Mấy ngày nay, tâm trạng Stalin không hề tốt chút nào, thậm chí có thể nói là cực kỳ tồi tệ. Hồng quân Liên Xô trên mặt trận liên tục tổn thất binh lực, ông ta đã xử tử vài chỉ huy tiền tuyến. Mãi đến khi Nguyên soái Voroshilov đích thân ra tiền tuyến, đồng thời Stalin phải cử hai tâm phúc đắc lực nhất của mình là Khrushchev và Yezhov đến hỗ trợ, tình hình mới tạm thời ổn định.

Thế nhưng, đó cũng chỉ là sự ổn định tạm thời. Hai người họ không mang lại hy vọng mới cho mặt trận đang hỗn loạn, và Stalin vẫn liên tiếp nhận được những báo cáo về sự tan tác của quân đội tiền tuyến. So với việc quân Đức ở tây tuyến Ba Lan thuận buồm xuôi gió, Hồng quân Liên Xô không có chút tiến triển nào khiến ông ta mất hết thể diện.

Ngay sau đó, ông ta nhận được tin tức đại thắng từ tiền tuyến, điều này làm cho tâm trạng giận dữ của ông dịu đi phần nào. Nhưng rồi những tin tức đến sau lại là hết thất bại này đến thất bại khác. Ông ta còn nhận được báo cáo từ ngành vận chuyển vật liệu cho biết, tiền tuyến đã tổn thất số vũ khí và đạn dược đủ để trang bị cho nửa quân đội Ba Lan, nhưng đổi lại chiến quả thu được chỉ là một vùng đất hoang vắng, rừng núi hẻo lánh của Ba Lan.

Kết quả này khiến Stalin vô cùng bất mãn. Mưu tính chứng minh năng lực của bản thân trước toàn thế giới của ông ta đã hoàn toàn đổ vỡ, thay vào đó lại là một đám "thùng cơm" đang làm ông ta mất mặt. Ông ta c���m thấy đã đến lúc chấm dứt vở hài kịch này, và cũng đến lúc tìm một "chiếc giẻ rách" để che đậy sự lúng túng của mình.

Vì vậy, khi nhận được báo cáo từ Yezhov và Khrushchev cùng những người khác, trong đó có đề nghị phái sứ giả đến Đức đàm phán lần nữa, ông ta rốt cuộc không kìm được mà quăng chiếc ống điếu quý giá xuống, rồi tự nhốt mình trong phòng suốt một ngày. Sáng hôm sau, một quan chức ngoại giao Liên Xô vội vã lên đường với ủy nhiệm thư của Stalin. Người này sẽ đến Romania, rồi từ đó tiếp tục hành trình tới Berlin của Đức.

Vị sứ giả này nhận chỉ thị của Yezhov, đi trước một bước tới mặt trận Xô-Ba Lan, cùng Khrushchev, Yezhov và Voroshilov bàn bạc nửa ngày, sau đó mới vội vã vượt qua chặng đường gian khổ để đến Berlin, gặp Bộ trưởng Ngoại giao Đức Merkel.

Vị sứ giả Liên Xô này không nói hai lời đã thẳng thắn bày tỏ ý định của mình với Merkel, đồng thời đưa ra một danh sách vật liệu do Stalin đề xuất: "Kính thưa ngài Merkel, tôi cho rằng những điều kiện mà lãnh tụ vĩ đại của chúng tôi, đồng chí Stalin, đưa ra đã vô cùng hậu hĩnh, bao gồm dầu mỏ, thực phẩm cùng hàng loạt vật liệu khác..."

Merkel rất thiếu lịch sự xua tay cắt ngang lời vị quan chức ngoại giao Liên Xô, hất cằm nói: "Dựa theo điều ước mà hai nước chúng ta đã ký trước đây, chúng ta đã chậm một tháng tuyên chiến với Ba Lan, và sau khi phải trả giá đắt, quân đội của chúng ta giờ đây đã giành được ưu thế trước quân Ba Lan... Vào lúc này, việc cùng Liên Xô một lần nữa phân định biên giới Xô-Đức trong tương lai, tôi cảm thấy hoàn toàn không có lợi cho đất nước chúng tôi."

