Khi một người lính dù đặt chân xuống mặt đất, hắn lại bắt đầu chiến đấu. Có những lúc chiến đấu chỉ có một mình hắn, vật lộn sống chết trong cảnh cô độc. Borol từng một mình chiến đấu trong góc tối, hắn biết rõ trải nghiệm kinh khủng ấy, vì vậy khi hai chân chạm đất, hắn theo thói quen nắm chặt khẩu súng, cảnh giác hạ thấp thân mình.

Chờ đến khi hắn nâng mũ cối lên đầu, phát hiện vài tân binh gan góc đang thu dù, các lão binh giàu kinh nghiệm chiến đấu đang lắp đặt các trận địa súng máy, nhiều người lính hơn thì đang đứng nấp sau những bụi cây rậm rạp, chờ lệnh của hắn.

Phản công của Liên Xô yếu đến kinh ngạc, thậm chí toàn bộ khu vực nhảy dù cũng chẳng có mấy sự kháng cự đáng kể. Một trận địa súng máy cao xạ tuy có gây ra một chút rắc rối cho quân Đức, nhưng sau khi chịu hai quả đạn Panzerfaust, nó cũng rất biết điều mà ngừng tấn công. Rất nhiều binh lính Liên Xô đã hai tay ôm đầu co ro ngồi một chỗ, bị những người lính đặc nhiệm Đức mặc quân phục đen canh gác, sợ hãi nhìn những lính dù Đức tiếp đất.

"Này! Nhìn xem mấy gã bảnh chọe kia kìa, ai nấy đều có khẩu MP-44 báng gấp đời mới, ngay cả mũ cối cũng là loại M37 cải tiến có che tai!" Borol vừa vắt khẩu súng trường Mauser 98K đáng ghét trong tay lên vai, vừa nghe Downer, người vừa tiếp đất gần như cùng lúc với hắn, thì thầm.

"Sư trưởng nói sẽ có đơn vị đặc nhiệm bạn đón tiếp dưới mặt đất, chắc hẳn là họ. S��� lượng không nhiều nhưng có vẻ rất chuyên nghiệp... Chúng ta không gặp phải kháng cự gì, chắc là nhờ công của họ." Borol vừa nói, vừa cùng Downer đi về phía một gò đất nhỏ trông như sở chỉ huy tạm thời.

Ở đó đã lắp đặt hai đài phát thanh công suất lớn, trên chiếc lều dã chiến dựng tạm che gió còn phủ thêm cỏ dại và tuyết tảng, nhìn qua ngụy trang rất kỹ lưỡng. Anten của đài phát thanh cũng được ngụy trang cùng cành cây khô, nếu không để ý kỹ, sẽ rất khó phát hiện sự hiện diện của sở chỉ huy này.

Vài bộ đàm đang hoạt động, một số máy bộ đàm cá nhân được đặt trên bàn, nối với một bộ phát điện thủ công đơn giản, có vẻ đang được sạc. Người chỉ huy đứng đầu, thấy Borol tiến đến, đứng dậy cười đưa tay ra: "Chào mừng các ngài đến, các quý ông lính dù."

Máy bộ đàm ở niên đại này là một món đồ chơi mới mẻ, tỷ lệ phổ biến trong quân Đức không cao lắm. Phần lớn thiết bị được cấp cho các đơn vị đặc nhiệm, một số ít được áp dụng trong các tập đoàn quân chủ lực. Vì chi phí mà đến nay vẫn chỉ đang dần dần được trang bị. Quân đội Đức, với bản chất kiểu "đại gia mới nổi", muốn đạt được nền tảng vững chắc như Mỹ năm 1944 ở một dòng thời gian khác, thì còn phải đi một chặng đường rất dài.

"Có vẻ chúng tôi đã đến muộn, các ngài đã lo liệu mọi thứ xong xuôi cả rồi." Borol cười vươn tay ra, bắt chặt tay đối phương: "Có cần chúng tôi giúp gì không? Tôi là Thiếu tá Borol, Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 1 Dù."

"Từng chiến đấu ở Damanhur à?" Viên chỉ huy đặc nhiệm Đức kia để râu giống tướng Seeckt, cười lên có vẻ quyến rũ của một người đàn ông Đức trung niên. Khi đặt câu hỏi, hắn nhìn Borol, dường như quan tâm đến Damanhur nhiều hơn một chút.

Borol cười chỉ vào Downer đang đeo huy chương kỷ niệm Damanhur phía sau mình, tự hào giới thiệu: "Nếu ngài nói đến nơi hắn đã mất một bàn tay, thì tôi nghĩ tôi đã đến đó rồi. Mấy chiếc xe tăng của Patton thật vô dụng, mà lại đổi lấy một cánh tay của lính dù chúng tôi."

