Tôi được huyện phái đến trông coi đạo quán, đạo quán đã hư hại rất nghiêm trọng, tôi phải vào kiểm tra và sửa sang lại. Tả Đăng Phong tuy không hiểu ý nghĩa hành động của Vu Tâm Ngữ, nhưng vẫn kiên nhẫn giải thích cho cô.

Vu Tâm Ngữ nghe vậy do dự một lát, cuối cùng cô quay người chạy vào chánh điện, một lát sau, cô cầm hai thứ đồ vật chạy ra.

Lúc này giữa trưa, Tả Đăng Phong liền nhìn rõ trong tay Vu Tâm Ngữ đang cầm hai khối xương cốt. Một cái dài hẳn là xương đùi, cái còn lại dễ nhận biết hơn, là hộp sọ người.

Vu Tâm Ngữ cầm hai khối xương cốt vẫy vẫy trước mặt Tả Đăng Phong, rồi tiện tay ném sang một bên. Lúc này cô mới vẫy tay ra hiệu cho Tả Đăng Phong vào chánh điện.

Lúc này Tả Đăng Phong đã hiểu dụng ý của Vu Tâm Ngữ, cô lo lắng những bộ xương trong điện sẽ làm mình sợ hãi. Việc cô đưa hai khối xương cốt ra trước là để anh có sự chuẩn bị tâm lý tốt nhất.

"Cảm ơn cô, tôi không sợ đâu." Tả Đăng Phong kiên trì nặn ra một nụ cười với Vu Tâm Ngữ. Thực tế, việc Vu Tâm Ngữ mang hai khối xương cốt ra đã khiến Tả Đăng Phong vô cùng sợ hãi. Trên hộp sọ đó vẫn còn sót lại một chút da thịt khô quắt, hốc mắt trống rỗng và hàm răng trắng bợt khiến Tả Đăng Phong gần như không dám nhìn thẳng.

Vu Tâm Ngữ nghe Tả Đăng Phong nói xong cũng không dừng lại. Cô quay người đi về phía căn phòng phía tây, đến cửa, cô quay ngư���i bưng lấy chiếc bát sứ đựng hai cái bánh bao trắng, quay đầu liếc nhìn Tả Đăng Phong một cái, rồi mới vào nhà đóng cửa.

Cảnh tượng này khiến Tả Đăng Phong vừa cảm động, vừa buồn cười, lại vừa thấy lòng chua xót. Vu Tâm Ngữ ngăn cản anh vào đại điện hoàn toàn là xuất phát từ thiện ý, cô sợ làm anh sợ, điểm này khiến Tả Đăng Phong rất cảm động. Cô lấy đi bánh bao trắng là vì cô cảm thấy mình đã làm một việc tốt cho Tả Đăng Phong, giờ đây có tư cách ăn đồ của anh. Điều này thuần túy là tâm tính trẻ con, khiến Tả Đăng Phong cảm thấy buồn cười. Sâu xa hơn, nỗi chua xót là vì khao khát thức ăn của Vu Tâm Ngữ, tận sâu trong xương tủy, cô thèm ăn bánh bao. Cô sống một mình mười năm trong đạo quán đổ nát này, chắc chắn đã chịu đựng đủ đói khát. Nếu không thì đêm qua cô đã chẳng mạo hiểm lấy đi hai củ khoai lang từ tay Tả Đăng Phong, một người mà cô coi là xa lạ.

Mặc dù Tả Đăng Phong đến đạo quán chưa lâu và tiếp xúc với Vu Tâm Ngữ không nhiều, nhưng anh cũng đã phần nào hiểu được tính cách của cô. Vu Tâm Ngữ tuy rất cảnh giác, nhưng bản tính không hề xấu. Hơn nữa, vì sống một mình nơi thâm sơn cùng cốc đã nhiều năm, không tiếp xúc với thế giới bên ngoài nên tuổi tâm lý của cô nhỏ hơn rất nhiều so với tuổi thật, có lẽ chỉ khoảng mười sáu, mười bảy.

