"Không được nhúc nhích, đứng sát vào tường!" Viên cảnh vệ vừa đưa ra cảnh cáo, vừa rút một chiếc còng tay từ phía sau lưng.

Trong khi đó, kẻ giả dạng người phục vụ kia, thấy Trương Hằng bị giữ lại, cũng lặng lẽ từ một cầu thang khác trượt xuống lầu rồi biến mất.

Trương Hằng ngược lại vẫn điềm nhiên như không, quay đầu hỏi Holmes trong phòng bao: "Xử lý cảnh vệ của Thủ tướng thì sẽ có hậu quả gì?"

Holmes vừa thở hổn hển vừa trả lời: "Cái này còn tùy tình hình, nhưng cậu sẽ khó lòng ở lại Luân Đôn an ổn đấy."

"Nếu đã vậy, cứ để cậu giải quyết." Trương Hằng nói xong, lách mình trở lại phòng bao, rồi trước mặt Holmes, anh lại mở tung cửa sổ.

Đến khi cảnh vệ xông vào, trong rạp đã không còn bóng dáng Trương Hằng, chỉ còn Holmes, đồng bọn của anh, đang há hốc mồm nằm bệt dưới đất.

Trương Hằng có kỹ năng leo trèo cấp 1, anh dễ dàng leo xuống theo các chi tiết trang trí bên ngoài nhà hát. Khi chân anh vừa chạm đất, kẻ giả dạng người phục vụ kia cũng từ cửa chính nhà hát chạy ra. Vừa thấy Trương Hằng, hắn lập tức chạy về hướng ngược lại.

Trương Hằng quyết tâm đuổi theo sau.

Cứ thế, hai người người trước người sau chạy hết nửa con phố. Khu Tây về đêm vẫn rất náo nhiệt, đèn đường đã thắp sáng. So với khu Đông trống vắng chẳng có gì, nơi đây cứ như một quốc gia khác, trên đường vẫn còn không ít người đi đường và xe ngựa. Luân Đôn thế kỷ 19 đã có rất nhiều hoạt động về đêm.

Tiệm cơm, rạp hát, nhà tắm công cộng, câu lạc bộ, còn có rất nhiều cửa hàng ngay cả sau khi mặt trời lặn vẫn còn hoạt động.

Kẻ giả dạng người phục vụ chạy vòng vèo một hồi, cuối cùng lao vào một tiệm cắt tóc.

Trương Hằng sau đó cũng theo vào, nhưng anh vừa mới đuổi vào vài bước đã cảnh giác dừng lại. Tuy nhiên, đã quá muộn rồi.

Trương Hằng nghe thấy tiếng khóa cửa sau lưng.

Sau đó, mấy người thợ cắt tóc ban đầu vẫn còn đang đọc báo và tán gẫu trong tiệm đều đứng dậy từ chỗ ngồi, đồng thời cầm lấy dao cạo trên bàn cắt tóc.

Trương Hằng ước chừng đếm được, cộng thêm tên học việc, có chừng bảy kẻ địch. Điều quan trọng là bọn chúng còn có vũ khí trong tay, thế nên đây sẽ không phải là một trận chiến dễ dàng. Trương Hằng liền sẵn sàng cho một trận khổ chiến. Anh ra hiệu "đợi chút đã", cởi bỏ lễ phục, hoạt động khớp cổ tay, cổ chân, rồi ngoắc ngón tay về phía tên thợ cắt tóc béo ú đứng đối diện.

Ngay sau đó, những gã đàn ông trong tiệm cắt tóc cùng nhau xông lên.

Trương Hằng cũng không khách khí, xoay người chạy về phía sau. Anh tìm một tên nhóc trông gầy yếu nhất, có lẽ chỉ khoảng mười lăm tuổi. Anh né một cú đâm từ tên nhóc, sau đó tóm cổ áo, thực hiện một cú quật qua vai, hất tên nhóc về phía hai kẻ địch đứng phía trước. Ngay khi anh vừa làm xong động tác này, những kẻ phía sau cũng đã xông đến.

