Mèo và chuột là thiên địch, thế nhưng trước đó Mười ba chưa từng động thủ với ai. Huống hồ, nó vốn chẳng hề có địch ý với con Tử Thử õng ẹo, điệu đà này. Vậy mà trong đêm dài tĩnh mịch, cuối cùng nó vẫn không nhịn được ra tay, chính xác hơn là dùng đến "tài hùng biện". Giờ phút này, nó đã quật ngã Tử Thử xuống đất, há miệng cắn cổ con vật.

"Ối, mau buông ra!" Thấy vậy, Thiết Hài vội vàng túm lấy Mười ba. Thế nhưng Mười ba vẫn không chịu nhả, Thiết Hài đành xách bổng cả mèo lẫn chuột lên. Con Tử Thử bị đau, kêu thảm thiết chít chít.

"Thôi được rồi, buông nó ra đi!" Tả Đăng Phong đứng dậy đi tới, lớn tiếng ra lệnh cho Mười ba. Nghe vậy, Mười ba mới chịu miễn cưỡng buông con Tử Thử ra. Thiết Hài vội vàng ôm lấy Tử Thử, kiểm tra vết thương cho nó.

Tử Thử thoát nạn, kêu chít chít toáng lên rồi chui rúc vào lòng Thiết Hài. Mười ba thấy nó giả bộ yếu ớt, tức giận lại xông tới cắn lần nữa. Tả Đăng Phong thấy tình thế không ổn, vội vàng lôi nó về.

"Anh nên nghĩ tới chuyện này sớm hơn mới phải." Lúc này, Ngọc Phất đã bừng tỉnh từ lúc nào, cảnh tượng trước mắt khiến nàng mỉm cười khúc khích.

"Ta biết nó không thích Lão Đại, nhưng không ngờ nó lại xuống tay nặng đến vậy." Tả Đăng Phong cười nói, đương nhiên anh không nỡ phạt Mười ba, bởi anh hiểu rõ sở dĩ Mười ba cắn Lão Đại là vì trước đó L��o Đại đã vô lễ với nó, mà Mười ba vốn hay thù dai.

"Coi chừng Mười ba đó, thấy không, cắn chảy cả máu rồi này!" Thiết Hài kiểm tra vết thương của Lão Đại.

"Là nó khiêu khích trước mà, Mười ba chỉ là tự vệ thôi." Tả Đăng Phong cười nói.

"Tự vệ mà chạy đến tận nhà ta hả?" Thiết Hài thấy Tả Đăng Phong nói ngang bướng, lập tức trợn mắt, râu ria dựng ngược. Giường của Tả Đăng Phong và Ngọc Phất khá gần, còn giường của anh ta thì ở rất xa, Lão Đại lại ngủ ngay bên cạnh anh. Nói trắng ra là Mười ba đã tự tìm đến tận cửa nhà người ta để cắn.

"Được rồi được rồi, ta sẽ trông nom nó cho kỹ." Tả Đăng Phong chịu thua, dù sao thì Mười ba cũng đuối lý, rõ ràng có lỗi trước.

"Lão Đại bị thương rồi, ta đi lấy ít thảo dược đây." Thiết Hài ôm Lão Đại, bước về phía bắc.

"Đi về phía nam đi, rồi về sớm nhé." Tả Đăng Phong nói. Hướng nam có một khu vực họ chưa từng điều tra, tiện thể bảo Thiết Hài đi thám thính luôn.

Thiết Hài nghe vậy liền quay đầu rảo bước về phía nam, ôm Lão Đại rồi cấp tốc rời đi.

"Vậy Mười ba có địch ý với 'Thập Nhị Địa Chi' nặng nề đến thế sao?" Ngọc Phất đi đến bờ suối rửa mặt.

"Cái đó còn tùy, xem tâm trạng của nó đã." Tả Đăng Phong thả Mười ba xuống.

