Kil và Trương Hằng nối gót nhau rời khỏi thư phòng của Commodus.

Trương Hằng đi theo con đường cũ, xuống hết bậc thang. Khi vừa băng qua khu vườn tiền đình, anh nghe thấy tiếng cười khanh khách vọng đến từ không xa.

Trương Hằng dừng bước. Anh thấy Hoàng hậu Christina và chị gái của Commodus, Lucilla, đang nắm tay nhau vừa nói vừa cười đi ra từ phía sau một khóm hoa.

Thấy anh, hai người phụ nữ cũng dừng lại. Trong mắt Lucilla ánh lên vẻ đăm chiêu, "Ồ, hôm nay là ngày gì đẹp thế này, chúng ta lại may mắn được gặp nhà vô địch đấu trường Flavius!"

Rõ ràng Christina cũng có ấn tượng sâu sắc với người phương Đông trước mắt, nhưng cô ấy có vẻ thận trọng hơn Lucilla nhiều. Cô chỉ miễn cưỡng chào hỏi Trương Hằng vài câu rồi định tiếp tục bước đi. Thế nhưng ngay sau đó, Lucilla lại kéo tay cô, giữ Christina lại: "Nàng không phải vẫn phàn nàn với ta rằng thời gian trong cung thật nhàm chán sao?"

"Đúng vậy, Commodus chăm chỉ như phụ thân chàng, là một Hoàng đế tốt. Chàng luôn bận tâm đủ loại việc, lo lắng con dân đói khổ, lo lắng những binh sĩ chinh chiến vì đế quốc không nhận được phần thưởng xứng đáng... Chính vì thế, từ khi chúng ta cưới nhau, chàng cũng chẳng dành cho thiếp nhiều thời gian." Dù Christina cố gắng nói lời tốt về chồng, nhưng trong giọng nàng vẫn không giấu được một nỗi u oán.

"Ừm, đàn ông là thế đấy, trong mắt họ chỉ có quyền lực và chính trị. Vậy nên, tại sao phụ nữ chúng ta không tự tìm niềm vui cho mình chứ?" Lucilla nói.

"Niềm vui gì cơ?" Christina hơi khó hiểu hỏi.

"Chúng ta đang có nhà vô địch đấu trường Flavius trước mắt đây, chẳng lẽ còn lo không tìm được niềm vui sao?" Ánh mắt Lucilla lướt qua gương mặt và lồng ngực Trương Hằng.

"Xin lỗi, tôi không còn là võ sĩ giác đấu nữa rồi." Trương Hằng đáp.

"Đúng vậy, em trai ta đã ban tự do cho ngươi. Nhưng ta nghe nói, tuần trước hai người vẫn còn biểu diễn ở Đấu trường Victor mà?" Lucilla nói với giọng chất vấn.

"Tôi có thỏa thuận với Marcus rằng để bù đắp tổn thất của hắn, mỗi tháng tôi sẽ biểu diễn một trận ở Đấu trường Victor. Nếu các vị muốn xem tôi biểu diễn, tôi có thể gửi hai vé ghế VIP cho hai vị trước khi buổi biểu diễn lần tới bắt đầu. Tôi tin Đấu trường Victor chắc chắn sẽ vinh dự biết bao khi được hai vị ghé thăm." Trương Hằng nói với thái độ không kiêu ngạo cũng không tự ti.

"Ồ, thật chu đáo! Nhưng nếu chúng tôi muốn xem ngay bây giờ thì sao?" Lucilla hoàn toàn không có ý định bỏ qua, trái lại ưỡn ngực bước thêm nửa bước về phía trước, thu hẹp khoảng cách giữa cô ta và Trương Hằng.

"Hôm nay ư? Hôm nay không được, tôi còn có việc phải làm." Trương Hằng vẻ mặt không thay đổi đáp.

"Việc gì lại quan trọng hơn việc biểu diễn cho chúng tôi chứ?"

Lucilla còn muốn tiến thêm một bước. Lần này, Trương Hằng chưa kịp mở miệng thì Hoàng hậu Christina bên cạnh đã vội vàng lên tiếng: "Ta biết rồi! Chồng ta đã nhắc đến ngươi với ta không chỉ một lần. Chàng muốn ngươi làm cố vấn của chàng. Vậy ngươi đã nhận được văn bản bổ nhiệm rồi sao?"

"Vâng, thưa Hoàng hậu."

"Chúc mừng! Như vậy thì ra ngươi thật sự có việc quan trọng phải làm." Christina nói rồi quay sang Lucilla: "Nhiệm vụ Commodus giao cho chàng chắc hẳn rất quan trọng, chúng ta hôm nay cứ bỏ qua cho chàng lần này đi."

"Ôi chao, nàng đúng là một hiền nội trợ của em trai ta, thật là phu xướng phụ tùy!" Lucilla nhướn mày, nhìn về phía Trương Hằng: "Được rồi, đã Hoàng hậu đã nói giúp ngươi rồi, nếu ta còn ngăn cản thì hóa ra ta không biết phải trái. Nhưng khi làm xong việc đang làm, ngươi phải nhớ tìm đến chúng ta đấy."