Trương Hằng liền lập tức lăn người đi chỗ khác, né được đợt tấn công này. Nhưng anh còn chưa kịp đứng dậy, đã có lưỡi dao nhỏ chém về phía lưng anh. Bọn người này ra tay thật sự rất độc ác, chẳng nói chẳng rằng vung dao chém mạnh xuống. Tuy nhiên, Trương Hằng trong lúc lăn lộn cũng tiện tay vớ lấy con dao nhỏ mà tên học việc kia đã đánh rơi.

Né được nhát dao đầu tiên, Trương Hằng đỡ nhát thứ hai, đồng thời ôm chặt kẻ vung dao, khiến hắn va mạnh vào tấm gương bên cạnh và tạm thời mất khả năng chiến đấu. Nhưng cái giá phải trả là cánh tay trái bị một kẻ khác chém một nhát. Hai kẻ vừa bị anh ngăn cản chốc lát cũng lại vọt tới.

Trương Hằng buộc phải đứng dậy tiếp tục ứng chiến. Nhân lúc này, anh lại cầm thêm một con dao nhỏ khác trên bàn trang điểm. Nhờ vậy, cả hai tay đều có thể tấn công, và cũng giúp anh không còn luống cuống như trước.

Trận chiến đấu này kéo dài chừng sáu phút. Kết cục là bốn người thợ cắt tóc và một tên học việc đều nằm gục dưới đất, hai người thợ cắt tóc còn lại cũng đang thở hồng hộc. Trương Hằng cũng khá chật vật, trên người có thêm vài vết thương, nhưng may mắn là không bị thương nặng đến nỗi biến dạng.

Thể lực của anh tuy xuất sắc vượt trội, nhưng dù sao trước đó đã chiến đấu một trận ở nhà hát, rồi lại đuổi theo xa đến vậy, sức lực tiêu hao rất nhiều. Lúc này anh chẳng bận tâm đến việc xử lý hai người còn lại, chỉ tựa vào bàn trang điểm để thở dốc.

Ngay vào khoảnh khắc căng thẳng ấy, ngoài cửa đột nhiên lại vang lên tiếng gõ cửa "cộc cộc cộc".

Cả hai bên đều giật mình. Sau đó Trương Hằng thấy Holmes đang đứng ngoài cửa, anh ta đang làm động tác ra hiệu, dường như muốn người bên trong mở cửa.

Nhưng hai người thợ cắt tóc liếc mắt nhìn nhau, không ai động đậy.

Thế là Holmes ngoài cửa nhún vai, đành phải tự mình ra tay. Anh ta cầm cây gậy ba toong đập vỡ tấm kính trên cánh cửa, sau đó thò tay phải vào, lục lọi chốt cửa bên trong.

Một tên thợ cắt tóc thấy tình hình không ổn, cầm dao nhỏ xông tới. Holmes lại không rút tay về, chỉ chờ đối phương nhanh chóng vọt đến trước mặt mới bất ngờ rút cây gậy ba toong ra bằng tay kia, vòng lấy cổ đối phương, dùng sức một cái, khiến tên đó đâm thẳng đầu vào cánh cửa chính.

Sau đó Holmes thản nhiên mở cửa, bước vào. Anh ta chống gậy xuống đất, hỏi Trương Hằng cùng hai người thợ cắt tóc còn lại: "Thật có lỗi, tôi có làm phiền các anh không?"

"Có một chút. Tôi cứ nghĩ giờ này cậu đã ở trên xe ngựa tới đồn cảnh sát rồi chứ." Trương Hằng lau mồ hôi trên trán.

"Ha ha, cậu bỏ tôi lại đó rồi tự mình chạy mất, chiêu đó đúng là hay ho thật. Nhưng may mắn là người gác cửa nhà hát biết mặt tôi, và phó cục trưởng cảnh sát trong một phòng bao khác cũng có thể làm chứng cho tôi." Holmes nói. "Thế nên tôi mới tới đây. Tiện thể nói luôn, nếu lúc đó cậu chịu nán lại thêm một lát, cậu đã nghe được lời cảnh báo của tôi: kẻ giả dạng người phục vụ kia là người Phổ, mà người Phổ ở Luân Đôn lại cực kỳ thích tụ tập thành nhóm. Thế nên việc cậu bị phục kích không phải là ngẫu nhiên đâu. Khi truy đuổi, cậu nên tránh những nơi có nhiều người Phổ."

