Năm mới đã đến.

Vương thất Nam Ngô với tình cảnh bi thảm chẳng còn tâm trí nào mà ăn mừng rầm rộ, trong khi đó, nhiều quyền quý lại đóng cửa vui đùa như thường lệ.

Bạch Vũ Quân cùng hai đứa trẻ đã trải qua một đêm giao thừa ấm cúng. Một nồi sủi cảo, một bàn thức ăn, chẳng có pháo hoa rực rỡ hay đêm giao thừa thức trắng. Ăn uống no nê, họ lên giường đi ngủ. Ngọn đèn dầu nhỏ bé soi sáng bếp lò, nha đầu ngồi xổm bên bếp, cúi đầu xoay mình cần mẫn cọ nồi.

Vốn Bạch Vũ Quân định tự mình rửa bát, không ngờ nha đầu không chịu, cứ nhất quyết phải tự tay làm.

Xong xuôi mọi việc, đêm đã khuya khoắt, vắng người.

Cầm lấy bình ngọc, nàng đổ ra một viên thuốc, cho vào miệng rồi uống ngụm nước nuốt xuống.

Viên thuốc ấy là Bạch Vũ Quân đặc chế cho nha đầu. Việc ngâm mình lâu ngày trong nước lạnh ngắt để vớt ốc đồng có ảnh hưởng rất lớn đến xương cốt và cơ bắp, dễ mắc các bệnh phong thấp, viêm khớp và để lại di chứng. Viên thuốc này có thể loại trừ đau ốm, bảo dưỡng cơ thể, nhưng cần phải làm việc và vận động nhiều để dược lực nhanh chóng hòa vào xương cốt, cơ bắp.

Nàng thổi tắt đèn dầu, cởi áo khoác rồi sột soạt leo lên giường.

Chiếc giường nhỏ không lớn lắm, vừa vặn đủ hai đứa bé cuộn tròn cạnh nhau ngủ, ấm áp.

Trước khi chìm vào giấc ngủ, tỷ tỷ liếc nhìn yêu tinh đẹp mắt có sừng đang cuộn mình trong chăn trên chiếc giường lớn dưới ánh trăng xanh th���m, lẩm bẩm một câu rồi từ từ ngủ thiếp đi. Căn nhà tranh nhỏ chìm vào yên tĩnh...

Có tiểu tùy tùng, thời gian trở nên thật thoải mái, chẳng cần phải bận tâm gấp chăn, rửa bát hay cọ nồi.

Từ đây, mỗ Bạch đã trải qua cuộc sống địa chủ sa đọa, chẳng còn biết xấu hổ hay ngượng ngùng. Trong hai nha đầu, tỷ tỷ quật cường, cứng cỏi, dũng cảm không sợ hãi – tóm lại, mọi phẩm chất ưu tú đều có thể tìm thấy trong thân hình nhỏ bé ấy. Ban đầu chỉ định để mắt đến hai tỷ muội một thời gian, nhưng Bạch Vũ Quân đã thay đổi ý định, quyết định sẽ chăm chút dạy dỗ chúng.

...

Xuân về, hoa nở, cỏ mọc, én bay.

Cầu nhỏ, nước chảy, dương liễu rủ, nghiêng nhìn lầu gác trong màn mưa bụi. Mưa xuân lặng lẽ thấm đẫm vạn vật, bầu trời xanh ngắt, trong tiết trời thanh nhạt, chim oanh hót líu lo, én lượn bay, thật là một cảnh xuân về nhân gian. Trên sườn núi, dưới gốc đại thụ, tiếng cười nói rộn ràng từ sân nhỏ vọng ra.

Nha đầu lớn, giờ đã qua tuổi lên bảy, đang tu tập Thuần Dương Quyết. Tuy không thể tu luyện ra tu vi nhưng bộ công pháp này có thể cường thân kiện thể.

Tư chất tu hành của nha đầu bình thường, nhưng lại sở hữu đạo tâm rất thích hợp với Đạo môn tu luyện, đặc biệt là phái Tử Hư kiếm tu. Nàng quật cường, cứng cỏi, không chịu thua, đúng là một hạt giống kiếm tu trời sinh. Mỗ Bạch vì lười biếng không muốn nhận đồ đệ nên dứt khoát để nàng gọi mình là tiên sinh.

Luyện công xong một lúc, nàng đứng dậy, thu dọn quần áo và dây thừng.

Bạch Vũ Quân đẩy cửa bước ra ngoài, thân mặc áo thô, đầu vấn khăn vải thô che kín đôi sừng, tay cầm hoành đao, ngụy trang thành một giang hồ khách.

