"Không có vấn đề gì! Chỉ cần anh đừng để tôi ngồi không là được." Giọng Marcus vang vọng trong tai nghe: "Tôi thực sự rất muốn biết, vì sao những nhiệm vụ khốn nạn thế này lần nào cũng đến tay chúng ta."

"Tôi cũng không rõ lắm, có lẽ đúng như tướng quân Guderian nói, vì chúng ta là những người giỏi nhất." Trưởng xe tăng số 114 vừa cười vừa nói.

"Vì chúng ta sống dai hơn những người khác, nên đừng có than vãn lung tung nữa! Được chứ, ngài Marcus?" Rennes bất đắc dĩ ấn micro bộ đàm.

Câu nói đó khiến Marcus tạm thời im lặng, nhưng không lâu sau, từ chiếc xe tăng số 114 đi đầu đã truyền đến một tin tức khiến mọi người lo lắng: "Đại đội trưởng! Tôi nghĩ anh nên đến xem! Chúng ta có lẽ đã gặp rắc rối rồi..."

"Dừng xe nghỉ ngơi! Chú ý đề phòng!" Rennes ra lệnh xong, tháo tai nghe, vớ lấy vũ khí của mình rồi nhảy ra khỏi xe tăng, lao về phía chiếc xe tăng số 114 cách đó vài trăm mét.

Khi anh tới nơi, mới phát hiện ở phía trước con đường cái, cách đó chừng vài cây số, lờ mờ có thể thấy không ít ánh lửa. Ở nơi như thế này không thể có quân bạn tồn tại, vậy nên những người xuất hiện trên đường lớn chỉ có thể là quân Liên Xô đang rút lui hoặc đang tấn công về phía sau.

"Ở khoảng cách này, chúng ta khó lòng phán đoán. Tôi sẽ đi trinh sát lại gần một chút." Rennes nhảy lên xe tăng số 114, sau đó dùng bộ đàm trên xe giao nhiệm vụ: "Toàn bộ xe tăng tập hợp, rời khỏi đường cái, bố trí ph��ng ngự tại những chỗ đất thấp ven đường. Mọi chuyện sẽ bàn tiếp khi tôi trở về."

Anh giương khẩu súng trường tấn công của mình, thận trọng tiến dọc theo đường cái về phía mục tiêu. Dù sao, vào thời điểm này, vượt qua vùng đất hoang không phải là lựa chọn sáng suốt, bởi không biết có thể có những quả mìn chết người chôn ở đâu đó. Mặc dù đi sát ven đường, anh vẫn cẩn thận, cố gắng tránh chạm vào những nơi trông có vẻ khả nghi hoặc nguy hiểm.

Khi anh vươn tay, nhẹ nhàng vén đám cành cây khô rậm rạp sang một bên, một doanh trại quân đội Liên Xô đã hiện ra ngay trước mắt. Nhờ ánh lửa, anh nhìn thấy lính Liên Xô đang quây quần bên đống lửa, ôm vũ khí sưởi ấm. Xa hơn nữa, đã có khá nhiều lều bạt được dựng lên, có vẻ như đơn vị này ít nhất có 300 người, họ cũng vừa mới lái xe đến đây rồi đóng quân.

Những người lính này vô cùng mệt mỏi, Rennes thấy không ít người ngáp liên tục. Dường như họ đã chạy một quãng đường dài từ rất xa tới đây, và vì quá kiệt sức, họ cuối cùng đã dừng chân tại đây, định nghỉ ng��i một lát rồi tiếp tục tiến về mục tiêu.

"Họ cũng cần tới cầu đường sắt! Con đường này chỉ có một mục đích duy nhất như vậy." Rennes nheo mắt lại, thầm tính toán trong lòng. Chắc hẳn tin tức quân Đức đã chiếm cây cầu đường sắt đã đến tai người Liên Xô, nên họ mới điều động bộ đội, định kẹp gọng kìm tấn công quân Đức đồn trú gần cây cầu lớn.

Nếu mục đích của đôi bên là như nhau, và thể nào cũng phải giao chiến trước, Rennes chẳng ngại một trận giao chiến sớm hơn dự kiến. Anh nhẹ nhàng buông cành cây rậm rạp đang giữ trong tay, rồi dịch chuyển cơ thể, rút khỏi khu vực nguy hiểm.

Khi anh trở lại vị trí xuất phát, đã tìm thấy liên đội của mình trong cánh đồng ven đường. Mấy trưởng xe tập trung lại một chỗ, chờ Rennes trở về mang theo tin tức.

