Trên Đường William, tổng bộ Đảng Großdeutschland, khắp nơi đều là những binh sĩ Đảng Vệ quân canh gác nghiêm ngặt. Hầu hết họ được trang bị súng ngắn, và phía sau, trong doanh trại, còn có đội cảnh vệ với súng trường. Đây đều là những đảng viên tuyệt đối đáng tin cậy của Đảng Großdeutschland, luôn sẵn sàng hy sinh tính mạng mình vì vinh quang của Đảng. Họ có một cái tên ít ai biết đến: "Đội Cờ Nội Vệ".

Những vệ binh Đảng Vệ quân này đều là tinh nhuệ được chọn lọc kỹ càng, những người đã thề trung thành tuyệt đối với Accardo. Ngay cả trong quân đội quốc phòng, họ cũng là những chiến sĩ ưu tú nhất. Có thể nói, "Đội Cờ Nội Vệ" chính là những người theo đuổi trung thành nhất của Accardo Rudolph; họ đáng tin cậy hơn, cuồng nhiệt hơn và tinh nhuệ hơn cả quân đội quốc phòng.

Accardo là người biết quý trọng mạng sống; hắn không muốn dễ dàng đánh mất sinh mạng quý giá của mình. Tiền bạc và quyền lực hiện tại mang lại cho hắn những hưởng thụ tột cùng, một trải nghiệm siêu việt chưa từng có trước đây. Vì thế, hắn quý trọng tất cả những gì đang có hơn bất kỳ ai khác, không muốn mất đi dù chỉ một thứ.

Hắn dựa vào một "Ngón tay vàng" ít ai biết đến mới có được tất cả như hôm nay. Điểm mạnh của hắn là khả năng cảm nhận tương lai và nắm bắt tính cách của những nhân vật lớn, còn điểm yếu dễ nhận thấy của hắn chính là phần nội tâm ẩn nhẫn, mưu quyền để duy trì mạng lưới quan hệ rộng lớn kia.

Chìa khóa để hắn trăm trận trăm thắng hiện tại là việc nắm bắt "tương lai" và thứ sức mạnh răn đe chưa bao giờ thất bại kia. Nhờ vào khí phách đặc biệt này và nhiều lợi thế khác, hắn mới có thể tập hợp được thế lực khổng lồ, mới có thể đứng vững vàng trước mặt Hitler, Hindenburg và những người khác mà không hề tỏ ra sợ hãi. Điều này không có nghĩa là hắn mạnh hơn những người đó; trái lại, nó chỉ cho thấy hắn vẫn còn kém họ ở một số phương diện.

Đảng Quốc xã của Hitler liên tiếp bị làm nhục mà vẫn lớn mạnh không ngừng; Hindenburg tưởng chừng yếu đuối vẫn ung dung giữ vững ghế tổng thống. Điều này đủ để chứng minh rất nhiều vấn đề. Vì vậy, Accardo đã quản lý vài cứ điểm của mình một cách kín kẽ, không để lọt một sơ hở nào. Hơn nữa, Anna luôn ở bên cạnh hắn, gần như không rời nửa bước, cốt là để đảm bảo an toàn tuyệt đối cho hắn.

Vào giờ phút này, Accardo đang chờ đợi câu trả lời từ Đảng Quốc xã tại tổng bộ của mình. Hắn nhìn chằm chằm một cán bộ trẻ tuổi của Đảng Großdeutschland vừa bước vào phòng làm việc. Dù ánh mắt hắn không hề uy nghiêm, vẫn khiến người cán bộ này sợ hãi đến mức toàn thân run rẩy.

"Thưa Chủ tịch, chúng ta vừa nhận được hồi đáp từ Đảng Quốc xã. Họ đồng ý giao nộp hung thủ của vụ việc lần này, đồng thời bày tỏ thiện chí muốn kiềm chế những hành vi đối nghịch gần đây, cũng như bồi thường một khoản tiền lớn cho quân đội quốc phòng và thân nhân của người đã khuất." Người cán bộ đó cẩn trọng báo cáo công việc của mình.