Ngoài ra, Vu Tâm Ngữ còn có một đặc điểm khác. Đêm qua cô đã dọa anh, vì thế cô tặng anh quả táo để xin lỗi. Vừa rồi cô đã giúp anh khỏi bị kinh hãi, vì thế cô cầm đi hai cái bánh bao. Kiểu hành động trao đổi công bằng này có liên quan một chút đến bản tính của cô, nhưng phần nhiều hơn có lẽ bắt nguồn từ sự giáo dục mà cô từng được nhận. Vị sư phụ đã rời đi mười năm trước của cô rất có thể đã truyền thụ cho cô tư tưởng không bạc đãi người khác, cũng không bạc đãi chính mình.

Một lát sau, Tả Đăng Phong thu lại suy nghĩ, bước lên bậc thang vào chánh điện.

Bước vào đại điện, Tả Đăng Phong nhìn thấy vô số bộ xương cốt, có cả bộ xương hoàn chỉnh lẫn những mảnh thi hài rời rạc. May mắn là Vu Tâm Ngữ đã mang xương cốt ra trước đó để anh có sự chuẩn bị tâm lý, nếu không thì giờ phút này chắc chắn anh đã sợ đến tè ra quần.

Dù vậy, Tả Đăng Phong vẫn không dám nán lại trong đại điện. Anh chỉ kịp nhìn lướt qua mọi thứ trong điện rồi sợ hãi vội vàng lùi ra ngoài.

Mấy gian phòng trong đại điện thông nhau. Chếch về phía bên phải chính giữa là một bàn hương án, đối diện hương án là một pho tượng thần. Vì khoảng cách quá xa, Tả Đăng Phong không nhìn rõ pho tượng này là tượng đất hay tượng gỗ điêu khắc, chỉ đại khái nhận ra đó là một vị nam thần tiên. Trên hương án vẫn còn lư hương và các dụng cụ cúng bái khác, nhưng đã phủ đầy tro bụi. Phía dưới hương án là hai bồ đoàn bằng mây tre lá. Phía trên tượng thần có treo một dải lụa đã phai màu thành trắng tinh. Trong đại điện còn có vài cái vạc, chum và các loại lọ khác, hẳn là trước kia dùng để đựng nước sạch và dầu vừng. Ngoài ra, Tả Đăng Phong còn phát hiện cửa lớn của đại điện không bị thiếu hụt mà được đẩy tối đa về phía sau cánh cửa.

"Những người này chết như thế nào?" Rời khỏi đại điện, Tả Đăng Phong liền quay đầu về phía c��n phòng phía tây hỏi.

Vu Tâm Ngữ nghe Tả Đăng Phong hỏi, mở cửa bước ra, đứng ở cửa ăn bánh bao và nhìn theo Tả Đăng Phong. Thực tế, cô đã luôn nhìn trộm qua khe cửa.

"Những người này chết như thế nào?" Tả Đăng Phong cúi người nhặt một viên đá nhỏ dưới đất rồi tiến về phía Vu Tâm Ngữ. Đến gần, anh đưa viên đá nhỏ đó cho cô.

Vu Tâm Ngữ thấy vậy, cô chuyển chiếc bánh bao đang ăn dở sang tay trái, tay phải nhận lấy viên đá nhỏ rồi ngồi xổm xuống viết một hàng chữ: "Đều chết đói, sau khi chết được ta mang đến."

