Trong ngành tình báo Mỹ, một lão già mặc âu phục đang bồn chồn lo lắng lắng nghe. Đó là lúc các trợ lý trình bày cho Tổng thống Roosevelt báo cáo dự đoán về tiến độ nghiên cứu vũ khí của Đức, cùng những thông tin mà họ nắm giữ.

Trợ thủ của ông ta, một sĩ quan trẻ tuổi, đang trình chiếu các tấm phim đèn. Trên đó, có những tấm là ghi chép thuần chữ viết, có nh��ng hình ảnh mờ ảo, và cả những tài liệu chính phủ đã ký tên, một số còn mang dấu quốc huy đại bàng của Đức.

Anh ta vừa lật các tấm phim đèn, vừa mở lời giới thiệu: "Tình báo cho thấy, quân Đức đã bắt đầu nghiên cứu vũ khí nguyên tử ngay từ năm 1927. Sau đó, trong chiến tranh, khi chiếm được Na Uy, họ đã thiết lập một nhà máy điều chế nước nặng ở đó."

Một trợ thủ khác lật tập tài liệu, bổ sung thêm: "Một số cơ quan đặc biệt của Đức đã từng dùng công quỹ để tài trợ cho rất nhiều nhà khoa học mà lúc bấy giờ chúng ta còn chưa biết danh tính. Ngay cả Einstein, nhà khoa học lừng danh thời bấy giờ, cũng từng là bạn tâm giao của nguyên thủ Đức Accardo • Rudolph."

"Đây là thành phố khoa học của Đức do gián điệp của chúng ta chụp được. Nơi này cách Berlin không quá xa, nhưng mức độ phòng bị rất cao. Một số chuyên gia suy đoán, nơi này ít nhất có 5 tầng ngầm dưới lòng đất, là một khu phức hợp khổng lồ. Người Đức nghiên cứu đủ loại vũ khí cùng những vật kỳ lạ, cổ quái tại đây, chúng ta có lý do để tin rằng họ đang tiến hành các thí nghiệm năng lượng nguyên tử ở địa điểm này." Dường như sợ Roosevelt cảm thấy người Đức chưa đầu tư đủ nguồn lực vào việc nghiên cứu vũ khí, họ đã dùng đủ mọi hình thức để chứng minh rằng người Đức đang sở hữu một cơ cấu nghiên cứu vũ khí cực lớn.

Một người khác bổ sung thêm một số hoạt động của họ, lấy những thất bại để chứng minh rằng Đức đang phòng thủ nghiêm ngặt ở một số địa điểm, nơi chắc chắn đang tiến hành các thí nghiệm vũ khí bí mật: "Chúng ta đã từng cố gắng đột kích một phòng thí nghiệm bí mật của họ ở Munich, phòng thí nghiệm đó nằm trên một đỉnh núi biệt lập. Đáng tiếc, chiến dịch đã thất bại, 19 đội viên đột kích bí mật của chúng ta đã tử trận. Tuy nhiên, hệ thống phòng ngự ở đó còn nghiêm ngặt hơn cả tòa thị chính Munich, khẳng định có liên quan đến các siêu vũ khí của Đức!"

"Có tin tức cho rằng, người Đức đang nghiên cứu một loại máy bay ném bom siêu tầm xa, bay ở độ cao siêu lớn 13.000 mét, thân máy bay hoàn toàn bằng kim loại, trang bị 6 động cơ cỡ lớn. Loại máy bay này đủ sức bay đến các khu vực như New York của nước ta! Ngành tình báo suy đoán, người Đức muốn dùng loại máy bay ném bom tầm cao này để mang theo một loại vũ khí bí mật, tấn công bờ biển Đông của nước ta." Khi tấm phim đèn chiếu chuyển sang một bức hình mờ ảo đến mức gần như không thể thấy rõ bất cứ thứ gì, viên cục trưởng tình báo đích thân lên tiếng, giải thích về bức hình gần như vô giá trị này, trông chẳng khác nào một tấm ảnh chụp hỏng.