"Diệp Tử, đi với ta vào thành xem náo nhiệt. Tiểu Diệp Tử ở nhà ngủ đi, hai ta đi thôi ~"

Hai đứa trẻ này không tên không họ, đó là chuyện rất bình thường. Người nghèo thường lấy tên đơn giản như Một, Hai, Ba, Bốn, hoặc chỉ là "Ê, này!" hay gọi thẳng người kia. Sống nơi đầu đường xó chợ, ai còn bận tâm họ gì tên gì. Diệp Tử đã nhờ Bạch Vũ Quân đặt cho một cái tên. Mỗ Bạch ngẩng đầu nhìn lên, thấy một chiếc lá rơi xuống từ cây đại thụ, liền tức thì đặt tên là Diệp Tử. Đứa bé nhỏ hơn thì gọi là Tiểu Diệp Tử.

"Vâng ạ! ~"

Diệp Tử vác giỏ trúc lên vai, chạy theo. Thoạt nhìn, chiếc giỏ còn lớn hơn cả nàng, từ xa trông lại cứ ngỡ chiếc giỏ trúc thành tinh đang tự đi.

Ngay sau đó, một con yêu thú cùng một chiếc giỏ trúc biết đi đường cùng nhau xuống núi.

"Tiên sinh, chúng ta vào thành là để đi ăn kẻ xấu phải không? Trong thành có nhiều kẻ xấu lắm ~"

"Vừa nghe là biết ngươi chưa từng ăn thịt người rồi. Thực ra, thịt người lớn thì vị cũng tầm thường, thịt người già thì hơi dai. Ngon nhất chính là thịt người trẻ tuổi và trẻ con, đặc biệt là những bé gái sáu, bảy tuổi, tươi non vô cùng, ăn vào cực kỳ ngon miệng ~"

Mỗ Bạch vai gánh hoành đao, cảm thụ gió xuân, tâm tình không tệ.

Diệp Tử nhếch môi, "Hứ" một tiếng. Ngoài miệng thì ngày ngày nói muốn ăn thịt bé gái, nhưng lại chẳng thấy động thủ bao giờ. Rõ ràng là người lương thiện, vậy mà cứ thích giả bộ hung ác. Thôi được, ta sẽ phối hợp một chút.

"Ta sợ lắm đây ~"

Nói xong, nàng còn trợn mắt lườm một cái. Lâu ngày, nàng đã quá rõ vị tiên sinh này rốt cuộc nhàm chán đến mức nào.

"Diệp Tử à, cái kiểu sợ hãi của con qua loa quá. Con phải luôn nhớ tiên sinh của con là một hung thú đấy nhé ~ Nào, sợ hãi lại một lần nữa cho ta xem nào, phải là kiểu sợ hãi đầy cảm xúc ấy!"

Diệp Tử cố gắng duy trì hình ảnh đồ sộ của yêu tinh kia trong mắt mình, nhưng kết quả là chưa được ba hơi thở đã ầm ầm sụp đổ.

"Tiên sinh, chúng ta vào thành làm gì vậy ạ?"

"Xem kịch."

"Xem kịch ạ? Chẳng thà xem hoa cổ trong trấn còn đẹp mắt hơn ~"

"Cứ đi xem thử sẽ biết thôi. Nhớ kỹ đừng có làm vẻ ngạc nhiên quá mức, kẻo người ta lại tưởng hai ta là đồ nhà quê mới lên thành phố. Cứ phải bình tĩnh, thật sự không được thì cứ mặt lạnh không nói lời nào, giả bộ thâm trầm cũng được."

Một nữ đao khách chán nản và một chiếc giỏ trúc biết đi đường – tổ hợp kỳ lạ ấy lững thững xuống núi vào thành.

Ngoài đồng ruộng, người ta đang tưới tiêu và cấy mạ. Trong mương nước, dòng suối trong suốt chảy vào ruộng. Trâu nước phe phẩy đuôi, từng bước một kéo cày gỗ. Đàn ông vung vẩy cành cây, lớn tiếng hò reo. Phụ nữ đội nón rộng vành, kéo ống quần lên, thuần thục cắm xuống từng cây mạ xanh non. Vùng đông nam là đất màu mỡ sản sinh lương thực, việc trồng trọt tuyệt đối không thể bỏ hoang.

Chim chóc líu ríu, hồ điệp bay lượn, mùi thơm của đất bùn và cỏ xanh thoang thoảng xông vào mũi.

Khi đi ngang qua thôn trấn, không một ai tiến lên hỏi han có muốn lấy chồng hay không. Sau Tết, Ngô vương lại một lần nữa chiêu mộ thanh niên trai tráng nhập ngũ để bắc phạt. Thanh niên trai tráng vốn đã ít, đến cả những lão già trên năm mươi tuổi cũng bị gọi đi, thậm chí cả những đứa trẻ mười ba tuổi cũng không tha.

