Một cảm giác lạnh lẽo, còn âm u hơn cả rừng núi sau mưa, liên tục tỏa ra từ phía ngôi miếu hoang đằng kia.

Con mãnh hổ liếm vết máu vương trên lông quanh miệng, rồi cúi đầu nhìn kẻ đang giãy giụa bò lết dưới đất, cuối cùng lại rụt rè lùi bước.

Vuốt hổ chầm chậm lùi lại mấy bước, con mãnh hổ to lớn ấy cuối cùng từ bỏ miếng mồi sắp vào miệng, mang theo một trận gió núi mà vút đi khỏi nơi này.

Sài Vọng quay đầu nhìn lại, phát hiện con mãnh hổ đáng sợ kia quả thật đã bỏ đi, nhất thời trên mặt hắn hiện lên vẻ mừng rỡ tột độ, một khát khao sinh tồn mãnh liệt hơn bao giờ hết chợt bùng cháy.

Cẳng chân hắn dường như đã mất đi tri giác, trên vai cũng có một vết thương kinh hoàng, thân thể vô lực, nhưng tất cả vẫn chưa phải là vết thương chí mạng.

Trong miếu có một người, dù Sài Vọng biết mình vốn dĩ đến để giết người đó, nhưng giờ đây, người đó lại trở thành niềm hy vọng của hắn.

Hai năm nay, Sài Vọng vẫn luôn ẩn mình nơi tăm tối ở huyện Hải Ngọc. Dù Chung Hành Ôn chưa từng liên hệ gì với hắn, nhưng hắn vẫn phần nào hiểu rõ con người Chung Hành Ôn.

Vị bộ khoái này nhất định sẽ không thấy chết mà không cứu!

Hắn không nhận ra ta, hắn sẽ cứu ta.

"Cứu, cứu mạng. Cứu mạng ——"

Sài Vọng không ngừng bò về phía ngôi miếu hoang.

"Cứu mạng sao? Ta đã từng kêu khóc như vậy." Một âm thanh u ám qu�� dị truyền đến từ phía trước. Sài Vọng chầm chậm ngẩng đầu, không thấy ai khác, nhưng trong lòng lại dâng lên một cỗ hàn ý mãnh liệt.

Giọng nói này sao lại quen thuộc đến lạ.

Đúng lúc này, con đường núi phía trước Sài Vọng, vốn đang ẩm ướt vì nước mưa, lại tỏa ra từng đợt mùi tanh hôi quỷ dị.

"Quả nhiên là ngươi, ta sẽ không bao giờ quên ngươi." Giọng nói ấy lại vang lên. Sài Vọng, vốn đã tái nhợt vì mất máu khá nhiều, giãy giụa nhìn quanh.

"Ai? Ai đang nói chuyện?"

"Ta chẳng phải ngay trước mặt ngươi sao." Giọng nói trực tiếp vang lên phía trước. Sài Vọng, đang nhìn về phía sau, cứng đờ người, chầm chậm quay đầu. Trước đầu ngón tay hắn, một quỷ quái tóc tai bù xù đang lơ lửng, máu tươi không ngừng nhỏ giọt từ người nó xuống, cũng chính là nguồn gốc của mùi hôi thối kia.

Xuyên qua mái tóc dài bù xù kia, một con mắt đỏ ngầu tơ máu trợn trừng nhìn chằm chằm Sài Vọng.

Oán khí mãnh liệt như có thực thể, tỏa ra khiến Sài Vọng cảm thấy đầu đau như muốn nứt. Cũng chính vì cỗ oán khí mạnh mẽ này, trong đầu hắn không ngừng hiện lên những hình ảnh trước kia.

Từng là kẻ mang thư bỏ vợ đến đây, sau đó lại đem người phụ nữ trọng thương kia nhét vào bao tải, buộc chặt rồi ném xuống miệng giếng, tiếng kêu gào thê lương kia cũng im bặt sau khi rơi vào giếng.

"Là, là ngươi."

Nỗi sợ hãi lúc này dâng lên tột độ trong lòng Sài Vọng, thậm chí còn hơn cả khoảnh khắc hắn đối mặt với mãnh hổ vừa rồi.

"Không, không, hại chết ngươi không phải ta, là Quan Tân Thụy, là Quan Tân Thụy, a ——"

Bên trong ngôi miếu, con ngựa già kia bồn chồn đi lại, phía sau thần án cũng có hai đạo thần quang thoắt ẩn thoắt hiện.

"Ôi ——" Chung Hành Ôn rùng mình, như thể bỗng nhiên giật mình tỉnh giấc từ trong cơn ác mộng!

