Hổ Oa cùng người trung niên ngồi uống rượu, cứ mỗi khi ống trúc của Hổ Oa cạn, Cung Nguyên lại châm đầy một ly khác đưa lên. Hai người dùng hai chiếc cốc trúc khác nhau. Uống được vài chén, Hổ Oa càng uống càng cảm thấy dễ chịu, thực sự cảm nhận được cái cảm giác chếnh choáng. Ngồi cạnh đống lửa, trán và chóp mũi cậu đã lấm tấm mồ hôi, khuôn mặt cũng đỏ bừng.

Đây chính là tửu lực, là tửu kính trong truyền thuyết sao? Điều này khiến Hổ Oa có chút phấn khích, cảm giác thật không tồi. Một đứa trẻ chất phác từ Man Hoang đến, hôm nay lần đầu tiên được học cách uống rượu, lại còn là rượu dùng kèm với thịt ngựa Bác Mã quý hiếm vô cùng.

Người trung niên cười ha hả hỏi: "Hài tử, rượu này thế nào?"

Trong lòng phấn khích, lời nói cũng trở nên tùy tiện hơn, Hổ Oa quơ chén đáp: "Không tệ, rất không tệ, đây là lần đầu tiên ta uống rượu đấy!... Chỉ là vị rượu này dường như hơi nhạt chút, nó hẳn có thể dịu hơn, và cũng có thể nồng đậm hơn nữa."

Người trung niên cũng quơ chén nói: "Xem ra tuổi con còn trẻ mà khẩu vị cũng không thấp. Rượu do phàm nhân cất như thế này đã là loại ngon nhất, tinh khiết nhất rồi. Đây là rượu Quốc Quân dùng trong lễ tế, bình thường ngay cả các Thành chủ cũng chẳng uống được mấy chén. Nếu con muốn uống rượu ngon hơn, hoặc là đợi đến tương lai khi kỹ thuật nấu rượu của mọi người cao minh hơn, hoặc là con dùng thần thông pháp lực của mình mà tinh luyện cho tinh khiết."

Hổ Oa tuy trước kia chưa từng uống rượu, nhưng những điều này thì cậu đã từng nghe nói qua. Tu sĩ dùng thần thông thủ đoạn luyện khí, luyện dược để tinh luyện chiết xuất rượu thế gian, có thể thu được rượu ngon nồng nặc hơn, thậm chí có thể đạt được tinh hoa của rượu. Thứ này có thể dùng để nhóm lửa, sau khi đốt cháy thậm chí không để lại chút tro tàn nào, đây đã không còn là điều mà phàm nhân thế gian có thể gặp, có thể tưởng tượng.

Chỉ có mình cậu được người trung niên mời uống rượu, Hổ Oa cũng cảm thấy hơi ngại, nhưng lại không tiện gọi Cung Nguyên đang hầu rượu cùng uống, thế là liền hỏi Hậu Cương, tiểu đồng kia: "Ngươi không mời tiên sinh vài chén sao?"

Hậu Cương vội vàng lắc đầu nói: "Con không uống."

Người trung niên cười nói: "Nó không uống, con cũng đừng khuyên nó uống. Rượu là thứ tốt, nhưng cũng không hẳn là tốt, nếu dưỡng thành thói mê rượu phóng túng, thì e rằng không ổn chút nào." Sau đó lại quay sang nói với Cung Nguyên: "Hậu Cương không uống rượu, nhưng lại cùng chúng ta ��n thịt, mà con ngay cả thịt cũng không được ăn, con có biết vì sao không?"

Cung Nguyên tội nghiệp đáp: "Bởi vì con đang hầu rượu ạ."

Người trung niên dường như có chút say, dùng cành cây khều một miếng thịt, liên tục lắc đầu nói: "Không đúng không đúng, chuyện này không liên quan đến việc con hầu rượu, cũng khác với lỗi lầm hôm nay của con. Chuyện là đồ chúng ta ăn, chính là thịt của con ngựa Bác Mã mà con nuôi. Lẽ ra người khác có thể ăn, nhưng con thì tốt nhất đừng ăn. Là vì không nỡ. Kỳ thật nếu đổi sang một tình huống khác, ta thậm chí sẽ không cho con đến xem, tình cảnh này cũng chính là để con sửa chữa khuyết điểm của mình."

Cung Nguyên đành phải cúi đầu nói: "Đa tạ tiên sinh trách phạt."