Vì phú quý, vương quyền và sự phồn hoa nhân gian, họ không tiếc đốt cạn giọt máu cuối cùng của dân chúng. Chẳng ai quan tâm đến sự phát triển hay lớn mạnh gì cả, Đế Vương và quyền quý chỉ nghĩ đến lợi ích. Khi nhiều người chết, họ sẽ lấy câu "nhất tướng công thành vạn cốt khô" ra để biện minh. Dù sao thì hậu thế cũng chỉ biết ngưỡng mộ người thành công, chứ chẳng ai đoái hoài đến vạn xương khô kia.

Lững thững vào thành, Diệp Tử theo sát sau lưng Bạch Vũ Quân, bàn tay nhỏ nắm chặt góc áo không buông.

Vào thành là để đến cổng hoàng cung xem náo nhiệt.

Mua hai phần bánh xốp, hai thân ảnh một lớn một nhỏ ngồi xổm bên cạnh quầy bán hàng tạp hóa bày ở ngoài cổng hoàng cung. Quầy hàng có đủ thứ, từ dù cho đến hoàn thủ đao và các loại nhạc khí. Họ cứ thế nhìn dòng người qua lại trên phố, tham gia cuộc vui náo nhiệt.

Vương thất Nam Ngô sắp đến hồi kết, mà mỗi khi một vương triều sắp sụp đổ, đều sẽ xuất hiện vài vị thần tử, võ tướng kiệt xuất, tựa như bó đuốc cuối cùng soi sáng màn đêm đen tối của vương triều mạt thế.

Sự diệt vong của vương thất cũng rất giống một người sắp chết.

Trước khi tan biến, đều sẽ xuất hiện hiện tượng hồi quang phản chiếu, hay nói cách khác là sự bùng cháy cuối cùng của vận mệnh vương triều. Rất nhiều người trước khi qua đời, bỗng nhiên sắc mặt hồng hào, khí tức bình thường như thể đã khỏi bệnh. Nhưng thực tế, đó là trước khi chết, họ đã dồn hết chút sinh cơ cuối cùng trong cơ thể, bùng phát và tiêu hao cạn kiệt với tốc độ nhanh nhất. Khi sinh cơ cạn tận, cũng chính là lúc khí tuyệt bỏ mình.

Vương triều cũng tương tự. Vận mệnh khổng lồ của nó, khó tránh khỏi sẽ có một đợt bùng nổ cuối cùng trước khi diệt vong.

Lúc này, vận mệnh vương triều sẽ tự mình phân chia "lợi nhuận", thúc đẩy sự sản sinh của vài vị thần tử, tướng quân tài ba, hòng mượn cơ hội một lần nữa quật khởi. Thế nhưng, kỳ thực khí số đã tận, chẳng thể tránh khỏi sự hủy diệt. Nhiều triều đại bình thường không có thần tử xuất chúng, đến khi sụp đổ lại đột nhiên xuất hiện những cường giả kiệt xuất, cố gắng hết sức ngăn cản cơn sóng dữ. Đó là do sự đấu tranh của vận mệnh. Dù các danh thần, mãnh tướng ngàn đời không sợ sinh tử, dốc hết tâm huyết, nhưng chẳng hiểu sao vẫn không thể ngăn được dòng sông lịch sử cuộn chảy về phía đông.

Bạch Vũ Quân muốn xem liệu có thể mời được những tài năng kinh thiên động địa bậc này ở lại hay không.

Ánh nắng ấm áp, thoải mái dễ chịu đến mức buồn ngủ...

Cửa thành mở rộng, văn thần võ tướng lục tục kéo nhau bãi triều ra.

Đến rồi!

Người đầu tiên nàng gặp phải là một vị võ tướng mạt thế với vẻ mặt bi thương, toàn thân đầy vết sẹo trải qua trăm trận chiến. Nét mặt của ông ta có vẻ xui xẻo, nhìn tướng mạo có thể thấy gần đây ông bị kẻ tiểu nhân hãm hại, nên thất bại và sầu não. Một danh tướng của thời mạt thế như vậy, chắc chắn không thoát khỏi cảnh bị tiểu nhân chèn ép, tiền đồ ảm đạm. Thật đúng là tạo hóa trêu ngươi.

"Nhìn xem nào, nhìn xem nào ~ Ngàn vàng khó mua là con đường phía trước ~"

Vị võ tướng chán nản khựng bước, trong lòng bỗng nảy sinh ý nghĩ, ông nhìn về phía quầy hàng nhỏ bé bên đường.

Ông ta chậm rãi bước đến trước gian hàng, ánh mắt lướt qua Diệp Tử bé nhỏ còn hơn cả chiếc giỏ trúc, rồi cuối cùng dừng lại trên người Bạch Vũ Quân. Trong cõi u minh, ông cảm thấy mình nên mua thứ gì đó.

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện và sở hữu độc quyền bởi truyen.free.