hạ cùng chinh phạt. Ông không chỉ điều động lực lượng của Trọng Thần Thị mà còn thuyết phục bộ tộc Bôn Lê, vốn thuộc phần lớn các bộ Cửu Lê, kết minh với Trọng Thần Thị, đồng thời công phạt Cộng Công Bộ.

Các bộ Cửu Lê đều không phải là một khối thép thống nhất. Trong nội bộ họ cũng có nhiều tranh chấp khác nhau. Chuyên Húc Đế lựa chọn thủ đoạn cai trị bằng cách đoàn kết và phân hóa. Ông cưới một người con gái của Bôn Lê Bộ. Đáng tiếc người con gái này lại không sinh được con trai để kế thừa Bôn Lê Bộ. Sau đó Chuyên Húc Đế lại gả một người con gái khác cho tộc trưởng Bôn Lê Bộ, hoàn thành việc kết minh thông qua quan hệ thông gia.

Trọng Thần Thị và Bôn Lê Bộ liên thủ, đánh bại Cộng Công Bộ ở vùng Giang Hoài. Đây là một trong những xung đột nội bộ quan trọng và quy mô lớn nhất trong quá trình Chuyên Húc Đế thi hành chính sách của mình, tạo nền tảng để tân chính có thể thuận lợi được thi hành trong nước Trung Hoa.

Cộng Công Bộ mặc dù chiến bại, nhưng thế lực tương ứng của họ vẫn còn. Sau khi họ bày tỏ nguyện ý tiếp nhận tân chính lệnh của Chuyên Húc Đế, Chuyên Húc Đế bèn lựa chọn sách lược vỗ về an ủi. Là một vị đế vương, không thể chỉ biết tranh đấu mà không hiểu thỏa hiệp; trên thực tế cũng không thể nào đuổi tận giết tuyệt những người thuộc Cộng Công Bộ vốn đều là con dân của Nhân Hoàng. Vì vậy, Chuyên Húc vẫn sắc phong con trai của Cộng Công làm Cộng Công Thị. Con trai ông không chỉ kế thừa thị hào này, mà còn tiếp tục đảm nhiệm chức Thủy Chính.

Thủy Chính đại nhân trong triều đình Đế Nghiêu hiện nay, chính là Cộng Công Thị Đế Giang, ông ta đã là Cộng Công Thị đời thứ ba rồi.

Còn Bôn Lê Bộ, bởi vì kết minh với Trọng Thần Thị công phạt Cộng Công Bộ, đã chiếm giữ một vùng đất rộng lớn ở Giang Hoài, cũng vì thế mà mối quan hệ với các bộ Cửu Lê khác ngày càng xa cách. Tộc trưởng của họ không chỉ cưới con gái của Chuyên Húc Đế, vì thế còn nhận được sắc phong, bản thân ông ta cũng trở thành quý tộc, không còn là lê dân vô danh.

Nghe xong Hầu Cương giảng thuật, Kỷ Cô nghi ngờ hỏi: "Bôn Lê Bộ dù chưa hoàn toàn tách khỏi Cửu Lê, nhưng cũng là một trong những bộ tộc Cửu Lê đầu tiên kết minh với thế lực bản bộ của Hoàng Đế. Tình cảnh hiện nay của họ cũng được xem là tốt nhất, vậy tại sao tộc nhân thôn Bôn Lưu lại sống thê thảm như vậy?"

Hổ Oa cười khổ nói: "Bất kỳ bộ tộc nào cũng đều có quý nhân ở địa vị cao sang, và cũng có nô dân với tình cảnh thê thảm. Đại bộ phận Bôn Lê, bởi vì tổ tiên đã đưa ra lựa chọn sáng suốt, nên trong số các bộ tộc Cửu Lê nguyên thủy, tình cảnh tổng thể hiện nay của họ là tốt nhất. Thế nhưng ngay trong nội bộ Bôn Lê Bộ cũng có rất nhiều phân nhánh bộ tộc, chưa chắc tất cả đều tham gia công phạt năm đó và nhận được lợi ích từ tổ tiên.

