Tiệm bánh đổ sụp giờ đã không còn vẻ ngổn ngang ban đầu, bốn phía được dọn dẹp sạch sẽ. Gạch đá, gỗ đổ nát được chất thành đống gọn gàng, còn xà bần, rác vụn thì nằm ở một góc khác. Rõ ràng tất cả đều do vợ chồng già kia tự tay sắp xếp.

Trước cửa tiệm, hai chiếc chiếu được trải ra. Trên chiếu là hai thi thể tiều tụy. Một bé gái gầy gò khoảng mười tuổi đang quỳ trước chiếu, khẽ nức nở, đôi vai run rẩy. Bầu trời lúc này lất phất mưa phùn, hạt mưa rơi trên mái tóc khô xơ của em, trông em không khác gì một cây cỏ dại giữa mặt đất hoang tàn.

Vài con quạ đen định đậu xuống chiếc chiếu nhưng lại e dè người, không dám sà xuống mà chỉ líu ríu khó chịu.

Liễu Trần tiến đến, ánh mắt rơi vào hai thi thể trên chiếu. Anh nhận thấy trên ngực họ có những dấu chân rõ ràng, khóe miệng vẫn còn vệt máu.

“Họ bị đạp mấy cước. Ông lão vốn sức yếu, không chịu nổi.”

Triệu Lỗi giải thích sơ qua tình hình cho Liễu Trần. Thấy Liễu Trần nhìn chằm chằm cô bé gầy gò, hắn khẽ nói: “Đó là cháu gái của hai cụ, cha mẹ cô bé mất sớm, từ nhỏ đã sống nương tựa vào ông bà. Bình thường cô bé làm thợ học việc dệt vải. Sau khi chủ nhà biết hai cụ đắc tội với đại nhân vật, liền đuổi cô bé đi.”

Liễu Trần không đáp, chỉ nhìn hai thi thể. Anh vẫn nhớ rõ hình ảnh ngày hôm qua: dưới làn khói bếp nướng bánh, ông bà già tất bật, niềm nở đón tiếp từng khách hàng bằng nụ cười nịnh nọt, sống qua ngày đoạn tháng một cách an phận.

Thế nhưng anh chỉ đi ngang qua một lần, lại phá nát tiệm của họ, thậm chí còn đoạt đi mạng sống của họ...

Liễu Trần cảm thấy mình thực sự quá ngây thơ, vẫn chưa quen với quy tắc của thế giới này, tư duy vẫn còn mắc kẹt ở hiện đại, cứ nghĩ bồi thường là đủ, mà quên mất câu "mang ngọc có tội".

Lòng Liễu Trần buồn đến hoảng, nhìn cô bé gầy yếu, xanh xao đang đứng dưới mưa phùn, anh khẽ thở ra một hơi rồi hỏi: “Ai làm?”

Triệu Lỗi biến sắc, sau đó mới nói: “Liễu sư huynh đừng hỏi nữa, chúng ta nghĩ cách bồi thường tử tế cho cô bé này là được rồi.”

Liễu Trần trầm mặc một lát, hỏi: “Không thể dây vào?”

Triệu Lỗi suy nghĩ một chút rồi đáp: “Dù thế lực Kim Lăng phức tạp, nhưng tông môn, thế gia, quan phủ, thư viện, Ma đạo vẫn là những đại diện hàng đầu cho quyền lực ở đây. Huyền Đăng tông chúng ta tuy thuộc phe tông môn, nhưng đã bị loại khỏi danh sách tứ đại tông môn, sức ảnh hưởng trong giới tông môn cũng có hạn.

Mà kẻ ra tay, không chỉ có thân thế công tử thế gia, đằng sau hắn còn có một Tông Sư của một trong tứ đại tông môn chống lưng.”

Nói đến đây, Triệu Lỗi khẽ thở dài một hơi. Địa vị của một Tông Sư quá lớn. Lớn đến mức hắn không muốn Liễu Trần dù chỉ một chút ý định báo thù, bởi vì điều đó sẽ rước họa vào thân.

