Lữ Phong nghĩ ngợi, quả nhiên không sai, hai người cộng lại có sáu ngàn binh lính tinh nhuệ, thêm ba trăm hộ vệ cao thủ tâm địa độc ác, thủ đoạn tàn nhẫn do hắn mang tới, nếu như lời Saito nói đều là thật, thì binh lực như vậy e rằng có thể quét sạch khắp Phù Tang, quả thực chẳng cần phải e sợ gì. Còn về tám triệu thần minh kia, bọn họ đã mất đi nhục thân, thì nguyên thần còn có thể làm được gì? Phải biết, những tu sĩ không có nhục thân, pháp lực của họ ít nhất cũng suy yếu tới 99%. Hơn nữa, lần này bọn họ tới là để lừa dối những linh thể kia, chứ không phải cưỡng ép chinh phục, nên dù số lượng họ có đông đến mấy cũng chẳng đáng sợ.

Ngay lập tức, Lữ Phong và Mã Hòa thương nghị thống nhất, quyết định chọn một ngày lành tháng tốt trong mấy ngày tới, sau khi tập hợp đủ năm mươi chiếc thuyền lớn, toàn bộ hạm đội sẽ chuẩn bị ra khơi. Mã Hòa thấy sắp chính thức ra biển, dù mục đích chính là vùng Phù Tang không xa, thế nhưng hắn vẫn tràn đầy phấn khởi bắt tay vào công tác chuẩn bị chu đáo. Những thuyền phu nghỉ việc vì thời tiết rét lạnh bị hắn xua ra, từng khẩu hỏa pháo được đặt trên chiến thuyền, đại lượng thuốc nổ và đạn pháo cũng được vận chuyển từ các vệ sở gần đó đến; vô số tên nỏ, cung nỏ được tích trữ trong khoang thuyền, những chiếc xe nỏ vốn dùng để thủ thành, những liên nỗ cỡ lớn, cũng đều được bố trí trên từng vị trí cao của bảo thuyền, toàn bộ hạm đội lập tức biến thành một đội quân hung khí giết người.

Hắn đắc ý giới thiệu với Lữ Phong: "Loại xe nỏ đặc chế này có thể bắn ra những mũi tên nỏ dài một trượng, tầm bắn xa tới một ngàn tám trăm bước, bất kể là trên biển hay trên tường thành, lực sát thương đều cực kỳ kinh người, uy lực còn lớn hơn so với những thứ đang sử dụng hiện nay. Lần này tuy là đi thông thương với họ, nhưng cũng vừa vặn dùng để huấn luyện binh sĩ một phen, cho nên mọi thứ đều chuẩn bị như cho những chuyến ra khơi chính thức sau này."

Đứng trên mũi chiếc bảo thuyền lớn nhất. Mã Hòa mạnh mẽ vỗ tay lên khẩu pháo trước mặt, vui vẻ hài lòng nhìn Lữ Phong nói: "Có hai trăm chiếc chiến thuyền như thế này, Đại Minh thủy sư của ta có thể quét ngang thiên hạ, không ai có thể chống đỡ." Nhưng rồi hắn lập tức lại trở nên ủ dột nói: "Có điều... Thiên hạ này, biết đi đâu tìm kẻ địch có thể chịu được một đòn của hạm đội như vậy đây? Haizz!"

Lữ Phong cười khẽ, vuốt ve khẩu đại pháo nặng nề, gật đầu nói: "Không ai có thể chịu được một đòn, dù với riêng ta mà nói là điều bất hạnh, nhưng lại là đại hạnh của trăm họ thiên hạ. Mã đại ca, ta thà rằng thiên hạ vĩnh viễn không có người nào uy hiếp được Đại Minh thủy sư của chúng ta, nhưng cũng không muốn người ta ngày nào cũng đến đánh nhau với chúng ta."

Tinh thần Mã Hòa lại phấn chấn trở lại, hắn liên tục gật đầu nói: "Huynh đệ nói chí lý, thế nhưng... dù không có đánh trận, thì có chút phiền muộn. Nhưng dù sao cũng tốt hơn là chiến hỏa vang trời, dân chúng chịu khổ. " Hắn cắn răng cười: "Trước kia không có những chiếc thuyền này, ta chỉ muốn trên đất liền liều một trận sảng khoái là được rồi. Thế nhưng bây giờ có những chiến thuyền này, chẳng biết thế nào, ý nghĩ này bỗng nhiên lớn dần, hận không thể lập tức vượt qua đại dương, đi đến phía bên kia biển cả xem một chút."