Accardo gật đầu, nhưng giọng nói của hắn vẫn hơi lạnh lùng: "Những yêu cầu này họ đáp ứng, mà anh lại có vẻ sợ sệt đến thế. Vậy có nghĩa là họ vẫn chưa chấp nhận tất cả những điều kiện mà chúng ta đưa ra, phải không?"

"Dạ, dạ, thưa Chủ tịch... Họ, họ... trong danh sách hung thủ, không nhắc đến Goebbels, người mà chúng ta đã đặc biệt nhấn mạnh." Người cán bộ đó vừa báo cáo, vừa dùng khăn tay lau mồ hôi lạnh trên trán.

"Quyền lực quả là một thứ tuyệt vời," Accardo thầm nghĩ trong lòng. Hắn chưa từng có cái gọi là "vương bá chi khí" vớ vẩn nào; ngay cả khi hắn vừa xuyên việt đến chiến trường, việc tè ra quần ngã vào chiến hào đã đủ để chứng minh điều đó rồi. Giờ đây, với quyền lực trong tay, hắn lại có thể đạt tới cảnh giới "không giận mà uy" như người ta thường nói.

Cái gọi là uy nghiêm, khí chất, hay các thứ tương tự, giờ nhìn lại chẳng qua là do sự chênh lệch địa vị mà khiến người khác phải ngước nhìn, cung kính mà thôi. Nói một cách đơn giản, một nhân viên quèn gặp thị trưởng, anh ta sẽ tự nhiên cảm thấy vị thị trưởng ấy tỏa ra vạn trượng kim quang, như thể thần tiên giáng trần.

Vì vậy, Accardo nheo mắt lại, khẽ gật đầu, rồi khoát tay với người cán bộ trẻ, ra hiệu anh ta có thể rời đi, đồng thời hạ lệnh: "Gọi tất cả quan chức cấp bộ trưởng trở lên đến đây gặp ta, ta có vài nhiệm vụ cần sắp xếp."

"Vâng!" Người cán bộ trẻ như trút được gánh nặng, vội vàng lui ra ngoài. Chẳng mấy chốc, Krupp và những người khác đã có mặt trong phòng làm việc của Accardo.

Giờ đây, Krupp không còn thường xuyên về biệt thự của mình ở khu Ruhr. Thậm chí hắn đã đưa vợ con mình đến Berlin sinh sống, bởi vì hiện tại hắn là người phụ trách Liên minh Thương hội của Đảng Großdeutschland, đồng thời cũng là người thực sự nắm quyền; ngay cả Jellinek Kaseya của tập đoàn Bạch Lam Hoa cũng phải chịu lép vế trước hắn. Vì thế, giờ đây hắn chủ yếu hoạt động ở Berlin, không thường xuyên phải đi ra ngoài làm việc.

Merkel, với tư cách là tiếng nói của Đảng Großdeutschland đối ngoại, đã được công nhận là người phát ngôn của Accardo và là người đứng đầu phụ trách "Ngoại giao" của Đảng Großdeutschland. Ông cũng là nhân vật quan trọng của Đảng Großdeutschland được bên ngoài đánh giá cao, có thể thay thế Stresemann trở thành Bộ trưởng Ngoại giao tiếp theo của Đức. Mà giờ đây, ông cũng không thường xuyên rời khỏi Berlin, vì dù sao các công việc liên quan đến Liên Xô, Anh, Mỹ và các nơi khác đều đã đi vào quỹ đạo chính.

Tính cả Stresemann, Thủ tướng Đức, và Tổng quản sự vụ đảng Leuk Carter của Đảng Großdeutschland, hôm nay có khá nhiều người cùng đến. Thế nhưng, khi bước vào phòng làm việc của Accardo, không ai trong số họ ngồi xuống.

