Cứ ngỡ nhóm địch binh này ăn uống xong xuôi sẽ rời đi, ai ngờ chúng lại không. Chúng ăn cá ăn thịt đến chảy mỡ đầy miệng, mùi gà nướng thơm nức bay theo gió lùa vào mũi dân làng. Mọi người vừa thèm thuồng vừa tức giận, sau lưng thì nguyền rủa cho bọn chúng sớm chết no. Hơn ba mươi tên địch binh một bữa đã nuốt chửng công sức gây dựng bao năm của cả thôn.

Gã tráng hán dẫn đầu bưng con ưng của mình. Hắn xé thịt gà sống cho ưng ăn. Nhìn vết thương của nó mà lòng đau như cắt, hắn dùng những con gà mà dân làng xót xa tiếc của để nuôi con ưng đang bị thương của mình.

Ăn uống no say, đám người rảnh rỗi bắt đầu đi lại trong thôn, nhà này ngó nghiêng, nhà kia xem xét. Nhà nghèo thì chắc chắn chẳng tìm được vàng bạc đáng giá gì, chỉ thấy toàn người già. Bọn địch binh hùng hổ tìm chỗ ở, thấy nhà ai kha khá liền xông vào chiếm. Hai ba tên một tốp, chúng cứ thế vào buồng trong nằm vật ra ngủ, tự nhiên hơn cả ở nhà mình.

Cô bé nhìn thấy mấy tên đi đến ngoài sân nhà mình, có lẽ vì ghét bỏ vừa mới xong chuyện tang ma nên thấy vận đen, chúng liền rẽ sang nhà khác. Kẻ ra chiến trường bán mạng đều thích điềm lành, nhìn thấy tiền giấy (tiền vàng mã) thì thấy rất khó chịu.

Hai con ngựa được giao cho dân làng chăm sóc, còn hai gã tráng hán thì chỉ trỏ về phía hồ nước. Chúng lấy ra một cái thùng bọc da kín mít dài chừng ba thước, mở ra rồi lôi từ bên trong một cuốn bản đồ vẽ trên da thú.

Bản đồ khá lớn, nét chữ trông như vừa mới vẽ không lâu, các địa hình xung quanh đều có thể đối chiếu chính xác. Tuy nhiên, bản đồ này khác với những bản đồ thông thường, bên trên có rất nhiều ký hiệu kỳ lạ, nhưng riêng phần giữa thì trống rỗng. Nhìn vị trí, đó hẳn là cái hồ nước mà dân làng đời đời đánh bắt cá.

Sau khi xác nhận không sai, chúng cuộn bản đồ lại rồi lớn tiếng gọi lão thôn trưởng đến. Lão thôn trưởng vừa bị vợ đuổi ra khỏi nhà, nghe thấy hai gã cường nhân gọi mình thì ngấm ngầm chửi bới một tiếng rồi vội vàng tươi cười chạy tới.

"Thưa đại nhân, có việc gì cứ việc phân phó ạ."

Dường như gã tráng hán rất hài lòng với thái độ của lão thôn trưởng.

"Lão nhân gia, các người đã ở đây bao lâu rồi?"

"Cái này..."

Lão cẩn thận hồi ức, giơ tay đếm đi đếm lại mấy lần.

"Bẩm đại nhân, đại khái bốn năm đời rồi ạ, chúng tôi đời đời kiếp kiếp sống bằng nghề đánh cá trong hồ."

"Rất tốt, chắc hẳn các ngươi rất rõ địa hình dưới đáy hồ. Có thể nào cho ta xem bản đồ... bản đồ sơn mạch dưới nước được không?"

Lão thôn trưởng ngỡ ngàng, đôi mắt chớp chớp, hỏi địa hình sơn mạch dưới nước là gì. Hai gã tráng hán tuy có chút bực mình nhưng vẫn khoa tay múa chân, dùng đất cát để giảng giải. Cuối cùng, lão thôn trưởng cũng hiểu ra ý nghĩa của địa hình dưới nước.

Ngay sau đó, ba người ngồi xổm xuống nghịch đất cát. Lão thôn trưởng rất nhanh đã phác họa ra địa hình khu vực mặt nước gần làng chài. Hai người kia mỉm cười ghi chép. Lão phác họa được một lúc thì đột nhiên dừng lại không làm nữa, chỉ trình bày một phần rất nhỏ địa hình, còn phần lớn hồ nước vẫn trống trơn như cũ.

"Lão nhân gia, xin hãy tiếp tục."

"Những chỗ khác tiểu lão nhân cũng không rõ ạ."

"Thế nhưng có phải vì nước quá sâu không?"

Hai người cau mày. Lão thôn trưởng khẩn trương lắc đầu.

"Mấy chỗ này cá rất nhiều nên chúng tôi thường xuyên đi. Còn những nơi khác thì cá quá ít ạ."

"..."

