Thế đạo nhiễu nhương, làm ăn khó khăn.

Những năm trước đây, người ta thường xuyên thấy từng đoàn ngựa thồ của các thương đội đi ngang qua buôn bán, ngựa chất đầy hàng hóa trèo đèo lội suối. Tiếng lục lạc từ Tây Vực vang vọng, những thương đội lớn nhỏ đã từng khuấy động cả thế giới, nhưng giờ đây, chúng gần như tuyệt tích.

Buôn bán g�� thật hay, gỗ mang về tiền, tiền mang về niềm vui.

Sáng sớm.

Mua một bát cháo bột mì, rồi ghé bên cạnh mua thêm hai chiếc bánh nướng. Bạch Vũ Quân ngồi trước cửa tiệm, vừa ăn cháo vừa gặm bánh, nhìn đội xe chở lương thực ồn ào trên đường phố. Những hán tử cao to nói tục chửi bậy om sòm, không khỏi khiến hắn cảm thấy bất an. Để giữ yên tĩnh, hắn đặc biệt dựng thanh hoành đao bên cạnh.

“Hì hục hì hục...”

Ôm bát lớn uống cháo bột mì, gần như úi cả đầu vào trong bát.

Trong thời đại cổ xưa này, người dân khi ăn cơm không dùng loại bát nhỏ bằng bàn tay. Thứ bát đó ăn một miếng đã hết, chẳng bõ. Họ ưa thích những chiếc bát sứ cỡ lớn, thực dụng mà lại rất to. Bát của bách tính bình thường dùng thường thô ráp và dày dặn.

Các hán tử lớn tiếng gào thét, bốc vác hàng lên xe. Rất nhiều châu quận đã bị tàn phá, nghe nói cả khu vực gần Nam Hoang cũng xảy ra xung đột với Cửu Lê. Triều đình ngày nào cũng đòi lương thực khắp nơi, năm nay đã trưng thu đến hai, ba lần.

Mỗi lần trưng thu lương thực đều khiến dân thường tan cửa nát nhà. Triều đình chỉ trưng thu một phần, nhưng các quý tộc, thân sĩ địa phương lại tự ý tăng lên thành năm, tám phần. Trừ đi số phải nộp cho triều đình, số còn lại đều bị tích trữ, đầu cơ trục lợi để kiếm lời lớn. Thời đại càng hỗn loạn, quý tộc càng trỗi dậy nhanh chóng. Có lương thực là có thể chiêu mộ tay chân, hộ viện, mặc kệ thiên hạ sống chết ra sao, miễn là bản thân phát tài là được.

Uống cạn bát cháo, ăn hết bánh nướng, lưỡi Bạch Vũ Quân sột soạt liếm sạch bát sứ lớn, rồi lại liếm một vòng cặn dính khóe miệng.

Vừa định quay đầu, hắn chợt thấy một bóng người quen thuộc thoắt ẩn thoắt hiện.

Kẻ đó tới làm gì?

Lắc đầu, chẳng buồn nghĩ ngợi, hắn tiếp tục ngẩn người.

Buôn bán không dễ dàng, cả thành chỉ còn gánh hát và thanh lâu là náo nhiệt. Gánh hát bây giờ chưa phải nơi đèn đỏ như sau này, mà vẫn chủ yếu là ca hát, nghe hát. Trong thời loạn, người ta cứ mơ mơ màng màng sống qua ngày, chẳng ai biết ngày mai liệu có loạn quân kéo đến hay không, cũng chẳng biết có bị bắt lính tráng hay không, cứ đến đâu hay đến đó.

Đội xe chở lương thực mang theo số ít lương thực của dân bản xứ đi, để lại biết bao ánh mắt dõi theo những cỗ xe ngựa khuất dần...

Đường phố lần nữa trở nên trống trải.

Không biết hán tử nhà ai lận lưng tiền bạc, vội vã đi đường. Nhìn hướng hắn đi, hẳn là tới quán đánh bạc. Loại người sống nay lo mai như hắn rất nhiều.

Phía sau, một phụ nhân đuổi theo, vừa đuổi vừa chửi rủa, khóc sướt mướt.

