Chưa từng gặp mặt nhưng Thẩm Vinh Hiên hôm nay coi như đã nể mặt Lưu Thiên Lương lắm rồi. Khi trời vừa chạng vạng tối, chiếc kiệu bát cống xa hoa đã lẳng lặng hạ xuống trước cổng chính phủ Lương Vương. Tám kiệu phu vận áo dài vàng rực, dưới sự dẫn dắt của hai mỹ nữ trong trang phục cổ điển, kiên nhẫn chờ đợi bên ngoài.

Và Lưu Thiên Lương, khi đưa hai người vợ ra ngoài, hôm nay cũng coi như mục sở thị sự xa hoa của giới quyền quý quan lại thời xưa. Trong cỗ kiệu tinh xảo và rộng rãi, chẳng những có lò sưởi than không khói, mà rượu Tây và bánh ngọt cũng được đặt đầy đủ, vừa tầm tay với. Ngay khi hai mỹ nữ dẫn đường khẽ hô "Khởi kiệu", tám kiệu phu được huấn luyện bài bản đồng loạt dùng sức, cỗ kiệu nặng nề ấy gần như không chút rung lắc đã được họ từ từ nhấc lên.

Chiếc kiệu bát cống này đúng là Rolls-Royce của làng kiệu, thậm chí còn xa hoa hơn cả chiếc Rolls-Royce chỉ cần một tài xế điều khiển gấp nhiều lần. Gia đình ba người nhà Lão Lưu vững vàng ngồi bên trong, hoàn toàn được mở rộng tầm mắt. Còn hai người vợ mỹ nữ của Lưu Thiên Lương, vốn đã quen nhìn cảnh tượng xa hoa, khi màn kiệu vừa hạ xuống, liền lập tức bỏ đi vẻ rụt rè, bắt đầu tò mò sờ chỗ này, chạm chỗ kia. Khiến Lão Lưu cũng phải suy nghĩ không biết có nên về nhà sắm một cỗ kiệu uy phong như vậy không, bởi cái món này, về độ "làm màu" thì mạnh hơn xe sang gấp trăm lần!

Cỗ kiệu nhẹ nhàng chao liệng như thuyền nhỏ dạo chơi trên hồ. Đi chừng gần nửa tiếng đồng hồ, bên ngoài kiệu rốt cục vang lên tiếng "Hạ kiệu" thanh thúy. Khiến Lão Lưu, người đã uống gần hết một chai rượu đỏ, liền lập tức vén rèm cửa sổ bên cạnh lên nhìn. Cỗ kiệu đã đứng trước một trang viên rộng lớn. Hơn chục chiếc kiệu các loại đang đậu san sát trước sân cửa, và hàng dài kiệu phu đang đứng ngay ngắn một bên.

"Lưu gia, đã đến nơi rồi, xin ngài hạ kiệu..."

Màn kiệu tơ tằm nhẹ nhàng được vén lên, một nữ hài dẫn đường cười khanh khách đứng bên ngoài, làm dấu tay cung kính mời. Lưu Thiên Lương lập tức vỗ nhẹ mông hai người vợ mỹ nữ, theo sau bước ra ngoài, hơi chỉnh trang lại quần áo rồi cùng nữ hài chậm rãi bước vào cổng lớn trang viên.

Trang viên của Thẩm Vinh Hiên hiển nhiên có điện lực cung ứng, vài chiếc đèn pha công suất lớn trước cổng chiếu sáng bãi cỏ trắng như tuyết. Những vị khách mới vẫn đang lục tục trình diện, trông có vẻ khá tạp nham. Thế nhưng những người này lại rõ ràng khác biệt với giới thượng lưu trong quá khứ. Dáng vẻ thư sinh, nho nhã, hay lịch thiệp thì hầu như không thấy mấy. Người thì mặt mũi dữ tợn như mãng phu, người thì vẻ mặt đằng đằng sát khí như mãnh hán. Hiển nhiên, giới thượng lưu ở cả Phù Hoa thành đã khác xa xưa rất nhiều rồi!