"Khoảng 300 lính bộ binh, họ thiếu vũ khí hạng nặng. Mục đích của họ chắc hẳn giống chúng ta, chỉ là có thể họ được lệnh giành lại cây cầu lớn kia." Rennes vừa về đã tóm tắt nhanh tình hình hiện tại, rồi chỉ vào bản đồ cục bộ, nói với mấy chiến hữu bên c��nh: "Có hai phương án. Một là đột phá trực diện, tiêu diệt những lính Liên Xô này rồi tiếp tục tiến lên. Nhược điểm là thời gian lúc này không thuận lợi cho chúng ta, trời đã tối mịt, hiệu quả tác chiến đêm chắc chắn sẽ không tốt."

Anh dừng một chút, rồi giới thiệu tiếp: "Phương án thứ hai đơn giản hơn một chút. Chúng ta trực tiếp lái xe tăng trên đường lớn, ngụy trang thành xe tăng của Liên Xô, nghênh ngang đi qua."

"Lựa chọn thứ hai nghe có vẻ được đấy. Cho dù họ có phát hiện ra chúng ta, cũng sẽ không cử người truy đuổi. Chúng ta không lãng phí thời gian, cứ lướt qua họ như vậy, trực tiếp tiếp viện vị trí đầu cầu." Marcus gật đầu, đồng ý với phương án thứ hai của Rennes.

Rennes nhìn Marcus một cái, rồi cũng gật đầu, ra hiệu mọi người khởi động xe tăng của mình. Sau đó, anh quay người đi về phía chiếc Tiger số 13 của mình. Marcus đột nhiên quay đầu lại, nhìn Rennes và hỏi: "Anh không giết vài lính Liên Xô nào à?"

Nghe câu hỏi này, Rennes sững lại, rồi anh quay người, nhìn về phía Marcus, giải thích: "Tôi không động thủ là vì sợ đánh rắn động cỏ, chứ không phải vì bất kỳ lý do nào khác."

Marcus cười hả hả, rồi không nói gì thêm, đi về phía chiếc xe tăng số 112 của mình. Rennes cũng không còn do dự, cũng leo lên xe tăng. Cả 5 chiếc xe tăng còn lại một lần nữa khởi động, tiếp tục lao nhanh dọc theo con đường cái.

Năm chiếc xe tăng lao như bay trên đường lớn, rõ ràng không phải chuyện có thể che mắt người khác, huống chi doanh trại 300 lính Liên Xô kia chỉ cách đường cái vài mét. Một vài lính Liên Xô đang vác súng nhìn thấy những chiếc xe đang tiến đến từ xa, tò mò nhìn đối phương đến gần hơn một chút.

Dù sao thì đây là địa bàn của quân đội Liên Xô, những kẻ dám ngang nhiên đốt lửa sưởi ấm, hoặc dám ngang nhiên chạy trên đường lớn ở đây, chắc chắn không phải là quân địch — suy nghĩ này khiến những lính gác Liên Xô không hề nghi ngờ. Họ chỉ chờ những chiếc xe tăng "quân nhà" này đến gần rồi tiến lên chào hỏi.

Về phần đơn vị đặc nhiệm Đức hoành hành suốt cả ngày, gây rối loạn khắp nơi, tạo ra một cái bóng đáng ghét trong quân đội Liên Xô, lính Liên Xô vẫn chưa rõ rốt cuộc là do người của mình gây rối, hay thực sự có kẻ ác ý gieo rắc hỗn loạn.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, Rennes tựa vào nắp khoang xe tăng, tay đặt trên tháp pháo đè lên khẩu súng trường tấn công của mình, chăm chú nhìn doanh trại Liên Xô ngày càng gần. Tháp pháo đã chỉa sang một bên xe tăng, đạn súng máy đã được nạp vào nòng. Tất cả mọi người đều tập trung tinh thần chờ đợi, chờ đợi sự bùng nổ dữ dội sau khoảnh khắc tĩnh lặng sắp tới.

"Dường như không phải xe tăng của chúng ta!" Một lính Liên Xô cau mày, nhờ ánh lửa nhìn về phía những chiếc xe tăng Đức đang từ xa tiến đến. Hắn nhẹ giọng nhắc nhở đồng đội, rồi nheo mắt cẩn thận phân biệt những chiếc xe khả nghi đang nhanh chóng tiếp cận.

Khoảng cách giữa hai bên ngày càng gần. Không ít lính Liên Xô từ trong lều chạy ra xem náo nhiệt, cũng có một vài lính đứng bên đống lửa, vẻ mặt bàng hoàng nhìn về phía xa. Rất nhiều người cũng muốn nhìn xe tăng Liên Xô, dù sao thì việc nhìn thấy đơn vị tăng thiết giáp của mình trên đường lớn là một chuyện vô cùng khích lệ tinh thần. Họ đi tới ven đường, đứng thành hàng dày đặc và thẳng tắp, vừa ồn ào vừa nhìn xe tăng đến gần.

