Annie có chút không hiểu. Kể từ khi đặt chân lên đảo, mọi chuyện nàng làm đều không suôn sẻ. Chuyện tìm việc làm gặp trắc trở khắp nơi đã không phải là một hai lần, đến mức ngay cả mấy đứa nhóc vắt mũi chưa sạch trên đường cũng đều biết.

Thằng nhóc nghịch ngợm tên Harry trước mặt đây từng cùng mấy đứa bạn cá cược xem chuyện Annie tìm được việc làm hay Nassau bị hủy diệt cái nào xảy ra trước. Lúc bị chính chủ phát hiện, cậu ta đã bị đè xuống đất đánh cho tơi bời. Mãi đến khi đối phương la oai oái xin tha, Annie mới bực bội đứng dậy. Nhưng đi được năm mét, càng nghĩ càng tức, cô lại quay lại, giáng thêm một trận đòn nữa lên Harry đang ngơ ngác.

Thế là Harry nghiễm nhiên trở thành người đầu tiên ở Nassau lãnh trọn hai trận đòn chỉ trong vỏn vẹn ba phút. Tuy nhiên, từ đó về sau, cậu ta đã hoàn toàn giác ngộ, nhận thức sâu sắc đạo lý "ai nắm đấm to hơn, người đó mới là đại ca". Cậu ta lập tức ôm chặt lấy chiếc "đùi vàng" quyền lực nhất đảo của Annie, trở thành tiểu đệ đầu tiên của cô.

Cô gái tóc đỏ ngờ rằng đây lại là chiêu trò tiêu khiển của một kẻ rỗi hơi nào đó. Nhưng lúc này, cô cũng đang bị James chọc cho bực mình, cuối cùng thì Annie cũng bùng nổ hoàn toàn, không màng đến bất kỳ lời hẹn ước nào nữa, xắn tay áo lên, giận đùng đùng đi về phía bến tàu. Tuy nhiên, vừa đi được hai bước, dường như cô lại nhớ ra điều gì đó, bèn khựng lại.

James bên này hiển nhiên chưa t��ng nghe nói về tai nạn thảm khốc của Harry, lúc này vẫn không biết sống chết lẽo đẽo theo sau cô gái tóc đỏ, còn định đi cùng để xem náo nhiệt. Thế là sau đó, ngay dưới ánh mắt đồng tình của Harry, anh ta dùng bụng dưới của mình vững vàng đón trọn cú đá trời giáng từ Annie. James trực tiếp bị cô đạp văng xuống ruộng bên cạnh, đau đến cong người lại như con tôm, lăn lộn đầy đất.

Annie rụt chân lại, xua đi nỗi bực bội bao ngày qua, cảm thấy trong lòng thoải mái hơn rất nhiều, cả người cũng một lần nữa tràn đầy sức sống. Cô hoạt động cổ tay, cổ chân một chút, rồi hào sảng nói với Harry đang nhìn mình bằng ánh mắt ngưỡng mộ, "Dẫn đường đi!"

Thế là hai người cứ thế một trước một sau lao nhanh về phía bến tàu. Từ đằng xa, Annie đã nhìn thấy con tàu hộ tống của hải quân mà Harry nhắc đến. Thực tế, kể từ khi nó cập cảng, không ít người hiếu kỳ đã đổ xô tới xem.

Cô gái tóc đỏ cũng không thể không thừa nhận, con tàu đó trông rất oai phong, hẳn là chiến hạm của Hải quân Hoàng gia vừa hạ thủy không lâu, không biết vì sao lại bị cướp mất. Nó có thân thuyền hình giọt nước tao nhã, những vị trí trọng yếu bên ngoài thân tàu còn được bọc thép, giúp tăng cường khả năng phòng vệ trong chiến đấu. Đương nhiên, điều bắt mắt nhất vẫn là hàng pháo sáng trưng dọc mạn tàu, từ xa đã có thể cảm nhận được sự rợn người của chúng.

Phải biết rằng, dù Nassau nổi tiếng vì có nhiều hải tặc, nhưng tuyệt đại đa số trang bị của họ vẫn còn cực kỳ lạc hậu. Ngay cả tên cướp biển khét tiếng Edward Teach trước đây, chiếc tàu mang tên Sư Tử Biển của hắn cũng chỉ là một thương thuyền vũ trang được cải biến, chủ yếu trang bị pháo 9 pound và 12 pound. Trong khi đó, chiếc chiến hạm trước mắt Annie đây lại có cả những khẩu pháo 24 pound đáng sợ như thế.

Harry cũng tràn đầy vẻ ngưỡng mộ trong mắt, cậu ta chùi khóe miệng, "Cái này ngầu quá đi chứ, hoàn toàn thỏa mãn mọi tưởng tượng của một người đàn ông!"

Annie định hùa theo, nhưng nhớ đến chuyện thuyền trưởng con tàu này đã biến mình thành trò cười, cô liền đổi ý giữa chừng, nói: "Hừ, nếu ta mà ra biển, nhất định sẽ cướp được con tàu đẹp hơn nhiều."

"Không thể nào," Harry lần này lần đầu tiên không chịu khuất phục trước uy hiếp của nắm đấm, cậu ta lắc đầu nói, "Nó đã quá hoàn hảo rồi. Ước gì mình cũng được ở trên đó, dù chỉ là quét dọn vệ sinh thôi cũng đủ để khoe cả đời rồi."