"Không thể để những chuyện tương tự tái diễn, bằng không Minh Tịnh có thể sẽ mang theo Lão Đại của mình bỏ đi mất." Ngọc Phất bày tỏ sự lo lắng của mình.

"Không sao đâu, ta biết Mười ba vì sao tức giận, chuyện này dễ giải quyết thôi mà." Tả Đăng Phong thuận miệng nói.

Ngọc Phất chuyên tâm rửa mặt, không nói gì thêm. Con gái rửa mặt ai cũng rất cẩn thận. Dù Ngọc Phất tuổi không còn nhỏ, nhưng vẫn chưa thể gọi là phụ nữ, bởi nàng vẫn chưa thực sự trưởng thành. Tuy nhiên, nàng đã chuẩn bị sẵn sàng để trở thành một phụ nữ, cả về tâm lý lẫn sinh lý.

Lúc này, mặt trời đã lên cao, sắc trời sáng rõ. Sau khi Ngọc Phất rửa mặt xong, Tả Đăng Phong vẫn dõi theo nàng. Thế nhưng những đường cong mềm mại của cô gái không hề khơi dậy tà niệm trong anh, mà chỉ khiến anh nhớ tới một chuyện khác.

"Anh đang nhìn gì thế?" Ngọc Phất rửa mặt xong liền hỏi.

"Ta đang suy nghĩ chút chuyện, ngươi đứng yên đừng nhúc nhích." Tả Đăng Phong nhíu mày khoát tay.

Nghe vậy, Ngọc Phất vô cùng nghi hoặc, tuy không hiểu dụng ý của Tả Đăng Phong nhưng vẫn ngoan ngoãn đứng yên bất động. Ánh nắng dịu nhẹ sáng sớm, nghiêng chiếu lên gương mặt Ngọc Phất tựa như đóa mẫu đơn đang hé mình trong nắng sớm. Không thể phủ nhận Ngọc Phất sở hữu khí chất thanh lịch, dung mạo xuất chúng, khoác đạo bào càng thêm thoát tục. Tả Đăng Phong nhanh chóng trấn định tinh thần, từ trong ngực lấy ra giấy bút.

"Anh còn biết vẽ vời nữa sao?" Ngọc Phất tò mò hỏi.

"Cũng tàm tạm thôi." Tả Đăng Phong ngượng ngùng cười. Thực ra, anh ngay cả một con chim chóc cũng không biết vẽ. Giờ phút này, dù đang vẽ về Ngọc Phất, nhưng không phải vẽ chân dung nàng, mà là tài liệu hình ảnh về kinh lạc. Pháp môn Luyện Khí của Ngọc Phất đi theo hai mạch Nhâm Đốc thông thường, còn Âm Dương Sinh Tử Quyết lại đi theo Thập Nhị Kinh Lạc. Việc Tả Đăng Phong cần làm lúc này là loại bỏ những huyệt vị trùng khớp giữa Thập Nhị Kinh Lạc và hai mạch Nhâm Đốc, sau đó tái cấu trúc lại để kết nối chúng thông suốt.

Quá trình này kéo dài hơn hai giờ đồng hồ. Trong lúc đó, Tả Đăng Phong đồng thời phải loại bỏ những điểm tương đồng trong phương pháp tu hành của Âm Dương Sinh Tử Quyết và hai mạch Nhâm Đốc, đồng thời phải điều chỉnh và lựa chọn khẩu quyết hành khí của Âm Dương Sinh Tử Quyết. Ngọc Phất không phải kẻ ngốc, nàng có thể dễ dàng đoán được một loại pháp môn tu hành thuộc về Xiển Giáo hay Đạo Giáo. Vì vậy, Tả Đăng Phong muốn chuyển đổi khẩu quyết của Xiển Giáo sang ngữ khí thường dùng của Đạo Giáo, tránh để Ngọc Phất sinh nghi.

Ngay lúc Tả Đăng Phong vừa mới chỉnh lý xong xuôi, Thiết Hài trở về.