"Chúng tôi đã đưa ra tất cả những gì có thể! Xin ngài biết rằng, việc chi trả những vật liệu này đã gây trở ngại nghiêm trọng cho kế hoạch năm năm của chúng tôi." Vị sứ giả Liên Xô kia có chút nóng nảy nói: "Ngài nên báo cáo lại với Ngài Nguyên thủ, để ông ấy quyết định chuyện quan trọng như vậy!"

Merkel cười ha hả, nhìn vị sứ giả Liên Xô, mở miệng đáp: "Chuyện nhỏ nhặt này Nguyên thủ đã ủy thác tôi toàn quyền phụ trách. Thành thật mà nói, tôi không coi trọng giao dịch vật liệu này lắm, bởi vì chúng ta dường như có thể đạt được nhiều lợi ích hơn ở Ba Lan."

"Vậy thì hãy nói ra yêu cầu của nước Đức đi, xem chúng tôi có chấp nhận được không." Vị sứ giả Liên Xô kia cũng rất sòng phẳng, không hề tức giận. Ông ta giang hai tay ra, tỏ vẻ đã sẵn sàng chấp nhận mọi điều kiện, khiến Merkel bật cười.

"Tất nhiên là chúng tôi cần tất cả những vật liệu này." Merkel đặt tay lên cằm, dường như đang suy nghĩ nên đưa ra điều kiện gì. Một lát sau, ông ta tiếp lời: "Nhưng lần này, điều chúng tôi cần hơn cả chính là con người."

"Người ư?" Vị sứ giả Liên Xô sững sờ, rồi nhìn Merkel: "Ngài muốn chúng tôi dùng ai để trao đổi?"

"Không phải cá nhân cụ thể nào." Merkel xua tay nói: "Chúng tôi cần nguồn nhân lực! Chúng tôi muốn Liên Xô phải bắt được toàn bộ tù binh Ba Lan, tổng cộng tám trăm năm mươi ngàn người."

"Chúng tôi cơ bản không thể nào có được nhiều tù binh Ba Lan như vậy! Thưa ngài Merkel! Điều kiện này chúng tôi không thể nào đáp ứng được." Vị sứ giả Liên Xô lắc đầu thở dài: "Nếu chúng tôi có th��� bắt được tám trăm năm mươi ngàn tù binh Ba Lan, thì tôi đã không phải vội vã đến đây gặp ngài."

Merkel lại bật cười, giống như một đứa trẻ nghịch ngợm vừa thực hiện được trò đùa ác ý: "Trên thực tế, nếu nước Đức chúng ta hoàn thành việc bao vây Warsaw, Ba Lan sẽ sụp đổ ngay lập tức. Các vị có thừa mấy tháng để bắt 'tù binh' cơ mà?"

"Nhưng chúng tôi không thể đảm bảo sẽ có đủ số lượng tù binh khổng lồ này." Vị sứ giả Liên Xô suy nghĩ một lát rồi lên tiếng: "Nếu các ngài muốn là dân số Ba Lan, tôi nghĩ tôi có thể quay về suy tính một vài biện pháp. Nhưng nếu không đủ con số này, vậy thì phải làm sao?"

"Hãy dùng những người đàn ông khỏe mạnh trong các trại tập trung của các vị để bổ sung!" Merkel nhớ lại lời Accardo đã dặn dò, liền lập tức mở miệng nói.

...

"Dân số! Tôi muốn là dân số! Dân số có thể lập tức làm việc cho nước Đức mà không đòi thù lao!" Accardo chỉ vào Ba Lan, Slovakia lân cận và vùng Đông Phổ rồi nói: "Tôi muốn trong vòng một năm sẽ biến những khu vực này thành những khu công nghiệp hàng đầu thế giới."

