Càng gần Giáng Sinh, các cửa hàng đều bắt đầu rục rịch chuẩn bị.

Người ta đã giăng đèn màu, dán tranh decal hình ông già Noel, và đặt những cây thông Noel được trang trí tỉ mỉ trước cửa, bên trên treo đầy những món quà nhỏ xinh.

Nhưng chỉ ngay sau đó, cây thông Noel đang yên vị bỗng rung lắc dữ dội, những món quà nhỏ đồng loạt rơi khỏi cành, bay thẳng về phía trước.

Một chiếc xe van màu vàng đất lao vụt qua cửa hàng ngay cạnh thang cuốn nhanh như tên bắn. Trương Hằng bật cần gạt nước, gạt bay hai tấm thiệp chúc mừng dán trên cửa kính xe. Đuôi chiếc L300 lướt qua một quầy hàng bày đầy mỹ phẩm đắt tiền, luồng khí xoáy theo đó khiến những đồ trang trí đỏ thẫm phía trên rung lắc dữ dội, chực đổ sụp.

... ...

Tài xế chiếc Toyota Voxy cực kỳ tinh ranh, liên tục chuyển hướng ở các giao lộ, sau khi đi một vòng lớn lại định lén lút quay lại con đường cũ. Nhưng chỉ ngay sau đó, tấm kính lớn của cửa hàng bên tay phải anh ta đột nhiên vỡ vụn không một dấu hiệu.

Một chiếc xe van màu vàng đất, cũng được trang trí Giáng Sinh, từ bên trong vọt ra.

Cái quái gì thế này?! Năm nay ông già Noel đến sớm vậy sao, mà lại không cưỡi tuần lộc, lại lái ô tô?

Tài xế chiếc Voxy hoảng hốt tột độ. Anh ta vẫn luôn chăm chú nhìn kính chiếu hậu, không hề thấy bất kỳ kẻ theo dõi nào. Hoàn toàn không biết tên này từ đâu xuất hiện, mà cách xuất hiện này quả thực quá sốc.

Khoảng cách giữa hai xe rất nhanh rút ngắn xuống chỉ còn sáu, bảy mét. Da đầu tài xế chiếc Voxy tê dại cả hồi, không thể không nhấn ga hết cỡ, muốn lợi dụng tốc độ để cắt đuôi kẻ bám theo.

Nhưng điều khiến anh ta sửng sốt hơn nữa là, với hiệu suất của chiếc Voxy mà lại bị chiếc L300 trông rách nát kia đánh bại trong khả năng tăng tốc.

Khi cả hai cùng đạp ga, kết quả là khoảng cách lại càng rút ngắn. Trương Hằng dùng thanh cản đầu xe ép sát vào đuôi xe bên trái của chiếc Voxy, khiến chiếc Toyota bị mất lực, chao đảo mất kiểm soát. Tài xế vã mồ hôi hột vì lo lắng, gắt gao giữ chặt vô lăng trong tay, nhưng dù anh ta có tăng tốc thế nào cũng không thể thoát khỏi.

Thấy chiếc xe sắp lật nhào, chiếc Voxy buộc phải giảm tốc độ. Cứ như đã hẹn trước, chiếc L300 phía sau cũng giảm tốc theo. Trương Hằng có thể lựa chọn đâm lật đối phương, nhưng vì e ngại Ameko đang ở bên trong nên không thể ép quá sát. Cuối cùng, hai chiếc xe cùng dừng lại bên lề đường.

Tài xế chiếc Voxy hiểu rõ với kỹ năng lái và hiệu suất của xe mình thì không thể nào cắt đuôi được đối phương, thế là mở cửa xe ra, đẩy Ameko đang bất tỉnh ra vệ đường. Trương Hằng nhìn theo chiếc Toyota màu xanh đậm biến mất trong màn đêm, rồi cũng buông lỏng cây cung đang giữ trên tay.

Anh không tiếp tục truy đuổi. Thứ nhất là vì không thể bỏ mặc Ameko đang nằm bên đường, thứ hai là nhóm người kia trong tay có súng. Mặc dù hiện tại xem ra họ vẫn còn kiềm chế, chưa hề nổ súng, nhưng nếu thật sự bị dồn đến đường cùng thì không biết họ sẽ làm ra chuyện gì.

Bởi vậy, lần đụng độ này giữa hai bên đã kết thúc với sự nhượng bộ từ cả hai phía.

Ở một khía cạnh nào đó mà nói, sự xuất hiện của nhóm người này lại khiến Trương Hằng thở phào nhẹ nhõm. Khi thấy cửa hàng hải sản bốc cháy dữ dội, phản ứng đầu tiên của anh cũng giống Ameko, tưởng rằng Takeda Chemo đã bị giết, đối phương dùng cách này để hủy thi diệt tích. Nhưng sau đó, chiếc Voxy xuất hiện lại gián tiếp chứng minh ông chủ cửa hàng hải sản vẫn còn sống.

Nếu không, họ đã chẳng cần lừa cô bé Ameko đến đây để bắt cóc. Cuộc sống của cô bé hết sức bình thường, không khác gì so với đa số học sinh Nhật Bản. Việc nhóm người này để ý đến cô bé rõ ràng là có ý định lợi dụng cô để uy hiếp Takeda Chemo.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tên trên chiếc Voxy kia rốt cuộc có lai lịch ra sao? Gây rối, phóng hỏa, trên người lại còn mang theo súng ống. Ở Nhật Bản, một quốc gia kiểm soát súng đạn vô cùng nghiêm ngặt, người có thể kiếm được súng chắc hẳn địa vị không hề nhỏ.

