Vào chiều mấy ngày sau, bên trong tiệm thuốc trên phố Khánh Nguyên, gia đinh phủ Mặc đang mua ô mai giúp Mặc phu nhân để giảm cảm giác ốm nghén.

Đối diện chéo bên kia, tại quán trà, có tiểu nhị đang ra sức rao lớn.

"Kể chuyện đây! Kể chuyện đây!"

Theo mấy tiếng rao lớn ấy, bên ngoài quán trà vốn đang hết sức yên tĩnh, rất nhanh đã có vài vị khách ghé đến.

Thời này, những hoạt động tiêu khiển của người dân thường không nhiều. Việc xem hát hay nghe khúc cũng chẳng phải thường xuyên có được, vậy nên, nghe kể chuyện tự nhiên trở thành món tiêu khiển tinh thần hợp ý cả người già lẫn trẻ.

Khi giọng kể trong trẻo, đầy lực của người kể chuyện vang lên từ trong quán trà, số khách tụ tập đến quán trà liền ngày càng đông.

Chẳng mấy chốc, bên trong quán trà đã chật kín khách, nhưng người đến nghe kể chuyện vẫn không hề thuyên giảm. Thậm chí có người tụ tập bên ngoài rìa quán trà để nghe ké, cũng có người mang ghế ra ngồi, mua một bình trà ngay tại chỗ đó.

Khả năng của tiên sinh kể chuyện có thể nói là tài năng kinh động bốn phương. Khi câu chuyện từ miệng ông càng lúc càng sâu sắc, cả phố Khánh Nguyên dường như cũng trở nên chật hẹp hơn bao giờ hết.

Gia đinh phủ Mặc sau khi mua xong ô mai cũng không nhịn được mà nán lại bên ngoài quán trà để nghe ké một lúc.

Quyền sở hữu bản dịch này chỉ thuộc về Truyen.Free.

***

Trong phủ Mặc, tại sảnh đường tiền viện, Mặc phu nhân đang ngồi trên giường êm, vừa nôn sạch bữa trưa vừa ăn.

Lão phu nhân đứng cạnh vừa sốt ruột vừa đau lòng.

"Uyển Dung à, con cứ từ từ, lát nữa lại ăn chút, bụng dạ không thể để trống không thế này!"

Mặc phu nhân dùng khăn tay lau miệng, khẽ gật đầu đáp.

"Mẫu thân, con biết rồi."

"Ôi, Mặc gia ta mang thai Kỳ Lân nhi, nhưng lại khổ cho người làm mẹ như con!"

Mặc phu nhân khẽ cười, định nói gì đó nhưng lại trào lên một trận buồn nôn. Nha hoàn bên cạnh thấy nàng tay ôm ngực, vội vàng đưa ống nhổ tới.

"Ọe ọe..."

Nôn xong một trận, Mặc phu nhân mới đỡ hơn chút, quay sang nói với người bên cạnh.

"Mẫu thân, con muốn mở cửa hít thở không khí, mẫu thân yên tâm, sẽ không bị lạnh đâu."

Bởi sợ Mặc phu nhân bị cảm lạnh, trong sảnh còn đốt lò than, lại thêm xiêm y dày dặn, thế này mà còn bị lạnh thì mới là lạ.

Cửa được mở ra, luồng không khí trong lành tràn vào, làm phai nhạt đi mùi khó chịu vừa nôn, cũng khiến Mặc phu nhân dễ chịu hơn nhiều.

Khi mới mang thai, Mặc phu nhân còn vui vẻ tận hưởng sự quan tâm tràn đầy, ấy vậy mà mới mấy ngày thôi, nàng đã cảm thấy mình sắp bị quan tâm quá mức rồi.

"Người đi mua ô mai sao còn chưa về vậy?"

"Đúng vậy phu nhân, thiếp đi xem thử!"

Thải Liên đi đến cửa, lại thấy phía hành lang bên kia có người đang bưng bình sứ vội vã chạy tới.

"Lão phu nhân, phu nhân, ô mai đã mua được rồi ạ."