Người trung niên: "Thực sự đáng tiếc khi một dị thú quý hiếm như vậy lại mất mạng. Nếu đến thịt của nó cũng lãng phí, thì càng đáng tiếc hơn. Nó tự nguyện tìm cái chết, nhưng nếu không phải con dung túng, nó cũng sẽ không có kết cục này. Cha con đã dặn dò con, khi đi theo ta phải luôn cung kính. Con bề ngoài thì vậy, nhưng không thực tâm làm theo, nếu không đã chẳng có chuyện ngày hôm nay."

Cung Nguyên vội vàng giải thích: "Con đối với tiên sinh đích thực là thực lòng cung kính!"

Người trung niên lại lắc đầu nói: "Có phải vậy không? Ta mang theo Hậu Cương tiến vào núi rừng, không muốn người khác tùy tùng. Nếu con thực lòng cung kính tôn trưởng, hẳn nên để cỗ xe Bác Mã tiếp tục đưa ta đi, Hậu Cương chẳng lẽ lại không biết lái xe sao! Nhưng lúc đó con đang nghĩ, nhân lúc ta không có ở đây thì cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, liền muốn đi săn du ngoạn. Bởi vậy mới để lại con Bác Mã. Nếu không, dù ta không dùng xe ngựa của con, con cũng nên hỏi một tiếng, đó mới là cung kính đúng lễ nghĩa!"

Cung Nguyên lại cúi đầu nói: "Đích thật là Cung Nguyên suy tính không chu toàn. Tiên sinh dạy phải."

Cô nương này giờ phút này thật là ngoan ngoãn, người trung niên nói gì nàng cũng không cãi lại, đơn giản là khiến người ta cảm thấy không cách nào tiếp tục trách mắng nàng. Hổ Oa ở bên cạnh nhìn vào, cảm thấy có chút kỳ lạ. Người trung niên này dường như cố ý tìm lỗi Cung Nguyên, xem nàng có nguyện ý tuân theo không? Đồng thời cũng là ở trước mặt mọi người giúp Cung Nguyên minh oan, để nàng sau này về kinh đô không bị phạt nặng.

Hổ Oa nghĩ quả nhiên không sai, giờ phút này đống lửa đã dần dần tàn, cần châm thêm củi. Hổ Oa đặt cốc xuống nói: "Tiên sinh, ta đi tìm thêm chút củi khô về."

Người trung niên lại khoát tay nói: "Đang uống rượu, con cứ ngồi yên là được rồi!... Cung Nguyên, đi lấy gỗ từ chiếc xe của con ra mà đốt củi."

Chiếc xe ngựa lộng lẫy của Cung Nguyên, trong trận chiến buổi chiều đã bị đổ, nằm chỏng chơ trong ruộng mà chưa được kéo đi. Yêu cầu này của người trung niên có vẻ hơi quá đáng, Cung Nguyên kinh ngạc nói: "Tiên sinh, chẳng phải ngài đã nói phải trân trọng mọi vật, tôn trọng công sức người làm ra, không thể tùy tiện phá hoại lãng phí sao? Một chiếc xe ngựa lành lặn như vậy, sao lại phải chặt ra làm củi đốt?"

Người trung niên nghiêm mặt nói: "Nếu là trong tình huống bình thường, ta đương nhiên không nên bảo con làm như thế. Nhưng ta cưỡi cỗ xe này mà đến, không muốn lại cưỡi cỗ xe này mà đi. Cỗ xe này hôm nay hai lần giẫm nát mạ non, đến cả con Bác Mã kéo xe cũng có kết cục như vậy, còn muốn giữ lại chiếc xe này cho ai xem nữa? Cứ dùng gỗ xe này để nướng thịt con thú kia, răn đe những người khác trong nước đừng bắt chước hành vi của con hôm nay.

Mà hành động của con hôm nay, xứng đáng nhận hình phạt chặt chân. Mặc dù con đã nhận tội hối cải, tạ lỗi bồi thường, có thể không chặt chân con, nhưng cũng không thể không phạt! Ngày thường con đều dùng xe thay cho việc đi bộ, vậy thì hôm nay con cứ dùng chiếc xe này thay thế đôi chân của con, sau này con hãy tự mình đi đường. Nếu con không đủ sức một mình chặt xe ngựa, có thể gọi đám vệ sĩ đến giúp đỡ, nhưng bản thân con cũng phải động thủ."