Ngay khoảnh khắc mới tỉnh giấc, ý thức Chung Hành Ôn còn chút mơ hồ, hắn mờ mịt nhìn quanh, dần dần mới nhớ lại mình đã đến đây bằng cách nào.

Con ngựa già kia rúc lại gần, lè lưỡi liếm gò má Chung Hành Ôn, mang đến cho hắn một chút hơi ấm.

Chung Hành Ôn đưa tay vuốt ve mặt ngựa già, sau đó bỗng nhiên nhìn xuống đất. Cái bao tải chứa hài cốt đã đổ, bên dưới còn rỉ ra một vũng nước.

Vũng nước này lúc này lại không còn là màu máu nữa.

Chung Hành Ôn lại chẳng suy nghĩ nhiều, bởi lẽ việc bao tải rơi xuống để lại vệt nước do đi trong mưa là điều quá đỗi bình thường.

Bên ngoài, mưa dường như cũng đã tạnh.

Vừa nghĩ vậy, ánh mắt hắn chuyển hướng ra ngoài miếu, Chung Hành Ôn trong lòng lại giật mình, tại bậc cửa miếu vậy mà có một người đang nằm sấp.

Chung Hành Ôn gần như ngay lập tức bật dậy, đưa tay tìm con đao treo trên lưng ngựa, nhưng sau khi nhìn chằm chằm cổng miếu một lúc lâu, hắn dần dần thả lỏng.

Đợi Chung Hành Ôn đến gần kiểm tra, mới phát hiện đó là một người bị thương, khắp thân mình đầm đìa vết máu, ngực và vai đều có những lỗ hổng, hiển nhiên là vết cào cắn của mãnh thú!

Cứu người! Đó là phản ứng đầu tiên của Chung Hành Ôn.

Chung Hành Ôn mơ màng một lát, thể lực và tinh thần dần hồi phục. Hắn kéo người đàn ông bị thương vào trong miếu hoang, đặt lên đống cỏ cạnh đống lửa, sau đó cẩn thận cởi bỏ quần áo thấm đẫm máu để kiểm tra thương thế.

Vết cào trên ngực rất sâu, vết cắn ở vai còn sâu hơn, nhưng may mắn là bụng không bị rạch toang, cổ cũng không bị cắn đứt.

Đối phương đã hôn mê, Chung Hành Ôn chỉ có thể tiến hành sơ cứu khẩn cấp. Hắn không chỉ dùng kim sang dược mang theo để băng bó vết thương, mà còn nhớ đến lời dặn dò của Tiết đạo trưởng.

Chung Hành Ôn lập tức lục trong bọc hành lý lấy ra một lá bùa. Đạo trưởng từng nói lá bùa này có thể định thân, tạm thời giữ vết thương ổn định và cầm máu!

Dù có chút mơ hồ, nhưng lúc này hắn chỉ còn cách thử một lần.

Thế nhưng, đúng lúc Chung Hành Ôn sắp đưa lá bùa lại gần, người đàn ông với vết thương nghiêm trọng kia lại một lần nữa mở mắt, ánh mắt ấy khiến Chung Hành Ôn giật mình.

"Ô ô ô ——" Một trận gió lạnh luồn vào phòng, ngọn lửa đống lửa cũng chao đảo, con ngựa già bên cạnh phát ra tiếng kêu bất an.

Cứ thế, hai người nhìn nhau một lúc. Chung Hành Ôn đột nhiên cảm thấy da đầu mình hơi tê dại, có cảm giác như không phải đang nhìn một người sống.

Đôi mắt này không hề có chút hơi ấm nào, nhìn vào khiến người ta cảm thấy hoảng sợ.

"Huynh đài, ngươi sao rồi?"

Cuối cùng vẫn là Chung Hành Ôn mở miệng trước, mà người đàn ông kia nhìn xuống vai mình rồi lắc đầu.

"Ta không sao, đa tạ ngươi."

Chung Hành Ôn khẽ gật đầu, có thể chịu đựng được vết thương và nỗi đau như vậy, quả là một hán tử!

Đống lửa lúc này đã yếu ớt đến mức sắp tàn. Chung Hành Ôn cảm thấy lạnh, liền vội vã thêm củi vào, rồi nhìn sang người đàn ông bên kia, có lẽ vì thể lực kiệt quệ mà lại nhắm mắt, hắn không nhịn được cất lời hỏi.

"Huynh đài là người nào? Thế nhưng là mãnh thú gây thương tổn?"

"Mãnh hổ gây thương tổn." Người đàn ông trả lời một câu rồi lại không nói thêm lời nào.

