Các chiến sĩ đang dùng bữa bên đống lửa, chợt một con thỏ chạy vụt qua cạnh doanh trại. Bàn Hồ kêu lên một tiếng rồi lao theo con thỏ. Hổ Oa cũng lên tiếng: "Bàn Hồ, ngươi đừng chạy loạn!" Rồi cậu bé đứng dậy đuổi theo con chó, bóng dáng nhanh chóng khuất dần vào rừng sâu. Lúc đầu mọi người không mấy để ý, nghĩ rằng chúng sẽ sớm quay lại. Thế nhưng, đợi mãi đến t���i vẫn không thấy bóng dáng Hổ Oa và Bàn Hồ đâu.

Trọng Tráng phái các chiến sĩ đi khắp bốn phía tìm kiếm, lục soát mọi ngóc ngách xung quanh nhưng không thu được kết quả gì. Họ vốn dĩ mang Hổ Oa đi đến quốc đô để cậu bé được mở mang tầm mắt, ai ngờ vừa đặt chân đến Ba Nguyên đã để lạc mất đứa trẻ! Đoàn người này lại phải dừng lại tại chỗ thêm cả ngày trời, nhưng vẫn không tìm thấy Hổ Oa và Bàn Hồ.

Đoàn người mang theo mệnh lệnh của Sơn Gia, cần phải nhanh nhất có thể đuổi kịp đoàn đội do Tân Thúc dẫn đầu, hội họp trước khi Tân Thúc đến quốc đô. Không thể chần chừ thêm nữa, thế nên họ đành phải tiếp tục lên đường.

Các chiến sĩ do Trọng Tráng dẫn đầu vốn dĩ đều xuất thân từ các đội săn bắn của Lộ Thôn và Hoa Hải Thôn. Họ biết rõ bản lĩnh của Bàn Hồ; con chó này sẽ không gặp chuyện gì, dù là săn bắn hay đánh nhau đều là một tay thiện nghệ, hầu như không có mãnh thú nào trong núi có thể làm hại được nó. Còn về Hổ Oa, tuyệt kỹ ném đá của cậu bé cũng khiến người ta ấn tượng sâu sắc. Lại có Bàn Hồ bảo vệ, cả hai dù ở Man Hoang cũng có thể sống sót, thậm chí còn có thể tự mình tìm đường về.

...

Hổ Oa rời Sơn Thủy thành chưa được mấy ngày thì khu Man Hoang này lại trở nên náo nhiệt. Đầu tiên là một vị Quốc Công đại nhân đến thăm, tên là Câu Hạo, đến từ một thành trì khác trong Tương Thất quốc, nơi ông đang giữ một chức vụ nhàn rỗi. Ông đã có thân phận Cộng Công của quốc gia, đương nhiên cũng là một tu sĩ có tu vi cao siêu. Câu Hạo cũng không giữ chức vụ tại thành trì đó, ngày thường ông chỉ chuyên tâm tu luyện bí pháp, chủ yếu là đi du lịch giao hữu. Ông từng kết bạn và trò chuyện vui vẻ với Tân Thúc tại quốc đô.

Khi ở thành trì của mình, Câu Hạo đầu tiên nghe nói về việc Quốc Quân phong Sơn Thủy thành, ngay sau đó lại biết được toàn bộ diễn biến cuộc xung đột giữa Sơn Thủy thành và Cao Thành. Ông cảm thấy rất hiếu kỳ và cũng rất bội phục, lần này là nghe danh mà đến bái phỏng vị thành chủ Nhược Sơn trong truyền thuyết.

Khi tu vi đạt đến một cảnh giới nhất định, tu luyện trở thành điều quan trọng nh���t trong cuộc sống hằng ngày, giữa các tu sĩ cũng sẽ hình thành một thế giới riêng của họ. Đây là một lĩnh vực mà người bình thường không thể tham gia. Họ đều có được thần thông pháp lực, thường có những mục tiêu và truy cầu chung, cùng nhau trao đổi tâm đắc tu luyện, bàn luận những truyền thuyết ít người biết đến, có ích cho lẫn nhau và cũng tìm thấy cảm giác "siêu phàm" của bản thân.