“Trời đánh, cái đồ bị quỷ ám ah... Trả tiền đồ cưới của ta đây... Tiền mua lương thực cho cả nhà già trẻ tiêu sạch rồi, sống sao đây ah...”

Hán tử mạnh bạo hất tay đẩy ngã người phụ nữ, nàng ngã vật ra đất mà gào khóc.

“Này tiện nhân, biết cái quái gì! Chờ lão tử thắng tiền về sẽ mua cho ngươi vải hoa, cho ngươi biết bản lĩnh của lão tử!”

Hán tử hớn hở bỏ đi, để lại người phụ nữ khóc lóc vật vã.

Bạch Vũ Quân vung vẩy con dao nhỏ, xoạt xoạt xoạt đẽo gỗ. Rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, động tay một chút để đầu óc (rắn) tỉnh táo hơn. Kịch bản của loại tiểu dân thị tỉnh này rất phổ biến, chẳng cần phải đoán, hán tử kia cuối cùng chắc chắn sẽ tiêu sạch tiền bạc, nói không chừng còn phải vay nặng lãi để tiếp tục đánh bạc mong gỡ gạc, cuối cùng còn đem vợ bán vào thanh lâu hẻm tối.

Con mèo tam thể mặt lớn nằm ườn bên chân Bạch Vũ Quân phơi nắng, híp mắt nhìn người phụ nữ gào khóc. Có lẽ trong mắt nó, loài người đều ngu xuẩn, lúc nào cũng làm mấy chuyện vô bổ.

Ngày thứ hai.

Hắn ngồi trước cửa tiệm ăn điểm tâm, con mèo lười thì gặm cá khô.

Hán tử đánh bạc ủ rũ trở về, thức đêm khiến mặt mũi lấm lem dầu mỡ, vành mắt đen sì, hai tay đầy bụi bẩn. Hắn bĩu môi lẩm bẩm bán cái này bán cái kia để gỡ gạc.

Bạch Vũ Quân đột nhiên cảm thấy quán đánh bạc thật sự rất kiếm tiền, suy nghĩ không biết có nên đổi cửa tiệm thành quán đánh bạc hay không.

Ánh mắt hắn lần nữa thấy một bóng người quen thuộc loanh quanh gần đó...

Là thằng nhóc đen nhẻm từng bị đánh tưởng chết như chó hoang. Hắn không phải lén nhìn Bạch Vũ Quân mà đang quan sát địa hình Tống phủ, giống như đang thám thính. Kỳ lạ là trên người hắn lại có thêm chút linh khí của tu sĩ, tuy rất yếu ớt, chưa đạt đến Luyện Khí kỳ sơ kỳ, có lẽ mấy ngày gần đây không biết đã đạt được cơ duyên ở đâu.

Thằng nhóc choai choai loanh quanh rất lâu, nhìn lướt qua Bạch Vũ Quân từ xa rồi xoay người biến mất.

Bạch Vũ Quân biết hắn đang mưu đồ báo thù. Nói đến cùng, vẫn là gia đình phú hộ này tự tìm đường chết, tự chuốc lấy họa. Đến cả loại người một thân một mình, không vướng bận gì cũng dám đắc tội, thật không biết rằng những người không có gì để mất lại càng dễ làm ra những chuyện động trời.

Cuộc sống rất bình lặng, lặng đến mức có chút nhàm chán.

Chợt nhớ ra đã lâu không thổi sáo, hắn lấy ra một chiếc sáo trúc tinh xảo và bắt đầu thổi...

Tiếng sáo uyển chuyển dễ nghe làm người ta dừng chân. Giữa những năm tháng hối hả này, nó mang đến một tia ấm áp, biến cửa tiệm nhỏ thành thế ngoại đào nguyên, dường như tách biệt hẳn với thế giới bên ngoài.

Chẳng cần nói gì, tiếng sáo ấy tựa khúc thủy điệu, ai đang ngân nga?

Phỏng chừng cũng chỉ có Bạch Vũ Quân dám thản nhiên xuất đầu lộ diện, dám mặc kệ ánh mắt thế tục mà thổi sáo. Hơn nữa, hắn một mình mở tiệm, không ai chăm sóc, kẻ khác nếu không có bản lĩnh như hắn, e rằng đã sớm bị đánh gãy chân tay, quẳng ra ngoài thành làm mồi cho sói rồi.