Ông ta chỉ vào các tài liệu trên bàn, ra hiệu cho các thành viên Đảng Đại Đức đang ngồi cầm lên xem. Bosch, Krupp, Augus, Jellinek, Schacht và những người khác lật mở tập tài liệu, bắt đầu xem cuốn "Kế hoạch phát triển công nghiệp nhẹ và kỹ thuật của Đức trong tương lai".

Trong kế hoạch, việc phát triển "máu tanh" của ngành công nghiệp nhẹ và thủ công nghiệp Đức được quy định hết sức chi tiết: Tại các khu vực Frankfurt, Schwerte, Eisenhüttenstadt, Đức sẽ xây dựng 21 trại tập trung sản xuất hàng dệt và 17 trại tập trung sản xuất thủ công, nhằm tạo ra các sản phẩm giá rẻ gần như không tốn chi phí nhân công để cung cấp cho toàn bộ nước Đức.

Còn tại vùng chiếm đóng Ba Lan, Accardo dốc sức thúc đẩy việc phát triển nông trường, chuẩn bị biến Ba Lan thành vựa lương thực của toàn nước Đức. Ông ta đặt toàn bộ hy vọng vào kế hoạch này để bổ sung vật liệu sinh hoạt cho người dân Đức vào năm sau, tức năm 1938. Đây cũng chính là lý do ông ta nhiều lần đảm bảo với nhân dân Đức rằng sẽ bãi bỏ một phần chế độ phân phối vật liệu vào năm 1938.

57 mỏ khoáng trên cả nước sẽ được bổ sung hai mươi ngàn nhân viên lao cải, phối hợp với công nhân hiện có để tăng sản lượng quặng thô lên ít nhất 30% trong vòng sáu tháng. Ngoài ra, 3000 công nhân kỹ thuật sẽ được tuyển chọn kỹ lưỡng từ số tù binh để bổ sung cho các nhà máy, phục vụ sản xuất công nghiệp.

Kế hoạch mà Augus đề ra cho Nguyên thủ là bổ sung ít nhất một triệu sáu trăm ngàn lao động giá rẻ, mới mẻ cho nước Đức, giải phóng nhiều công nhân kỹ thuật hiện có hơn để họ giám sát, quản lý và kiểm nghiệm tại các trạm kiểm soát – việc này vừa giảm cường độ làm việc của công nhân Đức hiện tại, vừa nâng cao sản lượng và chất lượng sản phẩm công nghiệp.

Hiện tại, kế hoạch này đang được triển khai. Khoảng bảy trăm ngàn binh lính Ba Lan bị bắt giữ ở tiền tuyến đã được phân tán và vận chuyển về khắp các nơi ở Đức để lao cải. Các chỉ huy Ba Lan vốn chỉ huy họ thì bị phân tán và biến thành đốc công giám sát những lao động này. Các ông lớn giới thương mại đã thu nhận thành quả chiến thắng của cuộc chiến, họ lặng lẽ chia cắt nguồn nhân lực, sau đó lại mài dao xoèn xoẹt chuẩn bị phân chia và cướp đoạt số nguyên liệu được tăng cường sản lượng nhờ đó.

Quân đội quốc phòng đã hào phóng trích 10% sản lượng mỏ và 80% số tù binh để hoàn trả các khoản nợ hàng hóa cho các nhà máy quân sự lớn. Hàng trăm triệu phiếu phúc lợi đã được chính phủ chuộc lại bằng vật liệu, rồi được phát cho các hãng này để tiến hành một vòng sản xuất vũ khí mới... Những nhà sản xuất vũ khí mới nổi này, tuy không có một xu tiền mặt trong tay, nhưng lại nghiễm nhiên trở thành những người giàu có.

Mỗi người dân Đức đều có thể tìm được việc làm, thậm chí nhiều vị trí vẫn còn trống và không thể lấp đầy. Chiến tranh không khiến nước Đức suy tàn mà ngược lại, khắp nơi là cảnh tượng ngày càng phát triển. Chỉ có điều, mọi người chưa quen với chế độ phân phối vật liệu một phần, ví dụ, có nhiều lúc bạn có tiền nhưng chưa chắc đã mua được một chiếc xe Benz đời mới.