Kiểu kết giao giữa các tu sĩ như vậy cũng là một cách để thiết lập mối quan hệ, nếu sau này có việc cũng thuận tiện tìm người giúp đỡ. Nhược Sơn vốn sống sâu trong núi, cũng chưa từng tham gia vào vòng tròn giao lưu của các tu sĩ ở Ba Nguyên; nhưng tình huống của Câu Hạo lại hoàn toàn trái ngược, ông gần như đã đi khắp mọi thành trì trong Tương Thất quốc, giao lưu học hỏi với các cao nhân ở khắp mọi nơi.

Tu vi của Câu Hạo dù chưa đột phá Lục Cảnh, hiện tại vẫn ở Ngũ Cảnh thất chuyển, nhưng về kiến thức rộng lớn đối với các môn phái tu luyện cũng như tầm ảnh hưởng giao du rộng khắp, ở Tương Thất quốc e rằng ông là bậc nhất. Nhược Sơn đương nhiên đã nhiệt tình tiếp đãi Câu Hạo, cùng ông giao lưu tâm đắc tu luyện, bàn luận những tin đồn thú vị về Man Hoang, và cùng với Câu Hạo tiên sinh đi xem phong cảnh khắp bốn phía.

Người đến không chỉ có Câu Hạo, ngay sau đó lại có thêm mấy vị tu sĩ khác cũng nghe danh mà đến bái phỏng. Theo lời họ nói, đây gọi là "Bái sơn" – và cách nói này, áp dụng cho Nhược Sơn lại rất chính xác.

Sự náo nhiệt còn chưa dừng lại ở đó. Lại có vài đoàn thương đội đi vào Sơn Thủy thành. Sau khi giao thương với người dân các bộ tộc ở giữa lòng thung lũng, họ cũng cảm thấy rất hứng thú với khu Man Hoang này, muốn đến tham quan các thôn trại. Những sơn dân chất phác đương nhiên rất vui mừng bày tỏ sự hoan nghênh.

Các thương đội khi đến Sơn Thủy thành, sau khi làm ăn thuận lợi, cảm thấy rất tốt nên muốn đến những thôn trại xa xôi để xem xét. Không chỉ có thể thưởng thức phong cảnh mà còn có thể tìm hiểu các loại phong thổ khác nhau nơi đây, thuận tiện khảo sát xem còn có những đặc sản gì khác. Nhưng loại chuyện này trong quá khứ đều chỉ xảy ra ngẫu nhiên, thế nhưng lần này lại khác, hầu như mỗi thôn trại của từng bộ tộc đều có người đến thăm.

Nhược Sơn âm thầm kinh hãi. Những người này vừa đúng lúc này lại đi khắp các thôn trại trong Man Hoang, điều đó không thể nào là trùng hợp được. Không thể nói tất cả bọn họ đều có liên quan đến kẻ đồ sát Thanh Thủy thị tộc, nhưng trong đó nhất định có kẻ trà trộn để thăm dò tình hình. Nhược Sơn làm theo lời dặn của Sơn Thần, giả vờ như không có chuyện gì, xem như chưa có chuyện gì xảy ra, mỗi ngày cùng với Câu Hạo và các tu sĩ đến bái sơn nhàn du trong Man Hoang.

Nhược Sơn đương nhiên cũng đáp ứng yêu cầu của những vị khách quý này, dẫn họ đến xem xét vùng Lộ Thôn và Hoa Hải Thôn. Mấy ngày sau, có người liền lịch sự nói rằng, mỗi ngày làm phiền Thành chủ đại nhân đích thân đi cùng thật không hay chút nào, họ có thể tự mình đi ngắm cảnh quanh vùng là được. Đây đều là những cao thủ có tu vi trong người, Nhược Sơn chỉ dặn dò vài câu cẩn thận, rồi cũng để mặc họ đi. Bản thân ông chỉ một mực tiếp tục ở bên Câu Hạo tiên sinh.

Nhược Sơn đã đột phá đến Lục Cảnh tu vi, nhưng thần khí của ông thu liễm rất tốt và tự nhiên. Tạm thời ông cũng không tuyên bố tin tức này, vẫn đang trong quá trình củng cố và thể ngộ cảnh giới. Tu sĩ thế gian, trên trán ai cũng sẽ không khắc dấu hiệu tu vi mấy cảnh mấy vòng của mình. Nếu không tự nói ra hoặc khi thi triển thủ đoạn mà bị người khác nhìn thấu nội tình, thì người khác cũng sẽ không quá rõ ràng.