"Ngươi đang vẽ gì đấy?" Thiết Hài ôm Lão Đại, xuất hiện sau lưng Tả Đăng Phong. Lúc trước Tả Đăng Phong quá mức chuyên tâm, không hề hay biết anh ta đến.

"Không có gì." Tả Đăng Phong khép lại cuốn sổ nhỏ.

"Ngươi vẽ nhiều hình nhân nhỏ xíu xấu quá đi thôi." Thiết Hài ha ha cười nói.

"Khả năng vẽ của ta tệ lắm." Tả Đăng Phong cười nói. Đôi khi kẻ điên cũng có ích, Thiết Hài gây náo loạn như thế, anh liền có thể lấy cớ là vẽ không đẹp mà không khiến Ngọc Phất chú ý. Bằng không, Ngọc Phất đã đứng đó hơn một canh giờ, nhất định sẽ muốn xem anh vẽ người ta thành cái dạng gì rồi.

"Đại sư, có cần phải khoa trương đến vậy không?" Ngọc Phất chỉ vào Lão Đại trong ngực Thiết Hài, cười phá lên không ngừng. Tả Đăng Phong nghe v���y nhìn về phía Lão Đại, phát hiện cổ và đầu nó đã bị Thiết Hài dùng vải quấn lấy, trông y như một tên thương binh thảm hại.

"Mười ba cắn thật đấy chứ, vết thương sâu thế này, ngày nào cũng đánh thế này thì làm sao chịu nổi!" Thiết Hài khoa trương khoa tay múa chân nói.

Tả Đăng Phong và Ngọc Phất nghe vậy lại lần nữa bật cười. Gã hòa thượng điên này và Lão Đại với cặp răng cửa đặc trưng quả thực là một cặp trời sinh. Tuy nhiên, chuyện gì cũng có hai mặt, sau trận náo loạn này, Lão Đại giờ đây nhìn Thiết Hài với ánh mắt thân cận hơn nhiều.

"Lại đây, lại đây, đại sư, ta chỉ cho ngươi một biện pháp, đảm bảo từ nay về sau chúng sẽ không đánh nhau nữa." Tả Đăng Phong tiến đến bên tai Thiết Hài, thì thầm.

"A Di Đà Phật, Lão Đại thế này mà xuống nước được sao?" Thiết Hài ngạc nhiên thốt lên. Tả Đăng Phong đã nói với anh ta chính là: "Để Lão Đại bắt cá cho Mười ba."

"Ngươi mau gỡ cái vải trên người nó ra đi, căn bản không cần thiết." Tả Đăng Phong nói. Việc để Lão Đại bắt cá cho Mười ba tuyệt đối là k��� sách khả thi. Trên thực tế, Mười ba chỉ là tức giận vì đêm qua Lão Đại đã vô lễ với nó, chứ không hề có ý định giết nó cho hả dạ. Chỉ cần Lão Đại thể hiện thái độ hữu hảo, Mười ba sẽ không làm khó nó nữa.

"Ta giúp nó bắt hộ có được không?" Thiết Hài mở miệng thương lượng.

"Được, chỉ cần nó ngậm đưa qua là được." Tả Đăng Phong cười nói.

Sự thật đúng như Tả Đăng Phong dự liệu. Khi Lão Đại ngậm con cá Thiết Hài bắt được đưa đến trước mặt Mười ba, Mười ba lại lộ vẻ hổ thẹn. Hậu quả đương nhiên là hòa giải, dù chúng sẽ không trở thành bạn bè nhưng cũng sẽ không nhân cơ hội xuống tay với nhau nữa.

"Sớm biết thế này, ta đã mang Cửu Nhi ra theo rồi." Ngọc Phất tiến lên nói.

"Thôi thôi, ngươi đừng có mà! Ta đâu phải gánh xiếc thú." Tả Đăng Phong lắc đầu liên tục. Trong ba người, đã có hai người mang theo động vật, Ngọc Phất mà lại mang thêm con khỉ nữa thì càng phiền toái. Quan trọng nhất là con khỉ yêu quý của nàng lại thích khiêu khích gây sự.