Viên sĩ quan cười phá lên, rồi đứng nghiêm chào trang trọng nói: "Nguyên thủ Accardo Rudolph vạn tuế! Xin tự giới thiệu một chút, tôi là Otto Skorzeny, đội trưởng Đại đội Hành động số 2 thuộc Lực lượng Đặc nhiệm Đức. Rất hân hạnh được biết ngài, Thiếu tá Borol. Tôi vô cùng ngưỡng mộ trận chiến của các ngài ở Damanhur, thật đáng tiếc khi đó tôi không thể sát cánh cùng các ngài."

"Tin tôi đi, nơi đó chẳng phải là nơi tốt đẹp gì." Borol nhìn một vài lính dù Đức đang ngồi trên chiếc xe tải Liên Xô phủ cờ Đức ở đầu xe, lăn bánh đi xa, tùy ý chỉ vào đầu mình nói: "Chúng tôi chẳng làm gì to tát cả, chỉ là đứng trong chiến hào, cố gắng không để đạn của người Mỹ làm nát đầu chúng tôi."

Skorzeny bật cười, để lộ hàm răng trắng khỏe. Ở phía sau hắn không xa, một chiếc xe tăng lính dù đang ì ạch leo lên sườn đồi, nhiều lính dù Đức vác đủ loại vũ khí đi theo sau chiếc xe tăng này, hướng về mục tiêu của họ.

"Tình hình bây giờ thế nào rồi? Tôi phụng mệnh đến để củng cố trận địa của các ngài, nhưng nói thật, tôi không hiểu rõ các ngài lắm, cũng không biết hiện tại ở đây rốt cuộc là trạng thái gì." Borol đi đến bên một chiếc bàn dựng tạm, nghiêng đầu nhìn tấm bản đồ tác chiến vô cùng chính xác.

Viên chỉ huy đặc nhiệm Đức, lúc này còn chưa mấy nổi tiếng, vươn tay, chỉ vào bản đồ và bắt đầu giới thiệu tình hình hiện tại: "Chúng tôi tối qua đã kiểm soát 44 trận địa pháo cao xạ, đồng thời đánh dấu những trận địa chính quy mô lớn hơn m��t chút. Hầu hết các công trình này đã bị phá hủy bởi cuộc không kích vừa rồi, hiện tại ở đây có thể nói là chẳng còn mấy lực lượng kháng cự của Liên Xô."

Nói xong, hắn lại dịch ngón tay về phía chính đông trên bản đồ: "Một tổ hành động khác tên là Viper, đã kiểm soát cầu đường sắt dẫn đến Stalingrad. Họ đang bố phòng ở đó và cần tiếp viện. Chúng ta thiếu trang bị để đối phó vũ khí hạng nặng, vì vậy nhất định phải có người đến hỗ trợ."

"Giờ tôi đã hiểu vì sao các ngài lợi hại đến thế, mà còn muốn bỏ chúng tôi lại đây." Borol mở tấm bản đồ khu vực không mấy chính xác của mình, so sánh với những điểm quan trọng và ký hiệu được đánh dấu bằng bút chì trên đó: "Chúng tôi rất giỏi dùng lưỡi lê và nước bọt để đối phó xe tăng."

Hắn nhìn Skorzeny hơi sượng sùng, chỉ vào mấy chiếc xe tải Liên Xô bị tịch thu đằng xa nói: "Không phiền thì cho chúng tôi mượn mấy món đồ chơi này chứ? Thú thật, chúng tôi không quen đi bộ bằng hai chân, nhất là sau khi biết chúng tôi chỉ cách mục tiêu 6000 mét."

"Khi nào thì lính dù các anh lại nhảy gần khu vực mục tiêu đến thế?" Một điện đài viên đặc nhiệm đang loay hoay với đài phát thanh cắm lời hỏi.

"Tính từ lúc nhảy khỏi máy bay!" Downer ngón tay được bọc thép chỉ lên trời. Borol không nói thêm gì, chỉ nghiêng đầu chào Skorzeny rồi cùng Downer rời khỏi sở chỉ huy dã chiến đơn giản đó. Họ đi đến cạnh xe ô tô, cùng với đại đội trưởng đại đội 1 vừa chạy đến báo cáo để sắp xếp nhiệm vụ tác chiến.

"Tìm được bao nhiêu người rồi?" Borol theo lệ thường bắt đầu xác nhận quân số trong tay. Nếu là ban đêm, thì tiểu đoàn của hắn bây giờ nhiều nhất cũng chỉ có thể tìm thấy 200 người. Là một chỉ huy, hắn cần phải biết mình có bao nhiêu cấp dưới để có thể quyết định kế hoạch hành động tiếp theo.