Tả Đăng Phong nghe vậy hít sâu một hơi và buông một câu chửi thề. Lời của Vu Tâm Ngữ đáng tin. Mấy năm trước, trong vòng một năm, Sơn Đông đã phải hứng chịu nạn hạn hán, nạn châu chấu và lũ lụt cực kỳ nghiêm trọng, khiến rất nhiều người chết đói. Điều đó đã buộc vô số người phải lên phía bắc tới Quan Đông. Việc cô đưa những người chết đói vào đạo quán hẳn là để dọa kẻ xấu. Đương nhiên còn một khả năng khác, đó là ăn thịt người. Nhưng ý nghĩ này ngay lập tức đã bị Tả Đăng Phong bác bỏ, bởi vì hai tay Vu Tâm Ngữ vẫn còn đọng nước. Điều này cho thấy cô đã rửa tay sau khi chạm vào xương cốt người chết rồi mới cầm bánh bao. Tuy Vu Tâm Ngữ quần áo và gương mặt rất bẩn, nhưng thực tế cô lại là người rất chú trọng vệ sinh. Một người như vậy không thể nào ăn thịt người chết.

"Cô không ăn thịt người đấy chứ?" Dù vậy, Tả Đăng Phong vẫn muốn xác nhận lại. Anh đã quá quen với mùi vị của cái đói, đến mức không có thức ăn, anh thậm chí còn muốn gặm vỏ cây vài miếng.

Lời vừa nói ra, Vu Tâm Ngữ liền liếc xéo, nhíu mày, lộ rõ vẻ kinh tởm và chán ghét. Cảnh tượng này khiến Tả Đăng Phong yên lòng. Anh cũng không muốn sống chung một sân với một người phụ nữ ăn thịt người.

"Tôi muốn mang những bộ xương cốt đó đi." Tả Đăng Phong mỉm cười nhìn Vu Tâm Ngữ. Biểu cảm nhíu mày, liếc xéo của Vu Tâm Ngữ lúc nãy trông rất tinh nghịch. Tuy gương mặt vẫn còn rất bẩn, nhưng Tả Đăng Phong có thể khẳng định gương mặt thật của cô sẽ không hề xấu.

Vu Tâm Ngữ nghe vậy liên tục lắc đầu, vội vàng viết xuống đất: "Dọa người lắm."

"Từ nay về sau tôi sẽ ở lại đây, tôi sẽ bảo vệ cô." Tả Đăng Phong cười nói.

Vu Tâm Ngữ nghe Tả Đăng Phong nói vậy, lập tức lộ vẻ cảnh giác, nhưng lần này cô không chạy về phòng.

"Nếu tôi là người xấu thì đã sớm ức hiếp cô rồi, còn đợi đến bây giờ sao?" Tả Đăng Phong thấy vậy hơi khó chịu, anh quay người tìm khắp sân các dụng cụ có thể đào đất.

Đạo quán không lớn, anh đi một vòng quanh đó. Tả Đăng Phong không tìm thấy bất kỳ dụng cụ nào. Ngay khi anh định đi tìm ở khu vực giữa căn phòng phía tây và tường viện thì Vu Tâm Ngữ đã chạy đến chặn anh lại. Tả Đăng Phong hơi sững sờ rồi hiểu ra nguyên nhân, phía sau bức tường gạch đó hẳn là nhà xí.

"Tôi ra ngoài mua ít đồ, cô đừng động vào đồ của tôi nhé. Chúng ta đã nói rồi, tôi không vào phòng cô, cô cũng đừng vào phòng tôi." Tả Đăng Phong nói với Vu Tâm Ngữ. Cần dụng cụ để sửa tường viện, mà ở đây lại không có.

Vu Tâm Ngữ nghe vậy liên tục gật đầu đồng ý. Sự chú ý của cô giờ đây dồn hết vào chiếc bánh bao trên tay. Tả Đăng Phong rất nghi ngờ liệu cô có nghe rõ lời anh nói không.

Tả Đăng Phong liếc nhìn chiếc bánh bao trên tay Vu Tâm Ngữ, quay người rời khỏi đạo quán. Đạo quán này còn chưa có nồi và bếp, lát nữa còn phải sắm thêm cái bếp lò nữa.