"Bộ trang phục của chúng ta hình như hơi khác biệt nhỉ?" Nghiêm Như Ngọc siết chặt tấm áo khoác da chồn bạc ngắn tay sang trọng trên vai. Chiếc váy dài cổ thấp màu bạc tôn lên hoàn hảo vóc dáng mỹ miều của nàng. Loan Thiến trong chiếc váy bó sát màu trắng cũng đẹp đến nao lòng. Thế nhưng các nàng lại ngạc nhiên phát hiện, những vị khách nữ đến dự tiệc đều ăn vận theo phong cách cổ trang nhã nhặn. Người thì sườn xám đi cùng khăn vấn, người thì áo lụa mỏng kết hợp quần lĩnh. Nếu không phải thấy đám đàn ông to lớn kia vẫn đi giày Tây, các nàng cứ ngỡ mình lạc vào yến tiệc của các hào phú thế kỷ trước!

"Ha ha ~ Hiện tại cũng đang thịnh hành phong cách phục cổ, mà phong trào này chính là do tiểu thư Lam của chúng ta khởi xướng đấy. Thẩm gia cũng thường nói: loạn thế tuy khiến văn minh bị gián đoạn, nhưng lại là thời cơ tốt nhất để phục hưng văn minh chân chính của Hoa Hạ. Thẩm gia cũng rất ủng hộ cách ăn mặc như vậy của chúng tôi."

Nữ hài dẫn đường cười khanh khách xoay đầu lại nói. Lưu Thiên Lương chắp tay sau lưng hỏi: "Tiểu thư Lam mà cô nói có phải là Lam Linh, vị hôn thê của Thẩm Vinh Hiên không? Tối nay nàng có ra ngoài hát cho chúng ta nghe một bài không?"

"Đó là tất nhiên, tiểu thư Lam từ trước đến nay nào có keo kiệt giọng ca của mình!"

Nữ hài không chút do dự gật đầu, sau đó xoay người dẫn mọi người bước nhỏ đi về phía bên cạnh trang viên. Ở đó, hai dãy bàn tiệc lạnh dài dằng dặc đã được chuẩn bị sẵn sàng, vô số món ăn nóng hổi, phong phú được bày biện ở phía trên. Từng nhóm khách mới tụm năm tụm ba, nâng chén rượu chuyện trò rôm rả. Chỉ là Lưu Thiên Lương nhìn những "đại lão" cộc cằn kia, cứ thấy kỳ quái, tuy rằng bọn họ đã cố gắng hòa nhập với tiết tấu chậm rãi của giới thượng lưu, nhưng vẫn không tránh khỏi cái vẻ "vượn đội lốt người" buồn cười.

"Thẩm gia, Lưu gia là khách quý của ngài đã đến dự tiệc rồi!"

Nữ hài dẫn đường nhẹ nhàng đi đến sau lưng một nhóm nam nữ đang trò chuyện vui vẻ. Một nam tử trung niên mặc Tây phục màu bạc nghe vậy liền nhanh chóng quay người. Quả nhiên, như Lưu Lệ Bình đã từng nói, hắn mày kiếm mắt sáng, tướng mạo đường đường. Trên cằm vuông vức còn nuôi một bộ ria mép đầy vẻ phong trần. Ngay cả Lão Lưu vốn dĩ tự luyến cũng không thể không thừa nhận rằng, người này rõ ràng đẹp trai hơn mình gấp vạn tám ngàn lần, thật sự là sát thủ của các thiếu phụ!

"Lưu lão đệ! Hâm mộ đã lâu, hâm mộ đã lâu! Có thể mời được một vị khách quý như hiền đệ quả là vinh hạnh cho kẻ hèn này!" Đúng lúc Lưu Thiên Lương đang nhanh chóng dò xét hắn, Thẩm Vinh Hiên đã thu hồi ánh mắt của mình, liền dang hai cánh tay, vô cùng nhiệt tình bước tới!

"Ha ha ~ Thẩm ca khách khí..."