Thực tế, nền kinh tế mà Accardo tiếp quản ở Đức là một mớ hỗn độn: Đức đã phải gánh khoản nợ bồi thường chiến tranh khổng lồ từ năm 1919, và sau đó lại hứng chịu tổn thất nặng nề trong cuộc khủng hoảng kinh tế tư bản quốc tế. Nhờ kinh nghiệm từ kiếp trước, ông ta đã đầu cơ vào thị trường chứng khoán Mỹ, từ đó miễn cưỡng kéo nền kinh tế Đức từ bờ vực sụp đổ trở lại mức độ đủ sống qua ngày.

Schacht không hổ là thiên tài tài chính. Dựa vào nguồn vốn ban đầu do Accardo cung cấp, ông ta dần dần cứu vãn nền kinh tế Đức, đưa một môi trường tài chính gần như sụp đổ từ từ đi lên con đường phát triển. Tuy nhiên, tất cả những điều này mới chỉ là khởi đầu, các lệnh trừng phạt của Anh, Pháp cùng với cuộc chiến ở Ba Lan đã khiến nguồn vật liệu trên toàn quốc càng thêm thiếu thốn, bắt đầu gây ra một chút bất mãn trong dân chúng.

Tất cả những vấn đề này cũng đều do Accardo phải xử lý. Tuy nhiên, kể từ khi Augus gia nhập, hiệu suất dường như đã khá hơn một chút. Mặc dù vậy, mớ hỗn độn này vẫn khiến tất cả mọi người phải đau đầu, và dù đã cải thiện đáng kể so với trước, nó vẫn chưa phải là trạng thái lý tưởng trong lòng Accardo.

Cửa phòng họp bị gõ, sau đó Merkel từ bên ngoài bước vào, với vẻ mặt đắc ý, ông ta đặt bản điều ước mới lên bàn trước mặt Accardo: "Thưa Nguyên thủ. Sau một thời gian đàm phán gian khổ, Liên Xô đã đồng ý giao cho chúng ta sáu trăm ngàn tù binh Ba Lan khỏe mạnh, cùng với hai trăm ngàn phụ nữ. Ngoài ra, chúng ta còn nhận được thêm 50 cây số lãnh thổ về phía đông so với thỏa thuận ban đầu. Liên Xô sẽ cung cấp thêm ba triệu thùng dầu mỏ để bồi thường cho chúng ta."

"Vừa đúng lúc!" Augus nhận lấy văn kiện được chuyển đến trước mặt mình, xem lướt qua vài lần rồi gật đầu nói: "Nguồn nhân lực mà chúng ta đang thiếu hụt có thể sẽ về đủ vào cuối năm nay. Như vậy, chúng ta có thể trích một phần tiền để đầu tư vào cơ sở hạ tầng, điều này sẽ khiến nhiều tiền hơn chảy vào thị trường, vực dậy nền kinh tế của chúng ta."

"Tốt hơn dự kiến!" Schacht vừa cười vừa nói: "Ít nhất, tình hình kinh tế của chúng ta cũng tốt hơn Pháp một chút rồi."

Accardo nhìn khắp lượt những người đang họp, nhếch mép cười đầy tự tin: "Thưa các vị! Hiện tại ít nhất một phần vấn đề đã được giải quyết. Xin các vị hãy giúp tôi cai trị đất nước này thật tốt! Khi đó, tôi có thể chuyên tâm hơn dẫn dắt mọi người mở rộng bản đồ Đệ Tam Đế chế, để lá cờ vạn chữ của chúng ta bao trùm toàn bộ thế giới."

"Nguyên thủ! Vạn tuế!" Tất cả mọi người đều đứng dậy, nghiêm trang hô vang trong tư thế chào kiểu Đức.

Mọi quyền xuất bản tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, nguồn đáng tin cậy cho những ai yêu thích văn chương chuyển ngữ.