Tàn bào quyển thứ nhất Bất Tử Quỷ miêu Chương 363: cuối cùng một năm

Tả Đăng Phong vốn quen với những cuộc chia ly, nên chẳng có mấy phần thương cảm. Hắn chủ động ôm Diệp Phi Hồng chỉ vì lòng mình thản nhiên, coi đó như một nghi lễ tiễn biệt giữa bạn bè.

Đến đầu đường, Tả Đăng Phong quay đầu liếc nhìn, lần nữa vẫy tay chào hai người. Thấy vậy, họ cũng vội vã vẫy tay đáp lại, rồi Tả Đăng Phong mỉm cười quay đi, khuất khỏi tầm mắt họ.

Hắn để lại cho Diệp Phi Hồng đủ tiền bạc, hy vọng nàng và A Mộc sau này sẽ không phải chịu khổ. Hắn có thể làm cũng chỉ có bấy nhiêu. Ngoài ra, khi tìm kiếm nội đan, hắn đã phát hiện một vật hình tròn dẹt bằng đồng, to bằng lòng bàn tay, trong thi thể con bọ cạp khổng lồ. Đó hẳn là Trận Phù dùng để tiến vào trận pháp. Tả Đăng Phong kẹp lá bùa đồng này vào tờ giấy ghi trận pháp rồi để lại cho A Mộc. A Mộc là Thế tử nước Bành, sớm muộn gì cũng sẽ quay về La Bố Bạc tìm kiếm người thân, vậy nên chiếc chìa khóa về nhà và cả bí mật của Quỷ thành đều để lại cho cậu bé khám phá.

Đến nơi vắng người, Tả Đăng Phong thi triển thân pháp, mang theo Thập Tam lao thẳng về phía nam. Trong lúc phi hành, hắn tính toán bước đi tiếp theo. Hiện tại, hắn có hai việc cần làm: một là trở về Sơn Đông tìm viên nội đan thuộc tính âm cuối cùng; hai là đến Thần Châu phái để bổ sung hàn khí cho Ngọc Phất. Sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi, Tả Đăng Phong quyết định ưu tiên đến Thần Châu phái trước. Hoàn thành việc bổ sung hàn khí cho Ngọc Phất, hắn mới có thể yên tâm đi tìm viên nội đan cuối cùng kia.

Vào canh hai, gió lạnh dần dịu, tuyết trắng bắt đầu bay lả tả.

Tả Đăng Phong dừng chân, ngẩng đầu nhìn những bông tuyết trắng xa xôi đang rơi xuống. Có lẽ đây không phải trận tuyết cuối cùng hắn được thấy, nhưng mùa đông này lại là mùa đông cuối cùng trong cuộc đời hắn.

Sau một thoáng nghỉ chân, Tả Đăng Phong vận khí khinh thân, lao đi giữa trời tuyết. Hắn không để mặc nỗi đau thương lan tràn, vì biết chẳng có ai đến an ủi mình. Rốt cuộc, vẫn phải tự mình kìm nén bi thương.

Hiện tại, thời hạn bổ sung linh khí cho Ngọc Phất vẫn còn xa, vì vậy Tả Đăng Phong không hề vội vã. Trên đường xuôi nam, hắn luôn chọn những nơi hoang sơn dã lĩnh để đi qua. Dù tự thấy mình không nợ ân tình ai, nhưng hắn vẫn cảm thấy có lỗi với Thập Tam. Hắn muốn tận dụng những ngày còn sống để cố gắng hết sức tìm kiếm linh vật cho Thập Tam, bởi Thập Tam càng mạnh mẽ, hắn ra đi sẽ càng yên lòng.

Tuyết dày phủ kín núi rừng, cây cối bị che lấp, càng tăng thêm độ khó cho việc tìm kiếm linh vật của hắn. Những loài động vật có đạo hạnh trong mùa này cũng đã ẩn mình ngủ đông. Tả Đăng Phong dọc đường thu hoạch chẳng được bao nhiêu, mãi đến khi xuống phía nam, tình hình mới khá hơn một chút, tìm được vài cây linh vật đã thành hình.

Nửa tháng sau, vào lúc chạng vạng, Tả Đăng Phong gõ cửa lớn đạo quán Thần Châu phái. Đạo nhân mở cửa nhận ra hắn, liền mời hắn vào trong. Chưởng giáo Thần Châu phái thấy Tả Đăng Phong đến, lập tức lộ vẻ vui mừng.

"Ta đến để bổ sung hàn khí cho Ngọc Phất," Tả Đăng Phong lắc đầu nói.

