Để ăn mừng nước Đức thu hồi vùng Rhineland, Quốc hội đã phê chuẩn quân đội quốc phòng Đức tổ chức một cuộc duyệt binh quy mô khổng lồ. Giới cấp cao Đức hy vọng mượn sự kiện này để tỏ rõ niềm tin vào độc lập và tinh thần tự cường của mình với thế giới.

Khi Accardo trong bộ quân phục thượng tướng, trước ngực lấp lánh huân chương, đứng trên lễ đài duyệt binh cao ngất, bên trái Tổng thống Hindenburg, thế giới lại một lần nữa được chứng kiến người đàn ông đã một tay thúc đẩy công cuộc hiện đại hóa quân đội quốc phòng Đức. Tiếng hoan hô như núi lở ấy khiến các vị khách quý quốc tế trên khán đài không hẹn mà cùng lùi lại hai bước. Khí thế long trời lở đất thật sự khiến những vị khách đến dự lễ phải thán phục vô cùng.

Trong quân đội quốc phòng, những vị tướng lĩnh trụ cột, từ Thượng tướng Hamestein – Tổng tư lệnh quân đội quốc phòng Đức từ trước đến nay; Trung tướng Bock – Tổng tham mưu trưởng Đức lão luyện và dày dặn kinh nghiệm; đến Trung tướng lục quân Brauchitsch – người được Accardo một tay cất nhắc; Thiếu tướng Guderian – Sư trưởng Sư đoàn Tăng thiết giáp số 25; và Thiếu tướng Rommel – Sư trưởng Sư đoàn Kỵ binh số 27. Tất cả những người này đều là những nhân vật có quyền thế ngập trời trong quân đội quốc phòng Đức. Vào giờ phút này, họ đều vây quanh Accardo ở hai bên, tôn sùng ông, thờ phụng vị vua không ngai của quân đội quốc phòng này như một vị thần.

Thời khắc bắt đầu lễ duyệt binh mừng sự kiện thu hồi vùng Rhineland cuối cùng đã đến. Giữa tiếng hoan hô vang dội, Tổng thống Hindenburg giơ cao cánh tay, lớn tiếng ra lệnh: "Hãy nhớ lấy ngày hôm nay! Ngày này, nhân dân Đức một lần nữa đứng dậy! Lễ duyệt binh bây giờ bắt đầu! Nước Đức vạn tuế!"

Bên cạnh ông, Accardo giơ cao tay phải, thực hiện một nghi lễ chào kiểu Đức chuẩn mực, nghiêm trang hô vang: "Nhân dân Đức vạn tuế! Nước Đức vạn tuế!"

Phía sau ông, rất nhiều sĩ quan chỉ huy Đức quốc mang đầy nước mắt lưng tròng, khuôn mặt họ đỏ bừng vì xúc động, giơ cao tay phải và cất lên tiếng hô từ tận đáy lòng: "Nước Đức vạn tuế!"

Họ đã chờ đợi khoảnh khắc này bao lâu? Đã phấn đấu vì khoảnh khắc này bao lâu? Thu hồi lại vùng đất đã mất là nguyện vọng cả đời của họ. Còn quân đội quốc phòng, lực lượng thực hiện nhiệm vụ ấy, là do chính tay họ khai sinh, là kết tinh từ sự cố gắng và phấn đấu chung của họ. Nó giống như đứa con của họ, đáng giá để họ dành cả đời yêu mến và bảo vệ, đáng giá để họ hiến dâng giọt máu cuối cùng, đáng giá để họ dâng hiến linh hồn mình.

Tiếng hô hoán nhanh chóng được thay thế bằng những khẩu hiệu đồng lòng. Toàn bộ hội trường đều vang dội tiếng hô vang "Nước Đức vạn tuế!", "Đại Đức vạn tuế!". Từng tiếng hô hào vang vọng, nối tiếp nhau, làm chấn động tâm can tất cả mọi người. Một phóng viên người Mỹ đã viết trong bản báo cáo của mình: "Đây là một dân tộc không thể bị đánh bại, sức mạnh họ bùng nổ khi đoàn kết lại đủ để làm chấn động thế giới."

"Tiếp theo! Xin mời Thượng tướng Accardo tuyên đọc diễn văn duyệt binh, đồng thời đại diện cho Tổng thống Hindenburg, kiểm duyệt ba quân!" Một viên quan lễ nghi bước ra, cao giọng phụ xướng. Tổng thống Hindenburg vì lý do sức khỏe nên không thể tham dự trọn vẹn lễ duyệt binh, điều này thì ai cũng ngầm hiểu. Tuy nhiên, việc chọn ai đại diện cho tổng thống cũng là dấu hiệu cho thấy ai sẽ là người kế nhiệm quyền lực ở Đức trong nhiệm kỳ tới, khiến các nhân vật chính yếu của các quốc gia không thể không coi trọng người đại diện này.

Hindenburg được nhân viên y tế dìu đi. Trên lễ đài cao, tất cả mọi người đều thực hiện nghi lễ chào kiểu Đức để tiễn ông. Một nhiếp ảnh gia người Anh đã ghi lại khoảnh khắc này, và đặt tên bức ảnh là "Tổng thống rời đi".

