Ánh nắng ấm áp rơi xuống.

Trong ánh sáng vàng kim nhạt, lại phảng phất ẩn chứa một nét mỏng manh không hợp với tiết trời.

Tại đất Giang Nam, lễ cập quan của Tần Vương đã chuẩn bị ròng rã mấy tháng trời, giờ đây cuối cùng cũng dần lộ rõ hình hài. Những cây đại kỳ ngạo nghễ vươn thẳng lên bầu trời. Dù chưa được kéo lên, nhưng người ta đã có thể hình dung ra cảnh vô số lá cờ lớn màu ửng đỏ cuộn mình, tung bay rồi bung ra sẽ hùng tráng đến nhường nào.

Khúc Hàn Tu ngắm nhìn cảnh tượng ấy, xúc động đến mức lão già khô khan này suýt nữa rơi lệ.

Rốt cục xong rồi.

Lão nho sinh thầm mắng một tiếng "mẹ nó".

Vị Tần Vương đó, quả nhiên không hổ là người trẻ tuổi, cũng thật xứng đáng với danh hiệu 【Võ Vương】. Tính cách của hắn phóng khoáng như ngựa hoang thoát cương, hoàn toàn không cách nào dùng lễ pháp để ràng buộc.

Một phong thái hào hùng đến vậy, thực sự hiếm thấy trong sử sách.

Một tính cách mãnh liệt như vậy, trên con đường tiến thân ắt sẽ gặp vô vàn hiểm nguy, thử thách, gian nan bủa vây. Những người như thế thường không sống thọ, nhưng dù sống ngắn ngủi hay dài lâu, họ nhất định là những lực lượng mạnh mẽ, có sức xé toang thời đại của mình.

Khúc Hàn Tu là người của lễ pháp trong thời đại cũ. Ông không chỉ một lần bị Tần Vương điện hạ làm cho kinh hãi đến mức hồn vía tan tác, mắt tối sầm lại. Chẳng hạn như khi Tần Vương được phong vương, dưới ba mũi tên ấy, Khúc Hàn Tu đã ngã khuỵu trên ghế.

Thực tế, không phải Tần Vương dùng sức ấn ông xuống.

Mà đó căn bản là bởi Khúc Hàn Tu chứng kiến trật tự thiên hạ đã tồn tại từ lâu sụp đổ ngay trước mắt mình. Lão già bảy tám chục tuổi làm sao chịu nổi loại xung kích tinh thần mạnh mẽ đến vậy, chân ông mềm nhũn.

Ông hận không thể ngất xỉu ngay tại chỗ.

Năm đó, khi Bộc Dương Vương Trần Phụ Bật của nước Trần phế lập Hoàng đế.

Khúc Hàn Tu cũng đã từng ở trước mặt mắng mỏ dữ dội thằng nhóc đó. Dù bị một thanh đao lưỡi sói gác trên cổ, ông cũng không hề mềm chân, ánh mắt vẫn rực lửa phẫn nộ. Đó là bởi vì Lang Vương, Thần Võ Vương dù có ly kinh phản đạo đến đâu, cuối cùng vẫn không thể xé toang lễ pháp của thời đại đó.

Thần Võ Vương cố ý làm những điều sai trái.

Tưởng như ông ta đã phá bỏ lễ pháp, nhưng những việc ông làm để phá vỡ cái gọi là ràng buộc của lễ pháp, lại chính là bằng chứng cho thấy, vị vương giả hùng dũng ấy, ở độ tuổi và tâm cảnh thời bấy giờ, vẫn bị ràng buộc trong khuôn khổ của 【Lễ】.

Chỉ có Tần Vương.

Từ trước đến nay, trong số những người hùng ông t��ng chứng kiến, chỉ duy nhất Tần Vương là như vậy.

Trong đôi mắt ấy, Khúc Hàn Tu không thấy sự tôn trọng lễ nghĩa, cũng chẳng thấy sự phản nghịch hay khiêu khích đối với lễ pháp, mà chỉ là một sự thờ ơ thuần túy, cứ như thể đang nhìn một thứ đã mục nát, và rồi sẽ sụp đổ.