Nhưng nguyên thần cảm ứng của Nhược Sơn tinh vi hơn xa trước đây. Khi đang cùng Câu Hạo du sơn ngoạn thủy, đôi khi ông cũng mơ hồ cảm nhận được một vài dị trạng.

Trên trời tựa hồ có người ẩn mình bay qua, tựa như đang dò xét, cảm ứng điều gì đó trong núi rừng. Kẻ đó đã từng cố ý quan sát hành tung của ông và Câu Hạo. Nếu đột phá Bát Cảnh tu vi, liền có khả năng phi thiên; mà người có Lục Cảnh tu vi, nếu mượn nhờ Thần khí truyền thừa có diệu dụng phi thiên, cũng có thể ngự khí bay lượn. Xem ra có cao thủ khác cũng đã đến nơi đây.

Người yên lặng chú ý mọi chuyện mà không hề lộ vẻ gì khác còn có Nhược Thủy. Theo những gì Nhược Thủy biết, có người đã tiến vào phía sau núi Lộ Thôn, tìm tòi rất lâu giữa rừng cây bạt ngàn. Nhược Thủy đương nhiên không đi theo dõi hay ngăn cản họ, nàng cũng giả vờ như không có chuyện gì, nhưng lại âm thầm lo lắng liệu những người này có tìm được Thái Hạo di tích hay không.

Nhưng tình hu��ng giống như Sơn Thần nói, nếu không có manh mối xác thực, thật sự quá khó khăn để tìm được Thái Hạo di tích xa xôi. Nếu chỉ bay trên trời tìm kiếm trên diện rộng thì không thể nào phát hiện được, trừ phi lục soát núi ngay tại chỗ gần đó. Thế nhưng trong một phạm vi rộng lớn như vậy, ai cũng không thể nào cẩn thận lục soát từng ngóc ngách được.

Xác thực có người đã tiến vào phía sau núi Lộ Thôn, họ tìm tòi rất xa, đi thẳng đến đỉnh núi tuyết phủ quanh năm, thậm chí lục soát cả những hang động trên vách núi lân cận, nhưng không vượt qua núi tuyết để tiếp tục tiến lên, càng chưa đạt tới khu vực gần Thái Hạo di tích.

Nhược Sơn trong lòng hiểu rõ, lúc này lại mong càng nhiều người đến càng tốt. Nếu sự chú ý của đối phương chỉ tập trung vào vùng Sơn Thủy thành, thì Hổ Oa đã rời Man Hoang có thể thong dong mà đi. Sơn Thủy thành trở nên rất náo nhiệt một thời gian. Người dân các bộ tộc trong thôn trại nhiệt tình đón tiếp khách từ khắp nơi đến, đây là chuyện rất ít gặp ngày thường, cảm giác như đang ăn tết vậy, mọi người đều rất cao hứng.

Những người đến du ngoạn, làm khách này, đương nhiên không thể nào tất cả đều là mật thám đến từ Xích Vọng Khâu. Sau khi trở về, họ cũng mang theo những kiến thức về nơi đây về khắp các vùng. Về sau liền thường xuyên có người đến các thôn trại để xem xét, Hoa Hải Thôn là nơi họ đến thăm nhiều nhất. Thỉnh thoảng cũng có tu sĩ lại đến đây, đều với danh nghĩa dạo chơi, bái sơn.

Sau khi Câu Hạo từ biệt và rời đi, lại thêm hơn hai tháng sau, Tân Thúc đại nhân dẫn đầu đoàn đội triều cống trở về, mang về lời khen ngợi của Quốc Quân cùng những ban thưởng phong phú. Đây cũng là một sự kiện lớn khiến Sơn Thủy thành càng thêm náo nhiệt. Người dân các bộ tộc cảm thấy những ngày này thật vui vẻ, họ cũng không rõ khu vực này đã trải qua những nguy cơ gì.

Thế nhưng Trọng Tráng, người cùng Tân Thúc trở lại Sơn Thủy thành, lại có vẻ rất uể oải. Hắn đã thỉnh tội trước mặt Sơn Gia, bởi vì trên đường đã để lạc mất Hổ Oa và Bàn Hồ.

Khi đoàn đội trở về, Tân Thúc đại nhân nghe nói việc này, cũng dừng lại một ngày tại nơi Hổ Oa mất tích. Ông không chỉ phái người đi khắp bốn phía tìm kiếm mà còn đích thân tìm kiếm trong các khu rừng xung quanh, đồng thời hỏi thăm các thôn trại lân cận xem có ai từng nhìn thấy một đứa bé và một con chó không. Nhưng vẫn không có chút nào tin tức.