Lý do này tuy nghe có vẻ hợp lý nhưng còn nhiều điều chưa thỏa đáng. Đám ngư phủ vừa nghèo vừa khổ này đâu thể nào ăn no rồi rảnh rỗi mà đi ngao du sơn thủy được.

Lão thôn trưởng nơm nớp lo sợ, lòng dạ như lửa đốt, thầm mắng mình sao lại đụng phải kẻ xấu. Dù là dân thôn dã, ít nhiều gì lão cũng hiểu chút về phong thủy và những điều kiêng kỵ. Với phong thủy tốt thì có thể chỉ biết sơ sài, nhưng những điều kiêng kỵ trong phong thủy thì lão lại nắm rõ như lòng bàn tay. Bởi lẽ, những bài học xương máu đều được đúc kết từ kinh nghiệm của nhiều đời người. Một đám người lạ từ đế quốc chạy đến đây, rầm rộ tìm long mạch theo phong thủy, tuyệt đối không phải chuyện gì tốt lành. Tuy thôn không có cái khí vận đế vương tướng tướng, nhưng ít ra cũng có thể sống yên bình, tự cấp tự túc. Bọn chúng cứ loạn xạ phá hoại xong rồi bỏ đi, vậy thì người dân ở đây sẽ sống thế nào? Thế nên, lão chỉ vẽ những vùng gần làng chài rồi dừng lại, cũng không dám vẽ linh tinh. Lỡ như bọn chúng đi kiểm tra, phát hiện mình bị lừa thì phải làm sao? Thôi thì cứ kéo dài được chừng nào hay chừng đó.

Nào ngờ, đám người địch quốc này căn bản không có kiên nhẫn, gặp vấn đề là chọn ngay biện pháp đơn giản nhất.

"Lão nhân gia, các ngươi sống bằng nghề bắt cá thì chắc chắn bơi lội rất giỏi. Bắt đầu từ ngày mai, hãy cho tất cả những người có thể xuống nước đi thăm dò địa hình dưới đáy hồ. Người của ta sẽ cùng các ngươi đi thuyền vào trong hồ."

Lão thôn trưởng lập tức mặt méo xệch.

"Đại nhân... Việc đồng áng còn phải làm, rồi còn phải đánh cá, phơi cá khô nữa chứ, năm nay lương thực không đủ..."

Chưa kịp nói hết, lão đã không dám nói thêm nữa, bởi gã tráng hán kia, kẻ vừa cho ưng ăn thịt gà sống, đã trừng mắt nhìn lão một cái. Gã tráng hán dẫn đầu không tỏ vẻ vui buồn, tiếp tục thản nhiên nói.

"Trong thôn có khuê nữ và những nàng dâu trẻ tuổi đó, đúng không? Ngươi nghe cho rõ đây, nếu công việc không làm tốt, ta không thể kiềm chế được hơn mười huynh đệ dưới tay ta đâu. Lão nhân gia, ngươi nghĩ kỹ lại xem?"

"Ta..."

Lão bị dọa sợ đến mức chỉ có thể đồng ý.

"Vâng, tất cả xin nghe theo dặn dò của đại nhân."

Trong lòng lão không ngừng chửi rủa, đám này không phải người mà, rõ ràng là đám ác quỷ khoác da người! Lão chỉ có thể ủ rũ đi từng nhà thông báo cho dân làng. Các thôn dân căm hận đến nghiến răng nghiến lợi cũng chẳng thể thay đổi được gì, bởi bọn người địch quốc căn bản không coi dân làng ra gì. Nếu dám phản đối, chắc chắn sẽ không có kết quả tốt. Vì các khuê nữ trong thôn, họ cũng đành phải nhẫn nhịn, chỉ có thể mong ông trời sớm thu những tên ác ma này đi.

Buổi chiều cứ thế trôi qua trong tiếng than thở và chửi rủa của dân làng.

Cô bé ngư dân thấy trong thời gian ngắn không thể quay về được, liền dứt khoát chèo thuyền đi vào sơn cốc. Không ngờ, tại bên bờ, cô gặp đàn vịt và ngỗng trắng nhà mình. Mười mấy con vịt kết thúc một ngày kiếm ăn, chuẩn bị trở về nhà. Nhìn thấy cô bé, chúng phấn khởi quang quác kêu loạn. Chúng nhanh chóng bơi tới tụ lại trước thuyền đánh cá. Đám gia cầm được nuôi từ nhỏ cũng nhận ra cô bé, bởi chúng đều do cô và ông nội vất vả cho ăn cá, ăn tôm mà nuôi lớn, nên rất quấn quýt.

