Cửa hàng của Mậu Hòa thương hội phủ một lớp bụi dày cộp. Mạng nhện giăng mắc, giăng bẫy bắt muỗi; chỉ có ở giữa phòng là một lối đi nhỏ, ít bụi hơn, dẫn ra cửa sau. Bạch Vũ Quân do dự hồi lâu, cuối cùng cũng bước chân vào cửa hàng trông chẳng khác nào một ngôi mộ cổ phủ đầy bụi bặm này. Cảm ứng nhiệt cho thấy phía hậu viện có nguồn nhiệt hồng ngoại, chỉ có hai người sống.

Kẹt kẹt ~

Đẩy ra cửa sau, Bạch Vũ Quân phát hiện mình phảng phất trở lại Nam Hoang núi rừng. Hậu viện cỏ dại còn cao hơn cả người. Những chậu cây cảnh, cây hoa có lẽ đã phát triển tới mức tán lá che kín cả giếng trời và thậm chí đã kết quả. Trong sân, chỉ có một con đường lát đá ở giữa là còn trống trải, và một nam tử trẻ tuổi đang cố sức giã gạo.

. . .

Bạch Vũ Quân có chút im lặng. Bị người cản cửa đến mức phải tự giã gạo, tự cung tự cấp, ít nhất cũng đã bị canh chừng một năm rồi chăng? Nếu hậu viện có ao nước, e rằng họ còn trồng lúa, cày cấy vụ xuân, thu hoạch vụ thu nữa.

Cô tháo mũ rơm vắt sau lưng, ho khan một tiếng để người nam tử đang giã gạo chú ý.

"Ừm hửm, xin hỏi ai là người phụ trách Mậu Hòa thương hội ở Cô Sơn Tập? Ta muốn hỏi thăm một số chuyện."

Người nam tử giã gạo dừng lại, lạnh lùng liếc nhìn Bạch Vũ Quân, theo phản xạ định mở miệng nói gì đó. Có lẽ vì nghĩ rằng những kẻ bên ngoài lại đến gây chuyện và định buông lời chửi bới, nhưng không ngờ lại là một cô gái xinh đẹp, lập tức hết hứng mắng mỏ, cảm thấy nhạt nhẽo vô vị. Trong khoảnh khắc, một loạt suy nghĩ lướt qua tâm trí, rồi hắn lại quay đầu tiếp tục giã gạo.

"Ông chủ béo đang ở phòng khách. Ta chỉ là một tên đầy tớ trong tiệm thôi."

"Đa tạ. . ."

Vượt qua bụi cỏ và cây ăn quả, cô đi về phía phòng khách. Cái sân nhỏ, nơi mà ngày thường có thể đậu xe ngựa, giờ lại tràn đầy sức sống. Trong góc còn có một cái giếng nước, bên cạnh giếng phơi đầy quần áo vừa giặt xong. Hai con gà đang bới tìm côn trùng trong bụi cỏ. Đáng tiếc một vị trí cửa hàng tốt như vậy, nếu rơi vào tay Bạch Vũ Quân, ít nhất cũng có thể kiếm lời kha khá từ việc bán nhiều dầu giấy.

Ánh nắng tươi sáng, mở rộng cánh cửa lớn của căn phòng khách u ám, ánh nắng chiếu vào bên trong căn nhà, để lộ rõ những hạt bụi lơ lửng trong không khí.

Bước qua bậc cửa cao, Bạch Vũ Quân nheo mắt để thích nghi với ánh sáng lờ mờ trong sảnh, thấy căn phòng ngổn ngang chất đầy củi lửa, và một người đang ngủ say sưa. Bàn ghế cũng biến mất, có lẽ đã bị đem bán để đổi tiền mua gạo. Một nam tử gầy trơ xương nằm ngủ say như ch���t trên chiếu. Chiếu và chăn bông đã bóng loáng và sáng bóng như hạch đào được vuốt ve mười năm trong tay dân chơi đồ cổ, trông thảm hại như của một kẻ ăn mày.

Mập Mạp ở đâu? Chẳng lẽ có đặc thù thiên phú có thể tránh thoát cảm ứng?

"Tôi đến tìm người phụ trách Mậu Hòa thương hội ở Cô Sơn Tập, người tên là Mập Mạp. Xin hỏi hắn ở đâu?"

Người nam tử trên chiếc chiếu rách bị đánh thức, tỏ vẻ hơi khó chịu, hoặc có lẽ vì bị hỏi cung thường xuyên mà đã luyện thành thói "vò đã mẻ không sợ rơi", hắn lầm bầm chửi rủa.