"Thưa các ngài, những gì các vị đưa cho tôi không phải là bằng chứng mà chỉ là suy đoán. Đó chỉ là vài bức ảnh không thể dùng làm vật chứng và những tài liệu không rõ thật giả." Roosevelt chau mày lắng nghe những lời họ nói hồi lâu, cuối cùng vẫn cất tiếng nghi ngờ: "Tôi lấy gì để biện bạch với Quốc hội đây? Nói rằng người Đức có thể sở hữu một loại vũ khí đe dọa chúng ta ư? Liệu họ có tin tôi không?"

Người phụ trách ngành tình báo cũng đành chịu, bởi vì rất ít điệp viên của họ được bố trí tại Đức có thể thâm nhập vào các cơ cấu cấp cao của nước n��y. Lực lượng an ninh Đảng và Cục Tình báo Lục quân đã thiết lập hai mạng lưới phòng thủ kín kẽ, tiêu diệt phần lớn gián điệp cấp cao do Anh và Mỹ cài cắm tại Đức.

Vì vậy, ông ta chỉ còn cách cắn răng, lấy ra một đống thông tin tình báo không mấy thuyết phục, cố gắng hết sức để thuyết phục rằng người Đức đang nghiên cứu siêu vũ khí: "Có điệp viên trong quá trình giám sát đã phát hiện quân Đức từng vận chuyển một lô hàng từ một trụ sở bí mật. Đơn vị thực hiện là một đội quân có phù hiệu hình chữ thập răng cưa màu vàng ở trung tâm. Trên các thùng hàng đó có vẽ một ký hiệu kỳ lạ: một hình tam giác được kẻ bằng màu đen trên nền vàng tươi. Người của chúng ta đã nhiều lần nhìn thấy ký hiệu này, và đa số đều nghi ngờ nó có liên quan đến việc nghiên cứu vũ khí nguyên tử của quân Đức."

Một trợ thủ khác lấy ra một danh sách, bắt đầu đọc tên trên đó ngay trước mặt Roosevelt: "Các nhà vật lý học người Hungary như Szilárd, Taylor; các nhà vật lý học người Đức như Heisenberg, Einstein, Otto • Hahn; thậm chí cả nhiều nhà vật lý học của Mỹ, đều được người Đức tài trợ, nhập quốc tịch Đức và trở thành nhân tài nòng cốt trong việc nghiên cứu vũ khí của họ. Đến tận bây giờ, chúng ta vẫn chưa nắm được đầy đủ danh tính của những người này. Ai có thể ngờ rằng ngay từ cái năm chết tiệt 1927, người Đức đã bắt đầu đầu tư trước vào việc tích trữ nhân tài!"

Ngay lúc Roosevelt sắp nổi giận, một vài thông tin nghe có vẻ đáng tin hơn cuối cùng cũng xuất hiện: "Người Đức đang trang bị những thiết bị bay kiểu mới. Có người đã nhìn thấy tại một trường thử nghiệm thiết bị bay mang tên XG-79 ở Đức, một loại máy bay cánh xuôi sau đang bay thử nghiệm. Tiếng động cơ của nó cực kỳ lớn, tương tự như tiếng của máy bay Spitfire của Anh."

"Không quân Đức đang thử nghiệm một loại thiết bị bay có tốc độ cực nhanh, đúng vậy, gần bằng máy bay chiến đấu FW-190D mũi dài. Khi bổ nhào thậm chí có thể nghe thấy âm thanh ầm ầm, tuyệt đối không phải loại máy bay chúng ta từng thấy, tuyệt đối không phải! Đây là điện báo mà một điệp viên của chúng ta gửi v��, nội dung nguyên văn là như vậy." Những thông tin về các thiết bị bay tiên tiến của Đức đã khiến cả Không quân Lục quân và Không quân Hải quân Mỹ đặc biệt nhạy cảm. Việc đưa những bằng chứng này ra sẽ giúp họ dễ dàng kiếm được một khoản ngân sách lớn từ Quốc hội. Nghĩ đến đó, Roosevelt cuối cùng cũng dịu xuống. Ông đã kịp thời kiềm chế sự bùng nổ cảm xúc của mình.