Lữ Phong nhìn màu vàng nhạt pha lục của nước biển trước mắt, gật đầu nói: "Đúng vậy, nên biết phía bên kia biển cả, rốt cuộc là dáng vẻ thế nào." Trong lòng hắn đột nhiên động một ý nghĩ: "Chà, như vậy cũng không tệ, sau này cùng Mã Hòa ra biển, dứt khoát ta xin dẫn một chi hạm đội, trực tiếp hàng hải đi đến đại lục phương Tây xem cũng tốt. À, không biết Bạch Tiểu Y và bọn họ ở phương Tây phát triển ra sao, nhưng mà... tính theo thời gian, e rằng bọn họ vẫn còn đang trên đường! Trên đường đi đạo phỉ rất nhiều, bọn họ giết chóc trên suốt chặng đường, chắc cũng phải tốn rất nhiều thời gian."

Tuy nhiên, việc lái chiến thuyền đi phương Tây thăm Bạch Tiểu Y và bọn họ đã là một nguyện vọng của Lữ Phong. Dù mình có thể ngự kiếm bay đi qua, nhưng thử nghĩ xem một hạm đội che kín bầu trời, từ từ cập bến trong sự hoảng sợ của dân chúng phương Tây, có thể mang lại danh vọng lớn đến nhường nào cho tên nhóc Edward kia chứ. Biết đâu hạm đội vừa đến, Edward tên kia liền lập tức sẽ được tôn làm quân chủ thì sao? Lữ Phong bật cười trong lòng: "Làm gì có chuyện như vậy? Quý tộc bên đó đâu phải kẻ ngu!"

Trải qua mấy ngày, nước uống, lương thảo đều đã đầy đủ, sau khi Mã Hòa dẫn quân tuyên thệ trước khi xuất phát, đại đội binh lính tinh nhuệ hò reo chạy lên những chiếc thuyền biển khổng lồ mới đóng, chưa từng có trước đây, trong tiếng reo hò đinh tai nhức óc, hạm đội tàu biển sừng sững hướng về phía đông, từ từ rời bến.

Mã Hòa đứng trên mũi chiếc bảo thuyền lớn đặc biệt nhất, đón ánh ban mai, lớn tiếng hô hào: "Các huynh đệ, đây là lần đầu tiên thủy sư đời mới của Đại Minh ta ra khơi, các ngươi cần phải chấn hưng tinh thần, tuyệt đối không được làm mất đi uy phong của Đại Minh ta! ... Sau ngày hôm nay, ta sẽ cùng các ngươi vượt biển xa xăm, đem thiên uy của thiên triều Đại Minh ta, để những kẻ man di bốn phương kia biết rõ một phen!" Tiếng hoan hô như sấm từ mấy chục chiếc thuyền lớn phía sau vọng tới, làm chấn động cả mặt biển nổi sóng.

Thủy Nguyên Tử ngồi trên cột buồm, mồ hôi tuôn như mưa, hắn hết lần này đến lần khác lau sạch mồ hôi, không ngừng nói: "Ài, kiên nhẫn một chút, kiên nhẫn một chút. Ban đầu ít nhất còn hai ngàn năm mới có thể tu thành Bán thần chi thể, nhưng bây giờ trong vòng một đêm đã thành công, chật vật một chút cũng là đúng. Ai, cớ gì thân người tu luyện thần thể lại dễ dàng đến thế, thủy linh chi thể của lão tử đây, cường hãn hơn thân người trăm lần, mà tu luyện lại gian nan đến vậy? Thằng nhóc Lữ Phong kia, thế mà đã luyện thành bất diệt kim thân rồi."