Một sự đạm mạc, một sự bỏ qua mênh mông.

Đây mới chính là điều khiến Khúc Hàn Tu rùng mình.

Thế nhưng, một Tần Vương như vậy, cũng sắp đến lễ cập quan rồi sao.

Khúc Hàn Tu không nhịn được lắc đầu than thở. Công lao sự nghiệp của Tần Vương thực sự quá hiển hách. Trong số các hiền vương lịch sử, việc chinh chiến bảy năm mà gây dựng được cơ nghiệp như thế thật ra không phải là chưa từng có, nhưng chinh chiến bảy năm mà ngang ngửa đối đầu, đánh chiếm được một cương vực rộng lớn đến vậy thì khác.

Lại mới ở tuổi cập quan hai mươi, quả nhiên là phi thường, phi thường.

Việc này từ xưa đến nay chưa từng có.

Khúc Hàn Tu lòng thầm tính toán xem lễ cập quan lần này do mình đích thân tổ chức sẽ để lại tiếng tăm lẫy lừng đến nhường nào trong hậu thế. Hài lòng thỏa ý, hài lòng thỏa ý đến mức cảm giác đói bụng trong dạ cũng dường như tan biến.

Ngước mắt nhìn sang, ông thấy Nam Hàn Văn ở đằng kia, người trẻ hơn ông hai mươi tuổi, trong mắt ông vẫn chỉ là một tiểu bối, đang vội vã bước đi, không rõ định bận rộn chuyện gì.

Khúc Hàn Tu gọi lại Nam Hàn Văn.

"Tu Nghiệp, Tu Nghiệp..." Nam Hàn Văn, tên chữ là Tu Nghiệp.

Nam Hàn Văn ngẩng đầu, nhìn thấy vị đại nho danh sĩ Trung Châu này, nhướng mày, kìm nén xúc động muốn quay người bỏ đi ngay lập tức. Ngoài mặt vẫn vô cùng cung kính hành lễ, nói: "Ôi, là Khúc đại nhân, Khúc lão."

"Không biết Khúc lão gọi tại hạ lại, có chuyện gì không ạ?"

Khúc Hàn Tu ung dung nhưng đầy ngạo mạn nói: "Trưởng giả gọi lại ngươi, lẽ nào nhất định phải có công vụ gì sao? Thằng nhóc ngươi thất lễ quá!"

Nam Hàn Văn kìm nén xúc động muốn hất gã này xuống đất mà đạp thêm mấy cước.

Trong lòng thầm mắng đây là lão già không biết xấu hổ, là một gã đại ngốc.

Ngoài mặt lại tỏ ra rất đồng tình với ông ta.

Cung cung kính kính nói: "Ngài nói chí phải, là tại hạ đối với 【Lễ】 nghiên cứu còn chưa đủ sâu. Xin mạn phép cáo từ tại đây, trở về đọc hiểu lễ pháp. Đợi đến mấy năm nữa, khi tại hạ đã thông tỏ hơn về kinh điển 【Lễ】, sẽ quay lại bồi tội với ngài sau."

"Cáo từ."

Khúc Hàn Tu đặt tay lên vai Nam Hàn Văn: "Dừng lại."

Nam Hàn Văn trán giật giật, thở dài, nói:

"Ngài còn có chỉ giáo gì nữa không ạ, Khúc lão?"

Khúc Hàn Tu không nhịn được nhíu mày, nói: "Nói ngươi hai câu mà ngươi đã vội vàng rồi, chẳng có chút khí khái nào. Tính tình ngươi như thế, làm sao mà giống lão sư ngươi Đạm Đài Hiến Minh được?"

Nam Hàn Văn bước chân dừng lại, nhớ về bóng lưng từng ngưỡng mộ, tiếng nói trầm thấp: "Ta tuy tòng sự dưới trướng thừa tướng, nhưng lại không có danh phận sư đồ. Khúc lão tiền bối, xin đừng hiểu lầm."