Lời Tả Đăng Phong vừa dứt, vẻ vui mừng trên mặt Chưởng giáo Thần Châu phái lập tức biến thành thất vọng. Ông thở dài, rồi dẫn hắn đến căn phòng của Ngọc Phất, như thường lệ vẫn đứng đợi bên ngoài cửa.

Bên giường Ngọc Phất có một bức bình phong tử khí bảo vệ. Đây là bức bình phong hắn để lại, nhưng lại vô hiệu đối với chính hắn. Tả Đăng Phong ��i tới bên giường, cúi đầu nhìn Ngọc Phất.

Sau một thoáng dừng lại, Tả Đăng Phong bổ sung hàn khí cho Ngọc Phất, rồi lập tức xoay người rời đi. Cho đến giờ phút này, hắn vẫn đắm chìm trong bi thương. Nỗi bi ai không ngừng nghỉ ấy khiến hắn hoàn toàn chết lặng.

"Nếu Tả chân nhân không chê, có thể nán lại tệ phái vài ngày, đợi qua Nguyên Đán rồi hãy đi cũng không muộn." Chưởng giáo Thần Châu nói lời giữ khách. Thực tình mà nói, ông chẳng mấy ưa Tả Đăng Phong, bởi nếu không phải vì Tả Đăng Phong, Ngọc Phất đã chẳng rơi vào kết cục ngày hôm nay. Nhưng Tết Nguyên Đán sắp tới, ông biết Tả Đăng Phong gây thù chuốc oán khắp thiên hạ, ắt phải một mình trải qua giao thừa, vì vậy mới thiện ý muốn giữ hắn lại.

"Đa tạ thịnh tình của Chưởng giáo chân nhân, Tả mỗ có trọng sự cần làm, không thể nán lại lâu," Tả Đăng Phong lên tiếng cảm ơn.

Chưởng giáo Thần Châu thấy hắn không có ý ở lại, cũng không miễn cưỡng, tự mình tiễn hắn ra khỏi đạo quán.

Ngay lúc hai người thi lễ từ biệt, phía tây đạo quán vọng đến tiếng vượn k��u. Tả Đăng Phong nghe thấy liền quay đầu, phát hiện con Cửu Dương Hầu lông vàng đang ngồi trên tường viện đạo quán mà gào rú về phía Thập Tam.

Nghe tiếng vượn kêu, Thập Tam lập tức bỏ chạy về phía tây. Tả Đăng Phong thấy vậy vội vàng phóng linh khí ra kéo nó về. Thập Tam và Cửu Dương Hầu vốn chẳng ưa gì nhau, vừa thấy mặt là đã động thủ. Tuy nhiên, trước đó Thập Tam đã đánh cho Cửu Dương Hầu một trận tơi bời rồi, đánh một lần là đủ, không thể cứ gặp là đánh.

Rời khỏi Thần Châu phái, Tả Đăng Phong quay về Sơn Đông – cố hương của hắn, cũng là đất phong của Khương Tử Nha năm xưa.

Xứ người làm khách lạ, mỗi khi dịp lễ hội càng thêm nhớ nhà. Tả Đăng Phong không muốn đón Tết ở nơi đất khách, vì thế cuối năm trước hắn mới vội vã về Sơn Đông. Nhưng khi đến biên giới Sơn Đông, hắn lại không tiến về phía đông, mà cùng Thập Tam thẳng tiến về phía bắc. Hắn không dám quay về Thanh Thủy Quan. Lần trước trở lại, hắn đã đào lên mộ Vu Tâm Ngữ. Lần này nếu lại về, hắn sợ mình sẽ không kìm được mà mở nắp quan tài Vu Tâm Ngữ. Hắn biết rõ sau khi mở quan tài, chắc chắn sẽ chẳng thấy Vu Tâm Ngữ ngồi dậy từ trong đó, mà nếu chỉ thấy hài cốt, hắn sợ mình sẽ hóa điên ngay lập tức. Vì vậy, hắn không về quê nhà, mà muốn đến Tế Nam.

Sáng ba mươi Tết, Tả Đăng Phong và Thập Tam xuất hiện trên đường phố Tế Nam.