Trọng Tráng hy vọng Hổ Oa và Bàn Hồ đã tự mình trở lại Sơn Thủy thành, ôm hy vọng mong manh trở về hỏi thăm, nhưng kết quả vẫn khiến người ta thất vọng. Sơn Gia hỏi rõ tình huống, đã trách mắng Trọng Tráng một trận nhưng cũng không xử phạt hắn. Tình hình lúc đó là Bàn Hồ đuổi theo con thỏ, Hổ Oa thì đi theo Bàn Hồ chạy mất, và đoàn người Trọng Tráng đã cố gắng hết sức tìm kiếm.

Trong các bộ tộc ở Man Hoang, việc mất một đứa bé dù không phải chuyện nhỏ, nhưng cũng không phải hiếm gặp. Các thôn trại ở nơi thâm sơn cùng cốc xa xôi, nếu trẻ con chạy lung tung mà người lớn không để ý, cũng thực sự dễ xảy ra chuyện. Những tai nạn như vậy hầu như xảy ra hằng năm ở mỗi thôn trại. Hơn nữa, trong thời đại như vậy, tỷ lệ trẻ con chết yểu cũng rất cao. Nếu không phải Hổ Oa tương đối đặc biệt, lại rất được Sơn Gia và Thủy Bà Bà yêu mến, có lẽ đã không gây chú ý nhiều như vậy.

Dù có đau lòng tiếc nuối đến mấy, nhưng chuyện đã xảy ra rồi. Chỉ hy vọng Hổ Oa không gặp phải nguy hiểm nào, một ngày nào đó, dưới sự bảo vệ của Bàn Hồ, vẫn có thể trở về cố hương.

...

Lần cuối cùng Lý Thanh Thủy vận chuyển bạch ngọc tế đàn trong Thái Hạo di tích, ngay lập tức đã kinh động đến Xích Vọng Khâu. Tinh Diệu lợi dụng sức mạnh và ảnh hưởng của Xích Vọng Khâu, trong bóng tối đã tổ chức một nhóm người tiến vào Sơn Thủy thành, đi đến từng thôn trại để điều tra dị trạng, cũng lục soát các khu vực khả nghi trong Man Hoang. Bản thân hắn cũng kịp thời đến nơi.

Thế nhưng lần này vẫn không thu được kết quả gì. Tinh Diệu chỉ có thể xác định Lý Thanh Thủy lại liên lạc với bên ngoài và thi triển một loại thần thông huyền diệu nào đó, nhưng lại không thể xác định người liên hệ với Lý Thanh Thủy là ai, và lúc đó ở vị trí nào.

Tinh Diệu lặng lẽ tiến vào Thụ Đ���c Khâu, leo lên đỉnh núi đến trước mặt Lý Thanh Thủy. Hắn muốn tận mắt nhìn xem tình trạng hiện tại của vị Sơn Thần này, nhưng lại phát hiện Lý Thanh Thủy đã tiến vào định cảnh tĩnh mịch, hoàn toàn không hay biết gì về mọi vật bên ngoài. Ông ngồi ngay ngắn tại chỗ như một pho tượng, nhưng vẫn còn sống.

Tinh Diệu đương nhiên biết rõ, vì sao Bạch Sát lại để Lý Thanh Thủy sống trên đời, và vì sao Lý Thanh Thủy lại sống một cách không bằng chết như vậy. Đây là một trận đấu pháp im ắng khác giữa hai vị cao nhân. Tinh Diệu cũng không hỏi Lý Thanh Thủy điều gì, bởi vì hắn biết hỏi cũng vô ích. Với tình trạng hiện tại của Lý Thanh Thủy, ông căn bản không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, càng sẽ không biết rõ những chuyện xảy ra ở vùng Sơn Thủy thành.

Tinh Diệu có một cảm giác khó hiểu, rằng Lý Thanh Thủy của ngày hôm nay, có lẽ đã không còn quan tâm liệu Bạch Sát có giết mình hay không, cứ như thể những việc ông muốn làm đã hoàn thành. Loại cảm giác này khiến Tinh Diệu vô cùng bất an, hắn lập tức chạy về Xích Vọng Khâu để gặp Bạch Sát, bẩm báo những gì hắn đã nhìn thấy.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.