Chung Hành Ôn khẽ nhíu mày, theo bản năng nhìn ra ngoài miếu. Nhưng lúc này, ngoài việc suy tính đề phòng mãnh thú trong núi, hắn lại nhớ ra một vài chuyện.

Vừa rồi trong lúc mơ ngủ, Chung Hành Ôn mơ hồ như nghe thấy một vài tiếng động, phảng phất có thể nhận biết được động tĩnh xung quanh. Lúc này, hắn không khỏi nhìn kỹ thần đài vài lần.

Thực tế, Chung Hành Ôn khi bước vào đã phát hiện tượng thần bị đổ, chỉ là vừa rồi hắn quá bận tâm nên không chú ý nhiều đến những thứ khác.

Lúc này nhìn kỹ lại, hắn phát hiện trên thần đài và thần án vẫn còn chút dấu vết của đồ cúng tế. Dù các đĩa đã bị lật úp, nhưng điều đó cho thấy thỉnh thoảng vẫn có người đến đây cúng bái.

Nhìn tượng thần, Chung Hành Ôn lúc này dường như lại nhớ lại nhiều chi tiết hơn trong giấc mộng.

Vừa rồi trong mộng, hắn dường như cảm nhận được ánh sáng bên ngoài, thậm chí còn nghe thấy cuộc đối thoại của thần nhân. Nhưng mọi thứ trong mơ, bao gồm cả âm thanh, đã sớm trở nên mơ hồ, lúc này hắn không sao nhớ rõ được.

Nhìn lại người bị mãnh thú gây thương tổn thảm thương như vậy, mà mình mê man trong miếu lại bình yên vô sự.

Chẳng lẽ thật sự có thần nhân đang che chở ta?

Chung Hành Ôn liếc nhìn đống lửa. Chỉ với ngọn lửa vừa rồi gần như muốn tắt, chắc chắn không thể ngăn cản được bất kỳ mãnh thú nào.

Chung Hành Ôn nhìn người đàn ông dường như đã lại rơi vào mê man. Vết thương đã được xử lý nhưng vẫn rỉ máu, nhuộm đỏ lớp băng gạc.

Kể từ sự việc ở huyện Hải Ngọc trước đó, Chung Hành Ôn, vốn dĩ chưa bao giờ quá nhiệt thành với những chuyện quái lực loạn thần, giờ đây cũng có cái nhìn mới về quỷ thần.

Lúc này, hắn chỉnh lý xong đống lửa, đứng dậy đi đến trước thần án, hướng về tượng thần bị đổ mà bái ba lạy.

"Đa tạ thần nhân che chở, cũng hy vọng thần nhân có thể phù hộ ta bình an trở về, thay Chương thị minh oan thành công, trừng trị kẻ gian ác giết vợ cầu vinh. Nếu sau này Chung mỗ còn giữ được tính mạng, nhất định sẽ trở lại hoàn nguyện!"

Nhưng đúng lúc Chung Hành Ôn nói ra bốn chữ "giết vợ cầu vinh", người đàn ông vốn đang mê man bỗng chốc mở mắt.

Chung Hành Ôn như có điều nhận thấy, hơi liếc nhìn người kia. Ánh mắt hai người thoáng giao nhau, Chung Hành Ôn suy nghĩ một chút, cố ý lái sang chuyện khác mà hỏi.

"Cũng không biết đây là miếu gì nhỉ."

Vốn không hy vọng người đàn ông sẽ trả lời, nhưng không ngờ đối phương lại thật sự mở miệng.

"Đây vốn là miếu thổ địa, nhưng giờ lại không phải. Đôi khi người qua đường sẽ tiện tay cúng bái một chút."

Chung Hành Ôn ngồi xuống bên đống lửa. Sau cơn mê man, tinh thần hắn đã hồi phục phần nào. Hắn cũng mò trong bọc ra mấy cái bánh ngô ẩm ướt định nướng một chút, đồng thời theo bản năng hỏi một câu.

"Không phải miếu thổ địa thì cúng bái c��i gì? Đúng rồi, còn chưa hỏi danh tính huynh đài?"

Người đàn ông không nhìn Chung Hành Ôn, cũng chẳng để ý đến nửa câu sau. Lời nói tiếp theo không biết là trả lời câu hỏi của đối phương, hay là điều hắn tự mình muốn nói.

"Nơi này vốn là miếu thổ địa, sau đó tượng thần bị người ta đẩy đổ."

Người đàn ông nhìn về phía tượng thần đổ nát đằng kia, tiếp tục nói.

