Đối mặt với bốn chiếc máy bay kiểu mới của Anh với phương thức tấn công quái dị như vậy đã đủ rắc rối rồi, nếu thêm nữa e rằng sẽ không thể chống đỡ nổi. Vì vậy, Garland vừa leo cao vừa lớn tiếng ra lệnh cho phi công yểm trợ của mình: "Hãy chú ý những chiếc máy bay đang bay tới kia, nếu là phi cơ địch, lập tức báo cho chúng ta biết."

Garland một lần nữa kéo cần điều khiển, khiến nội tạng như bị nén chặt về phía sau lưng, và lưng anh ta đột ngột áp sát vào ghế ngồi. Động cơ Jumo của chiếc FW-190D anh điều khiển gầm vang, phát huy sức mạnh khủng khiếp của mình, cả chiếc máy bay lại một lần nữa ngẩng đầu bay vút lên bầu trời rộng lớn vô biên.

"Ôi Chúa ơi! Đội trưởng! Đúng là máy bay của ta, là tiêm kích FW-190, nhưng không phải máy bay của phi đội chúng ta!" Giọng nói của phi công yểm trợ truyền đến từ tai nghe, khiến Garland thở phào nhẹ nhõm rồi lại cảm thấy vô cùng mất mặt — anh ta không tự giải quyết được rắc rối trong không phận của mình, mà phải dựa vào người khác giúp đỡ, chuyện này thật khó chấp nhận.

Những chiếc máy bay tới không nhiều, chỉ có hai chiếc, một chiếc trước một chiếc sau đang lao tới nhanh như chớp ở dưới tầng mây. Dù thân máy bay của chúng được sơn ngụy trang màu trắng, nhưng vẫn có thể dễ dàng nhận ra hình dáng có phần "xấu xí" của FW-190D.

Hai chiếc máy bay này rất nhanh đã gia nhập vòng chiến. Garland vừa lấy lại được độ cao của mình thì đúng lúc thấy hai chiếc tiêm kích này bắt đầu bổ nhào. Anh mở máy liên lạc, chọn tần số chung rồi hô to: "Cẩn thận, trên máy bay của họ có tháp pháo..."

Thế nhưng, anh chợt nhận ra hai chiếc máy bay này bắt đầu vừa bổ nhào vừa thực hiện những động tác vòng lượn rộng, đồng thời giữ vững đội hình rất đẹp. Kiểu tấn công lão luyện này khiến Garland không khỏi nhíu mày. Hai chiếc máy bay Đức này dùng cách bổ nhào để tiếp cận mục tiêu, nhưng lại không lợi dụng tốc độ cao để bay thẳng tới đối thủ, mà sử dụng phương pháp bay vòng lượn để biến đường thẳng thành đường cong, sau đó dùng đường cong đó để rút ngắn khoảng cách giữa hai bên.

Hỏa lực tháp pháo trên máy bay Anh bắt đầu tản mác, rõ ràng việc xoay tháp pháo kiểu này không phải là chuyện dễ dàng. Trong khi đó, hai chiếc máy bay Đức kia dường như đang đùa giỡn đối thủ, vừa vòng lượn bổ nhào, chúng còn trình diễn kỹ năng đặc biệt là hai máy bay đồng thời thực hiện động tác lộn vòng ngang.

Khi khoảng cách đã rút ngắn đến một mức nhất định, và hỏa lực tiêm kích của Anh đã b��� phân tán đến mức lộn xộn, chiếc tiêm kích Đức dẫn đầu đột nhiên dùng các động tác lộn vòng ngang liên tục để cắt vào góc độ tấn công của mình. Pháo tự động gầm lên, bắn một loạt kéo dài hai giây, nhưng không hề ham chiến, giống như một sát thủ, sau một đòn đã rút lui xa vạn dặm.

Thế nhưng chiếc tiêm kích Anh bị nó cắn trúng lại không còn giữ được vẻ ưu nhã đó. Có vẻ như khẩu súng máy 13 ly đáng sợ của tiêm kích Đức đã bắn trúng nó, chiếc phi cơ này bắt đầu bốc khói đen và rơi xuống đất. Trong quá trình rơi, cánh trái máy bay bốc cháy rồi gãy lìa, khiến Garland chứng kiến mà tim đập chân run.

Trong lúc Garland đang dồn sự chú ý vào vị phi đội trưởng như đang múa trên không trung kia, thì một chiếc máy bay yểm trợ khác cũng dùng cách tương tự để cắt vào phần đuôi của tiêm kích Anh. Đó cũng là một đợt tấn công hung mãnh và chớp nhoáng ở cự ly gần, chiếc máy bay này đã tiêu diệt mục tiêu rồi ung dung rời đi.

"Đội trưởng, hai chiếc máy bay đó thật lợi hại!" Giọng phi công yểm trợ truyền đến từ tai nghe, kéo Garland trở về thực tại từ sự kinh ngạc: "Họ bay quá đẹp, phối hợp quá tốt!"