Lưu Thiên Lương bước lên, có chút bất ngờ mà ôm Thẩm Vinh Hiên một cái. Hắn vốn tưởng Thẩm Vinh Hiên sẽ bắt tay một cách khách sáo, ai ngờ vừa gặp mặt đã nhiệt tình ôm chầm lấy hắn, hoàn toàn không có chút vẻ hàm súc, rụt rè như văn nhân. Nhưng nghĩ đến những "đại lão" cục súc xung quanh đây, hắn cũng thấy bình thường lại.

"Tới, tới, tới, để tôi giới thiệu với hiền đệ một chút..."

Thẩm Vinh Hiên hết sức thân mật kéo tay Lưu Thiên Lương vào vòng bạn bè của mình, cứ như thể hắn là người huynh đệ thất lạc đã lâu vậy. Người đầu tiên anh ta giới thiệu lại là một lão nam nhân mà Lưu Thiên Lương thấy rất quen mặt. Lưu Thiên Lương sững sờ, lập tức nhớ ra người này chính là vị cảnh sát thâm niên đã đến giải quyết tranh chấp của bọn họ trước đây. Ai ngờ Thẩm Vinh Hiên lại giới thiệu: "Vị lão ca này chắc hẳn hiền đệ không xa lạ gì phải không? Ông ấy chính là vị cảnh sát nhiệt huyết bảo vệ bình an cho một phương chúng ta đó. Long trọng giới thiệu với hiền đệ một chút, Cục trưởng Cảnh sát Tổng cục Phù Hoa thành, Hoàng Kỳ Lân!"

"Ha ha ~ Lưu lão đệ giờ chắc đang nghĩ, cái lão già tồi tàn này lại là Cục trưởng cảnh sát ư?"

Hoàng Kỳ Lân vươn tay ra, ha ha cười to một tiếng. Không ngờ lại nói trúng tâm tư Lưu Thiên Lương. Nhưng Lưu Thiên Lương ngoài miệng lại cười đáp: "Hoàng cục trưởng khiêm tốn rồi. Một vị cục trưởng như ngài, nguyện ý tự mình ra mặt, thật không nhiều đâu. Quả thực khiến người ta kính nể!"

"Ta thì chỉ muốn ngồi trong văn phòng xem tài liệu, tìm mỹ nữ xoa bóp chân thôi. Nhưng mà cục cảnh sát của chúng ta nào có được quân đội phòng thủ thành phố của hiền đệ nhân cường mã tráng, đủ xe tăng pháo đài như vậy, nên không tự mình ra trận thật sự không được đâu..."

Hoàng Kỳ Lân thuận miệng cười ha hả, tỏ vẻ vô cùng khiêm tốn. Nhưng Lưu Thiên Lương đã hiểu ra một tầng ý nghĩa khác trong lời nói của ông ta, khẽ mỉm cười hỏi: "Ồ? Xem ra Phù Hoa thành có thể xưng bá một phương, quả nhiên là có chút thực lực đó sao? Xe tăng pháo đài rất nhiều ư?"

"Lão đệ, những chuyện này đêm nay chúng ta tạm gác lại đã. Hiền đệ đã nể mặt đến đây đêm nay, sau này chúng ta cứ coi nhau như huynh đệ một nhà mà ở chung. Sau này còn nhiều thời gian để chậm rãi trò chuyện cũng không muộn, đêm nay là ngày sinh của gia phụ, quan trọng nhất là vui vẻ thôi..."

Thẩm Vinh Hiên cười vỗ vỗ cánh tay Lưu Thiên Lương, hơn nữa còn cố ý nhéo nhẹ cánh tay hắn mấy cái, đầy ẩn ý. Lưu Thiên Lương lập tức hiểu rằng có nhiều người ở đây nên không tiện nói rõ, bọn họ không muốn nói nhiều. Và sự khách sáo khác thường của Thẩm Vinh Hiên lần này hiển nhiên là đang muốn kéo hắn nhập bọn. Lưu Thiên Lương đành bất động thanh sắc mỉm cười đáp lại, truyền cho hắn một ánh mắt thiện ý.