"Ta nghe các lão nhân trong thôn kể lại, có một tiều phu ngày ngày lên núi đốn củi. Một hôm, hắn thấy có một lão nhân lên núi làm lụng nửa ngày mà chẳng được bao nhiêu củi, trong lòng không đành lòng nên đã tặng số củi mình đốn được cho lão, còn giúp lão cõng về nhà."

"Lão nhân nhờ số củi ấy mà qua được mùa đông, nhưng tiều phu thì lại sống nhờ vào củi. Dù đã cho củi người khác, hôm nay hắn vẫn không thể không có củi, thế là dù trời đã hơi tối, hắn vẫn ở lại trên núi đốn củi."

"Sau đó chợt nghe tiếng gầm thét, tiều phu trong lòng sợ hãi, cõng củi tìm đến miếu thổ địa ẩn nấp. Dưới thần án trống rỗng, hắn chui vào đó, dùng đống củi chặn bên ngoài để tránh mãnh hổ..."

Đúng lúc này, trên đỉnh ngôi miếu, hai đạo thần quang hiện lên. Nghe những lời phía dưới nói ra, quỷ áo lam nhìn sang bên cạnh như có điều suy nghĩ.

Mà lời tự thuật của người đàn ông bị thương vẫn tiếp tục.

"Trong sự tĩnh lặng, cánh cửa miếu bị củi chặn lại mở ra, từng đợt gió lạnh thổi vào như có thứ gì đó đã tiến vào trong miếu. Sau đó, hắn lại nghe thấy có người nói chuyện."

Giọng người đàn ông dừng lại. Khi hắn mở miệng lần nữa, Chung Hành Ôn cũng ý thức được đối phương đang ám chỉ điều gì.

"Thì ra, kẻ nói chuyện chính là một con mãnh hổ. Nó quỳ trước tượng Thổ Địa thần mà khẩn cầu, hỏi: 'Thổ Địa gia, ngài muốn ta thanh tâm tĩnh tu, nhưng ta thật sự đói bụng quá. Hôm trước ngài cho phép ta ăn một con muỗi, hôm qua ngài cho phép ta ăn một con ruồi, giờ ta thực sự đói không chịu nổi. Chi bằng ngài cho phép ta ăn no một bữa, chỉ một bữa thôi, từ nay về sau ta sẽ bỏ ăn mặn!'"

"Ngươi nói Thổ Địa thần sẽ nói thế nào?"

Người đàn ông đột nhiên nhìn Chung Hành Ôn, Chung Hành Ôn hơi sững sờ, còn chưa kịp trả lời, người đàn ông trên mặt lộ ra nụ cười lạnh quái dị, rồi nói tiếp.

"Thổ Địa thần thật sự mở miệng, ngài ấy nói: 'Nếu đã như thế, dưới thần án của ta có giấu một người, ngươi hãy ăn hắn đi, coi như một bữa ăn no, từ nay về sau là có thể từ bỏ đồ mặn.'"

"Cái gì?" Chung Hành Ôn, vốn đã vô thức chìm đắm vào câu chuyện, ngạc nhiên thốt lên một tiếng. "Thổ Địa thần lại có thể nói ra lời như vậy ư?"

Mà người đàn ông lại khẽ cười nhạt, tiếp tục kể.

"Vào khoảnh khắc đó, tiều phu vốn đang sợ hãi bỗng nhiên nổi giận không kìm được. Chẳng biết dũng khí từ đâu đến, hắn trực tiếp đá văng đống củi, tay cầm dao bổ củi xông ra, thậm chí còn bức lui con hổ tinh kia..."

"Sau đó, người đàn ông trợn tròn mắt nhìn về phía thần đài, chỉ vào tượng thần mà mắng: 'Ngươi cũng là Thổ Địa thần ư? Mẹ kiếp, ngươi không xứng ngồi vị trí này, ta ngồi còn hơn ngươi nhiều ——'"

"Rồi sau đó, hắn một cước đạp đổ tượng thần, tự mình ngồi lên trên thần án."

Chung Hành Ôn nhìn về phía thần án, nhìn tượng thần đổ nát kia. Chẳng lẽ tượng thần này chính là cái đã bị đẩy đổ trước kia? Không, không, nghe có vẻ hoang đường quá.

"Thật sự là như vậy sao?"

Người đàn ông liếc nhìn Chung Hành Ôn, rồi nhắm mắt lại.

"Thật giả ai mà biết được? Cũng có người nói, sau này khi tìm thấy tiều phu, hắn đã chết trong miếu, bị mãnh hổ cắn nuốt mà chết."

Mọi nỗ lực biên dịch này đều dành riêng cho bạn đọc tại truyen.free.