Ra khỏi đạo quán, Tả Đăng Phong phát hiện cách đạo quán về phía đông nam chừng trăm bước chân có một đầm nước rất lớn. Trong đầm nước có những gợn sóng rung động, cho thấy có cá bên trong.

Cảm giác đói bụng khi đi đường núi thật không dễ chịu chút nào, nhưng Tả Đăng Phong vẫn bước đi rất nhanh. Anh rất lo lắng Vu Tâm Ngữ sẽ động vào đồ của anh. Mười cân bột ngô và năm cân gạo mà anh vất vả lắm mới mang về chính là khẩu phần lương thực một tháng của anh.

Khi Tả Đăng Phong đến nhà trưởng bảo vệ, cả nhà ông ấy đang ăn bữa trưa. Trên bàn bày những chiếc bánh bột ngô làm từ ngô, càng khiến Tả Đăng Phong thấy đói hơn. Nhưng trưởng bảo vệ cũng không mời anh ở lại ăn cơm. Tả Đăng Phong không hề tức giận về điều này. Hiện tại lương thực quý giá, nông dân đói đến nỗi ruột gan cuộn lại, ai cũng chẳng nỡ chia sẻ cho người ngoài.

Mượn được dụng cụ, Tả Đăng Phong liền rời đi. Khi sắp đi, trưởng bảo vệ hỏi anh về tình hình trong đạo quán. Tả Đăng Phong không báo cáo chi tiết, mà còn phóng đại không khí ma quái rùng rợn ở đó, khiến mặt trưởng bảo vệ tái mét, lắp bắp khen Tả Đăng Phong có gan.

Rời nhà trưởng bảo vệ, Tả Đăng Phong không quay về đạo quán ngay lập tức. Trưởng bảo vệ tuy không giữ anh lại ăn cơm nhưng lại nói cho anh biết rằng hôm nay thôn phía đông có chợ phiên. Tả Đăng Phong định tranh thủ trước khi chợ tan đi mua ít muối mặn và vật dụng hằng ngày.

Đến chợ, nhiều hàng quán đã bắt đầu dọn hàng. Tả Đăng Phong mua được những thứ mình cần rồi quay về. Lúc này đồng bạc đã được đổi ra thành một xâu tiền đồng kêu leng keng. Dù lúc này tiền giấy đã lưu thông, nhưng Tả Đăng Phong không tin tưởng tiền giấy. Theo anh, thứ đó có thể bất cứ lúc nào trở nên vô giá trị.

Lúc này, Tả Đăng Phong trông có vẻ hơi giống con rùa, bởi vì anh đang cõng một cái nồi sắt sau lưng. Bữa cơm gần nhất là từ trưa hôm qua, đến bây giờ đã là một ngày một đêm. Trước khi đi, Tả Đăng Phong đã mua mấy cây quẩy từ một người bán ở chợ, anh ăn một nửa, còn hai cây gói giấy cẩn thận nhét vào túi quần để dành cho Vu Tâm Ngữ.

Trên đường quay về, Tả Đăng Phong cứ mãi lo lắng một vấn đề, đó là làm thế nào để sống chung với Vu Tâm Ngữ sau này. Vu Tâm Ngữ đã luôn ở trong đạo quán, nói nghiêm túc thì cô mới là chủ nhân của đạo quán. Tả Đăng Phong chắc chắn không thể đuổi cô đi. Nói lùi một bước, dù cô không phải chủ nhân đạo quán, anh cũng không đành lòng đuổi cô ra khỏi đạo quán. Bởi vì nếu thế, cô chắc chắn sẽ không có nơi nào để đi. Nhưng nếu để cô ở lại trong đạo quán, khi ăn cơm, anh chắc chắn sẽ không nỡ ăn một mình, tất nhiên phải chia cho cô một ít. Mười lăm cân lương thực này anh ăn còn không đủ, làm sao có thể chia cho cô được?

