Tại khoang tàu Hàn Nha hiệu, mọi người đang tụ tập lại, nét mặt đầy căng thẳng.

Đã chừng nửa phút trôi qua kể từ khi Harry lặn xuống nước. Người bình thường chỉ có thể nín thở dưới nước khoảng ba, bốn mươi giây, nhưng với những người sống nhờ biển cả, quen với sóng nước như họ, sau khi rèn luyện có thể trụ được hai, ba phút. Tuy nhiên, tính đến việc Harry đang vận động dưới đó, lượng oxy tiêu thụ chắc chắn sẽ tăng nhanh, có lẽ giờ này anh ta đã gần đến giới hạn của mình rồi.

Thế nhưng, dưới mặt nước vẫn không có động tĩnh gì. Mãi đến khi thêm khoảng bảy, tám giây nữa trôi qua, mọi người cuối cùng cũng cảm nhận được mực nước không còn dâng lên. Điều đó có nghĩa là Harry đã thành công bịt được lỗ thủng, giúp Hàn Nha hiệu thoát khỏi nguy cơ chìm hẳn.

Các thuyền viên thi nhau vỗ tay chúc mừng, nhưng đợi mãi vẫn không thấy Harry nổi lên.

Dufresne biến sắc, không kịp cởi áo, liền lao thẳng xuống nước. Khi xuống đến nơi, anh thấy Harry đang giãy dụa dưới nước. Harry đã không phụ sự kỳ vọng của mọi người, anh đã bịt được lỗ thủng dưới đáy thuyền và đang chuẩn bị trở lên, nhưng không may, bắp chân anh lại bị một tấm lưới đánh cá quấn chặt.

Harry thử mọi cách, nhưng đều không thể thoát ra được. Dần dần, sức lực của anh yếu dần, những cái giãy giụa cũng trở nên vô vọng hơn.

Não bộ vì thiếu oxy mà rơi vào trạng thái trống rỗng. Harry tự nhủ, lẽ nào hôm nay mình sẽ chết ở đây sao? Ước gì đã không quá hăng hái làm người hùng thế này... Nhưng nghĩ lại, nếu không làm thì cũng không được, bởi nếu Hàn Nha hiệu chìm thì mình cũng chẳng có đường nào thoát cả...

Harry cảm giác thế giới trước mắt mình tối sầm lại, tay chân anh ngừng quẫy đạp, ký ức cũng dừng lại ở khoảnh khắc đó. Cho đến khi có một bàn tay vỗ mạnh vào mặt anh, đồng thời có người đang cố sức ép lồng ngực anh.

Harry phun ra một ngụm nước biển, cuối cùng cũng tỉnh lại, bắt đầu hít thở từng ngụm lớn đầy tham lam. Ngay sau đó, anh nhận ra mình đang được mọi người nâng lên, tất cả cùng nhau gọi tên anh.

Đây chính là cảm giác của một người hùng ư? Harry gãi đầu, ừm, cảm giác này cũng không tệ chút nào.

Thế nhưng, anh còn chưa kịp hưởng thụ vài giây thì đã bị người ta ném thẳng trở lại xuống nước.

Không chỉ Harry hoàn toàn ngơ ngác vì bị ném xuống, mà ngay cả người ném anh ta cũng ngơ ngác không kém.

Bởi vì ngay vừa rồi, Hàn Nha hiệu bỗng nhiên rung lắc dữ dội, người trong khoang không ai đứng vững. Đồng thời, chỗ vừa vá lúc nãy cũng bắt đầu có dấu hiệu rạn nứt trở lại.

Dufresne sắp xếp hai người điều khiển máy bơm hút nước đọng trong khoang tàu, trong khi những người còn lại tiếp tục gia cố và sửa chữa các khe hở, lỗ thủng trên thân tàu. Còn anh ta thì, sau khi tình hình tạm ổn, vội vã chạy lên boong.

Cảnh tượng bên ngoài khi nhìn thấy khiến Dufresne kinh hãi.

Anh không ngờ mình chỉ ở trong cabin chưa đầy hai mươi phút, mà khi trở lại, biển cả đã hoàn toàn thay đổi diện mạo. Trên biển, sóng lớn cuồn cuộn, cuồng phong gào thét, và thỉnh thoảng lại có tia chớp giáng xuống.

Rõ ràng chỉ cách vài bước chân, nhưng vị quan tiếp liệu lại mất chừng nửa phút để đi tới, trên đường còn trượt chân đến hai lần. Lúc này, ông ta mới lảo đảo đi tới chỗ bánh lái, hỏi Annie đang ở đó: "Thuyền trưởng đâu rồi?"

Bởi vì gió thổi và tiếng sấm quá lớn, thiếu nữ tóc đỏ hoàn toàn không nghe thấy Dufresne đang nói gì. Mãi đến khi vị quan tiếp liệu lặp lại một lần nữa với giọng lớn hơn, Annie mới chỉ tay về phía sau cột buồm chính. Dufresne nhìn thấy một bóng người lờ mờ ở phía trên, nhưng anh ta lại không hề liên hệ trận bão tố bất ngờ này với Trương Hằng. Thấy Trương Hằng ở trên cột buồm, anh ta cho rằng Trương Hằng chỉ đang đi hạ buồm.

Thế là Dufresne lại hỏi Annie: "Người của hải quân đâu rồi?"