"Đúng là một lũ gà mờ! Đánh trận cả năm trời mà đến giờ còn không biết làm sao để sống sót lâu hơn!" Marcus lẩm bẩm trong tai nghe. Ngay sau đó, Rennes đã thấy tên lính tuần tra Liên Xô d��n đầu vừa gào thét vừa cởi khẩu súng trường Mosin-Nagant vác trên vai xuống.

"Quân Đức! Là xe tăng của quân Đức!" Tên lính đó vừa cởi súng vừa lớn tiếng nhắc nhở đồng đội. Tiếng kêu của hắn lập tức khiến những lính Liên Xô đang chuẩn bị xem náo nhiệt hoảng loạn. Không ít người muốn rời khỏi lề đường, nhưng lúc này chiếc xe tăng số 114 dẫn đầu của quân Đức đã lướt qua bên cạnh lính tuần tra Liên Xô, theo sát là chiếc xe tăng thứ hai, chiếc số 112 với tháp pháo sơn số cũng nhanh chóng vọt tới.

"Đùng! Đùng!" Không để lính Liên Xô phải chờ lâu, súng máy đồng trục gầm lên giận dữ. Làn đạn sáng chói lóe lên nhức mắt trong bóng đêm. Một lính Liên Xô quay người muốn chạy, liền bị trúng đạn từ phía sau, kêu thảm một tiếng rồi ngã vật xuống đất.

Rennes rút khẩu súng trường tấn công từ cửa khoang của mình, nhờ ánh lửa, hắn nhắm bắn vào cả đàn lính Liên Xô. Anh khẽ bóp cò súng, những viên đạn bay chính xác trúng mục tiêu, để lại những lỗ thủng lớn bằng nắm tay. Năm chiếc xe tăng hoàn toàn không có ý định dừng lại, chúng cứ thế dọc theo đường cái mà đi qua, biến cả doanh trại Liên Xô thành một đống đổ nát. Chiếc xe tăng số 111 ở cuối cùng thậm chí còn ném hai quả lựu đạn, khiến doanh trại Liên Xô càng thêm thê thảm.

Giống như đang bắn bia di động vậy, Rennes bắn hai phát một lần, chính xác tiêu diệt những lính Liên Xô đến cả phản kháng cũng quên mất. Trong mắt Rennes, những nông dân Liên Xô được vũ trang tạm bợ, không có chút kinh nghiệm tác chiến nào này chẳng khác gì bia đỡ đạn, ngoài việc lãng phí đạn của kẻ thù, họ hoàn toàn vô dụng trên chiến trường.

Cuộc tàn sát hiệu quả và có tiết tấu, đó chính là việc Rennes đang làm lúc này. Anh bắn hết đạn trong băng, rồi nhanh nhẹn tháo băng đạn, rút ra một băng đạn khác đã nạp đầy. Thao tác thuần thục lắp đặt, kéo chốt an toàn và tiếp tục bóp cò khai hỏa.

Tiếng súng của anh tựa như một giai điệu trong trẻo, vừa đẹp vừa du dương, phảng phất nhịp điệu của tử thần, giữa vẻ đẹp ấy thu hoạch sinh mạng kẻ địch. Theo tiếng "đùng" ngắn ngủi vang lên liên tiếp, những lính Liên Xô đối diện l���n lượt ngã gục.

"Uỳnh!" Sau vài chục giây tàn sát đơn phương, Hồng quân Liên Xô cuối cùng cũng bắn ra phát đạn trả đũa đầu tiên. Phát đạn này bắn trúng mặt tháp pháo xe tăng, ngoài việc để lại một vết xước trên lớp sơn đã bong tróc, nó không gây ra bất kỳ thiệt hại nào.

Rennes thậm chí cũng không tránh né. Anh chỉ cố gắng giữ cơ thể mình ổn định trên chiếc xe tăng đang rung lắc, giương vũ khí hết sức tiêu diệt thêm vài lính. Lính Liên Xô đã sụp đổ, không ít người cắm đầu bỏ chạy xa khỏi đường cái, còn một vài người bắt đầu giương vũ khí chống trả — nhưng số người này càng lúc càng ít, và thực sự không mang lại bất kỳ tác dụng cụ thể nào.

Mọi bản quyền đối với tác phẩm biên tập này đều được bảo hộ bởi truyen.free.