Gia đinh đặt bình lên bàn, Mặc phu nhân mở bình ra liền lấy một quả cho vào miệng, ngay lập tức cảm giác buồn nôn kia giảm đi không ít.

Thải Liên ở một bên cằn nhằn nói.

"Sao lại chậm chạp thế?"

Gia đinh mua ô mai liếc nhìn lão phu nhân bên cạnh, do dự nói.

"Bẩm, bởi vì tất cả người trong tiệm thuốc đều đi nghe kể chuyện cả, nên tiểu nhân mới chậm trễ một chút ạ."

Kỳ thực gia đinh trở về cũng chẳng tính chậm, hắn nghe kể chuyện cũng chỉ nghe một lát, sau đó liền chạy về. Chỉ là lúc này có tật giật mình nên đành nói dối.

Mặc phu nhân ngược lại cũng không có ý trách tội gì, mà tò mò hỏi một câu.

"Đến cả người trông tiệm thuốc cũng bỏ cửa hàng ư? Chuyện gì mà hay đến thế?"

Gia đinh lập tức thấy mặt nóng bừng, vội vàng đáp lời.

"Phu nhân, người không biết đó thôi, quán trà mới mở trên phố Khánh Nguyên trước kia vốn không có khách, chẳng biết chưởng quỹ kia mời được vị tiên sinh kể chuyện nào tới kể."

Nói đến đây, giọng điệu của gia đinh cũng trở nên hơi kích động.

"Ôi chao, vị tiên sinh kể chuyện này thật phi phàm, ông ấy mới bắt đầu kể chuyện không lâu, mà cả phố Khánh Nguyên đã bị người nghe chuyện chặn lại hết, xe ngựa muốn đi qua còn phải xuống mà dẹp đường đó ạ!"

Những lời của tên gia đinh này khiến lão phu nhân nhíu chặt mày.

"Làm gì có chuyện khoa trương đến vậy? Chậm trễ một lát thì cứ nói là chậm trễ, đừng hòng tìm cớ thế!"

Gia đinh vội vàng giải thích.

"Lão phu nhân, tiểu nhân đâu dám nói dối, vị tiên sinh kể chuyện kia thật sự rất lợi hại. Ông ấy dùng ống tay áo hoặc quạt che mặt, miệng biến hóa không ngừng mà nói chuyện, nào là giọng nữ nhân, nam nhân, lão già, hài tử, lại còn có tiếng gà gáy chó sủa, tất cả đều do một mình ông ấy diễn tả ra cả."

"Lại có tiên sinh kể chuyện lợi hại đến thế sao?"

Mặc phu nhân nghe xong cảm thấy vô cùng mới lạ.

"Đúng vậy phu nhân, còn đặc sắc hơn cả hát tuồng ấy chứ. À đúng rồi, vị tiên sinh kể chuyện kia không chỉ bắt chước giọng tài tình, mà còn cả điệu bộ, cử chỉ, vui cười giận mắng, nói chung nhân vật trong truyện là thân phận gì, làm chuyện gì, ông ấy đều diễn tả y như vậy, đúng là thần nhân!"

"Thần thần gì vậy?"

Mặc lão gia từ bên ngoài đi vào, phía sau ông Tề Trọng Bân do dự một chút rồi vẫn không bước vào.

"Tướng công, A Đức đang kể về một người kể chuyện trên phố Khánh Nguyên đó, nói là rất lợi hại!"

"Đúng vậy đó lão gia..."

"À, ra là vậy. Hai ngày nay ra ngoài làm việc ta cũng có nghe nói, bảo là trong thành có một vị tiên sinh kể chuyện tài tình lắm. Tề..."

Mặc lão gia nói dở câu thì phát hiện Tề Trọng Bân không ở bên cạnh, quay lại nhìn, lão thầy tướng đang đứng ở cửa ra vào giả bộ trấn tĩnh, không khỏi thấy có chút buồn cười.

Mặc lão gia đi ra cửa nói với lão thầy tướng.

"Tề sư phụ, bên ngoài lạnh lẽo thế này, mời vào trong đi!"

"Ách, vậy thì tốt!"