Cung Nguyên bất đắc dĩ đành phải tuân lệnh, đứng dậy gọi đám vệ sĩ chặt nát chiếc xe ngựa thành một đống vật liệu gỗ. Bản thân nàng cũng vung một thanh yêu đao mấy lần, xem như tự mình động thủ. Sau đó đám vệ sĩ đặt vật liệu gỗ bên cạnh đống lửa, lại cho thêm mấy khúc vào trong lửa, rồi mới lui ra. Còn Cung Nguyên thì ở lại tiếp tục hầu rượu.

Người trung niên như càng uống càng hưng phấn, cùng Hổ Oa nói chuyện càng lúc càng nhiều. Họ đàm luận đến các loại lễ pháp trong nước mà Hổ Oa tinh thông. Đang nói chuyện, ông đột nhiên quay đầu hỏi: "Cung Nguyên, con có biết 'Lễ' từ đâu mà ra không?"

Cung Nguyên cung kính đáp: "Là do các đời Tiên quân và hiền nhân trong nước chế định. Quốc Quân nhận quyền lực trời ban, dẫn dắt vạn dân tuân thủ lễ pháp để tế trời."

Người trung niên lại truy vấn: "Các đời Tiên quân định lập lễ pháp, vậy dựa vào cái gì?"

Vấn đề này không dễ trả lời, Cung Nguyên rất ngoan ngoãn nói: "Con đang muốn lắng nghe tiên sinh chỉ dạy."

Người trung niên vừa uống rượu vừa đáp: "Con chỉ biết trong nước có lễ pháp, mà không biết lễ pháp dựa vào đâu, càng không rõ vì sao phải có lễ pháp? Tổ tiên từ những dã dân Man Hoang khai mở linh trí, lập giáo hóa, xây thành quách, đưa ra lễ pháp để định ra trật tự trong nước, mới có được khí tượng nhân gian như ngày nay.

Lễ pháp ngày nay và lễ pháp cổ xưa cũng có khác biệt, được các đời thêm bớt tu bổ, vì mục đích trị thế, cũng để dạy người cách tự xử và chung sống. Con tuy biết lễ pháp, nhưng lại tự cho rằng nếu có thể thoát tội thì có thể không tuân thủ, ấy là đã quên ý nghĩa gốc rễ của lễ pháp. Lễ pháp không phải chỉ vì con mà lập, cũng không phải chỉ vì con mà phá. Nếu định ra mà không được tuân thủ, thì đất nước sẽ như vô dụng, quân vương sẽ như hư danh."

Thấy người trung niên nói chuyện, uống rượu xong mở miệng có ý thao thao bất tuyệt, Hổ Oa mặt đỏ bừng chen vào: "Tiên sinh, ngài nói hồi lâu rồi, vẫn chưa nói lễ pháp dựa vào cái gì ạ."

Người trung niên lại nhìn Hổ Oa nói: "Lễ pháp dựa vào lẽ tự nhiên của vạn sự vạn vật. Định ra theo nguyện vọng của mọi người, định ra dựa trên hiệu quả trị thế. Thế sự thay đổi không ngừng, lễ pháp các đời cũng khác nhau, nhưng cái dựa vào đều là lẽ tự nhiên của vạn sự vạn vật. Trước có lẽ tự nhiên trên đời, sau mới có lễ pháp trong nước. Nếu lễ pháp không hợp lẽ, thì phải thay đổi, nếu không quân và dân đều nguy. Nếu lễ pháp hại dân, thì phải bãi bỏ, nếu không dân sẽ nổi dậy, quân sẽ bị phế."

Hổ Oa lắc đầu nói: "Tiên sinh, con nghe có chút choáng váng."

Không chỉ có Hổ Oa choáng váng, những người bên cạnh cũng đều choáng. Trong niên đại này, trên Ba Nguyên chưa hình thành được hệ thống chữ viết. Nếu chỉ dùng ngôn ngữ để miêu tả, rất nhiều nh���ng khác biệt nhỏ bé cần phải trình bày và phân tích rõ ràng. Đối với mọi người, đó là một quá trình phân biệt tư duy cực kỳ thâm sâu và phức tạp, đòi hỏi ngộ tính cực cao và không ngừng suy nghĩ tinh tường.

Người trung niên vừa nói về chữ "Lễ" và "Lý" trong các quốc gia Ba Nguyên đều phát âm giống nhau. Tuyệt đại bộ phận thế nhân liền xem chúng như cùng một ý nghĩa. Trong một số trường hợp vận dụng ngôn ngữ, ngữ cảnh có thể xuất hiện khác biệt vi diệu, nhưng cũng rất khó giải thích rõ ràng. Người trung niên nghe Hổ Oa nói vậy, khi tiếp tục mở miệng, trong âm thanh liền mang theo thần niệm, chứa đựng hàm nghĩa phức tạp vượt trên lời nói.