"Có thông tin tình báo xác thực cho thấy, các bộ phận thuộc Không quân Đức đang lên kế hoạch tăng cường phòng không nội địa. Họ đang xây dựng hệ thống lưới radar phòng không, thiết lập đầy đủ các tuyến phòng ngự bằng pháo phòng không cao xạ, và còn bố trí vòng ngoài lưới chặn máy bay chiến đấu phòng không tại các khu vực chiếm đóng. Đây là mệnh lệnh huấn luyện của Bộ Chỉ huy phòng không nội địa của họ, chúng ta đã bỏ ra số tiền lớn để mua được từ một sĩ quan chỉ huy Không quân Pháp." Viên cục trưởng tình báo vừa chỉ vào tấm phim đèn, vừa nói với Roosevelt.

Một nhân viên tình báo khác vội vàng chớp lấy cơ hội để kéo chủ đề quay trở lại vấn đề siêu vũ khí: "Theo thông tin tình báo do điệp viên cung cấp, người Đức đã bắt đầu nghiên cứu siêu vũ khí từ rất sớm, do đó họ cũng tin rằng các nước địch đang nghiên cứu loại vũ khí tương tự. Vì vậy, theo chỉ thị của nguyên thủ, họ đang gấp rút xây dựng một hệ thống phòng ngự tuyệt đối bao trùm toàn bộ không phận đế quốc."

Các điệp viên Mỹ phải rất khó khăn mới thu thập được vài thông tin đáng giá, và chúng đã được đưa ra trong phần trọng tâm của buổi báo cáo. Viên cục trưởng tình báo đặt một tài liệu ghi tên các loại vũ khí của Không quân Đức trước mặt Roosevelt, rồi mở lời: "Các đơn vị phòng không nội địa của quân Đức đang được trang bị loại máy bay chiến đấu Ta-152 kiểu mới. Loại máy bay này chính là chiếc FW-190D mũi dài mà chúng ta vẫn thường nhắc đến trong các báo cáo. Trên thực tế, nó là phiên bản cải tiến tối thượng của máy bay chiến đấu FW-190, với tính năng cực kỳ đáng sợ. Ở mặt trận phía Đông, phi công át chủ bài "Tulip Đen" của Đức, người khiến Liên Xô phải đau đầu, chính là người điều khiển loại máy bay chiến đấu tiên tiến này."

Sau khi Roosevelt cầm lấy tài liệu đó và xem xét một lúc, ông ta tiếp tục bổ sung: "Chiếc máy bay chiến đấu P-51 mà chúng ta đang thiết kế và nghiên cứu, xét về toàn bộ tính năng, vẫn chưa đạt đến tầm của chiếc Ta-152 mà quân Đức đã đưa vào phục vụ. Khoảng cách giữa hai loại máy bay này kh��ng hề nhỏ, điều đó sẽ khiến chúng ta rất khó giành được quyền kiểm soát bầu trời trước quân Đức trên chiến trường. Ngược lại, người Đức sẽ dễ dàng hơn trong việc giành quyền kiểm soát bầu trời, và còn có thể lợi dụng ưu thế đó để tấn công các đơn vị mặt đất của ta."

"Nhất định phải đẩy nhanh tiến độ nghiên cứu chế tạo máy bay chiến đấu P-51..." Roosevelt vừa nhìn vào tài liệu đó, vừa thì thầm: "Bên Hải quân cũng phải đảm bảo, nhất định phải có máy bay chiến đấu mới được đưa vào phục vụ, nếu không Mỹ sẽ thua cuộc chiến này..."