Lẩm bẩm mấy câu, hắn ngửa mặt lên trời thở dài: "Người với người, tức chết người ta. Lão bất tử Hạ Hiệt này, nếu hắn muốn tặng công lực của mình cho người khác, chẳng thà đưa cho ta, nói gì thì nói chúng ta cũng là cố nhân mà? Thế mà lại để thằng khốn Lữ Phong này chiếm tiện nghi, hừ, Lữ Phong đúng là cái thằng khốn, cả đời chưa làm được chuyện tốt nào, thế mà vận khí lại tốt như vậy, ông trời quả thực mù mắt rồi."

Đầu lắc trái phải một hồi lâu, Thủy Nguyên Tử đột nhiên nhìn thấy Saito với vẻ mặt xám xịt đứng trên boong tàu ở một góc khuất, ánh mắt chớp động nhìn Mã Hòa và Lữ Phong. Thủy Nguyên Tử nhìn Saito một cái, quay đầu đi, bỗng nhiên cảm thấy không ổn, lại quay đầu nhìn Saito rất lâu. "Thằng nhóc ngươi đang tức tối chuyện gì vậy? Đại Minh triều vốn dĩ mạnh hơn Phù Tang của các ngươi rất nhiều, hạm đội như vậy, quốc gia Phù Tang của các ngươi thế nào cũng không làm nổi đâu."

Đột nhiên, Thủy Nguyên Tử cười trên nỗi đau của người khác: "Hắc hắc, trừ khi bọn người Đại Minh triều này ngu ngốc đến mức tự tay đốt hủy những chiến thuyền này, nếu không thì quốc gia Phù Tang của các ngươi vĩnh viễn đừng nghĩ tạo ra được những thuyền biển lớn. Chưa kịp đợi thuyền biển của các ngươi ra khơi, thủy sư Đại Minh này đã đánh nát các ngươi rồi... Ôi chao. Trừ khi người Đại Minh ngu ngốc, tự đốt thuyền của mình, nếu không quốc gia Phù Tang của ngươi vĩnh viễn sẽ không ra mặt đâu." Thủy Nguyên Tử đâu có ngờ rằng, những cảm khái của hắn hôm nay, sau này lại trở thành sự thật đây? Sau khi Mã Hòa qua đời mấy năm, Đại Minh triều mất đi động lực tiến thủ trên biển, thế mà thật sự dùng một mồi lửa đốt sạch hạm đội hùng mạnh nhất thiên hạ lúc bấy giờ, thậm chí ngay cả bản vẽ đóng thuyền cũng đốt, khiến các cường quốc phương Tây và hạm đội Phù Tang có được một khoảng trống lớn.

Saito nhìn ánh mặt trời mới mọc phía đông, đột nhiên quỳ rạp xuống góc khuất kia, lẩm bẩm không biết đang thề thốt điều gì. Thủy Nguyên Tử nghe rất rõ trong tai, nhưng sao lại không nghe hiểu ngôn ngữ Phù Tang mà Saito đang dùng, chỉ có thể nháy mắt ra hiệu than thở bất lực. "Mẹ nó chứ, xem ra lão tử sau này phải như thằng Lữ Phong kia, học thêm vài ngoại ngữ, ít nhất bây giờ hắn còn nghe hiểu bọn người Tây kia nói gì chứ... Ai nha. Ta điên rồi sao? Thủy Nguyên Tử ta anh minh thần võ đến nhường nào, làm gì phải học cái thằng nhóc thối Lữ Phong kia chứ?"

Đội tàu giương buồm lớn, từ từ tiến lên trên mặt biển phẳng lặng như gương. Thủy Nguyên Tử đột nhiên từ trên cột buồm nhảy dựng lên, cười lớn nói: "Mã Hòa tiểu oa nhi, chuẩn bị xong chưa? Gió này quá nhỏ, thuyền chạy quá chậm nha, ông đây cho ngươi thêm chút gió đây! ... Thiên Xu đảo ngược. Tật dẫn phong!" Hắn phát ra một linh quyết, trên bầu trời chợt hiện một linh phù màu bạc khổng lồ, lập tức gió lớn từ từ quét qua phía sau họ, tốc độ thuyền nhanh chóng tăng lên rất nhiều.