"Mời ngồi đi!" Accardo chỉ tay về phía những chiếc ghế sofa xung quanh, rồi đứng dậy nhẹ nhàng dặn dò Anna vài câu: "Đi pha đồ uống cho mọi người đi! Còn tôi thì uống Coca Cola nhé. Dù sao đây cũng là sản phẩm dưới trướng tôi, tôi phải ủng hộ họ một chút."

Nghe Accardo m���i ngồi, chẳng ai ngồi xuống mà vẫn giữ nguyên tư thế đứng, chờ Accardo lên tiếng.

Chờ Anna rời khỏi phòng làm việc, Accardo rất thản nhiên bắt đầu trình bày kế hoạch của mình: "Đề nghị của tôi đưa ra cho Đảng Quốc xã đã bị họ từ chối! Từ chối rất dứt khoát! Xem ra lần này họ muốn thăm dò xem, rốt cuộc chúng ta có thể làm đến đâu. Vậy thì, các vị, chúng ta có nên làm gì đó để họ thấy rõ không?"

"Chuyện như vậy không thuộc về phạm vi quản lý của chúng ta phải không?" Merkel nhẹ nhàng hỏi: "Cần biết rằng những vấn đề "tối" luôn do Reinhard phụ trách giải quyết, chúng ta tùy tiện nhúng tay rất dễ khiến ông ấy cảm thấy chúng ta đang vượt quyền."

"Nếu họ cảm thấy có thể chịu đựng tổn thất, thì cứ để ông Heydrich làm đi! Dưới trướng ông ấy có rất nhiều người... Cùng lắm thì chúng ta cung cấp kinh phí hoạt động." Krupp trầm ngâm một lát rồi nói.

"Chúng ta muốn đi con đường chính đáng vào lúc này." Accardo nhận lấy bình thức uống thủy tinh Anna đưa tới, vẫn thản nhiên nói: "Đảng Quốc xã của Hitler muốn dùng những thủ đoạn ngầm với chúng ta."

Hắn bước vài bước về phía trung tâm đám đông, vừa cười vừa nói: "Vì vậy tôi thành lập Đảng Vệ quân, kết quả phát hiện Hitler chơi xấu, nhưng hắn không thể chơi lại tôi."

Hắn nhìn Krupp, rồi lại nhìn Thủ tướng Stresemann, người đã lâu không hề bày tỏ ý kiến của mình, nói tiếp: "Giờ đây họ muốn xem thử, ai là người ngang ngược hơn! Ai là kẻ tàn độc hơn!"

"Thưa Chủ tịch! Tôi ủng hộ mọi quyết định của ngài!" Krupp vội vàng nói.

"Nếu ngài cảm thấy phản công bằng Đảng Vệ quân không thể giải quyết vấn đề, tôi sẵn sàng chờ đợi sự điều phái của ngài bất cứ lúc nào." Merkel cũng tiếp lời.

Jellinek Kaseya và Thủ tướng Stresemann cũng lập tức đồng thanh hỏi: "Vậy Chủ tịch ngài định làm gì?"

Accardo gật đầu, rất hài lòng với thái độ của họ: "Lần này chúng ta sẽ không dùng Đảng Vệ quân để gây rối cho họ. Họ không bị tổn thất nghiêm trọng thì sẽ không đời nào nhớ lâu! Vì thế, lần này chúng ta sẽ dùng thủ đoạn hợp pháp với họ."

"Thủ đoạn hợp pháp ư?" Stresemann cau mày hỏi.

"Đúng!" Accardo rất đắc ý nói: "Chúng ta sẽ thông qua Quốc hội, đệ trình một kiến nghị thảo luận!"

"Kiến nghị thảo luận gì?" Stresemann ngớ người ra, vội vàng hỏi.

"Thảo luận giải tán đội xung kích Sturmabteilung của Đảng Quốc xã!" Accardo nói xong, rồi cười hắc hắc.