Triệu Lỗi vỗ vai Liễu Trần, an ủi: “Chuyện như vậy thường xuyên xảy ra. Nếu là người tu hành khác, căn bản sẽ không quan tâm. Ta thấy huynh hôm qua đã đưa ngọc bội cho họ nên mới nói cho huynh biết. Nếu huynh cảm thấy trong lòng không yên, sau này hãy chăm sóc tốt cháu gái của họ.”

Liễu Trần không nói gì, bước về phía chiếc chiếu.

Tiếng bước chân của anh khiến cô bé đang nức nở giật mình. Liễu Trần còn chưa kịp nói gì, cô bé đã như một con chó sói từ dưới đất bổ nhào về phía anh, há miệng cắn xé không chút do dự. Em cắn hết sức lực, dường như muốn trút bỏ mọi đau khổ vào đó.

Một cơn đau nhói truyền đến từ vai, Liễu Trần cảm thấy răng của cô bé như muốn xuyên thấu vào da thịt, máu thấm qua lớp áo trên vai.

Theo phản xạ, Liễu Trần định đẩy cô bé ra, nhưng khi tay chạm vào quần áo của em, anh lại cố kìm nén, để mặc máu từ vai chảy xuống.

Triệu Lỗi thấy cảnh này, vội vàng bước tới hai bước, ôm lấy cô bé và kéo em ra.

Dù bị kéo ra, nhưng đôi mắt của cô bé vẫn tràn đầy hung ác, nhìn chằm chằm Liễu Trần như muốn nuốt chửng anh.

Cô bé xanh xao vàng vọt, gầy guộc như một chú khỉ con, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm Liễu Trần, không nói một lời, quật cường và tàn nhẫn đến đáng sợ.

Em nhỏ bé, gầy yếu đến mức tưởng chừng gió thổi qua cũng có thể đổ.

Thế nhưng, vẻ quật cường và tàn nhẫn trong đôi mắt ấy lại khiến lòng Liễu Trần run lên.

Triệu Lỗi đứng một bên, nhìn thấy lớp áo trên vai Liễu Trần đã bị cắn nát, hắn hít sâu một hơi. Liễu Trần là Luyện Khí sĩ, không phải võ giả, thân thể chẳng mạnh hơn người thường là bao, vậy mà bị thương như vậy vẫn nhịn được không kêu than.

“Thôi được rồi, huynh đi xử lý vết thương đi, nơi này cứ giao cho ta lo liệu hậu sự.”

Triệu Lỗi không ngờ cô bé lại hung hăng đến thế, sợ Liễu Trần lại bị cắn nên phất tay ra hiệu anh rời đi trước.

Liễu Trần liếc nhìn hai thi thể, không nói thêm gì nữa.

Liễu Trần đi ra bờ sông Tần Hoài, mưa phùn vẫn bay lất phất, hắt vào mặt anh, lạnh lẽo đến khó chịu.

“Phì!” Liễu Trần đi chưa xa, cô bé vẫn có thể nhìn thấy, em phun một tiếng khinh bỉ vào bóng lưng anh đang đứng bên sông, hận ý trong mắt càng thêm sâu đậm.

Ông bà nội mất là vì ngươi, lúc đó ngươi cho ngọc bội cho ông bà ta, chẳng qua cũng chỉ là giả nhân giả nghĩa mà thôi.

Bọn ta chỉ là những cây cỏ dại, các ngươi – những đại nhân vật này – nào có bao giờ để tâm. Giờ nghe nói đó là đại nhân vật, liền không dám hó hé một lời sao. Rõ ràng là ỷ mạnh hiếp yếu, lại còn muốn giả vờ quân tử đạo đức giả đáng ghét! Đáng chết hết!