Saito đột nhiên nghe thấy âm thanh truyền từ trên đỉnh đầu xuống, lập tức sợ đến suýt trượt chân, hắn nhìn Thủy Nguyên Tử đang hưng phấn nhảy loạn xạ trên cột buồm, lông mày hơi nhíu lại. Hắn khẽ nói thầm bằng tiếng phổ thông: "Người này quá đáng sợ, thế mà chỉ trong nháy mắt liền có thể gọi tới gió lớn đến thế. Thần linh ơi, ngày xưa đại quân Nguyên triều đông chinh, Phù Tang ta đã phải hi sinh linh hồn của một ngàn thần quan, lúc này mới gọi được thần phong phá địch. Chẳng lẽ tên nhóc trông chỉ mười lăm mười sáu tuổi này, lại còn mạnh hơn một ngàn thần quan chúng ta liên thủ sao? Không thể nào!"

Thủy Nguyên Tử đứng trên đỉnh cột buồm cao nhất, lẩm bẩm với giọng thấp: "Ai, quả nhiên nghịch thiên hành sự là chuyện rất khó, đáng lẽ là gió bấc, lão tử lại gọi cho hắn gió nam, quả thực phải tiêu hao gấp mười lần pháp lực so với bình thường. Ha ha ha, nhưng may mắn là Bán thần chi thể của lão tử sắp đại thành, chút pháp lực này có đáng là gì?" Hắn hớn hở nhảy cẫng, từng đạo linh quyết bay ra từ tay, lập tức trên mặt biển từng cột nước thăng lên, tựa như những linh xà, uốn lượn theo thân thể hắn mà bay lên.

Hơn vạn cột nước lớn như cái vạc, cao thấp hàng ngàn trượng bao vây lấy Đại Minh thủy sư, một đường tiến nhanh về phía đông bắc. Thỉnh thoảng, có cột nước đột nhiên vỡ vụn, lập tức vô số giọt nước, hơi nước bắn tung tóe, dưới ánh mặt trời phản chiếu thành những cầu vồng rực rỡ. Tiếng cột nước nổ tung ầm ầm không ngừng bên tai, binh sĩ thủy sư reo hò vang dội như sấm, vì kỳ cảnh hiếm gặp này mà hưng phấn không thôi. Thủy Nguyên Tử thấy mấy ngàn binh sĩ vui vẻ, lập tức càng múa may quay cuồng, vô số cảnh tượng kỳ dị xuất hiện trên mặt biển.

Lữ Phong và Mã Hòa nhìn nhau cười khổ, có lão Thủy yêu vạn năm Thủy Nguyên Tử trấn giữ, việc bọn họ muốn rèn luyện binh sĩ trên chặng đường này, xem ra đều là chuyện không thể làm.

Suốt chặng đường bình yên vô sự, gió êm sóng lặng đưa họ đến gần các hòn đảo Phù Tang. Trừ việc trên đường Thủy Nguyên Tử khăng khăng đòi hạm đội đuổi theo giết một đàn cá voi, kết quả lãng phí bảy tám ngày thời gian, thì không có bất kỳ chuyện gì đáng nhắc đến. Cho nên khi họ đi vào vùng nội hải kia, Thủy Nguyên Tử đứng trên cột buồm, cầm trên tay một miếng thịt cá voi nướng nặng khoảng năm mươi cân, đang gặm rất say sưa.

Mấy chiếc thuyền biển chỉ khoảng ba trượng chiều dài từ một bến cảng nhỏ đi ra xa xa, có vẻ hơi sợ hãi, từ xa bám theo hạm đội Đại Minh đang tiến lên. Saito đứng sau lưng Mã Hòa, cúi đầu khom lưng nói: "Mã Hòa tướng quân, xem huy hiệu gia tộc này, đó là chiến thuyền của gia tộc Tây Viên Tự. Gia tộc bọn họ và gia tộc chúng thần quan hệ không tốt, bây giờ chiến thuyền của họ ra khơi, chắc chắn cũng chẳng có ý tốt gì. Ngài xem, có phải là nên đánh chìm chiến thuyền của họ, thể hiện chút uy phong của Đại Minh thủy sư?"