"Lần này chúng ta gần như không chịu tổn thất gì, Đại đội 2 bên kia đã tập hợp được hơn 100 người, Đại đội 3 cũng có 110 người. Đại đội của tôi đông nhất, đủ cả 130 người, chỉ có một tên ngốc bị đau chân!" Đại đội trưởng đại đội 1 giới thiệu tình hình đơn vị, t��nh hình tốt đến mức Borol có chút không thể tin nổi.

"Hãy vứt Panzerfaust và những trang bị nặng xuống xe tải, tất cả binh lính chỉ mang vũ khí hạng nhẹ mà tiến lên!" Borol lấy bản đồ ra, so sánh với tấm bản đồ trong tay đại đội trưởng đại đội 1, sau đó chỉ vào vị trí cầu đường sắt phía trên, phân công kế hoạch hành động đơn giản: "Nhiệm vụ của chúng ta là ngăn chặn quân Liên Xô tiến lên, kiểm soát nút giao thông then chốt. Cây cầu đường sắt này có thể rút ngắn tuyến phòng ngự của chúng ta, tôi nghĩ bố trí phòng tuyến ở đây là tốt nhất."

"Tiến lên quá nhiều, liệu có bị Liên Xô "chăm sóc đặc biệt" không?" Đại đội trưởng đại đội 1 nhìn Borol, mở miệng hỏi.

"Sợ à? Vậy để tôi nói với mấy cô nương ở Đại đội 2, nhường cây cầu đó cho họ." Borol làm bộ muốn thu dọn đồ đạc.

Đại đội trưởng đại đội 1 vội vàng khoát tay: "Đừng! Từ Hà Lan đánh đến Damanhur, Đại đội 1 của chúng ta bao giờ sợ hãi chứ?" Hắn là lính mới gia nhập Đại đội 1 ở Damanhur, thực ra căn bản chưa từng tham gia chiến dịch Hà Lan, thậm chí cả cuộc chiến ở Crete, nhưng vẫn luôn miệng nhắc đến những chiến dịch kinh điển của lính dù Đức, như thể bản thân mình cũng là một lính dù kỳ cựu như Borol.

"Downer, xe ô tô giao cho cậu, đến chỗ bộ chỉ huy tiểu đoàn bên kia đi, cố gắng thu thập càng nhiều đạn dược càng tốt. Nếu dư dả, kéo thêm vài khẩu pháo chống tăng, gọi cả xe tăng lính dù đến. Đến lúc đó tôi sẽ ghi công cho cậu!" Borol ném ba lô của mình lên xe ô tô, rồi phân phó Downer, sau đó chỉ cho cậu ta một con đường, ý nói cậu ta hãy theo sau đại quân.

Khi Downer xuất phát, cậu ta còn dẫn theo một hàng binh lính, cùng với nhiệm vụ áp tải vũ khí, lại kiêm thêm vai trò "cửu vạn". Toàn bộ nhiệm vụ phân công xong, Borol một tay khoác súng trường, một tay đè lên khẩu súng lục bên hông, cùng binh lính của mình, sải bước tiến về phía cầu đường sắt được ghi chú trên bản đồ.

...

Trong bộ chỉ huy Liên Xô, Rokossovsky đang vội vã điều binh khiển tướng. Một mặt hắn dùng điện báo phát đi mệnh lệnh, yêu cầu các đơn vị tiền tuyến ngừng tấn công lẫn nhau. Mặt khác, hắn điều động hai sư đoàn tăng thiết giáp tinh nhuệ nhất của mình, hy vọng có thể mở khóa các nút giao thông quan trọng, để các đơn vị tiền tuyến đã tan tác có thể rút về.

Trong lòng hắn đang dậy sóng, bởi vì người Đức đang thể hiện cho hắn thấy một mô hình chiến tranh chưa từng có trước đây. Loại hình chiến tranh này càng thêm ba chiều, thủ đoạn càng phức tạp... Thế nhưng, mô hình chiến tranh này, dường như đến từ một thời đại khác, lại hiệu quả hơn hẳn so với những thủ đoạn chiến tranh trước đây.

Những chiến thuật này đã thay đổi quy luật cố định của chiến tranh trước đây, khiến kẻ địch khó lòng phòng bị. Ngay cả hắn cũng không thể đoán được kiểu chiến thuật cải tiến này của Đức rốt cuộc đến từ đâu, và cuối cùng sẽ diễn biến thành hình thái như thế nào. Đứng trước bản đồ, nhìn tuyến phòng ngự dày công xây dựng sụp đổ trong khoảnh khắc, hắn không khỏi cảm thán một tiếng: "Thời đại, thật khác biệt!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.