Ameko lấy tấm thảm từ phía sau xe, đắp lên người Takeda Chemo đang bất tỉnh, rồi nói lời cảm ơn. Được Trương Hằng đỡ, cô nhảy xuống xe.

"Anh nghĩ lúc trước hắn nói dối phải không?"

"Không, em chỉ cảm thấy câu chuyện của hắn có vài điểm đáng bàn." Trương Hằng khóa cửa xe, rồi cùng cô bé đi thang máy vào siêu thị.

"Chủ yếu là thái độ của Oni Hitomi đối với hắn khiến em thấy rất kỳ lạ. Nếu đúng như hắn nói, Asano Naoto tỉnh lại trong bệnh viện và kể cho chú mình nghe về việc hắn cũng tham gia vụ đua xe đó, thì không lẽ nào người của Oni Hitomi lại không đi tìm hắn vào lúc đó. Phải biết, khi người thân vừa qua đời, lòng thù hận thường mãnh liệt nhất."

"À, có lẽ người của Oni Hitomi không tìm thấy hắn. Sau chuyện đó, không phải hắn đã chọn cách mai danh ẩn tích sao?"

"Nếu vậy, làm sao giải thích chuyện sáu năm sau, tảng đá và tờ báo kia?" Trương Hằng nói, "Nhất là câu nói trên đó, tha thứ tôi nói thẳng, nhưng nó không giống giọng điệu mà một tổ chức Yakuza chặt chẽ sẽ sử dụng chút nào."

Ameko nghĩ ngợi, "Anh nói vậy hình như đúng thật là như thế. Nhưng người phóng hỏa đốt cửa hàng và bắt cóc em tối qua rõ ràng là Oni Hitomi mà."

Trương Hằng lắc đầu nói, "Vẫn là câu nói đó, thời điểm nhóm người này xuất hiện rất kỳ lạ. Giờ đã hơn hai mươi năm kể từ chuyện năm đó, vì sao lại đột nhiên chọn thời điểm này để báo thù? Kẻ bí ẩn gọi điện báo cho hắn từ sớm là ai? Là người nội bộ của Oni Hitomi sao? Và tại sao lại giúp đỡ? Cha em không phải người ngu, lẽ ra ông ấy phải nhận ra những vấn đề này, nhưng đầu óc ông ấy giờ lại không chịu suy nghĩ. Bởi vậy, chuyện này chỉ có chúng ta mới có thể điều tra."

"Thế nhưng chúng ta hoàn toàn không có liên quan gì đến những người năm đó cả." Ameko rầu rĩ nói.

"Không, hiện tại chúng ta có một điểm đột phá. Nếu Asano Naoto tỉnh lại từ trạng thái hôn mê, những người mà hắn muốn gặp, chắc chắn y tá và bác sĩ bên cạnh hắn sẽ biết. Chỉ cần tìm được những nhân viên y tế đã cứu chữa hắn năm đó, chúng ta sẽ biết hắn đã tiếp xúc với ai trong khoảng thời gian đó." Trương Hằng đẩy một chiếc xe đẩy mua sắm đến trước kệ hàng trưng bày băng dán, nói thêm, "Tuy nhiên, trước đó, chúng ta cần làm cho cha em bình tĩnh lại đã."

Hai người mua mười cuộn băng dính đen và hai bó dây leo núi, rồi trở lại chiếc xe van. Họ trói Takeda lại thật chặt và chắc chắn. Theo chỉ dẫn của Ameko, Trương Hằng lái chiếc L300 đến dưới một tòa chung cư.

"Đây là nơi ở của chị họ em. Chị ấy là tiếp viên hàng không, bay tuyến quốc tế nên thường xuyên không có ở nhà. Chị ấy đã để lại chìa khóa cho em để thỉnh thoảng giúp chị ấy tưới cây ở ban công. Sẽ không có ai tìm thấy nơi này đâu."

Ameko vừa giới thiệu vừa mở cửa. Căn hộ tuy nhỏ nhưng đồ dùng trong nhà, đồ điện đầy đủ mọi thứ, và được sắp xếp rất gọn gàng, sạch sẽ.

Trương Hằng kéo Takeda Chemo vẫn còn trong tấm thảm lên giường. Tác dụng của chén canh hôn mê đã hết, hắn đã tỉnh lại giữa chừng, mắt trợn trừng muốn nói gì đó, nhưng miệng bị băng dính bịt lại, chỉ có thể phát ra những âm thanh "ô ô".

"Dù ông có thật sự muốn đi chịu chết, cũng phải cho chúng tôi chút thời gian chứ. Ít nhất đừng chết một cách vô nghĩa như thế. Nếu không, năm đó Kobayashi chẳng phải đã hy sinh vô ích rồi sao."

Trương Hằng cũng chẳng bận tâm ông chủ tiệm hải sản có nghe lọt lời khuyên của mình không. Dù sao thì giờ đối phương đang bị trói chặt như cái bánh chưng vậy, dù không đồng ý cũng chẳng làm được gì.

Ameko nói lời xin lỗi, sau đó cùng Trương Hằng dùng bó dây leo núi còn lại để cố định chặt chẽ ông chủ tiệm hải sản lên giường, đảm bảo ông ta không tài nào nhúc nhích được. Xong xuôi mọi việc, hai người bắt taxi đến Thư viện Trung tâm Tokyo.