Khác với Annie, đây không phải lần đầu tiên cậu ta nhìn thấy con tàu này, nhưng Harry vẫn không thể rời mắt. Cậu gãi đầu, thắc mắc: "Rốt cuộc bọn chúng làm thế nào mà hay vậy? Trên thân tàu không hề có dấu vết giao chiến, chuyện này thật quá kỳ lạ. Đây chính là chiến hạm của hải quân cơ mà, chẳng lẽ những người trước đây trên tàu đã mắc dịch bệnh, rồi chết một cách bất đắc kỳ tử hết rồi sao?"

Annie lần này không đáp lời. Chiếc chiến hạm này tuy tốt, nhưng chẳng liên quan gì đến cô. Từ khi đạp James một cước, "máu chiến" của cô đã hoàn toàn trỗi dậy. Nhịn nén bấy lâu nay, cô rất cần tìm một chỗ để trút giận, bèn hỏi Harry đứng bên cạnh: "Bọn chúng đang ở đâu?"

Harry hăm hở chạy theo Annie, ban đầu còn rất mong đợi được chứng kiến cô ấy ra tay thần uy, đánh cho những kẻ trên tàu kia tan tác. Nhưng giờ đây, cậu lại có chút chần chừ, bèn mở lời khuyên nhủ: "Đại ca Annie, hay là thôi đi? Chắc chỉ là trò đùa thôi, bọn người cướp được con tàu này chắc chắn không phải dạng vừa đâu."

Đổi lại, cô gái tóc đỏ chỉ buông một câu: "Đã thế thì càng phải cho bọn chúng biết ai mới là người không thể đụng đến trên cái đảo này!" Annie ngừng lại một lát, rồi nghiêm nghị nói: "Harry, cậu phải nhớ kỹ, bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh là thói xấu điển hình của kẻ yếu. Chỉ có người không ngừng thách thức kẻ mạnh mới là cường giả chân chính!"

"Nghe có vẻ là một đạo lý ghê gớm." Harry nghe vậy, lòng kính trọng dâng lên, nhưng sau đó lại thì thầm hỏi: "Vậy, đại ca Annie, việc cô đánh tôi, một đứa nhóc gần 12 tuổi, là sao ạ?"

"À, tôi đánh cậu trước đó chỉ đơn thuần vì cậu quá vô sỉ thôi, chứ chẳng liên quan gì đến mạnh yếu cả."

"..."

Annie kiên nhẫn trả lời xong câu hỏi của Harry, cuối cùng cũng tìm thấy mục tiêu của mình. Ngay trên bờ cát cách đó không xa, một đám người đang tụ tập. Dù không đông đúc như cảnh người người đổ xô ra đường khi Edward Teach chiêu mộ thủy thủ, nhưng cũng khá náo nhiệt. Có vẻ như nhóm người này cũng đang bận rộn chiêu mộ thêm nhân sự.

Đó là một tin tốt, có nghĩa là bản thân họ đang thiếu người.

Annie liếm môi, nở một nụ cười tàn độc, nói với Harry: "Cậu cứ chờ ở đây, tôi đi cho bọn chúng một bài học khó quên cả đời."

Harry ban đầu cũng chẳng có ý định đi, cậu đã tìm sẵn chỗ để trốn. Chưa kịp nói gì thì thấy một bàn tay đã nắm lấy mái tóc đỏ bồng bềnh của "đại ca" mình. Harry giật mình thon thót trong lòng, nghĩ bụng: "Xong rồi!" Lúc trước cậu ta chỉ lấy đại ca mình ra cá cược ba đồng bạc mà đã bị đè xuống đất đánh hai trận tơi bời, cảnh tượng đó vô cùng đẫm máu, đến giờ nghĩ lại vẫn khiến cậu rùng mình. Còn giờ người này làm thế, chắc sẽ bị xé xác tại chỗ mất.

Annie quả nhiên xù lông đúng như dự đoán, nhưng khi cô quay lại nhìn thấy bóng người kia, cô lại cứng đờ người, giữ nguyên nắm đấm đang giơ ra giữa không trung: "A, sao lại là anh? Anh về khi nào? Sao không nói cho tôi biết?"

"Anh vừa cập bờ là đã sai thằng nhóc đi tìm em rồi mà, sao vậy, hai người không gặp nhau sao?" Trương Hằng nói.

Harry há hốc mồm. Cậu nhận ra người đàn ông trước mắt chính là người đã sai cậu đi gọi Annie lúc trước. Tuy nhiên, cậu không hiểu phản ứng hiện giờ của "đại ca" mình; không biết sao trông cô có vẻ bối rối, cứ như thể đang bị cha mẹ bắt quả tang làm điều gì sai trái vậy.

Quả nhiên, sợ điều gì sẽ gặp điều đó. Trương Hằng sau đó hỏi Annie: "Em đã không gặp người anh phái đi tìm em, vậy sao lại ở đây?"

"Tôi... chỉ là ra ngoài một chút thôi mà... nha." Cô gái tóc đỏ trả lời nghe rất chột dạ.

"Vậy em xắn tay áo lên làm gì?" Trương Hằng tò mò hỏi, nhưng may là anh ta cũng không quá xoắn xuýt chuyện này. Sau đó anh ta nói tiếp: "Em không đến cũng tốt, đỡ cho anh phải đi tìm em nữa. Trước tiên hãy theo anh đến làm quen với những người khác trên tàu đi."

"Trên tàu... những người khác?" Annie không hiểu ra sao.

"Đúng vậy, em là Thuyền phó của tàu Hàn Nha, không thể không biết ai hết chứ."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.