Mã Hòa nhìn Saito thật sâu một cái, đột nhiên nở một nụ cười nhạt: "Như ngươi mong muốn. Có điều, Saito công tử, ta Mã Hòa hạ lệnh xử lý những chiến thuyền này, không phải vì ân oán giữa gia tộc Saito các ngươi và gia tộc Tây Viên Tự, thuần túy là vì bọn họ dám xuất hiện gần thủy sư của chúng ta, đây mới là nguyên nhân ta tiêu diệt bọn họ." Hắn hừ lạnh một tiếng: "Gần thủy sư Đại Minh ta, không dung bất cứ kẻ ngoại nhân nào dòm ngó. Hoặc là thần phục chúng ta, hoặc là cút xa đi, rõ chưa? ... Muốn mượn quân lực Đại Minh ta để gia tộc Saito các ngươi thể hiện uy phong ư, hắc hắc. Ngươi đã tính sai rồi."

Hỏa pháo trên bảo thuyền đồng loạt khai hỏa, mười mấy phát đạn pháo bắn trúng những tiểu chiến thuyền kia, ngay tại chỗ đánh chìm chúng xuống biển. Nhìn những binh sĩ đang giãy giụa chửi bới trên mặt biển, Mã Hòa vung tay lên: "Thả một chiếc thuyền nhỏ xuống đi. Để bọn họ tự chèo thuyền về. Hừ, giáo huấn bọn họ một chút là được, bản tướng không phải kẻ giết người bừa bãi... Không, cứ cho qua đi, nếu có kẻ không biết thời thế, bản tướng cũng không ngại để thanh đao dài sáu thước bên hông uống đủ máu." Hắn vỗ mạnh vào thanh đao bên hông, ha ha cười lớn.

Lữ Phong ngồi trên mạn thuyền, cười hì hì nhìn vẻ lúng túng của Saito. "Ai, Mã Hòa Mã đại ca đúng là một kẻ chỉ coi trọng Đại Minh, thế mà lại còn là một nhân vật lợi hại tinh khôn đáng sợ, trong số các đại tướng dưới quyền bệ hạ. Nói về văn võ song toàn, thực sự Mã đại ca là số một. Chỉ là hắn vốn là một thái giám mà thôi. Ha ha, chút tâm tư nhỏ nhoi này của ngươi, làm sao có thể giấu được hắn? Nếu là chọc cho Mã Hòa nổi giận, một đao trực tiếp bổ ngươi cũng là khả năng."

Cười cười, Lữ Phong đột nhiên nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ và độc ác: "Kỳ quái, Tiểu Lý tử và người cha rẻ rúng kia của ta, bọn họ tu luyện đều là võ công cực kỳ âm nhu. Thế sao Mã Hòa luyện ra, lại là võ công cực kỳ dương cương, thậm chí có phần bạo ngược của Lôi Đình đao pháp? Xem ra nội công tâm pháp không chỉ có liên quan đến điều kiện thân thể của mỗi người, mà trạng thái tâm lý mới là yếu tố quan trọng nhất. Cho dù là một hoạn quan thân thể không toàn vẹn, chỉ cần trong lòng có một cỗ dương khí, vẫn có thể luyện được đao pháp uy lực hùng vĩ như vậy."

Lữ Phong mím môi cười: "Loại nhân vật với tâm lý giống như núi lửa này, ta thích đấy, ít nhất không cần sợ hắn đâm sau lưng ngươi một đao. Bọn họ sẽ chỉ ở chính diện chém ngươi một trăm đao, mà lại khinh thường việc động thủ sau lưng... Ai. Vì sao những người ta quen biết, phần lớn đều là kiểu người thích đâm dao sau lưng vậy? Hoàng đế như vậy, nghĩa phụ ta cũng vậy. Tăng Đạo Diễn càng khỏi phải nói! Chẳng lẽ là vì, bản thân ta cũng là loại người như vậy sao?"

Lẩm bẩm một hồi lâu, từ xa đã có thể nhìn thấy trong vùng đất bằng có ngọn núi cao bị gọt mất hơn nửa đỉnh. Trên đỉnh núi vẫn còn khói đen bốc lên, đó là dấu hiệu núi lửa vẫn còn hoạt động, thế nhưng gần đỉnh núi vẫn là tuyết trắng mênh mang, cảnh tượng này thực sự là một kỳ quan. Saito đã hưng phấn chỉ trỏ nói: "Mã tướng quân, Lữ tướng quân, đó chính là núi Phú Sĩ thuộc lãnh địa của gia tộc Saito chúng ta. Đây chính là Thần sơn của Phù Tang chúng ta, thế nhưng mấy tháng trước thiên thần nổi giận, kết quả gọt mất hơn nửa đỉnh núi, biến thành bộ dạng bây giờ, dù vậy cũng càng thêm kỳ vĩ, phải không ạ?"