Bôn Lê Bộ làm như vậy, tất nhiên sẽ kết thù kết oán với Cộng Công Bộ, cũng sẽ khiến các bộ Cửu Lê khác bất mãn. Nhánh tộc nhân thôn Bôn Lưu này, trước kia sinh sống ở phía nam con sông lớn, tiếp giáp với các bộ Khí Lê, Phi Lê, Cổ Lê, Sơn Lê và các bộ tộc khác. Nếu có xung đột, họ nhất định sẽ chịu thiệt thòi. Họ vì lũ lụt và xung đột bộ tộc mà lánh nạn về phía bắc, kết quả lại trở thành nô bộc trên phong địa của Trọng Thần Thị."

Thái Ất chợt dùng thần niệm hỏi: "Sư tôn dường như rất hứng thú với vu thuật của các bộ Cửu Lê, đáng tiếc Bôn Lưu Giang kia chỉ biết quá trình bí truyền nghi thức, chứ không biết bí phương chén thuốc được dùng. Nếu thật sự có chén thuốc đó, sư tôn có muốn nếm thử một bát không?"

Hổ Oa đáp: "Ban đầu Bôn Lưu Giang có thể bước vào sơ cảnh để tu luyện, không chỉ nhờ vào bát dược canh kia, mà càng là nhờ nghi thức bí truyền, giúp tâm tư hắn trong trẻo không tạp niệm, có thể nhập tĩnh mà quan sát những điều vi diệu. Đây cũng là điều ta ban đầu ở Bành Sơn đã khai ngộ, cảm nhận và thấu hiểu được cái kỳ diệu của sơ cảnh.

Kỳ thực, dù có Vu Thần hay không, dù họ có thờ phụng Vu Thần hay không, hoặc ở những nơi khác có những tộc nhân khác thờ phụng các thần linh khác, chỉ cần cách thức thực hiện nhất quán, tình hình đều tương tự nhau.

Ban đầu ở bắc hoang Ba Nguyên, Sơn Gia đã nhận được sự chỉ dẫn của Sơn Thần trong nghi thức tế thần, từ đó bước vào sơ cảnh để tu luyện. Khi còn thiếu niên, Sơn Gia thờ phụng Sơn Thần, sau này hắn cũng rõ ràng rằng Sơn Thần tên là Lý Thanh Thủy, cũng là một tu sĩ nhân gian, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến việc tu hành của Sơn Gia.

Giải thích những điều này cho ngươi không khó, bởi vì chính bản thân ngươi là thần linh được tộc nhân Thần Mộc Tây Hoang tế phụng. Mà truyền thuyết về Vu Thần của các bộ Cửu Lê, càng có liên quan đến một gốc phong; đem ngươi tới đây đúng là đã mang đúng người rồi.

Kỳ thực, dù thần linh có tồn tại hay không, hoặc tồn tại như thế nào, mọi người chỉ đơn thuần mượn nhờ một phương thức như vậy mà thôi. Đó vừa là sự mong đợi sâu thẳm trong nội tâm, lại là một dạng biểu tượng tinh thần cùng thủ đoạn hiệu triệu. Còn cái gọi là thần lực, cũng không phải do vị thần linh nào ban tặng, mà là do trong trời đất vốn đã tồn tại Đại Đạo tu hành.

Tựa như việc đặt đĩa đào, dầu mè, cùng tim nhung thảo vào chung một chỗ, liền có thể thắp sáng đèn. Mọi người mư��n nhờ một phương thức nào đó, vừa đúng am hợp với Đại Đạo, nhờ đó bước vào sơ cảnh để tu luyện. Nhưng họ lại không biết nguyên nhân chân chính, chỉ cho rằng đây là do Vu Thần ban tặng."

Hầu Cương dùng thần niệm xen vào nói: "Có thể là do Vu Thần ban tặng, cũng có thể là do Thủy Thần, Hỏa Thần và các thần linh khác ban tặng, bí pháp càng có thể là do sư tôn truyền lại. Nhưng nếu giữa trời đất không có Đại Đạo tồn tại, sư tôn làm sao có thể truyền thừa đệ tử? Bất luận là ai, chẳng qua cũng chỉ là vừa đúng nhìn thấy một góc của Đại Đạo, có điều am hợp mà thôi.