Quả nhiên, những người Thẩm Vinh Hiên giới thiệu tiếp theo đều là lão đại của các thế lực, cùng với những phụ tá đắc lực của hắn. Nhìn cách họ nói chuyện thoải mái, chắc chắn đều là người cùng phe. Chỉ khiến Lưu Thiên Lương thắc mắc là, Hoàng Kỳ Lân rõ ràng là đại diện chính thức, trong nhóm người này chỉ có một mình ông ta là người ăn lương nhà nước, lại khiến người ta bất ngờ khi lại lăn lộn cùng với đám quân phiệt này.

"Tiểu Linh, mau tới đây, ta giới thiệu cho con mấy vị khách quý!"

Thẩm Vinh Hiên bỗng nhiên giơ tay vẫy về một phía. Lưu Thiên Lương quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một giai nhân cổ trang tay áo bồng bềnh đang từ trong biệt thự của trang viên nhẹ nhàng bước tới. Chiếc váy dài thướt tha chạm đất, làn da trắng như tuyết, mái tóc đen nhánh được búi cao gọn gàng, đoan trang. Khuôn mặt được trang điểm nhẹ nhàng đã nở một nụ cười từ xa, với nụ cười hàm súc mà không gò bó, lập tức mang đến cảm giác như gió xuân thổi qua.

"Lão đệ, để ta giới thiệu với hiền đệ một chút. Vị này chính là vị hôn thê Lam Linh của ta. Tiểu Linh, vị này là Lưu Thiên Lương, tân chủ nhân phủ tướng quân. Sau này nếu con muốn đến phủ làm khách, có thể nhờ họ giúp đỡ đấy nhé..."

Thẩm Vinh Hiên tiến lên một bước, nắm lấy eo nhỏ của Lam Linh, cười híp mắt giới thiệu Lưu Thiên Lương cho nàng. Còn Lưu Thiên Lương bản năng vươn tay muốn nắm lấy bàn tay nhỏ bé mềm mại, không xương của Lam Linh. Ai ngờ Lam Linh lại chắp hai tay bên eo, nhẹ nhàng nói lời vạn phúc với hắn, khẽ cười nói: "Lam Linh bái kiến Lưu tiên sinh. Mẫu thân con mất ở quý phủ, Linh Nhi sau này sẽ thường xuyên qua lại làm phiền, vạn mong Lưu tiên sinh đừng ghét bỏ!"

"À! Dễ nói dễ nói, vợ Thẩm ca chính là... ách... tỷ muội của ta. Sau này thường xuyên tới chơi là được, vợ của ta cũng muốn kết giao thêm vài người bạn mới..."

Lưu Thiên Lương có chút ngượng ngùng rút tay về, sờ lên cái đầu hói của mình. Hắn thật sự có chút không quen với kiểu nói chuyện nho nhã như Lam Linh, hoặc nói cách khác, bụng dạ hắn căn bản không có mực như vậy. Phía sau hắn, Loan Thiến lại nhỏ giọng lầm bầm một câu: "'Đồ làm màu'!" Nghiêm Như Ngọc lập tức nhẹ nhàng nhéo nàng một cái, rồi bước lên trước cười khanh khách nói: "Muội muội không cần khách sáo làm gì. Đã các phu quân chúng ta là huynh đệ, thì chúng ta cũng là tỷ muội. Sau này đã là người một nhà rồi, tuyệt đối đừng nói lời khách sáo nữa, cứ tùy thời đến chơi là được!"

"Ừm! Tạ ơn tỷ tỷ!"

Lam Linh kéo tay Nghiêm Như Ngọc, vô cùng vui vẻ gật đầu nhẹ. Thẩm Vinh Hiên cũng cười ha ha nói: "Đúng vậy, ta cùng Lưu lão đệ thật sự là anh hùng có chung chí hướng, ngay cả việc chọn vợ cũng đều xinh đẹp giống nhau! Tiểu Linh, còn không mau đưa hai người tỷ muội mới này đi dạo chơi xung quanh, con, với vai trò nữ chủ nhân, cần phải làm tốt trách nhiệm của mình chứ!"

"Được rồi, mấy vị tiên sinh cứ chậm rãi trò chuyện, Lam Linh xin phép không tiếp chuyện chốc lát nữa..."