Triệu Lỗi thở phào nhẹ nhõm khi thấy Liễu Trần không có ý định hành động bồng bột. Hắn chỉ đứng từ xa nhìn Liễu Trần đang lặng lẽ bên sông Tần Hoài. Mưa phùn giăng trên người anh, bóng lưng anh như hòa vào bức tranh sông núi mờ sương, tĩnh lặng như một bức họa.

...

Bên ngoài, mưa vẫn tí tách rơi không ngớt, mãi đến giờ Mão sáng ngày thứ hai, khi trời vừa hửng sáng, Liễu Trần mới ướt sũng trở về Huyền Đăng tông.

“Hắn đứng bên sông cả đêm? Dầm mưa cả đêm sao?” Vân Mi thấy Liễu Trần bước vào sân liền hỏi Triệu Lỗi.

Triệu Hi Dao lúc này cũng đang ở ngoài viện Liễu Trần, đôi mắt trong veo nhìn về phía Triệu Lỗi.

“Đúng vậy!” Triệu Lỗi không khỏi nhớ lại ngày hôm qua, anh ta đứng bên sông, giữ nguyên một tư thế rất lâu không động đậy, phảng phất như một phần của màn mưa bụi. Một nỗi buồn khó tả cứ thế len lỏi trong lòng hắn.

“Tính cách hắn quá chính trực, cũng quá thiện lương. Nếu là người khác, căn bản sẽ không để tâm nhiều đến thế, bởi vốn dĩ đây không phải lỗi của hắn.” Vân Mi thở dài nói.

Triệu Hi Dao cũng không kìm được nhìn vào sân trong. Trước đó, Liễu Trần đã hứa nhận nàng làm em gái và yêu cầu nàng ở lại đây. Lúc ấy nàng từng hoài nghi Liễu Trần không hẳn là người thật thà, giờ xem ra đúng là mình đã lo xa quá rồi. Ngũ trưởng lão nói đúng, tính cách hắn quả th���t quá thẳng thắn. Một người như vậy, chắc hẳn sẽ không có nhiều ý đồ xấu.

Triệu Lỗi lúc này nói: “May mà Liễu sư huynh chính trực nhưng không phải kẻ ngốc, biết có đôi khi cần nhượng bộ thì vẫn phải nhượng bộ. Không có hành động bồng bột nào, nếu không trước mặt Chung gia e rằng sẽ chịu thiệt lớn.”

Ngoài viện, còn có các đệ tử điện khác. Sau khi Liễu Trần trở thành ứng cử viên hàng đầu cho chức Tông chủ, các Đại trưởng lão trong tông môn không còn dám coi thường anh, đã phái không ít người theo dõi, quan tâm Liễu Trần, tự nhiên cũng biết chuyện đã xảy ra với anh.

Một đệ tử Thanh Long điện thấy Liễu Trần trở lại viện, liền mở miệng nói: “Thôi được rồi, giải tán đi. Ta đã nói hắn sẽ biết điều, sẽ không không biết tự lượng sức mà đi khiêu khích Chung gia. Thế mà Đại trưởng lão vẫn muốn ta tới canh chừng, sợ hắn đi trêu chọc Chung gia làm liên lụy đến Huyền Đăng tông.”

Đệ tử khác nói: “Ừm, giải tán thôi. Ai lại vì hai vợ chồng già bán bánh nướng mà đi đắc tội Chung gia chứ. Đại trưởng lão làm thế cũng là để phòng ngừa vạn nhất, sợ hắn tuổi trẻ bồng bột mà đầu óc nóng nảy, nổi hứng nghĩa hiệp vô vị.”

“Họ chỉ là hai người bình thường mà thôi, vả lại cũng đâu phải lỗi của hắn. Hắn chỉ là trong lòng khó chịu, nhưng cũng không đến mức đi khiêu khích Chung gia.”

“Hiện tại hắn có tư cách trở thành Tông chủ, đứng trước một sự cám dỗ lớn như vậy, làm sao có thể đi đắc tội Chung gia chứ, hoàn toàn là được không bù mất. Ai cũng biết cân nhắc lợi hại mà.”

---

Nội dung trên là độc quyền của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.