Bấy giờ đang là thời chiến, vật tư thiếu thốn, lương thực khan hiếm, tiền giấy mất giá, giá cả hàng hóa tăng vọt. Thế nhưng, tất cả những điều đó đều không ảnh hưởng đến niềm vui đón năm mới của dân chúng. Các thương gia đều đem hàng hóa bày bán trên phố, còn dân chúng thì mang theo bọc tiền giấy chọn mua đồ Tết. Kỳ thực, những tờ tiền giấy đó căn bản chẳng đáng giá bao nhiêu, một túi tiền giấy chưa chắc đã mua nổi một cân trứng gà.

Nhà nào có tiền, lúc này đã sắm sửa đủ đồ Tết, chuẩn bị bước sang năm mới rồi. Hiện tại, đa phần người mua sắm đều là kẻ nghèo. Thực ra họ cũng chẳng mua nổi gì nhiều nhặn, có thể cắt được một miếng thịt heo về gói bánh chẻo đã là may mắn lắm rồi.

Có câu nói rằng, "Kẻ nghèo giữa chợ đông người dưng, người sang nơi núi thẳm vẫn có thân nhân." Ý của những lời này là, thứ quyết định mức sống vật chất của con người không phải nơi ta ở, mà là có tiền hay không. Thực ra, người nghèo không tiền sống trong thành thị càng khốn đốn, chi bằng ở nông thôn. Người nghèo ở nông thôn đến lúc này có thể đục băng bắt cá, dùng súng hơi đi săn, dẫu không tiền vẫn có thể tạm bợ qua năm. Còn ở thành thị thì quả thực không có cách nào xoay sở.

Đến cuối năm, hiệu cầm đồ là nơi buôn bán phát đạt nhất. Rất nhiều người ngày thường tiếc của không muốn cầm cố đồ vật, đến lúc này cũng đành phải mang đi cầm. Không còn cách nào khác, năm mới dù sao cũng phải qua, bánh chẻo dù sao cũng phải gói mấy cái, bánh bao chay không nhân dù sao cũng phải hấp một nồi.

Người nghèo chí đoản, ngựa gầy lông dài. Lúc này, bọn trộm cắp cũng nhiều lên. Đi chưa được bao xa, Thập Tam đã bắt hụt mấy tên. Bọn chúng đều nhắm vào sợi dây chuyền trên cổ Thập Tam. Có thể chúng không biết kim cương, nhưng lại nhận ra vàng bạc đính trên đó.

Tả Đăng Phong bất đắc dĩ chỉ đành lần thứ hai tháo sợi dây chuyền của Thập Tam xuống. Vật này thực ra chẳng có chút tác dụng nào đối với Thập Tam, mà đeo nó Thập Tam cũng cảm thấy rất không tự nhiên.

Dòng người hối hả và không khí ồn ào trên đường phố đã xua tan đi phần nào nỗi u uẩn trong lòng Tả Đăng Phong. Nhưng đáng tiếc, chẳng bao lâu sau tâm trạng hắn lại trở nên tồi tệ. Hắn chợt nghĩ đến buổi trưa, khi dòng người sẽ tản đi, đường phố sẽ trở nên vắng vẻ. Hơn nữa, các tiệm cơm vào đêm giao thừa đều không mở cửa, đến lúc đó hắn sẽ thực sự không có nơi nào để đi.

"Đạm bạc danh lợi, định rõ chí hướng, tĩnh lặng đạt tới điều cao xa" – câu nói này tuy đúng, nhưng còn phải xem dùng cho ai. Tả Đăng Phong hiện tại không hề muốn yên tĩnh. Cứ hễ yên tĩnh, hắn lại nghĩ đến mình không còn sống được bao lâu. Chết thì hắn không sợ, nhưng đáng sợ chính là phải chờ đợi cái chết. Thời gian càng trôi, áp lực trong lòng hắn càng lúc càng lớn. Chỉ có những môi trường ồn ào mới có thể phần nào làm giảm bớt gánh nặng tâm lý khổng lồ đó.

Tả Đăng Phong loanh quanh một lúc, rồi lại dẫn Thập Tam đi về phía tây, đến hiệu cầm đồ. Hắn muốn lấy tiền ra để mà phân phát. Người lớn đói khát hay khốn cùng là do lựa chọn sai lầm của chính họ, nhưng không thể để trẻ con đói bụng trong đêm ba mươi Tết. Hắn muốn rải tiền, rải tiền cho lũ trẻ.

Lúc đi về phía tây, tâm trạng Tả Đăng Phong khá hơn không ít. Trước đó, trong đầu hắn nảy ra vô số ý nghĩ kỳ quái, nhưng nghĩ kỹ lại thì việc rải tiền này lại là một trong những ý nghĩ ít kỳ dị nhất. Hắn thực sự mừng rỡ vì mình có thể đưa ra một quyết định lý trí đến thế.