Điều này giống như chúng ta lái xe rời khỏi thôn Bôn Lưu, mọi người đều tin rằng mình đã gặp, cho rằng Thiểu Giáp Thần đang đi qua con đường này. Trong tương lai, nếu có người truy tìm tung tích Thiểu Giáp Thần, chắc chắn sẽ đuổi theo những dấu vết mà cỗ xe ngựa này để lại, nhưng lại không ngờ rằng họ chỉ nhìn thấy bóng dáng Thiểu Giáp Thần và cỗ xe ngựa, chứ không phải là Thiểu Giáp Thần chân chính."

Thái Ất lại hỏi: "Sư tôn, vậy ngài nghĩ sao về chén thuốc mà Bôn Lưu Giang đã từng uống?"

Hổ Oa trầm ngâm nói: "Theo ta suy đoán, chén thuốc đó có thể có tác dụng gây mê hoặc, khiến người ta tin rằng mình thật sự có thể giao tiếp với Vu Thần, hoặc được Vu Thần để mắt tới, liền hoàn toàn tin tưởng mà không chút nghi ngờ.

Mặt khác, nó cũng có thể kích thích giác quan và tiềm năng cơ thể của con người. Ví dụ như, da thịt trở nên đặc biệt mẫn cảm. Điều này nhất quán với trải nghiệm giác quan trở nên ngày càng nhạy bén sau khi bước vào sơ cảnh, và cũng là một loại thủ đoạn phụ trợ tu luyện.

Bôn Lưu Giang dùng chén thuốc, lẽ ra là đồng thời kích thích tiềm năng sơ cảnh và nhị cảnh, giác quan trở nên phi thường nhạy bén, gân cốt và thân thể cũng chịu đựng tẩy luyện. Sau khi trải qua quá trình đó, hắn đã vô tình tu thành. Nghi thức bí truyền kia đã giúp đỡ hắn rất lớn, mở ra cho hắn phương pháp tiếp tục tu luyện vu thuật, trong lúc hồ đồ lại đột phá Tam Cảnh.

Nhưng cái giá phải trả cho việc đó thật tàn khốc. Năm đó tộc nhân thôn Bôn Lưu đã chọn bảy đứa trẻ khỏe mạnh và thông minh nhất, có hai đứa trẻ đã chết yểu vì điều đó. Bôn Lưu Giang có thể sống sót, điều đó chứng tỏ hắn vốn dĩ đã có tiềm chất này. Nếu thay đổi một phương thức chỉ dẫn khác, hắn cũng có thể bước vào sơ cảnh để tu luyện.

Còn bốn người kia không chết yểu ngay lập tức, điều đó cho thấy họ cũng có thể có tiềm chất tu luyện, chỉ là vì nhiều nguyên nhân khác nhau mà chưa đạt được thành công, lại cạn kiệt tiềm lực sinh mạng, thế nên về sau đều vì đủ loại duyên cớ mà yểu vong."

Thái Ất hít sâu một hơi nói: "Chén thuốc này thật mãnh liệt! Nó thật sự có hiệu quả phụ trợ tu luyện sơ cảnh và nhị cảnh, nhưng nếu người dùng không có tiềm chất đó, hoặc không tu luyện đúng theo phương thức chính xác, thì kết quả là không chết cũng bị thương. Cuối cùng, Bôn Lưu Giang còn lại mới là người may mắn, nhưng hắn lại không biết vì sao mình lại may mắn đến thế."

Hầu Cương lại xen vào nói: "Ta đột nhiên nhớ đến việc tộc nhân Bạch Ngạch Thị hành hương đến tiên thành, đó cũng là nghi thức Xích Vọng Khâu chọn lựa truy���n nhân. Bất kể tộc nhân Bạch Ngạch Thị nhìn nhận các vị tiên gia trên Xích Vọng Khâu như thế nào, hay có xem họ là thần linh hay không, nhưng trong mắt chúng ta những tu sĩ, đây là một loại bí pháp truyền thừa.

Người may mắn bước vào sơ cảnh, liền trở thành đệ tử Xích Vọng Khâu. Còn những người không thể thành công, thật ra cũng chẳng tổn hại gì, chỉ là tham gia một chuyến hành hương xa xôi."

Thái Ất nhắc nhở: "Tộc nhân Bạch Ngạch Thị tham gia hành hương đến tiên thành, mỗi năm ít nhiều gì cũng sẽ có người tử thương."

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc về bản quyền của họ.