Lam Linh lại nhẹ nhàng nói lời vạn phúc với mọi người, trong khi mọi người đều chân thành mỉm cười. Nàng dẫn theo Nghiêm Như Ngọc và Loan Thiến vừa đi vừa cười về phía biệt thự trong trang viên. Ngay khi các nàng vừa rời đi, Thẩm Vinh Hiên liền lập tức lấy hai chén Champagne từ khay của người hầu rượu, đưa cho Lưu Thiên Lương một ly rồi dẫn hắn chậm rãi rời khỏi nhóm người, đi về một phía.

"Lão đệ, hiền đệ đến Phù Hoa cũng đã hơn nửa ngày rồi, có cảm tưởng sâu sắc gì không?"

Thẩm Vinh Hiên dẫn Lưu Thiên Lương chậm rãi dừng bước lại bên một hồ nước yên tĩnh. Thấy xung quanh khách mới đã không còn nhiều, Lưu Thiên Lương liền uống cạn một ngụm Champagne trong chén, nhún nhún vai nói: "Quân phiệt cát cứ, sinh tồn gian nan! Hoàn cảnh nơi đây cũng như cái tên của nó, mọi thứ đều chỉ là vẻ phù hoa bề ngoài. Ta dám chắc rằng những người hôm nay cùng chúng ta đứng đây uống rượu, nói chuyện phiếm, e rằng tháng sau đã phải thay đổi một nhóm lớn rồi!"

"Sâu sắc!"

Thẩm Vinh Hiên lập tức khen lớn một tiếng, sau đó giống như Lưu Thiên Lương, ngửa đầu dốc cạn chén rượu, dùng sức ném mạnh chén rượu trong tay xuống hồ nước, lúc này mới cảm thán rằng: "Mỗi người đều cho rằng đây là bến cảng trú ẩn cuối cùng của nhân loại, kỳ thực chẳng qua lại là một địa ngục kéo dài hơi tàn mà thôi. Nếu muốn sống sót yên ổn trong địa ngục này, thì e rằng không dùng đến thủ đoạn phi thường thì không được đâu!"

"Nghe ý Thẩm ca, áp lực cũng lớn lắm rồi?"

Lưu Thiên Lương từ trong túi móc ra hai điếu xì gà, đưa cho Thẩm Vinh Hiên một điếu. Thẩm Vinh Hiên tiếp nhận, thuần thục dùng bật lửa của mình châm lửa, sau đó cầm xì gà hít một hơi thật sâu, nói: "Không sợ Lưu lão đệ chê cười, ở đây mười ông chủ thì có đến chín người là thùng rỗng, kể cả ta cũng gần như vậy. Dưới tay có nhiều người như vậy phải nuôi, kiệu phu, người hầu, mã tử, thậm chí cả việc phô trương bên ngoài, mọi mặt đều cần dùng tiền. Nhưng mà Phù Hoa thành lại lớn như vậy, khả năng sản xuất tài nguyên của nó tuyệt đối nhỏ hơn rất nhiều so với những gì hiền đệ tưởng tượng. Nếu chỉ dựa vào việc tìm kiếm vật tư xung quanh để bổ sung, thì liệu có thể chống đỡ được bao lâu? Một năm hay là hai năm? Huống hồ những tài nguyên này ai cũng tranh giành, không tiếc mạng sống mà giành giật!"

Nói xong, Thẩm Vinh Hiên cầm điếu xì gà, liếc nhìn Lưu Thiên Lương đầy ẩn ý, nói: "Lưu lão đệ hiền đệ là người thông minh, dụng ý đêm nay ta mời hiền đệ tới chắc hẳn hiền đệ đã sớm nhìn ra rồi chứ?"

"Hợp lực đối phó mấy huynh đệ Lôi Lệ Phong Hành?"

Lưu Thiên Lương nhẹ nhàng nhả ra một ngụm khói trắng, biểu cảm thong dong, bình tĩnh. Thẩm Vinh Hiên nặng nề vỗ vỗ cánh tay hắn, nói: "Không phải đối phó! Mà là chống cự!"

Đọc truyện tại truyen.free để ủng hộ tác giả và dịch giả.