"Xiếc thú đoàn là gì thế?" Thiết Hài xen vào h���i.

"Chính là người nước ngoài hay diễn trò với khỉ ấy mà." Tả Đăng Phong khoát tay, "Đi thôi, dọn dẹp rồi đi thôi."

Tới gần buổi trưa, ba người tiếp tục lên phía bắc. Khu vực này bốn bề đều là sông nước, không có dấu vết con người sinh sống, ít nhất là hiện tại. Tả Đăng Phong lúc này cầu mong rằng từ thời Thương Chu đến nay, không một ai từng đặt chân đến đây sinh sống. Căn cứ ghi chép trong sách sử địa chí liên quan, Mâu Quốc và Bộc Quốc đều vượt qua hai bờ sông Kim Sa Giang. Nói cách khác, năm đó Bộc Quốc nằm trong dải đất hẹp dài này. Nếu như sau này không ai đến đây tàn phá, các di tích cổ sẽ được bảo tồn khá nguyên vẹn, việc tìm kiếm sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Sự thật chứng minh, khu vực này quả thực chưa có người đến qua. Bởi vì khắp nơi đều là sông nước, nên không có các loài động vật có vú lớn, đa phần là động vật máu lạnh, chủ yếu là rắn và rùa, cũng có cả ếch và thằn lằn. Mấy ngày hôm trước là tiết Kinh Trập, sau thời gian ngủ đông, các loài động vật ẩn mình đã bắt đầu xuất hiện với số lượng lớn. May mà lúc này trời vẫn còn lạnh, khả năng hoạt động của chúng chưa được tốt. Thế nhưng nhìn đâu cũng thấy đủ loại rắn rết xấu xí khiến cả ba người âm thầm nhíu mày. Càng đi lên phía bắc, rắn càng nhiều, kích thước càng lớn, hình thù càng kỳ quái, chúng đều từ trong hang động dọc bờ sông chui ra phơi nắng.

Ngoài ra, địa hình cũng càng trở nên hiểm ác, hầu như không có chỗ bằng phẳng, vách đá và vách núi dựng đứng san sát, hố trời và những ngọn núi cao hiểm trở dày đặc. Ba người xuất phát từ buổi trưa, đến tám giờ tối cũng chỉ đi được khoảng một trăm dặm. Lần này, họ lựa chọn tìm kiếm theo hình chữ "Chi" (之), cố gắng không bỏ sót bất cứ điều gì.

Đến tám giờ tối, ba người đã đến chân phía nam của một ngọn Tuyết Phong cao vút trong mây. Trước đây, ba người đã từng gặp vài ngọn núi tuyết tương tự, nhưng ngọn trước mắt là cao nhất. Trước khi lên đường, Tả Đăng Phong đã tìm đọc tư liệu địa lý khu vực này, sớm biết có những ngọn núi cao vài cây số so với mực nước biển tồn tại, nhưng không biết chúng là núi tuyết. Thực ra, loại núi tuyết này không phải là núi tuyết đúng nghĩa, bởi vì chúng không hoàn toàn bị băng tuyết bao phủ, chỉ có tuyết đọng ở những nơi cao. Dưới chân núi không có tuyết, mà còn mọc đầy cây cối và thực vật. Càng lên cao nhiệt độ càng thấp, thảm thực vật càng thưa thớt.

Tuy nhiên, dù trời đã tối, hai người sau khi thương nghị vẫn quyết định vượt qua ngọn núi này để nghỉ ngơi ở phía khuất núi (nơi có bóng râm). Bởi vì phía đón nắng, nham thạch và mặt đất đã trải qua một ngày phơi nắng nên nhiệt độ rất cao, đến buổi tối khó tránh khỏi có rắn rết bò ra kiếm ăn.