"Thưa ngài Tổng thống, tình hình ở Liên Xô hiện tại càng trở nên nghiêm trọng hơn. Quân Đức đã oanh tạc Stalingrad, và dựa theo hành trình của chúng, không loại trừ khả năng những máy bay ném bom đó sẽ tấn công Moscow." Viên cục trưởng tình báo nói nhỏ bên tai Roosevelt: "Liên Xô đã đề nghị chúng ta viện trợ 4.000 chiếc máy bay chiến đấu và 30 bộ radar kiểu mới. Trong tình hình hiện tại, tôi nghĩ chúng ta nhất định phải cân nhắc kỹ trước khi trả lời họ."

Roosevelt sững sờ, sau đó nâng cằm lên trầm ngâm suy nghĩ. Radar, vốn là vũ khí bí mật của Mỹ, đã phát huy tác dụng cực kỳ to lớn trên chiến trường Thái Bình Dương; hạm đội Mỹ, nhờ ưu thế về điện tử, đã ổn định được thế trận. Những chiến thắng trên chiến trường Thái Bình Dương cũng giúp ông, với tư cách là tổng thống, giữ vững vị trí của mình, và nhờ đó Mỹ thoát khỏi số phận thất bại và đầu hàng.

Hiện tại, việc phải trao không loại công nghệ tiên tiến này cho Liên Xô thực sự khiến người ta cảm thấy có chút không cam lòng. Tuy nhiên, tình hình của Liên Xô hiện giờ thực sự không mấy khả quan. Một khi Đức bắt đầu oanh tạc quy mô lớn Moscow, Leningrad và Stalingrad, thì Liên Xô còn có thể kiên trì được bao lâu trong cuộc chiến này, không ai có thể biết được.

Roosevelt lúc này rất muốn gặp vị nguyên thủ Đức kia. Ông ta chính thức nắm quyền lực lớn ở Đức từ khoảng năm 1925, nhưng thực tế đã chứng minh rằng, từ khoảng năm 1923, vị nguyên thủ này đã bắt đầu xây dựng uy tín trong quân đội Đức. Vũ khí của Đức, từ thời điểm đó cho đến nay, dường như chưa từng có một sản phẩm nào thất bại.

Súng trường, súng máy bán tự động, súng trường tấn công, súng máy; xe mô tô, ô tô, xe bọc thép, xe tăng; máy bay chiến đấu, máy bay ném bom, máy bay cường kích; tàu khu trục, tàu tuần dương, tàu sân bay... Mỗi loại vũ khí của Đức dường như đều đi trước thế giới, và hơn nữa, họ đã chứng minh cho thế giới thấy rằng con đường này là hoàn toàn chính xác.

"Trên đời này, thật sự có tiên tri sao?" Roosevelt nghiến răng, nheo mắt lại, thì thầm chất vấn một câu. Sau đó ông lấy lại vẻ mặt bình tĩnh, ra hiệu cho viên cục trưởng tình báo của mình tiến lại gần, rồi phân phó: "Ngươi, hãy đích thân đi làm việc này, tìm khắp cả nước Mỹ tất cả các đại sư linh dị đáng tin cậy. Hãy thử tiếp cận vấn đề từ hướng này, xem liệu có thể đoán ra vị nguyên thủ Đức này rốt cuộc là ai!"

Nói đến đây, chính bản thân ông cũng cảm thấy mệnh lệnh này hơi quá đà, có phần như trò đùa. Tuy nhiên, ông vẫn không thu hồi mệnh lệnh, bởi vì ông cho rằng, nếu có những điều khoa học không thể giải thích được, thì chỉ có thể dùng các biện pháp khác để thử mà thôi.

"Ngoài ra." Một khi đã đưa ra một mệnh lệnh hoang đường, thì thêm một cái nữa cũng chẳng sao. Roosevelt suy nghĩ về kế hoạch nghiên cứu chế tạo siêu vũ khí bí ẩn của Đức, cuối cùng vẫn cảm thấy nên chuẩn bị sớm: "Tôi sẽ tìm cách gom góp một phần tiền bạc, tìm cách khởi động kế hoạch nghiên cứu chế tạo siêu vũ khí của Mỹ chúng ta... Tên của kế hoạch, tên là... Cứ gọi là 《Kế hoạch Manhattan》 đi."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free.