Merkel hai mắt sáng rực, vỗ tay tán thưởng: "Tuyệt! Biện pháp của Chủ tịch thật sự quá diệu! Chúng ta thông qua Quốc hội để công kích họ. Chỉ cần pháp luật thông qua nghị quyết này, họ sẽ mất đi lá bài uy hiếp nhất trong tay!"

"Tôi không thông minh như anh nghĩ đâu!" Accardo thành thật nói: "Tôi chẳng qua chỉ đơn giản nhắc nhở Hitler một điều! Rằng chúng ta không phải đối thủ trên cùng một đẳng cấp với họ mà thôi!"

Không thể không nói, khi đối phương chơi xấu với mình như thế, hành động chơi xấu hơn cả đối phương lại thực sự khiến người ta vô cùng sảng khoái, sảng khoái đến mức Krupp và những người khác không hẹn mà cùng rùng mình.

"Sturmabteilung! Hoặc là Goebbels! Ngươi chỉ có thể chọn một!" Accardo uống một ngụm Coca, đặt chai xuống khay trà, rồi trở lại bàn làm việc của mình. Hắn nheo mắt, ra lệnh: "Đi chuẩn bị đi!"

Buổi chiều, Quốc hội đã nhận được nghị án được đề xuất bởi một nghị viên Quốc hội trung niên. Mặc dù Quốc hội không lập tức mở cuộc họp để thảo luận nghị án này, nhưng nội dung của nó, vì quá đỗi quan trọng, đã lập tức lan truyền khắp thành.

Đảng Quốc xã ngay lập tức biết được sự phản công của Đảng Großdeutschland. Cuộc phản công lần này có vẻ điên rồ nhưng lại bất ngờ. Hơn nữa, thủ đoạn không còn "âm hiểm" như vài lần trước, mà có thể nói là hành động quang minh chính đại, khiến đối phương nhất thời trở tay không kịp, cảm thấy như không theo một quy tắc nào.

"Hắn khốn kiếp!" Hitler lại một lần nữa đập phá đồ đạc trong phòng làm việc. Đây là lần thứ không biết bao nhiêu hắn tàn phá đồ trang trí trong phòng làm việc của mình. Giờ đây trên bàn làm việc của hắn thậm chí rất ít có đồ vật xa xỉ, ngay cả bút máy cũng không dám dùng nhãn hiệu quá đắt tiền.

"Thưa Thủ lĩnh! Ông Ernst Rohm đang ở bên ngoài. Hắn muốn gặp ngài." Thư ký của Hitler, Martin Baumann, một trong những người tin cậy nhất của hắn, bước vào phòng, vừa giúp Hitler nhặt đồ đạc dưới đất, vừa báo cáo.

"Hắn tới làm gì?" Hitler tức giận liếc nhìn thư ký Martin Baumann, lại dùng giọng điệu rất nghiêm nghị lặp lại câu hỏi: "Hắn tới làm gì?"

"Hắn tới, có lẽ là muốn ngài chọn giữa Sturmabteilung và Goebbels, chỉ được giữ lại một!" Baumann hơi bất đắc dĩ nói.

Hitler lại một lần nữa nổi trận lôi đình: "Hắn còn dám vác mặt đến đây ư? Nếu đội Sturmabteilung của hắn có thể ổn định cục diện! Tôi còn cần phải ở đây chịu nhục sao? Khốn kiếp! Đồ khốn!"

"Nhưng mà! Ngài bây giờ nhất định phải đưa ra lựa chọn." Baumann thấp giọng nói.

Sự im lặng đáng sợ bao trùm khắp căn phòng... Khoảng hai phút sau, Hitler mới cất tiếng lần nữa: "Cho Rohm vào đi."

Nói xong câu này, vai hắn rũ xuống, lập tức như già đi mười tuổi.

Độc giả có thể tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh này tại truyen.free, nơi giữ bản quyền duy nhất.