Tại những phủ đệ vọng tộc khác, có lẽ Tề Trọng Bân còn muốn giữ sĩ diện, nhưng ở Mặc gia, ông không thể không cẩn trọng từng li từng tí, cố hết sức giữ thái độ thận trọng.

Không muốn để lại bất kỳ ấn tượng xấu nào cho người nhà họ Mặc.

Tề Trọng Bân vừa bước vào, Mặc phu nhân đã đứng dậy hành lễ với ông.

"Là Tề sư phụ đấy ư, mau mời ngồi!"

Lão phu nhân cũng hướng về phía Tề Trọng Bân, người sau liên tiếp chắp tay cảm tạ, rồi ngồi xuống bên cạnh bàn.

Đại gia đình quyền quý này quả thực biết hưởng thụ, dù cho mở cánh cửa, bên trong vẫn ấm áp như xuân.

Từ sau giấc mộng hôm ấy, người nhà họ Mặc tuy không tiết lộ ra ngoài, nhưng thái độ đối với lão thầy tướng này rõ ràng tốt hơn nhiều.

Đến cả cách xưng hô cũng thân mật hơn chút. Đương nhiên, Tề Trọng Bân biết đây cũng chỉ là một kiểu gọi, chứ không phải nói đã thay con mình bái sư.

"Tề tiên sinh, lá bùa an thần ngài ban quả thực hữu hiệu, gần đây ngủ nghỉ đều sâu giấc hơn nhiều. Xem thử khí sắc Uyển Dung hôm nay thế nào? Thải Liên, châm trà."

Lão phu nhân cười ha hả nói, rồi sai Thải Liên châm trà cho Tề Trọng Bân.

"Lão phu nhân khách khí quá rồi! Mặc phu nhân sắc mặt hồng hào, ốm nghén chẳng qua là thai khí biểu lộ ra ngoài. Người có tư chất hơn người tự nhiên cũng phải chịu những điều phi thường, qua một thời gian nữa sẽ ổn thôi."

"Lão phu nhân, lão gia, phu nhân, nếu không có chuyện gì, tiểu nhân xin lui trước."

Gia đinh A Đức chờ đợi thấy lúng túng, liền hỏi một tiếng như vậy.

"Đi đi."

"À, mang đi đổ vào nhà xí, nhớ rửa cho sạch đó."

Thải Liên tiện tay đưa ống nhổ cho gia đinh A Đức, người sau bĩu môi rồi nhận lấy.

Ở đây đâu chỉ có một chiếc ống nhổ, đồ đã nôn ra tự nhiên phải nhanh chóng xử lý.

Mấy gia đinh vừa đi, Mặc phu nhân liền nài nỉ Mặc lão gia và lão phu nhân.

"Mẫu thân, tướng công, con cũng muốn đi nghe kể chuyện. A Đức nói vị kể chuyện kia kể còn đặc sắc hơn cả hát tuồng, con muốn đi nghe thử cho mở mang tầm mắt!"

Nghe vậy, Mặc lão gia và lão phu nhân còn chưa kịp nói gì, Tề Trọng Bân đã vội vàng mở lời.

"Mặc phu nhân không thể được đâu ạ! Mấy ngày nay thai khí của người đang lên, chính là lúc cơ thể suy yếu, tốt nhất đừng ra ngoài lộ diện! Hay là nhịn thêm chút đi ạ!"

Mặc lão gia lại cười.

"Chuyện này thì có gì khó khăn đâu? Qua hai ngày ta sẽ mời vị tiên sinh kể chuyện kia đến phủ, đơn độc kể một đoạn chuyện cho riêng phủ Mặc ta nghe, cũng để cho mọi người trên dưới phủ đều cùng thưởng thức!"

Hay lắm, quên mất chuyện này. Tiền bạc có thể sai khiến quỷ thần, thế này Tề Trọng Bân cũng chẳng biết nói gì thêm.

"Quá tốt rồi, vậy là mọi người đều có thể nghe chuyện!"

Thải Liên vỗ tay reo lên.

Ở một bên khác, gia đinh A Đức bưng ống nhổ đến nhà xí, lại thấy có nông dân đến thu nước thải.