Thủy Nguyên Tử và Lữ Phong nhìn nhau, rồi lại nhìn Chu Xứ phía sau, ba kẻ được coi là thủ phạm chính cười mấy tiếng khúc khích hiểm độc. Lời này không thể nói ra ở đây, nếu không, không chừng bách tính Phù Tang sẽ tức giận đến vây đánh ba người bọn họ, thế thì thật là vạn quân thiên mã cũng không cách nào cứu được họ. Thảm sát dân thường? Chà, có lẽ Lữ Phong có thể ra tay, nhưng Th���y Nguyên Tử nhất định sẽ đánh ngất xỉu Lữ Phong, khiêng hắn chạy thục mạng.

Đội tàu cập bến tại một bến tàu rất nhỏ, bến tàu kia thực sự nhỏ đến đáng thương, ba chiếc bảo thuyền vừa cập bến là đã hết chỗ. Những chiến thuyền và các loại tàu thuyền khác chỉ có thể neo đậu gần bãi cát. Bốn ngàn binh lính tinh nhuệ lập tức xông lên bờ, cử đội tuần tra đi bốn phía tuần tra, số đông binh sĩ tập trung thành hàng trên bến tàu, bắt đầu sắp xếp lại binh khí, quân giới của mình, v.v.

Lữ Phong thấy vậy thẳng nhíu mày, thấp giọng nói với Mã Hòa: "Có cần phải làm thế này không? Chúng ta là đến thông thương, dù việc thông thương này là giả, thế nhưng cũng đừng bày ra bộ dạng đại quân áp sát thế chứ? Khiến người ta còn tưởng chúng ta đến cướp địa bàn của họ. Nói gì thì nói Phù Tang chỉ là một quốc gia nhỏ như vậy, có gì tốt mà cướp? Đất không ba thước bằng phẳng, cướp về để làm gì?" Lữ Phong nhìn những căn nhà gỗ đơn sơ trên bờ, môi đã sắp trề ra đến giữa mặt rồi.

Mã Hòa có chút lúng túng nở nụ cười, gãi gãi đầu nói: "Ha ha, ta đây là thành thói quen mất rồi... Có ai không, truyền lệnh xuống, bảo bọn họ không được bày ra bộ dạng hung thần ác sát như thế, trên mặt đều phải tươi cười, lần này coi như lũ tiểu quỷ này gặp may mắn, coi như triều đình bỏ tiền cho chúng nó đến Phù Tang hưởng thụ sung sướng vậy... Chà, mang theo đao kiếm cung tiễn là được, những liên nỗ, xe nỏ thì không được động... Ngươi, làm gì đó? Các ngươi di chuyển hỏa pháo làm gì? Chúng ta là đến thông thương, chứ đâu phải đến công thành, đi, tất cả dỡ xuống cho ta."

Saito ở bên cạnh thấy vậy, toát mồ hôi lạnh đầy đầu, hắn thật sự sợ Mã Hòa trong cơn bốc đồng, liền hạ lệnh đại quân san bằng gia tộc Saito của hắn. Phải biết cả gia tộc hắn chỉ có ba ngàn rưỡi võ sĩ khinh binh, nói thẳng ra thì đều là nông dân trong lãnh địa, thì làm sao có thể chịu nổi một kích toàn lực của tinh nhuệ Đại Minh chứ? Mãi đến khi nghe thấy Mã Hòa mệnh lệnh các binh sĩ hưởng thụ sung sướng, Saito mới hoàn hồn, vội vàng cười nói: "Vâng, vâng, lần này chúng ta là đến thông thương, chứ đâu phải đến đánh trận."

Xin vui lòng đón đọc bản dịch độc đáo này, được đăng tải duy nhất tại truyen.free.