Vượt qua một ngọn núi cao ngất, đối với người thường mà nói cần phải từng bước leo lên, nhưng đối với ba vị tu hành giả đã độ Thiên kiếp mà nói, cũng chỉ mất chừng một trăm nhịp di chuyển lên xuống. Bởi vậy, chỉ một lát sau, ba người đã lướt đến đỉnh núi. Trên đỉnh núi quả thực có một lượng lớn tuyết đọng, nhưng diện tích bao phủ không lớn, trông như đội một chiếc mũ trắng.

Đỉnh núi gió lớn, bởi vậy sau khi đến đỉnh núi, ba người lập tức xuống núi về phía bắc. Nhưng vào lúc này, Mười ba đang ngồi trên vai Tả Đăng Phong chợt phát ra một tiếng kêu sắc nhọn. Ngọc Phất và Thiết Hài nghe tiếng bỗng nhiên nhìn về phía Mười ba. Tiếng thét vừa rồi của Mười ba chói tai đến lạ thường, không chỉ Ngọc Phất và Thiết Hài, mà ngay cả Tả Đăng Phong cũng là lần đầu nghe thấy Mười ba kêu sắc nhọn đến vậy.

"Mười ba, sao vậy?" Tả Đăng Phong nhanh chóng cảm nhận xung quanh, phát hiện không có bất cứ điều gì dị thường. Nhiệt độ trên đỉnh núi ít nhất cũng đã âm hơn mười độ C, trong hoàn cảnh như thế này không nên có thứ gì kinh khủng hoặc dị vật.

Nghe vậy, Mười ba không đáp lại, cũng không kêu thêm nữa, mà toàn thân run rẩy, trông có vẻ cực kỳ kích động.

"Nó đang nhìn về phía tây." Ngọc Phất nói. Mười ba ở trên vai Tả Đăng Phong, nên Tả Đăng Phong không nhìn rõ vẻ mặt của nó, nhưng Ngọc Phất lại chú ý đến.

"Mười ba, ngươi đang nhìn gì thế?" Tả Đăng Phong nhấc Mười ba từ trên vai mình xuống, phát hiện Mười ba thực sự đang dán mắt nhìn về phía tây xa xăm không chớp.

"Mười ba, trước đây ngươi có từng đi qua đó không?" Tả Đăng Phong nhíu mày hỏi. Phía bờ tây sông Lãng Thương là một dãy núi nhấp nhô, một ngọn Tuyết Sơn cao ngất liền xuất hiện trong khe núi. Ngọn Tuyết Sơn này không giống những ngọn núi tuyết khác, nó không hề nhô lên từ tốn mà đột nhiên vọt thẳng lên, vô cùng đột ngột, tựa như cây kim bạc đâm lên trời, chim chóc khỉ vượn khó bề leo trèo.

Nghe vậy, Mười ba liên tục gật đầu và cũng phát ra tiếng kêu. Tả Đăng Phong thấy thế lập tức đoán được nguyên nhân Mười ba kích động. Hiện giờ đang ở trên ngọn núi có độ cao so với mặt biển rất lớn, Mười ba đã phát hiện ra thứ gì đó ở khu vực phía tây sông. Với thị lực của Mười ba, nó không thể nhìn rõ những sự vật cụ thể cách hàng trăm dặm. Nói cách khác, thứ nó nhìn thấy chính là ngọn Tuyết Sơn kỳ quái kia. "Trước đây ngươi có phải đã ở trong những ngọn núi tuyết kia không?" Tả Đăng Phong đưa tay chỉ về phía tây.

"Meo, meo, meo." Mười ba lại lần nữa nhảy lên vai Tả Đăng Phong, hướng mắt về phía tây mà ngắm nhìn.

Tả Đăng Phong thấy thế vui mừng khôn xiết. Xem ra lần này đi về phía tây sẽ là nhất cử tam tiện, chẳng những có thể đạt được nội đan song tu, còn có thể khám phá thân thế bí ẩn của Mười ba.

Mỗi câu chữ trong tác phẩm này đều được truyen.free tâm huyết chuyển ngữ.