A Đức tiện tay đổ đồ nôn mửa vào thùng phân rồi đi.

Nước thải của Mặc gia độ phì đủ đầy, lại còn được tặng miễn phí, nên nông dân đến thu nước thải rất siêng năng, sợ bị người khác tranh giành mất.

Chẳng phải sao, nông dân gặp người phủ Mặc liền liên tục chúc mừng Mặc phu nhân có tin vui, lại còn được quản sự phát cho một cái hồng bao nhỏ, trong lòng đừng nói là sung sướng biết bao.

Xe chở phân chở các thùng phân rời khỏi phủ Mặc rồi ra khỏi thành, tạm thời cất giữ tại ao phân bên gò đất hoang.

Đợi qua đợt xử lý một chút, trước vụ cấy xuân là có thể dùng để ủ phân bón rồi.

Làm xong những việc này, lão nông mệt mỏi cả ngày lau mồ hôi, dưới ánh chiều tà còn sót lại liền về nhà.

Chính là khi mặt trời lặn, không có Hỏa Dương quấy nhiễu, ngoài tầm mắt người thường, bên trong ao phân mơ hồ có một luồng khí tức không ăn khớp với sự ô uế, bắt đầu trở nên rõ ràng.

Đêm hôm đó, gió bấc gào thét, toát ra vẻ lạnh lẽo vô cùng.

Một luồng gió rét thấu xương thổi vào phủ Mặc, theo hành lang thổi thẳng vào hậu viện. Khi nó cuốn theo lá rụng thổi qua cổng vòm của một tiểu viện, dưới mái hiên hành lang bên cạnh đột nhiên bay ra một tờ giấy màu trắng.

Tờ giấy này trong gió không ngừng chập chờn lên xuống, rồi rơi xuống đất, dựng thẳng đứng lên. Hóa ra là một hình nhân nhỏ cắt bằng giấy.

Trên khuôn mặt tiểu nhân giấy chợt lóe hồng quang, trước mặt nó liền như xuất hiện một bức tường vô hình.

Luồng gió kia đụng vào bức tường liền lập tức tản sang một bên.

"Lộp cộp... lộp cộp..."

Một loại tiếng gỗ kẽo kẹt truyền tới. Tại nơi gió tản đi, vậy mà xuất hiện một 'quái nhân'.

Quái nhân này ánh mắt trống rỗng, trang phục như dán sát vào da thịt, thân thể và tứ chi như những khúc gỗ không đồng nhất kích thước, trên mặt lại vẽ lớp trang điểm khoa trương.

Từng mảnh giấy trắng bay tới, rơi xuống đất biến thành những tiểu nhân giấy đứng thẳng.

Cũng chính vào khắc này, Tề Trọng Bân đang nghỉ ngơi trong phòng ngủ bỗng mở mắt. Ông hất chăn, vớ lấy Thất Tinh kiếm bên gối rồi xông ra khỏi phòng. Hóa ra ông căn bản còn chưa cởi y phục.

Tề Trọng Bân cũng chẳng quản quy củ phủ Mặc, trực tiếp vận khinh công nhảy lên với tốc độ cực nhanh, thoắt cái đã bay đến hậu viện. Người còn đang trên mái hiên đã quát lớn hỏi.

"Kẻ nào dám cả gan làm càn?"

"Lộp cộp... lộp cộp..."

Tiếng động nhẹ nhàng phát ra từ trên người quái nhân, nó ngẩng đầu nhìn về phía Tề Trọng Bân đang đáp xuống, cũng khiến người sau giật mình.

Thứ này vậy mà là một con nhân giấy lớn dính hồ!

"Lấy —"

Tề Trọng Bân căn bản không nói lời thừa thãi, trực tiếp lăng không vung ra một đạo phù chú, bản thân ông lại càng tay cầm Thất Tinh kiếm lao tới.

"Tranh ~"

Tiếng kiếm reo lên cùng lúc, phù chú đã bay đến trên người nhân giấy, khiến thân thể nó cứng đờ.