"Lão tử chính là Mập Mạp! Ông đây bị mấy tên khốn kiếp chúng mày hành cho đói đến mức ngực dán vào lưng, gầy trơ xương thế này đây này! Mới nói ta chỉ là cái chưởng quỹ nát, cái gì cũng không biết! Ngày nào cũng hỏi, không thấy phiền à?"

Quay đầu, người gầy sửng sốt.

. . .

. . .

Bạch Vũ Quân không nghĩ tới cái nam tử gầy khô như củi này lại tên là Mập Mạp. Đem một người từ béo đói thành gầy trơ xương thế này, cần phải độc ác đến mức nào? Quả nhiên người không thể trông mặt mà bắt hình dong, giao du không thể dựa vào danh xưng.

Mập Mạp không ngờ hôm nay lại có một cô nương xinh đẹp đến hỏi chuyện. Vừa nghĩ đến mình đã lâu không ghé Cô Sơn Tập tìm thú vui ở Liễu ngõ hẻm, hắn lập tức tinh thần đại chấn. Vội vàng nhổ mấy bãi nước bọt, vuốt vuốt tóc tai, dùng tay áo đầy dầu bóng loáng, đã lâu không giặt, lau lau mặt. Thì ra đống quần áo giặt sạch bên cạnh giếng đều là của tên đầy tớ kia.

Hắn bật dậy như cá chép nhảy, vẻ mặt chuyển sang kiểu cợt nhả. . .

"Gặp cô nương, tiểu sinh xin kính chào. Không biết cô nương muốn hỏi điều gì, tại hạ nhất định sẽ không giấu giếm chút nào, chỉ có điều... cần phải có cái giá nhất định thì mới có thể đổi lấy thông tin của ta, khà khà, ở đây không tiện, chi bằng chúng ta cùng đến Vân Sơn được không?"

Vù!

Răng rắc ~ ánh đao lướt qua, mặt đất gạch đá bị xẻ toác một lỗ hổng!

"Nói chuyện cẩn thận, phải hiểu được giảng đạo lý."

Bạch Vũ Quân biểu lộ lạnh lùng, thanh đao ngang thẳng trong tay lóe lên hàn quang. Mồ hôi lạnh chảy ròng sau lưng Mập Mạp, bắp chân hắn run lẩy bẩy, giọng nói lắp bắp không thành tiếng.

"Ta. . . Ta thấy trán nữ hiệp đầy đặn, đường nét phúc hậu, nhất định là. . . một vị hào hiệp giang hồ. . . Đại nhân không chấp tiểu nhân. . ."

Bạch Vũ Quân khóe miệng co giật, nhịn xuống một đao đánh chết kẻ miệng lưỡi trơn tru này.

"Chỗ ngươi có lưu giữ ghi chép xuất nhập hàng hóa của các thương đội không? Tôi muốn tìm một người, có lẽ là năm kia đã từng đi Cửu Lê buôn bán, mang về rất nhiều tài vật."

"Sách ghi chép giao dịch của thương đội trong mấy năm gần đây của Mậu Hòa thương hội, tất cả các chuyến xuất nhập từ Cô Sơn Tập, sách đều ở chỗ kế toán..."

"Cái nào một gian? Không có bị người lấy đi?"

Bạch Vũ Quân lo lắng Mậu Hòa thương hội bị người chỉnh đốn, sợ tài liệu cũng bị lấy đi.

"Bọn chúng không có hứng thú với sổ sách. Thuần túy là để chỉnh đốn ông chủ, lấy sạch tiền bạc, rồi ngày ngày chặn ở cổng. Nữ hiệp cứ yên tâm, tất cả sổ sách đều còn nguyên vẹn, không thiếu một cuốn nào."

Vụt ~ thanh đao ngang được tra vào bao, vẻ mặt liền tươi tỉnh hẳn lên.

"Nữ hiệp mời tới bên này ~"

"Cẩn thận bậc thang ~ ngài chậm một chút ~"

Mập Mạp ân cần dẫn đường, vừa đi vừa gạt mạng nhện, cúi đầu khom lưng trông y hệt một chưởng quỹ thực thụ. Trong nội viện, tên đầy tớ tên A Ngưu đang giã gạo bĩu môi chế nhạo Mập Mạp không biết xấu hổ, đây quả là một màn hài kịch giữa cấp trên và cấp dưới.

Đến trước một cánh cửa, Mập Mạp đẩy cửa phòng ra. Sau đó, hắn không mời Bạch Vũ Quân vào, cũng chẳng làm gì khác, mà ngơ ngác đứng ở ngưỡng cửa, mồ hôi lạnh vã ra sau lưng, nhanh chóng làm ướt vạt áo, bắp chân cũng run rẩy dữ dội hơn.