Trước đó, Trương Hằng bắn vào bắp chân của một gã xăm mình cũng là bởi vì có ý định giữ hắn lại để tra hỏi. Đáng tiếc, thật không ngờ bọn chúng lại còn có đồng bọn tiếp ứng. Cũng may Ameko cuối cùng không bị mất.

Trương Hằng ôm cô bé lên xe, kiểm tra sơ qua. Anh phát hiện cô bé ngoại trừ những vết trầy xước nhẹ ở khuỷu tay và bắp chân thì không gặp phải bất kỳ tổn thương nào khác, điều này khiến anh thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, anh cũng nghe thấy tiếng còi xe cứu hỏa từ xa. Công bằng mà nói, những người lính cứu hỏa này đến khá nhanh. Mọi chuyện xảy ra trước đó, dù mạo hiểm, nhưng kể từ lúc anh báo cảnh cũng chỉ mới trôi qua vài phút.

Trương Hằng cởi áo khoác ngoài đắp lên người cô bé. Ameko đã từng mời anh đến căn hộ thuê nhỏ bé của mình ăn lẩu vài lần, bởi vậy anh biết nơi ở của cô bé. Nhưng đưa cô bé về nhà lúc này không phải là một ý hay. Cô bé rõ ràng đã dính líu vào chuyện gì đó, đối phương đã lừa cô bé ra ngoài một lần, đương nhiên cũng có thể làm vậy lần nữa.

Việc khẩn cấp vẫn là trước tiên làm rõ chuyện gì đã xảy ra, mới có thể vạch ra đối sách tiếp theo.

Nhóm người trên chiếc Voxy kia mặc dù đã chạy thoát rồi, nhưng Trương Hằng biết vẫn còn có người nhất định có thể cho anh đáp án.

Mọi chuyện xảy ra đêm nay rõ ràng đều có liên quan đến Takeda Chemo, hay nói đúng hơn là Tsuchiya Yōsuke. Đã đến lúc đi nghe câu chuyện của tên này.

Nhưng trước tiên, cần phải tìm được "chính chủ" đã.

Điều này đối với Trương Hằng mà nói cũng không khó khăn. Anh lái xe đi dạo một lượt những quán rượu izakaya, các cửa hàng dịch vụ đặc biệt và quán karaoke mà ông chủ cửa hàng hải sản yêu thích. Cuối cùng, lại tìm thấy mục tiêu ở bến tàu bỏ hoang nơi tập lái.

Lúc này trời đã hửng sáng. Ông chủ cửa hàng hải sản đội chiếc mũ rộng vành che khuất gương mặt, cầm cần câu, hòa mình vào nhóm người già thích câu cá.

Nghe tiếng lốp xe ma sát với mặt đất, ông ta biết là ai đã đến. Nhưng khi ông ta đứng dậy và nhìn thấy Ameko đang ngồi ở ghế phụ, ông ta vẫn sững sờ tại chỗ.

"Tại sao con bé lại ở đây?"

"Vấn đề này thì phải hỏi ông thôi." Trương Hằng nhảy xuống xe. "Tôi tìm thấy cô bé ở trước cửa hàng hải sản của ông, lúc đó có một đám người định bắt cóc cô bé. Nhưng yên tâm, cô bé chỉ là đã hôn mê, không có gì nghiêm trọng cả."

"Có người bắt cóc con bé ư? Bọn chúng trông như thế nào?" Thần sắc của Takeda Chemo hiếm thấy sự căng thẳng.

"Bọn chúng có khoảng ba người, che kín mít, mang theo kính râm và khẩu trang. Nhưng không hiểu sao, hình xăm trên cổ lại không được che đi."

"Hình xăm đó trông ra sao?" Takeda Chemo không để ý đến những chi tiết khác, duy chỉ rất chú ý đến câu hỏi này.

Trương Hằng suy nghĩ một lát, "Cách quá xa, tôi cũng không thể khẳng định hoàn toàn được, trông giống như một con mắt."

Takeda Chemo nghe vậy, đồng tử đột nhiên co rút lại. Sau đó như thể mất hết sức lực, ông ta ngã khụy xuống đất, lẩm bẩm: "Quả nhiên đã đến rồi sao?"

"Cái gì đến cơ?"

"Chuyện này không liên quan gì đến các cậu, họ chỉ muốn mạng của riêng tôi thôi." Ông chủ cửa hàng hải sản cười đau khổ một tiếng. "Tôi cứ nghĩ bao năm nay mai danh ẩn tích, cố gắng sống thật kín tiếng thì có thể thoát được. Không ngờ họ vẫn không buông tha tôi. Nhưng không sao, chỉ cần bây giờ tôi thành thật đi tìm họ, các cậu sẽ không gặp nguy hiểm nữa."

Khác với những gì Trương Hằng tưởng tượng, ông chủ cửa hàng hải sản dường như không có hứng thú nói về chuyện cũ của mình.

Trương Hằng còn đang suy tính làm cách nào để đối phương mở lời, thật không ngờ phía sau lại có một giọng nói vang lên trước: "Cho nên năm đó bố cũng vì lý do này mà ly hôn với mẹ con sao?"

Ameko không biết từ lúc nào đã tỉnh dậy từ ghế xe, cô bé rõ ràng cũng đã nghe thấy những lời của Takeda Chemo vừa rồi. Bản quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương luôn được trân trọng và lan tỏa.