Dường như có một nỗi đau quặn thắt truyền đến từ trái tim Garland, hơi thở của anh cũng trở nên nặng nề. Từ trước đến nay, anh vẫn luôn giống như "Nam tước Đỏ" Richthofen nổi tiếng trong chiến tranh, đơn độc chiến đấu, tự nhận mình là vương giả của không trung, là chúa tể bầu trời.

Nhưng hôm nay, anh đột nhiên nhận ra lỗi lầm của bản thân, một sai lầm vô cùng lớn. Thời đại thống trị bầu trời bằng kỹ thuật bay cá nhân dường như đã một đi không trở lại. Bây giờ là thời đại của chiến thuật không chiến dựa trên sự phối hợp tinh vi và kỹ thuật tuyệt vời. Ngay trên bầu trời không xa đó, chiến thuật phối hợp mà anh từng xem thường lại trở nên đẹp mắt và hiệu quả đến vậy.

Anh bắt đầu suy xét lại hành động của mình, bắt đầu cảm thấy chính sự chuyên quyền độc đoán của mình đã hại chết phi công yểm trợ của anh. Suy nghĩ này một khi lan rộng, đã khiến người tự nhận là át chủ bài tuyệt đối trong không chiến như anh bắt đầu sợ hãi, bắt đầu nghi ngờ chính quan điểm của mình.

Nếu như, nếu như ngay từ đầu mình không phải là một người thích đơn độc tác chiến, mà đã chuyên tâm nghiên cứu phối hợp đồng đội, thì liệu mình có vẫn bắn hạ được nhiều máy bay địch như vậy, và có thể bảo vệ tốt phi công yểm trợ đã bị bắn rơi kia, để anh ta cũng trở thành một át chủ bài lượn bay trên bầu trời như những người vừa rồi không?

Vị phi đội trưởng kia lúc này tiếp tục lượn sang bên trái, một lần nữa hướng mũi phi cơ về phía hai chiếc máy bay Anh còn lại, sau đó từ khoảng cách xa lướt qua phía trên đầu tiêm kích Anh như để khiêu khích. Hỏa lực tháp pháo trên máy bay địch vẫn đang phản công dữ dội, nhưng rõ ràng đã mất đi trật tự, chúng bắn loạn xạ về bốn phía, máy bay hoảng loạn quay đầu.

Rất nhanh, hai chiếc máy bay Đức lại một lần nữa vòng trở lại, họ ung dung bóp cò, súng máy 13 ly trên cánh máy bay phun ra những viên đạn mang theo vệt sáng bay về phía tiêm kích Anh. Rất nhanh, một chiếc tiêm kích Anh đang vùng vẫy đau đớn đã bị trúng cánh máy bay. Chiếc phi cơ này bốc khói đen đặc, chật vật giữ vững tư thế bay, nhưng đã không thể thực hiện các động tác né tránh phức tạp nữa.

"Đoàng! Đùng!" Pháo tự động của máy bay Đức gầm vang lần nữa, trực tiếp phá hủy chiếc cánh máy bay đã yếu ớt vì đầy vết đạn. Cánh máy bay đang bốc khói đen đó gãy lìa, sau đó cả chiếc máy bay cũng nổ tung trên không trung, tựa như một bông pháo hoa rực rỡ.

Chiếc tiêm kích Anh còn lại loạng choạng tháo chạy, nhưng tình thế bất lợi về tốc độ khiến nó hoàn toàn không có cơ hội thoát thân. Hai chiếc tiêm kích Đức truy đuổi, một trước một sau, dồn dập bắn nát chiếc phi cơ địch cuối cùng này thành từng mảnh vụn.

"Xem ra ở đây không còn chuyện gì của chúng ta nữa rồi." Garland thở dài nói: "Trước hết hãy trở về mặt đất, sau đó hỏi thăm đơn vị tiêm kích bên cạnh xem rốt cuộc hai cao thủ đó là ai."

Anh ta tức giận quơ quơ cần điều khiển máy bay, sau đó không quay đầu lại mà rời khỏi không phận này. Phi công yểm trợ của anh im lặng đi theo phía sau, trên đường trở về không còn những tiếng cười đùa thoải mái như mọi ngày, mà chỉ có sự im lặng đầy phiền muộn.

"Đài kiểm soát mặt đất! Tôi là Garland! Xin phép hạ cánh!" Dọc đường đi, ngay cả điếu xì gà yêu thích nhất anh cũng không hút, Garland thậm chí còn không dám nhìn chiếc bật lửa xì gà mà anh vẫn luôn tự hào. Anh thận trọng thực hiện từng động tác điều khiển một cách hoàn hảo nhất, c�� như thể lần đầu tiên bay vậy, giọng nói anh đầy sự trang trọng như một người hành hương.

"Đây là đài kiểm soát mặt đất! Chào mừng trở về! Đội trưởng!" Từ tai nghe truyền đến giọng nói của đài chỉ huy mặt đất. Máy bay của anh hạ cánh cẩn thận và tỉ mỉ xuống đường băng sân bay, sau đó anh dừng hẳn máy bay và vén nắp buồng lái lên.