Đây là một thư viện công cộng nằm ở khu Nam Bố Tiết, thuộc khu Cảng, được xây dựng vào năm 1973. Thư viện chứa khoảng 1,8 triệu đầu sách và tài liệu, mở cửa miễn phí cho công chúng. Hai người đến đây để tìm đọc những bài đưa tin liên quan đến vụ việc năm đó. Bởi vì, vụ tai nạn đua xe tốc độ cao, gây ra hai cái chết và lạng lách ngược chiều trên đường cao tốc, vào bất cứ thời điểm nào cũng là một sự kiện xã hội cực kỳ nghiêm trọng.

Khi đó, hầu như tất cả các tờ báo đều đưa tin về vụ việc này, nên chỉ cần tra cứu ngày đó là có thể tìm được tin tức tương ứng. Ameko chỉ lướt qua vài trang thì tìm thấy tên của vị y sư phụ trách cứu chữa Asano Naoto lúc đó — Kurobu Saburo. Tờ Asahi Shimbun có một đoạn phỏng vấn ngắn với ông ấy.

Trương Hằng tìm kiếm tên này trên mạng, phát hiện bác sĩ Kurobu Saburo đã rời bệnh viện công nơi ông từng làm việc, chuyển sang làm Phó viện trưởng tại một bệnh viện tư nhân. "Việc này hơi rắc rối rồi," anh nghĩ. "Người ở cấp bậc này thường rất bận rộn, mà lại có tính cảnh giác cao, không dễ tiếp cận."

Ameko lại lật xem hơn mười tờ báo cùng thời kỳ, bao gồm cả các bản scan tìm thấy trong hệ thống của thư viện. Cuối cùng, lại là trên một tờ báo địa phương nhỏ đã ngừng xuất bản, cô có phát hiện mới. "Trương-san, anh xem cái này có hữu dụng không?"

Cô bé đưa màn hình cho người bên cạnh. Chín tháng qua, Trương Hằng không chỉ chuyên tâm rèn luyện kỹ năng lái xe, mà còn không ngừng trau dồi ngôn ngữ. Ngoài chương trình học ở trường, anh còn tận dụng từng phút để củng cố vốn từ và khả năng ghi nhớ. Giờ đây, cuối cùng anh đã gặt hái được thành quả, có thể dùng tiếng Nhật để giao tiếp hằng ngày một cách trôi chảy. Những bài báo có nội dung không quá chuyên sâu, anh cũng có thể đọc hiểu đại khái.

"Rinko Hayami, y tá năm đó sao?" Ánh mắt Trương Hằng bị thu hút bởi hình ảnh nữ y tá già với vẻ mặt nghiêm nghị trên tờ báo.

"Đúng vậy. Cô ấy đã làm việc ở bệnh viện đó suốt ba mươi hai năm. Bài báo nói rằng khi Asano Naoto mới nhập viện, tình hình rất nghiêm trọng, nên cô ấy, người có kinh nghiệm nhất, đã túc trực chăm sóc hai ngày hai đêm không chợp mắt. Đáng tiếc cuối cùng vẫn không cứu được người. Nhưng với tuổi tác này... chắc giờ cũng đã về hưu rồi."

"Chúng ta cứ đi tìm Kurobu Saburo hỏi thử trước đã. Nếu không được thì tính cách tìm Rinko Hayami sau." Trương Hằng cuối cùng chốt lại.

Kết quả lại đúng như dự đoán, Kurobu Saburo quả nhiên không dễ tiếp cận. Với tư cách là một chuyên gia phẫu thuật ngoại khoa hàng đầu Tokyo, các phương thức liên lạc của ông ấy đều được công khai trên internet, nhưng người nghe điện thoại lại là một nữ trợ lý của ông ấy.

Mặc dù ngữ khí đối phương rất khách sáo, nhưng về điểm kiên trì phải đặt lịch hẹn trước thì lại không hề lay chuyển. Mà lịch làm việc của Viện trưởng Kurobu Saburo đã kín đến một tháng sau. Hai người đành thử đến bệnh viện nơi ông ấy đang làm việc, chặn cửa để chờ gặp. Đợi hai tiếng đồng hồ, cuối cùng họ cũng gặp được chính chủ.

Nhưng Kurobu Saburo chỉ nói không có ấn tượng gì về chuyện năm đó. Chưa nói được vài câu, ông ta đã tỏ vẻ hơi thiếu kiên nhẫn, mở cửa chiếc Mercedes màu đen và nói, "Có chuyện gì cứ tìm trợ lý của tôi. Tôi hẹn mấy người bạn thành đạt, có lối sống thượng lưu đi ăn trưa rồi."

Trương Hằng không dùng sức mạnh. Kurobu Saburo không phải loại tiểu nhân vật như Takeda Chemo; một khi ông ta mất tích hoặc bị ép cung, chẳng mấy chốc sẽ gây ra sự chú ý của công chúng. Mà lại, có thể ông ta thật sự không nhớ. Một chuyên gia phẫu thuật như ông ta, đôi khi một ngày mười ca mổ, xuống bàn mổ thường mệt đến nỗi ngay cả tên mình cũng không nhớ nổi.

Ameko đưa mắt nhìn chiếc Mercedes khuất xa, quay đầu hỏi Trương Hằng, "Giờ làm sao đây?"

"Thử tìm Rinko Hayami theo hướng này xem sao," Trương Hằng nói. "Cô ấy làm việc ở bệnh viện mấy chục năm, dù đã về hưu thì chắc cũng sẽ có người biết nơi cô ấy ở."

Truyện được dịch với tâm huyết từ truyen.free, trân trọng yêu cầu độc giả không sao chép lại dưới mọi hình thức.