Cho đến khi Hindenburg khuất dạng, Accardo mới đứng vào vị trí vốn của Hindenburg. Ông không bắt đầu diễn thuyết ngay, mà chỉ lặng lẽ đứng đó khoảng ba mươi giây, rồi mới lớn tiếng hô vang vào micro: "Đại Đức vạn tuế!"

Giữa tiếng vỗ tay vang dội của mọi người, ông bắt đầu bài diễn văn của mình trong ngày hôm nay: "Nước Đức không phải là quốc gia yêu chiến tranh. Nhưng nó tuyệt đối là một quốc gia anh dũng. Ý của tôi là, nước Đức không mong muốn chiến tranh, nhưng cũng không hề sợ hãi chiến tranh! Nó yêu chuộng hòa bình, nhưng đồng thời cũng yêu chuộng danh dự và tự do của mình."

"Đất nước Đức vĩ đại này không thuộc về bất kỳ giai cấp hay đoàn thể nào, mà thuộc về toàn thể nhân dân Đức. Nó sẽ giúp đỡ những dân tộc cùng chung sống hòa bình với chúng ta. Nó khiến họ càng vui vẻ thực hiện bổn phận của mình. Chính Đảng Đức, quốc gia, quân đội và kinh tế là những công cụ, những lợi khí có thể được sử dụng để đạt được mục tiêu. Sự cống hiến của nước Đức để đạt được mục tiêu sẽ do lịch sử phán xét. Tuy nhiên, mục tiêu nhất quán của nước Đức chính là phục vụ tất cả vì nhân dân Đức."

Đợi đến khi tiếng vỗ tay dưới lễ đài lắng xuống, Accardo mới chậm rãi tiếp lời: "Tôi bây giờ khẩn cầu Thượng Đế, cầu mong Người ban phước lành cho công việc, sự nghiệp, tầm nhìn và quyết tâm của chúng ta trong tương lai; cầu xin Đấng Tối Cao toàn năng không để chúng ta sa vào thói tự đại và thói cúi mình luồn cúi; cầu mong Người giúp chúng ta tìm thấy con đường mà nước Đức phải đi; cầu mong Người ban cho chúng ta dũng khí để làm những điều phải làm; cầu mong Người giúp chúng ta không khiếp sợ trước thế lực tà ác, không hèn yếu trước hiểm nguy."

Cuối cùng, ông một lần nữa giơ cao tay phải, hướng về phía tất cả mọi người dưới lễ đài thực hiện một nghi lễ chào kiểu Đức: "Nước Đức và nhân dân Đức vạn tuế! Tinh thần Đại Đức... Vạn tuế!"

Giữa tiếng vỗ tay không ngớt kéo dài thật lâu, ông cất cao giọng ra lệnh: "Theo lệnh tôi! Duyệt binh bắt đầu! Đây là một chi từ nước Đức..."

Accardo sau đó nói gì, không còn ai nghe rõ nữa, bởi tiếng hô hoán của vô số người dân đã át đi mọi âm thanh khác, đến mức hai người đối diện nhau cũng không nghe rõ đối phương nói gì.

Theo tiếng trống vang lên, lễ duyệt binh long trọng chính thức bắt đầu. Từng khối bộ binh chỉnh tề, với những bước chân dứt khoát, tiến qua quảng trường.

Dẫn đầu tiến qua quảng trường là khối sĩ quan chỉ huy quân đội quốc phòng Đức, trong những bộ lễ phục chỉ huy lục quân đẹp đẽ, trước ngực lấp lánh các huân chương phục vụ và huân chương nhiệm vụ đặc biệt. Bên hông họ đeo những thanh kiếm đẹp đẽ, tượng trưng cho địa vị quý tộc – đây là truyền thống vinh quang của lục quân cũ. Các sĩ quan đi những đôi bốt da cao cổ, bước chân đều đặn, tiếng ken két vang lên trên mặt đất một cách đều tăm tắp, khiến người ta phải rùng mình.

Ngay sau đó là Sư đoàn Bộ binh tinh nhuệ số 1 của quân đội quốc phòng Đức. Mỗi binh sĩ đều mặc bộ quân phục tiêu chuẩn mới tinh của quân đội quốc phòng, cõng hộp mặt nạ phòng độc hình trụ được chế tác tinh xảo, dây đeo chiến thuật hình chữ Y kinh điển, và bên hông đeo lưỡi lê thon dài. Các binh sĩ chỉnh tề vác súng trường Mauser 98K, đội chiếc mũ cối kiểu Đức mới, trông rất đẹp mắt, khiến họ trông vô cùng uy vũ.

Tiếp theo là khối Sư đoàn Đột kích số 15 của Đức. Họ cũng mặc quân phục tiêu chuẩn của quân đội quốc phòng, mang trên mình đủ loại trang bị và bước đi đều tăm tắp. Tuy nhiên, điểm khác biệt so với khối quân phía trước là khối này được trang bị súng tiểu liên MP-40 của Đức. Các binh sĩ cầm loại vũ khí này chéo trước ngực, trông càng thêm nhanh nhẹn và đầy tinh thần.