Nếu về thì cũng sẽ bị b��n chúng ăn thịt, vậy nên cô bé dứt khoát mang theo đàn vịt và đám ngỗng trắng lớn cùng đi. Đàn vịt phấn khởi bơi theo sau thuyền, nhưng đám ngỗng trắng lớn lại có vẻ ngơ ngác, không muốn theo. Cô bé sợ tiếng ngỗng kêu sẽ gây chú ý cho những kẻ xấu, liền nhanh tay lẹ chân tóm lấy mấy con ngỗng lớn, túm cánh chúng lại rồi ném vào khoang thuyền mặc kệ. Sau đó, cô chèo thuyền dẫn đàn vịt vụng trộm rời đi thôn xóm. Bảo vệ được đàn vịt và ngỗng khiến lòng cô bé dễ chịu đôi chút, nhưng tiếc là đàn gà trong nhà thì...

Dưới ánh chiều tà, từ làng chài phía sau lại vang lên tiếng gà gáy thảm thiết cùng tiếng khóc của dân làng. Đến tối, những đàn vịt ngỗng nhà khác về chuồng cũng đều gặp tai vạ. Ngoài việc đứng nhìn bất lực, họ còn biết làm gì được đây? Dù lão chó còn mấy cái răng, nhưng cũng khó mà chống lại những lưỡi dao sắc bén của bọn chúng.

Rời khỏi làng chài, cô bé như có điều suy nghĩ quay đầu liếc nhìn lại. Một chiếc thuyền nhỏ đang cách xa bờ, Vương thúc trong thôn đang chèo thuyền, và hai tên đầu lĩnh kia thì ở trên thuy���n. Cô bé sợ bị phát hiện nên nép sát vào bóng cây ven bờ. Lúc chạng vạng tối, bóng cây khá tối, đủ để che giấu hành tung.

Cách bến tàu rách nát của thôn không xa, trên mặt nước, chiếc thuyền nhỏ ọp ẹp lắc lư. Con ưng bị thương đã có thể tự mình đứng trên vai (của chủ nó). Lông vũ ngắn ngủi không mọc ra, chắc là sẽ mất một thời gian rất dài nó mới có thể bay lượn được.

Sau khi đi một quãng, quay đầu lại vẫn có thể nhìn thấy làng chài phía sau núi dưới ánh chiều tà. Lúc chạng vạng tối, trên trời đã lấp ló vài ngôi sao. Có thể miễn cưỡng thấy rõ hướng đi của các dãy núi, hai người bèn lấy ra hai bản đồ để so sánh.

Nhưng chiếc thuyền nhỏ ọp ẹp lắc lư khiến họ đứng không vững. Vừa vặn cách đó không xa là những tảng đá ngầm lộ thiên trên mặt nước. Hai người dặn dò ngư dân họ Vương lái thuyền đi thẳng qua đó. Gã tráng hán bế con ưng, liền nhảy xuống thuyền trước ở mũi thuyền.

Người thường xuyên đi bờ nước đều biết, không nên tùy tiện giẫm lên những tảng đá ngâm nước. Bề mặt đá ngâm nước thường có m��t lớp bùn mỏng bám vào, ướt nhẹp và cực kỳ trơn trượt. Gã tráng hán vừa đặt chân xuống đã biết có chuyện chẳng lành. Ban đầu hắn định dựa vào thân thủ nhanh nhẹn để đứng vững lại, ai ngờ con ưng trên vai lại bị dọa sợ đến mức vỗ cánh muốn bay lên. Lực vỗ cánh, đủ để đánh ngất một con chó con, lại đập thẳng vào mặt gã hán tử.

Gã rên lên một tiếng, con ưng nhảy chồm lên, lông vũ bay loạn xạ. Hai người trên thuyền không đành lòng nhìn. Thử nghĩ mà xem, cái cảm giác "sảng khoái" khi úp mặt vào tảng đá lúc ngã nhào xuống, thật sự khiến hắn miệng chảy máu, mắt rơi lệ. Mãi mới ổn định được con ưng rồi đứng dậy, hắn khạc ra một ngụm máu bọt lẫn nước miếng.

"Tảng đá kia thật tà tính..."

Gã tráng hán còn lại lắc đầu rồi xuống thuyền. Hắn thì lại đứng vững vàng, nhưng kỳ lạ là những vết nội thương từ những trận chiến trước kia bỗng nhiên tái phát. Hắn đau đớn ngực bụng, mặt tái mét, đầu gối mềm nhũn, trực tiếp quỳ xuống trên đá ngầm. Mãi mới khống chế được thương thế, hắn nghi hoặc cau mày, quay ��ầu nhìn về phía ngư dân họ Vương đang ngơ ngác.

"Ngươi cũng xuống đây."

"A? À, vâng."

Người chèo thuyền họ Vương nắm lấy dây thừng nhảy lên đá ngầm, chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Hai người kia thấy thế cũng không nói rõ được nguyên cớ, chỉ có thể coi như là trùng hợp ngẫu nhiên.

Mỗi người lấy ra hai bản đồ, dưới ánh chiều tà, họ đối chiếu với núi đồi và tinh không để tiến hành điều chỉnh.

Tác phẩm này được truyen.free độc quyền biên soạn và chuyển ngữ.