Hôm nay, hiệu cầm đồ làm ăn rất tốt. Người cầm đồ xếp thành hàng dài dằng dặc. Vì lý do an toàn, hiệu cầm đồ đã thuê một vài kẻ thân hình vạm vỡ đến để duy trì trật tự.

Tả Đăng Phong đương nhiên sẽ không xếp hàng. Xếp hàng là chuyện của những người có thừa thời gian, một kẻ sắp chết sẽ chẳng bao giờ xếp hàng. Tuy nhiên, khi hắn trực tiếp đi thẳng vào đại sảnh hiệu cầm đồ, vẫn bị người ta chặn lại.

"Xếp hàng đi!" Kẻ chặn hắn lại là một tráng hán thân hình vạm vỡ.

"Ta là Tả Đăng Phong," Tả Đăng Phong mỉm cười nói với gã tráng hán.

Nghe vậy, tráng hán lộ vẻ nghi hoặc, nhìn Tả Đăng Phong từ trên xuống dưới. Trong khoảnh khắc, nỗi nghi ngờ trên mặt hắn biến thành kinh hãi, rồi hắn tái mặt bỏ chạy. Hắn nhớ ra Tả Đăng Phong là ai, cũng đã từng nghe nói về Tả Đăng Phong. Gi�� khắc này, hắn mừng thầm vì Tả Đăng Phong không động thủ giết mình.

"Thập Tam, thấy chưa? Làm người xấu thì không cần xếp hàng đâu," Tả Đăng Phong cúi đầu cười nói với Thập Tam.

Thập Tam nghe vậy, ngẩng đầu nhìn Tả Đăng Phong. Câu nói này của Tả Đăng Phong thiếu logic, nó không hiểu.

Tả Đăng Phong nói xong, cất bước đi vào hiệu cầm đồ. Lúc này, mấy ô cửa sổ phía trước hiệu cầm đồ đều có người. Bên trong quầy, các nhà giàu đang rao giá: "Lọ thuốc hít một con, dài một tấc hai phân, đính Lam véo tia..." "Áo bông vải thô một cái, dài ba thước ba tấc, vá một miếng vải xanh ở vai trái..."

"Ta là Tả Đăng Phong. Hãy chất đầy tiền bạc vào chiếc rương gỗ này cho ta." Tả Đăng Phong bước tới trước, đặt chiếc rương gỗ lên quầy.

Lời này vừa thốt ra, lão nhà giàu trẻ tuổi kia lập tức kinh ngạc trợn tròn mắt. Trái lại, một lão nhà giàu đứng cạnh, có vẻ tinh tường hơn, nhanh chóng bước xuống từ chiếc ghế đang đứng, đi tới thay thế lão nhà giàu trẻ.

"Ngươi dám đứng cao hơn ta ư?" Tả Đăng Phong bất mãn nhìn lão nhà giàu trong quầy. Ở tiệm cầm đồ, các nhà giàu thường nhìn với ánh mắt bề trên đối với người đến cầm cố.

"Không dám, không dám!" Lão nhà giàu nghe vậy vội vàng cầm chiếc rương gỗ của Tả Đăng Phong đi vào gian sau.

Chốc lát sau, bốn người giúp việc hợp lực khiêng chiếc rương gỗ ra, đặt lên quầy hàng.

Tả Đăng Phong thấy vậy cười khẩy. Người làm ăn ai nấy đều tinh ranh như quỷ. Lão nhà giàu này tuy không chắc chắn hắn có phải Tả Đăng Phong thật hay không, nhưng vẫn cứ đưa tiền. Song, một rương bạc đầy ắp, trọng lượng ít nhất cũng ba bốn trăm cân, nếu là kẻ giả mạo thì chắc chắn không thể mang đi được.

Cười xong, Tả Đăng Phong mang theo chiếc rương gỗ rời khỏi hiệu cầm đồ. Nó quá nặng, tay hắn không thể xách nổi.

Vừa ra khỏi hiệu cầm đồ, Tả Đăng Phong liền nghe thấy tiếng quân nhạc của quân Nhật vọng đến từ phía tây bắc. Tiện tay gọi một người giúp việc lại hỏi, hóa ra là quân Nhật mời các giới nghệ sĩ tổ chức buổi giao lưu mừng Tết Nguyên Đán trên quảng trường vào buổi trưa.

"Thú vị đây, Thập Tam. Đi thôi, chúng ta đi xem một chút..."

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được phép.