Con mèo béo ghét bỏ tiếng sáo chói tai, nhảy phóc lên nóc nhà rồi mất dạng.

Một khúc sáo kết thúc, hắn xoay người vào tiệm ngủ ngon lành.

Hắn đi ngủ, không ai dám trộm đồ. Kẻ trộm lần trước đến giờ vẫn còn nằm liệt giường ở nhà, chân gãy tay lìa. Bạch Vũ Quân thích giảng đạo lý với người khác, mà đạo lý của hắn chính là nắm đấm.

...

Bất tri bất giác, đêm xuống.

Trăng sáng sao thưa, ngoại trừ gánh hát và thanh lâu vẫn sáng đèn huyên náo, cả thành chìm vào giấc ngủ. Chủ nhân (rắn) càng ngủ say như chết, sân nhỏ đen kịt. Con mèo tam thể mặt lớn đi quanh Bạch Vũ Quân một vòng, không tìm thấy cá khô bèn bỏ đi.

Đột nhiên, Bạch Vũ Quân ngồi dậy.

Hai mắt hắn lóe lên tia hồng quang u u, nhìn về phía đường phố. Nhìn một lát, hắn lắc đầu, hồng quang tắt lịm, rồi tiếp tục ngủ.

Đối diện đường phố, tại Tống phủ, thanh niên trẻ tuổi từng bị đánh tưởng chết như chó hoang đang chém giết. Hắn vung vẩy con dao mổ lợn rách rưới, lần lượt giết chết kẻ thù. Hộ viện, gia đinh không ngăn được, liên tiếp bị sát hại. Chủ nhân Tống gia không kịp chạy cũng bị giết, bị chặt đầu mà chết. Giữa đêm đen vội vã, không kẻ nào có thể thoát. Thanh niên trẻ tuổi giống một con sói hoang cô độc, bình tĩnh đến đáng sợ.

Báo thù rửa hận mà thôi, Bạch Vũ Quân xem như một tuồng kịch mà thưởng thức.

Tiếng chó sủa kêu thảm thiết xé toạc màn đêm tĩnh mịch. Hàng xóm lân cận cầm đèn lồng đi ra kiểm tra tình hình. Họ thấy Tống gia nổi tiếng, hiển hách đang cháy, lửa rất lớn.

“Cháy rồi! Mau cứu hỏa!”

Đinh đinh đang đang, tiếng chiêng trống dồn dập đánh thức dân chúng đang ngủ say. Họ ào ào xách thùng ra ngoài dập lửa.

Trong đám đông lại vang lên thêm vài tiếng thét kinh hoàng.

“Giết người rồi...! Giết người rồi! Là Ngư Tiểu! Ngư Tiểu giết người rồi...!”

Đêm nay thật náo nhiệt, ồn ào đến nỗi hắn chẳng thể ngủ yên. Hàng xóm đều đã ra ngoài hỗ trợ dập lửa, bản thân hắn cũng không tiện tiếp tục ngủ. Dựa theo quy tắc, một nhà có hỏa hoạn thì hàng xóm lân cận đều phải giúp đỡ, nếu không sẽ bị quan phủ trị tội.

Khi ra ngoài, Bạch Vũ Quân mới phát hiện lửa khá lớn, lớn đến mức khó mà khống chế được.

Tống phủ xa hoa, hầu như cả tòa phủ đệ đều dùng gỗ để xây dựng, thuộc loại vật liệu dễ cháy. Một khi bén lửa sẽ rất dễ cháy lan sang nhà hàng xóm. Đây cũng là lý do quan phủ quy định hàng xóm phải giúp dập lửa, dù thế nào cũng phải ra tay giúp.

“Thú vị thật.”

Hắn ngẩng đầu, hai mắt đổi thành mắt rắn, chớp chớp...

Ầm ầm ~!

Bầu trời đêm đột nhiên lôi vân cuồn cuộn, không bao lâu sau, một trận mưa to trút xuống, dập tắt đại hỏa.

Những dòng chữ này là sự tâm huyết của truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.