"Xoạt ~" một tiếng, Thất Tinh kiếm trực tiếp chém ngang eo nhân giấy, hai mảnh trên dưới đều rơi xuống đất.

Tề Trọng Bân cầm kiếm đến gần mấy bước, nhíu mày nhìn nhân giấy trên đất. Sau khi bị chém đứt, nó vẫn ngẫu nhiên động đậy theo gió trên mặt đất, nhưng đã là vật chết.

Trên người nhân giấy, các mảnh gỗ làm giá đỡ và chất liệu dán lên đều có thể thấy rõ ràng, không nhìn ra bất cứ điều gì cố ý khác lạ.

Nếu không phải vừa nãy tận mắt nhìn thấy nhân giấy này đang động, chính Tề Trọng Bân cũng có chút hoài nghi mình có phải đã làm sai hay không. Nhưng loại nhân giấy này có thể xuất hiện ở đây, bản thân đã rất quỷ dị rồi.

"Có chuyện gì vậy?" "Ở đằng kia, qua xem thử nào —"

Gia đinh hộ viện Mặc gia nghe động tĩnh cũng nhao nhao chạy tới, lại còn có người cầm đèn lồng. Đến nơi này thì thấy Tề Trọng Bân đang ngồi xổm kiểm tra vật trên đất.

"Tề sư phụ, có chuyện gì vậy ạ, có phải gặp phải trộm cướp không?"

Tề Trọng Bân sắc mặt nghiêm túc, lắc đầu nói.

"Không phải trộm cướp, nhưng đúng là có thứ đã đánh dấu nơi này."

"Đây là..."

Một đám gia đinh sau khi nhìn rõ phía trước liền hít sâu một hơi, trên đất có một nhân giấy bị chém làm đôi, đến hành lang và trong viện, lại còn dựng đứng rất nhiều hình nhân giấy khác.

"Đi —"

Tề Trọng Bân cầm kiếm vung tay lên, các hình nhân giấy nhao nhao theo gió bay lên, tiêu tán khắp nơi.

Cảnh này khiến các gia đinh hộ viện trố mắt nhìn ra.

"Tề, Tề sư phụ, rốt cuộc đây là..."

"Đã có yêu nghiệt tìm đến tận cửa rồi, đây chẳng qua là chúng tới thăm dò mà thôi!"

Dưới ánh lửa đèn lồng, thần sắc Tề Trọng Bân có chút âm tình bất định. Con nhân giấy vừa nãy quá quái dị, ông vậy mà không phát giác ra chút tà khí nào.

Sau khi nhân giấy bị một kiếm chém qua, căn bản không có cảm giác chặt vào đáng lẽ phải có, cứ như chém vào tờ giấy hay mảnh gỗ thông thường vậy.

Chẳng lẽ thanh kiếm này đã mất đi sự gia trì? Không thể nào!

Mượn tàn hương làm phép là thủ đoạn thường thấy. Tề Trọng Bân dù chưa từng thấy thần, nhưng cũng hiểu rõ nhân gian nhất định có thần linh tuần tra.

Hơn nữa ông càng hiểu rõ, thần linh cũng không phải vạn năng, cũng chẳng phải chuyện gì cũng quản, càng giống con người mà có sơ hở, nếu không thì nhân gian đâu có tà ma hiện thân?

Chính là, thần linh chưa hẳn đáng tin cậy, có thể vì họ không nhìn thấy, hoặc không nguyện ý nhìn, nhưng một thanh kiếm đã được thần phật gia trì thì không đến nỗi như vậy chứ?

Các gia đinh khác nhìn nhau, đều thấy ớn lạnh khắp người, không dám lên tiếng quấy nhiễu. Có người bạo gan hỏi.

"Tề sư phụ, chúng ta nên làm thế nào đây ạ?"

"Tất cả trở về ngủ đi, nhưng đừng ngủ quá say. Yên tâm, có ta ở đây sẽ không có chuyện gì đâu!"

Tề Trọng Bân hít sâu một hơi đứng dậy, đạp mạnh một cước khiến đầu nhân giấy bẹp dúm.

Đây là một phần trong kho tàng dịch thuật độc quyền từ Truyen.Free.