Khúc Hàn Tu nhìn hắn chằm chằm, dứt khoát không để tâm, nói: "Được rồi, mặc kệ ngươi có phải là đệ tử của Đạm Đài Hiến Minh hay không, lão phu hôm nay đói rồi. Ngươi là vãn bối, chẳng phải nên mời lão phu ăn chút gì sao?"

Nam Hàn Văn giận đến bật cười.

Kéo ông ta trên đường lớn chỉ để đòi ăn sao?

Nhưng lại cũng biết Khúc Hàn Tu thực sự không có tiền.

Khúc Hàn Tu là quan viên Lễ bộ Trung Châu. Chức vụ này vốn thanh nhàn, bởi lẽ đại lễ chư quốc cùng triều bái Trung Châu đã không còn tồn tại từ lâu, mà địa vị của mạch Xích Đế ở Trung Châu gần đây cũng sa sút. Lễ bộ giờ đây chỉ là một chức vụ thanh nhàn.

Trong mắt Nam Hàn Văn, Khúc Hàn Tu.

Là một lão gia hỏa cứng nhắc, bảo thủ.

Nhưng lại xảo trá, gian xảo, nhiều lần muốn lấy lễ pháp để kiềm chế Tần Vương bệ hạ.

Ông ta tham danh, cậy già lên mặt, mục tiêu lớn nhất hiện tại chính là mượn lễ cập quan của Tần Vương để thành công lưu danh mình vào sử sách. Vì thế, ông ta có thể bỏ qua rất nhiều chuyện khác, quả là một kẻ đáng ghét.

Nhưng quả thực ông ta cũng không có tiền.

Tần Vương điện hạ biếu số tiền nghìn vàng, Khúc Hàn Tu bị vắt kiệt đến khô rỗng.

Ngay cả bị vắt kiệt hết sạch cũng vẫn chưa đủ, còn ký không ít nợ bên ngoài. Ông ta đã cùng các danh sĩ, đại nho đồng nghiệp ký xuống rất nhiều khế ước bán vật, ước định sau khi xong việc này, trở về Trung Châu sẽ đem những thư họa, sách vở, cổ tịch trân quý mà ông cất giữ tặng cho những danh sĩ, đại nho này.

Nhưng Khúc Hàn Tu muốn nổi danh, muốn lưu tên sử sách đến mức phát điên rồi.

Cho dù là vậy, ông ta cũng phải bám víu vào cái danh tiếng lớn của lễ cập quan Tần Vương này.

Trước mắt ông ta thật sự khốn cùng.

Nam Hàn Văn từ trên xuống dưới đánh giá lão già cứng nhắc này, nói: "Thôi được, bất quá tại hạ chỉ là một thần tử ở vùng biên viễn của Đại Trần, dù trong tay có chút tiền cũng không nhiều nhặn gì, không mời được sơn hào hải vị đâu."

Khúc Hàn Tu mừng rỡ, vẫn vênh cằm lên, vẻ nho nhã đáp:

"Sống trong nhà tranh, một bữa ăn, một bầu rượu, niềm vui không đổi." "Thế thì còn gì bằng."

Nam Hàn Văn thở dài, nói: "Vậy đi theo ta."

Sau một lát, Khúc Hàn Tu, với bộ trang phục quan viên Lễ bộ chỉnh tề, tròn mắt nhìn cửa hàng đông đúc người qua lại phía trước. Ông nhìn những bá tánh hiếu kỳ qua lại đánh giá mình. Người lớn thì còn ít nhiều bận tâm, chứ lũ trẻ con thì thật sự chẳng cần biết đến lễ nghi là gì.

Cứ thế nhìn chằm chằm ông.

Cứ như thể đang nhìn một thứ kỳ trân dị thú vốn không bao giờ xuất hiện ở nơi này vậy.

Khúc Hàn Tu tức giận nói: "Đây là nơi nào?!"

Nam Hàn Văn thành thạo ngồi xuống, nói:

"Hai bát miến tiết vịt, một đĩa bánh nướng hồi lô mới ra lò, thêm một đĩa nhỏ cải củ muối chua thái lát. Khúc lão mời ngồi, đừng thấy những món này bình thường, nhưng một khi nếm thử thì hương vị rất tuyệt."