Vừa nói, Lucilla vừa tháo sợi dây chuyền trên cổ xuống, ném cho Trương Hằng: "Này! Lần biểu diễn giác đấu trước, ta đã cược ngươi thắng và kiếm được không ít tiền. Sợi dây chuyền này coi như phần thưởng của ngươi. Ngoài ra, nếu như gặp phải chuyện gì khó giải quyết, ngươi cũng có thể cầm dây chuyền này đến tìm ta."

Trương Hằng đón lấy sợi dây chuyền còn vương hơi ấm cơ thể. Khi anh ngẩng đầu lên thì Lucilla và Christina đã đi qua bên cạnh anh.

Trương Hằng cũng không nán lại nữa, anh cất dây chuyền đi và rời khỏi hoàng cung.

Sau khi giải quyết vấn đề ở khu vực Đông Nam thành, Trương Hằng như nguyện đến bên cạnh Commodus và giành được thân phận cố vấn. Thế nhưng, anh vẫn không thể nhìn thấy mục tiêu của mình. Orderlus thận trọng hơn anh tưởng tượng nhiều. Trước đó, Trương Hằng và Kil ở bên ngoài thư phòng nghe thấy Commodus đang quát tháo ai đó, mắng to Nguyên lão viện; chắc chắn người đó chính là Orderlus.

Thế nhưng, khi Trương Hằng bước vào trong phòng, anh lại không thấy bóng dáng Orderlus đâu. Trương Hằng đoán rằng trong thư phòng của Commodus hẳn có một mật đạo để Orderlus ra vào. Nói cách khác, Commodus cho phép Orderlus tự do ra vào thư phòng của mình, điều này hiển nhiên đã vượt xa mức tín nhiệm một cố vấn thông thường có thể đạt được.

Cần biết rằng thư phòng lại là cấm địa của mọi đàn ông, ngay cả Hoàng hậu Christina cũng không thể vào khi chưa được Commodus đồng ý. Bảo sao Kil lại có cảm giác nguy cơ mãnh liệt đến vậy, nóng lòng muốn kéo anh ta vào cuộc cạnh tranh, cùng đối đầu với Orderlus. Mà mặt khác, Cân Bằng Chi Nhận cũng muốn lấy mạng Orderlus.

Có điều, Orderlus những năm qua ở bên cạnh Commodus, giải quyết không ít chuyện cả công khai lẫn bí mật cho chàng, cũng đắc tội không ít người. Hắn hiển nhiên cũng hiểu rõ mình luôn ở trong nguy hiểm, bởi vậy mới cứ luôn hành tung bí ẩn như vậy. Ngay cả những thuộc hạ của hắn cũng không biết hắn sẽ đi đâu, muốn tìm được hắn cũng chẳng phải chuyện dễ dàng.

Hiện tại Trương Hằng tạm thời chưa có quá nhiều manh mối. Anh chỉ có thể giải quyết xong việc bàn giao công trình tượng đồng trước rồi sau đó mới tìm cơ hội khác. Trước đó Commodus cũng có nhắc đến, sau khi xong xuôi việc này, chàng sẽ tổ chức một bữa tiệc tối chào mừng anh, đến lúc đó tất cả các cố vấn đều sẽ có mặt. Trương Hằng chỉ có thể hy vọng trong số đó có cả Orderlus.

Nơi rèn đúc tượng đồng ở vùng ngoại ô, khá xa nơi này, thế nên Trương Hằng gọi một cỗ xe ngựa.

Anh cũng đã tìm hiểu một chút sau khi nhận nhiệm vụ, biết được người phụ trách chuyện này tên là Dakius, xuất thân từ gia tộc Carradea. Carradea là một tân quý tộc vươn lên trong giới quyền lực La Mã nhờ chiến công. Cha của Dakius có thể vào được Nguyên lão viện là nhờ Aurelius, bởi vậy gia tộc Carradea cũng luôn là những người ủng hộ đáng tin cậy của Hoàng thất. Nếu không, Commodus đã không giao việc rèn đúc tượng đồng này cho họ.

Có điều, Dakius mà Trương Hằng chuẩn bị gặp không phải là một nhân vật quan trọng của gia tộc Carradea. Bản thân hắn cũng không phải con vợ cả, mẹ hắn chỉ là một tỳ nữ. Cộng thêm việc gia tộc Carradea quật khởi quá nhanh, thiếu nền tảng vững chắc và bề dày kinh nghiệm, nên trên thực tế, xuất thân của Dakius cũng chẳng hơn bình dân là bao. Chính vì vậy, việc này đối với hắn mà nói cũng rất quan trọng. Trương Hằng phân tích rằng Dakius, nếu không phải là người ngu ngốc, hẳn sẽ không có ý đồ phá hoại chủ quan.

Tất cả công sức biên tập nội dung này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.