Chữ "Lý" ông nói đến là chỉ nguyên nhân, bản chất, quy luật phát sinh, quá trình và kết quả của vạn sự vạn vật, đó là một khái niệm trừu tượng và phức tạp. Nếu vận dụng vào thế nhân thế sự, thì đó chính là phán đoán về chân tướng, là nguyên nhân của mọi việc. Quan chức phụ trách các vụ kiện tụng hình phạt trong nước được gọi là Lý Chính, bởi vì ông ta là người phụ trách phân rõ đúng sai mọi việc, cũng là người chấp hành lễ pháp trong nước.

Còn chữ "Lễ" mà ông nói đến, trong mắt thế nhân lúc bấy giờ, không chỉ riêng là khái niệm lễ phép và nghi thức. Đây chỉ là vấn đề thái độ giao tiếp của mọi người, mà nó còn là tổng thể các quy tắc và chế độ được tuân thủ trong đời sống xã hội, bao gồm các loại điển chương nghi thức. Trong đó, quan trọng nhất chính là việc kính thần tế lễ, nó là cơ sở của lễ pháp trong nước, cũng đại biểu cho sự tôn nghiêm của lễ pháp.

Người trung niên nói đến hưng phấn, buông nhánh cây xiên thịt nướng xuống, tay trái không biết từ đâu lăng không hút tới một khối đá. Tay phải ông vung lên, tảng đá liền từ giữa bị xé ra chỉnh tề như đao gọt, lại quay sang giải thích với Hổ Oa và Cung Nguyên: "Lễ từ trong Lý mà ra, Lễ là 'văn' của Lý."

Trong thần niệm, ông đưa ra một ví dụ: việc xé tảng đá ra để thấy được kết cấu và hoa văn bên trong, tượng trưng cho nguyên nhân và bản chất của vạn sự vạn vật, đó chính là "Lý". Như vậy, mọi người nhìn thấy các đường vân v�� vết nứt trên bề mặt tảng đá, từ đó có thể suy đoán và phán đoán hoa văn bên trong, đây cũng là "Lễ" mà thế nhân chế định.

Cái gọi là "văn", lúc bấy giờ dĩ nhiên không phải văn chương hay chữ viết, mà chính là những hoa văn, đường vân mà mọi người nhìn thấy. Chữ "văn" (hoa văn) và "văn" (chữ viết) đều có chung âm và ý nghĩa trong cách hiểu thông thường, nhưng vị trung niên nhân này lại đưa ra một cách giải thích vi diệu hơn.

Loại quá trình tư duy phức tạp và sự giải thích khác biệt tinh tế này, chỉ dựa vào ngôn ngữ rất khó nói rõ, e rằng cũng chỉ có dùng thần niệm truyền thụ mới được. Hổ Oa nhíu mày như có điều suy nghĩ, trong khi những người khác thì lại vẻ mặt hoang mang. Xa xa trong rừng cây, các quân sĩ nghe thấy cuộc nói chuyện này, càng không rõ người trung niên đang nói gì.

Hổ Oa ngửa cổ làm đầy một ống rượu trúc, đưa tay lau miệng nói: "Tiên sinh diệu luận, con tuy miễn cưỡng hiểu được, thế nhưng ngài làm sao giải thích rõ ràng cho người khác?"

Người trung niên, với vẻ mặt say, liếc nhìn Hổ Oa nói: "Loài cầm thú còn có thể khai mở linh trí; vạn dân trên đời cũng cần được khai mở dân trí hơn nữa. Bước ra khỏi vùng Man Hoang để xây dựng quốc gia thành quách, đó vẫn chưa phải là chừng mực. Đã có vấn đề này, thì phải nghĩ cách, để tương lai thế nhân đều có thể nghe rõ."

PS: Người trung niên này rốt cuộc là ai? Rất nhiều chương trước đó đã từng có những gợi ý nhỏ vô tình, người này danh tiếng lẫy lừng, khi đặt bút viết ta cũng tràn đầy kính ý. Các bạn đọc có thể thử đoán xem, đoán tên hiệu của người này và thân phận của ông ta trong sách. Người đầu tiên đoán đúng hoàn toàn sẽ được tặng một cuốn sách có chữ ký, tính theo thời gian đăng bài hoặc trả lời.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.