Holmes nói xong, nhìn quanh một lượt, nhìn thấy những người thợ cắt tóc Phổ đang nằm ngổn ngang dưới chân, lại nói: "Phải công nhận là tôi vô cùng bất ngờ với kết quả này. Tôi biết cậu có tài đánh đấm, nhưng không ngờ cậu lại giỏi đến mức này."

Nói rồi, anh ta đột nhiên nhanh chóng vung cây gậy ba toong trong tay, đánh mạnh vào người tên thợ cắt tóc duy nhất còn đang đứng. Tên đó ban đầu định bỏ chạy, nhưng bị cú đánh này trúng bụng dưới, cũng đổ gục xuống đất.

"Không cần cảm ơn."

"Cổ cậu có đỡ hơn chút nào không?" Trương Hằng hỏi.

"Chưa hẳn đã ổn lắm, tôi cũng không rõ. Chắc phải chờ xong việc này, tôi có lẽ phải đến phòng khám kiểm tra một chút." Nhắc đến cổ, tâm trạng Holmes cũng trở nên tồi tệ. Anh ta xoa xoa chỗ bị bóp đỏ. "Tên đó vẫn còn ở trong này ư?"

"Tôi không nghĩ vậy, nếu không thì vừa rồi tôi đã không phải một mình đấu bảy, mà là một mình đấu tám rồi."

Holmes nghe vậy, đi đến gần cửa sổ, đẩy ra xem thử. Quả nhiên cửa sổ đang mở.

"Tốt thôi. Lần này chúng ta cũng coi là có thu hoạch, ít nhất cũng có thể trả lời câu hỏi thứ hai của cậu lúc nãy."

"Ừm?"

"Cậu không tò mò về việc ngài M biết bí mật đằng sau bức tranh của Tử tước bằng cách nào ư?" Holmes sờ lên cằm. "Sau chuyện này, tôi càng tin rằng ngài M không hành động một mình. Hắn đã có người chạy việc giúp đỡ, tự nhiên cũng sẽ có người giúp hắn thu thập tin tức. Chúng ta lần này e rằng không phải đối mặt với một người, mà là cả một băng nhóm tội phạm. Bọn chúng phân công rõ ràng, một nhóm người chịu trách nhiệm tìm hiểu tin tức, một nhóm khác phụ trách khảo sát địa hình, và một nhóm nữa thì chịu trách nhiệm mua chuộc người bên cạnh mục tiêu. Còn ngài M của chúng ta là thủ lĩnh, chỉ cần làm tốt công việc vạch ra kế hoạch tổng thể là được."

Holmes vừa nói vừa nhìn Trương Hằng nhặt bộ lễ phục bị giẫm nát dưới đất lên. "Cậu muốn đi đâu đây?"

"Về nhà hát, nghe cho hết vở ca kịch." Trương Hằng rũ bộ lễ phục rồi khoác lại lên người. "Dù sao thì vé là người ta tặng cho tôi, nếu chưa xem hết đã bỏ về giữa chừng thì thật là bất lịch sự. À, còn nữa," Trương Hằng đi đến bên cửa lại dừng lại, "chuyện cứu cậu một mạng lúc trước không cần cảm ơn đâu."

"Tôi cứ tưởng cậu đã quên chuyện đó rồi chứ." Holmes nói.

"Mặt cậu đỏ bừng như trái cà chua khi bị bóp cổ, muốn quên cũng không dễ đâu." Trương Hằng phất tay. "Tôi đi đây, chuyện ở đây giao cho cậu. Tôi không ra tay hạ sát, bọn họ chỉ bị thương ngoài da thôi."

"Tốt thôi. Nữ diễn viên chính hát quả thật rất hay, hy vọng cậu sẽ không bị cô ta mê hoặc đến thần hồn điên đảo, làm ảnh hưởng đến kế hoạch tiếp theo của chúng ta, người bạn phương Đông thân mến của tôi." Holmes nói với vẻ mặt đầy lo lắng.

Đoạn văn này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.