Mấy nhân viên hậu cần mặt đất tiến lại, tháo mặt nạ dưỡng khí cho anh, sau đó đỡ anh bước xuống máy bay. Hai chân vừa chạm đất, Garland liền mở miệng hỏi: "Phi đội đóng tại sân bay số 7 là đội nào?"

"Đội trưởng, ngài hỏi hai phi công át chủ bài ở sân bay số 7 đó à? Tôi biết, một người tên là Heinz • Baal, chỉ kém ngài một chiếc máy bay bị bắn rơi. Người kia tên là Erich • Rudolph, nghe nói thành tích chiến đấu của anh ta đã vượt qua ngài rồi." Một nhân viên đang làm việc cần mẫn vừa cười vừa nói: "Nghe nói ban đầu họ đều có phi công yểm trợ, nhưng vì gần đây tổn thất khá nhiều phi công tân binh một cách kỳ lạ, nên hai người họ hợp tác bay ra ngoài, hy vọng có thể giành được chi���n quả một lần nữa."

"Chúng tôi đều đang đánh cuộc, xem họ có thể bắn hạ được chiếc tiêm kích "bất khuất" huyền thoại của Anh hay không." Một nhân viên hậu cần mặt đất khác cũng chen miệng vào nói.

"Không cần đánh cuộc nữa, họ vừa bắn hạ bốn chiếc tiêm kích mà tôi chưa từng thấy, dựa trên hình dáng bên ngoài thì chắc chắn đó là loại tiêm kích "bất khuất" kỳ lạ đó." Garland thở dài nói: "Hãy triệu tập tất cả phi công đến phòng họp, sắp xếp giai đoạn huấn luyện bay tiếp theo, sau đó thông báo cho họ một chút về phân tích tính năng phi cơ địch mà tôi vừa thu thập được hôm nay."

Rất nhanh, tất cả phi công đều đã được tập hợp, chật kín cả một phòng. Họ vây quanh bảng đen trước mặt Garland, chăm chú lắng nghe anh phân tích đặc tính tấn công của tiêm kích Anh.

"Loại máy bay có tháp pháo này không thể tấn công mục tiêu trực diện phía trước, hơn nữa tốc độ xoay của tháp pháo cũng không thể theo kịp tiêm kích của chúng ta. Vì vậy, hãy cố gắng lượn vòng và thường xuyên thay đổi hướng tấn công để dụ chúng mắc sai lầm." Garland chỉ vào đường bay đã vẽ trên bảng đen, nói với cấp dưới của mình: "Ngoài ra! Khả năng lộn vòng ngang của tiêm kích FW-190D cũng rất tuyệt vời, có thể dùng để thực hiện cơ động cục bộ."

"Còn một điều nữa!" Garland nhìn chằm chằm cấp dưới của mình, rồi trịnh trọng nói: "Tôi đã từng rất xem thường tác dụng yểm hộ của máy bay yểm trợ, cho rằng không chiến đơn độc mới tràn đầy mỹ cảm..."

Anh dừng lại một chút, đưa tay gãi đầu, rồi tiếp tục với vẻ hơi u buồn: "Tôi đã sai rồi! Tôi phải chịu trách nhiệm về việc phi công yểm trợ của tôi bị bắn rơi. Các quý ông, bây giờ tôi ra lệnh cho các bạn hãy cố gắng giữ liên lạc tốt với phi công yểm trợ của mình, cùng nhau huấn luyện và quen thuộc với việc hợp tác! Đây sẽ là vũ khí duy nhất bảo vệ mạng sống của các bạn trong tương lai."

"Tôi sẽ viết một bản báo cáo tác chiến chi tiết gửi cho tướng quân Katherine, sau đó sẽ tự kiểm điểm sâu sắc, để bày tỏ sự ân hận tột cùng của tôi đối với phi công yểm trợ." Khi Garland nói, đôi mắt anh rưng rưng, nhưng cuối cùng nước mắt đã không rơi xuống. "Tôi đã nói xong! Giải tán!"

"Bộp!" "Bộp bộp!" Đầu tiên là tiếng vỗ tay của phi công yểm trợ hiện tại của Garland vang lên, sau đó tất cả phi công trong phòng đều vỗ tay theo. Họ vừa vỗ tay vừa hoan hô hướng về Garland. Họ hoàn toàn khác với lúc mới bước vào phòng, trở nên càng kính nể và ủng hộ đội trưởng Garland của mình hơn.

Và là người đề xuất cuộc họp tạm thời này, Garland lúc này vẫn chưa biết. Chính sự thay đổi của anh đã tạo nên huyền thoại về một phi đội át chủ bài toàn diện nhất, đầy màu sắc truyền kỳ trong không quân Đức. Trong cuộc đời chiến đấu sau này, phi đội này đã sản sinh ra 95 phi công át chủ bài, có 27 người bắn hạ hơn 10 máy bay địch, có 4 người vượt qua thành tích 50 máy bay, và bản thân Garland cũng trở thành một phi công nổi danh trong không quân.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.