Hắn chậm rãi quay đầu, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, ánh mắt chuyển sang nhìn tên đầy tớ đang giã gạo.

"A Ngưu! Sổ sách ở phòng kế toán đâu?"

Tên đầy tớ tên A Ngưu dừng công việc trong tay lại, lau mồ hôi trên trán, rồi lạnh lùng mắng lớn.

"Ngươi cái chưởng quỹ hôi thối! Sổ sách tháng trước bị Lam tiên sinh dọn đi rồi! Ngươi ngày nào cũng ngủ say, có khi nào thèm để ý việc gì đâu! Rốt cuộc thì ai mới là chưởng quỹ chứ! Đến làm việc dưới trướng ngươi, tiền chẳng kiếm được mà người cũng mất tự do! Đồ con rùa!"

Mập Mạp xấu hổ cười cười, kinh hồn bạt vía nhìn nữ hiệp, sợ vị sát thần này lại rút đao ra.

Bạch Vũ Quân cau mày.

"Lam tiên sinh là ai, ở nơi nào?"

"Lam tiên sinh là quản sự của Thẩm gia ở Cô Sơn Tập, phụ trách giao thương với Cửu Lê. Vì từng đỗ cử nhân nên được gọi là tiên sinh. Ông ta ở tại Thẩm gia thương hội phía bắc Cô Sơn Tập. Nữ hiệp nhất định phải cẩn thận, bọn họ đều là những kẻ hung hãn!"

Không thèm quay đầu lại, cô vẫy vẫy tay, xuyên thẳng qua khu vườn lộn xộn để trở lại cửa hàng, và bước qua mặt một gã tráng hán đang bất tỉnh rồi rời đi.

Cô Sơn Tập là trọng trấn giao thương giữa Trung Nguyên và Cửu Lê, nơi đây có vô số ánh mắt thế lực dòm ngó. Cái tên Mập Mạp này cũng chẳng phải hạng tốt lành gì, tám phần mười hắn nghĩ rằng chó cắn nhau một bãi lông, mình sẽ được lợi. Hắn nào hay biết một trong số đó là Bạch Vũ Quân. Nhưng mà sổ sách ở cái Thẩm gia thương hội kia chắc chắn không sai. Cái gọi là Lam tiên sinh chắc sẽ không hứng thú với những ghi chép này, chỉ mong đừng đốt sổ sách.

Đi tới đường phố, cô cúi đầu, kéo sụp mũ rơm rồi rời đi.

Đi ngang qua một cửa hàng bán váy ngắn nữ, cô lẻn vào, lặng lẽ trà trộn vào giữa đám đông nữ khách ồn ào, đổi một bộ váy ngắn phổ biến ở Cô Sơn Tập, thay đổi trang sức, dùng khăn lụa che mặt, rồi mang theo thanh bảo kiếm chiến lợi phẩm từ nhiều năm trước rời đi.

Đi một vòng tìm đến chỗ Thẩm gia thương hội, thấy trời còn sớm, cô dứt khoát đến phiên chợ dạo quanh một chút.

Vào đêm.

Một người áo đen lặng lẽ lẻn vào Thẩm gia thương hội, né tránh các cao thủ võ lâm tuần tra ban đêm, thẳng tiến đến phòng kế toán. Lật tìm rất lâu mới thấy sổ sách của Mậu Hòa thương hội, tốn gần một canh giờ mới tìm thấy ghi chép của năm đó, và phát hiện ra chỗ đáng ngờ.

Bàn ghế quá cao, Bạch Vũ Quân lại quá thấp, nên cô đã kê thi thể Lam tiên sinh dưới chân mình mới cảm thấy độ cao vừa phải.

"Mùng sáu tháng ba thương đội mang theo muối ăn năm trăm cân vào Nam Hoang, thu về hai mươi xe ngựa tiền bạc, tình hình cụ thể và tỉ mỉ không rõ. . ."

"Người chủ trì, Phan Hùng. ."

Xé trang sổ sách, khép sổ lại, đặt về chỗ cũ và xóa đi mọi dấu vết.

"Có chút thú vị. Năm trăm cân muối ăn đổi lấy hai mươi xe ngựa kim ngân tài bảo. Cửu Lê Hắc Bộ có mỏ muối, tuy vị hơi đắng chát nhưng cũng không thiếu muối đến mức đặc biệt. Ha ha, món này thật đáng giá nha."

Tất cả bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng quên điều đó.