Sau đó là từng đội kỵ binh. Mặc dù các quốc gia đang dần loại bỏ binh chủng này trên quy mô lớn, nhưng hiện tại, những kỵ binh này vẫn là lực lượng đột kích chủ lực trên lục địa châu Âu. Những con ngựa cao lớn màu đen, cùng với giáp đầu bằng da thuộc đen, trên lưng những con chiến mã cao lớn mang đậm truyền thống châu Âu ấy là đội quân kỵ binh Đức chỉnh tề. Các binh sĩ kỵ binh Đức này cũng được trang bị súng tiểu liên, nhưng điều thu hút hơn cả là những thanh mã đao được rút ra, đặt dọc trước ngực họ.

Xuất hiện phía sau kỵ binh là khối bộ binh cơ giới hóa của Đức. Đi đầu qua lễ đài duyệt binh là cả một khối xe mô tô thùng BMW. Trên những chiếc mô tô thùng này cũng được gắn súng máy MG34 mẫu mới nhất của Đức. Các binh sĩ lái xe mô tô này đều mặc áo khoác gió dày màu xám tro và đội mũ cối có gắn kính chắn gió để bảo vệ mắt.

Đi cùng với khối xe mô tô này là ba khối xe hơi chỉnh tề. Những chiếc xe hơi này là xe địa hình quân sự được công ty ô tô Benz sản xuất hàng loạt. Mỗi chiếc xe có bốn binh sĩ ngồi trên, một người lái xe và ba người đứng trên xe, cầm súng tiểu liên.

Tiếp theo là khối xe tải sáu bánh chuyên dụng của lục quân, do công ty BMW sản xuất. Những chiếc xe tải chở đầy hai mươi binh sĩ vũ trang tận răng chậm rãi lăn bánh qua lễ đài. Tất cả binh sĩ đều giơ cao tay phải chào kiểu Đức, và sau khi Accardo đáp lễ, họ đồng loạt cao giọng hô vang khẩu hiệu "Đại Đức vạn tuế!".

Phía sau những khối xe tải này, vẫn là các khối xe tải khác, nhưng lần này, trên xe không còn đầy ắp binh lính nữa mà là kéo theo những khẩu đại pháo có đường kính 150 ly. Tất cả những khẩu đại pháo này đều được sản xuất tại nhà máy Krupp, có tầm bắn và uy lực vượt trội nhất thế giới, trọng lượng cũng nằm trong giới hạn cho phép, sở hữu vô số bằng sáng chế khoa học kỹ thuật, và là thành quả đỉnh cao trong quá trình sản xuất pháo của Krupp.

Người tinh ý sẽ nhận ra toàn bộ phương tiện của Đức đều đến từ hai công ty: Benz và BMW. Điều đáng nói là những chiếc xe hơi do hai công ty này sản xuất đều có thiết kế giống hệt nhau, chỉ khác ở chỗ xe tải của Benz là mui trần bạt, còn xe tải của BMW là mui kim loại.

Và các linh kiện của xe địa hình bốn bánh và xe tải, bao gồm cả bánh xe và tay lái, lại đều là linh kiện thông dụng có thể tùy ý hoán đổi. Chỉ cần không phải trong tình trạng hư hỏng nặng đến mức phải loại bỏ, những chiếc xe này thậm chí có thể được sửa chữa một cách khó tin bằng cách tháo rời một chiếc để sửa chữa chiếc khác.

Mỗi binh sĩ đều hô vang khẩu hiệu, cuồng nhiệt tiến bước qua lễ đài trước mặt những người mà họ thề sống chết phục tùng, dùng những tiếng reo hò dứt khoát nhất để chứng minh bản thân. Trong cuộc duyệt binh này, Đức đã phô trương lực lượng lục quân ngày càng lớn mạnh của mình. Lợi dụng ưu thế từ việc Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên minh hạn chế quân lực Đức, Accardo đã cơ giới hóa và tinh nhuệ hóa lực lượng vũ trang Đức, phát triển đến một mức độ khó tin.

Điều đáng tiếc là lực lượng tăng thiết giáp của Đức, vốn đã dần hình thành quy mô, lại không xuất hiện trong lễ duyệt binh này. Nhiều quân bài bí mật khác mà Accardo nắm giữ cũng cố ý được cất giữ lại. Không quân và Hải quân cũng không lộ diện trong cuộc duyệt binh này. Đức vừa phô trương sức mạnh quân sự, vừa khéo léo cân nhắc tâm trạng của Anh và Pháp.

Tuy nhiên, cuộc duyệt binh lần này vẫn để lại ấn tượng sâu sắc cho tất cả những người tham dự. "Người Đức đang tái vũ trang cho bản thân!" Một phóng viên người Nhật đã kêu lên trên tờ báo của mình.

Bất kể nói thế nào, chiếc xe tăng Đức này đã một lần nữa được đẩy lên, khai mở sức mạnh đáng sợ, lộ rõ bộ mặt dữ tợn của mình với thế giới.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần nguyên tác.