Suy đi nghĩ lại, Tả Đăng Phong cuối cùng quyết định từ nay về sau sẽ nấu cơm nhiều hơn một chút. Dù sao, mỗi tháng anh lĩnh bốn đồng bạc tiền lương, sau khi gửi cho mẹ và các chị thì vẫn còn dư một đồng, chắc hẳn đủ để mua lương thực.

Nghĩ đến mẹ, Tả Đăng Phong không khỏi cảm thấy lo lắng. Thanh Thủy quán nằm ở phía tây thị trấn, cách thị trấn gần trăm dặm, còn nhà anh thì ở phía đông thị trấn sáu mươi dặm. Quãng đường một trăm sáu mươi dặm này, nếu muốn về thì phải đi mất một ngày một đêm. Hơn nữa, Tôn Ái Quốc và Hồ Thiến chắc chắn đang theo dõi anh. Nếu họ phái người đến ki��m tra, phát hiện anh không có ở đạo quán, chắc chắn sẽ mượn cơ hội này để bới lông tìm vết. Xem ra, một thời gian nữa anh sẽ không về nhà được, cũng không biết mẹ anh đã khỏi ho chưa. May mắn là hai người chị của anh đều đã về làng, có các chị ở đó, mẹ chắc sẽ không thiếu người chăm sóc.

Đúng lúc Tả Đăng Phong đang miên man suy nghĩ, một con thỏ hoang lại nhảy vọt qua bên cạnh anh. Lần này Tả Đăng Phong không bị nó dọa, mà còn rất vui mừng. Với thanh sắt cột trên vai, những con thỏ hoang này sớm muộn gì cũng sẽ chạy vào nồi của anh.

Ba giờ chiều, Tả Đăng Phong cuối cùng cũng về đến ngọn núi có Thanh Thủy quán. Vừa nhìn thấy Thanh Thủy quán, anh cũng nhìn thấy Vu Tâm Ngữ. Lúc này, Vu Tâm Ngữ đang ở bụi cỏ phía tây đạo quán bắt châu chấu. Mặc dù lúc này đã là cuối mùa thu, nhưng trong núi vẫn có thể thấy một loại châu chấu lớn tên là "Đặng Đảo Sơn". Loại châu chấu lớn này có kích thước rất lớn và cũng rất chịu rét.

Tả Đăng Phong thấy thú vị, liền bước nhanh về phía cô. Đến gần, anh thấy Vu Tâm Ngữ tay trái đang nắm m��t cây cỏ đuôi chó, trên đó xâu một chuỗi châu chấu "Đặng Đảo Sơn".

Ngay khi Tả Đăng Phong định mở miệng chào cô, Vu Tâm Ngữ bắt được một con châu chấu to mọng, vui mừng đến nỗi bật ra tiếng cười trong trẻo.

Cảnh tượng này làm dấy lên sự nghi ngờ trong lòng Tả Đăng Phong. Anh là một trí thức, biết rằng phần lớn những người không nói được là do không thể nghe thấy âm thanh nên không thể nói chuyện. Thính lực của Vu Tâm Ngữ không có vấn đề, trong quá trình tiếp xúc với anh cũng chưa từng phát ra những âm thanh vô nghĩa đặc trưng như "A" "Ha ha". Nên Tả Đăng Phong vẫn nghĩ rằng cô có vấn đề về dây thanh quản.

Hiện tại xem ra không phải như vậy. Tiếng cười vừa rồi của cô vô cùng trong trẻo, không khác gì người bình thường. Điều này cho thấy dây thanh quản của cô hoàn toàn bình thường. Dây thanh quản bình thường, thính giác bình thường, vậy tại sao Vu Tâm Ngữ lại không nói chuyện?

Rốt cuộc cô không thể nói chuyện, hay là không muốn nói chuyện...

Mọi quyền bản thảo thuộc về truyen.free, hãy cùng gìn giữ bản quyền tác phẩm.