Cứ như thể để trả lời câu hỏi của anh ta, một viên đạn pháo rơi cách Hàn Nha hiệu ch���ng mười mét, ngay bên trái của tàu. Một chiếc thuyền vũ trang cũng đang nhấp nhô giữa sóng gió.

Thuyền trưởng ra lệnh tấn công, nhưng trong tình huống hiện tại, ngay cả những pháo thủ giàu kinh nghiệm nhất cũng khó mà nhắm chuẩn. Thường thì vừa điều chỉnh xong góc độ hỏa pháo, giây sau một con sóng lớn ập đến, khiến mọi cố gắng trước đó đều trở nên vô ích.

Trong khi đó, chiếc thuyền vũ trang còn lại, đang ở phía sau, lại gặp phải rắc rối lớn. Bởi vì trận bão này ập đến quá đột ngột, các thủy thủ trên thuyền không kịp phản ứng, hạ buồm quá muộn, dẫn đến cột buồm chính bị gió lớn đánh gãy, rơi xuống biển. Dưới sự bất đắc dĩ, thuyền trưởng chỉ đành ra lệnh quay trở lại điểm xuất phát, trở về hải cảng đảo Anh Vũ để trú bão. Điều này giúp Hàn Nha hiệu bớt đi một kẻ truy đuổi, áp lực cũng giảm đi đáng kể.

Thế nhưng, tâm trạng của Dufresne cũng chẳng khá hơn là bao.

Mặc dù vấn đề truy binh đã được giải quyết một phần, nhưng thời tiết cực đoan như hiện tại là một thử thách rất lớn đối với Hàn Nha hiệu đang thủng trăm ngàn lỗ. Hơn nữa, mấu chốt là người đang cầm lái Hàn Nha hiệu lúc này lại là Annie.

Trong khoảng thời gian lên thuyền này, thiếu nữ tóc đỏ đã chinh phục tất cả mọi người về mặt vũ lực. Thế nhưng, những người như Dufresne đều rất rõ ràng về lai lịch và thân phận của cô ấy; họ biết trước khi đến Nassau, cô ấy chưa hề có bất kỳ kinh nghiệm đi biển nào, vì thế cũng không có bất kỳ kinh nghiệm cầm lái nào. Thực tế là cho đến bây giờ, cô ấy chỉ biết ôm bánh lái, làm theo lời Trương Hằng dặn, giữ vững phương hướng, đi thẳng một đường.

Dufresne nhìn mà kinh hãi, nơm nớp lo sợ, sợ rằng bất cứ lúc nào một con sóng lớn cũng có thể đánh lật hoàn toàn Hàn Nha hiệu.

Nhưng mà, nhắc đến cũng thật kỳ lạ. Hàn Nha hiệu đã đi biển lâu như vậy, cũng gặp phải không ít sóng lớn, nhưng về cơ bản chúng đều đến từ phía trước. Còn những con sóng lớn mang tính chí mạng đánh từ bên cạnh thì chưa hề gặp phải dù chỉ một lần.

Thế nhưng, Dufresne không còn dám đánh cược với vận may nữa, vội vàng nhận lấy bánh lái từ tay Annie.

Chiếc thuyền vũ trang bên trái vẫn miệt mài truy đuổi họ không ngừng. Thế nhưng, khi gió sóng ngày càng dữ dội, những người trên đó rõ ràng cũng bắt đầu tỏ vẻ do dự.

Những người trên thuyền đều biết Hàn Nha hiệu đang ở vào thời điểm yếu nhất. Có lẽ chỉ cần thêm một đợt tấn công nữa, không, thậm chí chỉ vài viên đạn pháo trúng đích là có thể giải quyết triệt để con tàu hải tặc đã như nỏ mạnh hết đà này. Đây cũng là lý do tại sao họ cứ bám riết không buông, không cam tâm để miếng mồi ngon đã đến miệng lại bay mất.

Thế nhưng, rốt cuộc họ cũng chỉ là thợ săn hải tặc, chứ không phải hải quân thật sự. Mặc dù Walden đã ra lệnh cho họ phải giải quyết Hàn Nha hiệu, nhưng họ cũng không muốn vì chấp hành mệnh lệnh này mà phải đánh đổi cả mạng sống của mình.

Trong tình huống như hiện tại, nguy hiểm đã vượt quá khả năng chấp nhận của họ. Trận gió lốc này vẫn chưa hề có dấu hiệu muốn ngớt, dù có đuổi tiếp và thành công xử lý Hàn Nha hiệu, thì con thuyền của họ cũng có rất lớn khả năng bị hủy hoại trong cơn gió lốc.

Vì thế, dù không cam lòng, nhưng sau khi đuổi thêm vài phút, chiếc thuyền vũ trang đó cũng không thể không chọn cách quay đầu trở về điểm xuất phát.

Đến tận đây, Hàn Nha hiệu cuối cùng đã cắt đuôi được tất cả truy binh.

Thế nhưng, trước mắt vẫn còn một kẻ thù lớn nhất: thiên nhiên biến ảo khôn lường. Dufresne vẫn như cũ không dám lơ là. Mãi đến khi thêm nửa giờ nữa trôi qua, sóng gió cuối cùng cũng bắt đầu dịu dần, tình thế mới dần dần chuyển biến tốt đẹp.

Và trong suốt quá trình này, Hàn Nha hiệu lại từ đầu đến cuối đều hữu kinh vô hiểm.

Nội dung này được biên tập và sở hữu độc quyền bởi truyen.free, mong quý độc giả không sao chép.