"Gần đây đúng lúc khí hậu khác thường, tuyết bay khắp nơi, ăn chút những món này, vừa vặn làm ấm cơ thể."

Khúc Hàn Tu thái dương giật giật, nói: "Cái này không hợp lễ nghi!"

Nam Hàn Văn nói: "Có ăn hay không?"

Khúc Hàn Tu trầm mặc nửa ngày, đặt mông cái phịch xuống, nói: "Ăn!"

Nam Hàn Văn lúc này mới cảm thấy lão đầu tử này cũng có chút thú vị, chậm rãi nói: "Xem ra, ngay cả Khúc lão tinh thông lễ nghi, cũng sẽ đói bụng nhỉ."

Khúc Hàn Tu đương nhiên nói: "Đói khát là bản năng con người, là chuyện thuộc về bản tính, chính là lễ nghi cơ bản nhất. Cái ước thúc bản năng con người, không phải 【Lễ】, mà chỉ là 【Luật】."

Nam Hàn Văn nhướng mày, nhìn Khúc Hàn Tu một câu nói toạc ra sự khác biệt giữa Nho và Pháp, ngược lại cảm thấy lão già này cũng có chút bản lĩnh.

Khúc Hàn Tu lần đầu tiên ăn những món này, không biết nên làm thế nào. Ông nhìn người khác ăn uống thế nào, vừa nhìn vừa học, nhưng mỹ thực phố xá và những gì ông đã học hoàn toàn không ăn nhập với nhau. Học theo nhất thời, khó tránh khỏi có chút luống cuống chân tay.

Cuối cùng, một đứa trẻ – đứa nãy giờ cứ nhìn chằm chằm bộ râu quai nón cùng bộ y phục có thể nói là vô cùng hoa lệ, không nên xuất hiện ở đây của ông – đã bật cười.

Nàng cười hì hì nói: "Không phải ăn như vậy!"

Khúc Hàn Tu đã tám mươi tuổi nói: "Ồ? Vậy phải ăn thế nào, xin chỉ giáo ta?"

Đứa nhỏ này ngồi trên chiếc ghế đẩu cao kia, chân đung đưa liên hồi, lấy ra chiếc bánh bột ngô vừa ra lò, ra dáng người lớn lắm, chậm rãi nói: "Được, ngươi muốn học thì ta dạy cho."

"Cái bánh bột ngô này, có thể ăn khô, có thể chấm ăn, ăn thế nào cũng được, cứ cầm lên mà cắn là xong."

"Cứ như ông lão vừa rồi kia của ngươi ấy, trước tiên phải cầm đũa, rồi gắp đồ ăn gì đó... lạ thật. Làm gì có nhiều quy tắc đến thế, ai mà lại ăn như vậy chứ."

"Uống canh trước, rồi ăn bánh bột ngô để cảm nhận mùi thơm của lương thực."

"Sau đó xé một miếng nhỏ, nhúng vào bát miến tiết vịt mà ăn. Khi đã ngấm đủ hương vị của vịt, nếm thử một miếng, chắc chắn đó là thịt vịt, mềm mại, ấm áp!"

"Ta chưa từng nếm thử thịt vịt, cho nên ta cảm thấy thịt vịt chính là hương vị ấy!"

Tiểu nữ hài khi nói đến đây, đắc ý đung đưa chân.

Mặc dù nàng chưa từng ăn thịt vịt, nhưng đôi mắt nàng lại sáng rỡ, nụ cười đầy vẻ đắc ý. Nàng không vì mình chưa từng ăn thịt vịt mà tự ti hay mặc cảm, mà chỉ đơn giản là đắc ý vì đã tự mình đoán ra được hương vị thịt vịt.

Nam Hàn Văn nhìn thấy Khúc Hàn Tu không chê cười đứa bé đó, mà là gật đầu tán thán nói:

"Thì ra là vậy, tiểu tiên sinh cao kiến."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.