Một chiến thắng chưa từng có sẽ thành hiện thực bằng cách nào đây? Vấn đề này không chỉ hiện hữu trong tâm trí Voroshilov mà còn trong suy nghĩ của Khrushchev và Yezhov. Chiến thắng ấy nhất định phải thành sự thật, vì đó là bùa hộ mệnh, là chỗ dựa vững chắc cho cả ba người họ.

“Tin tức từ Tây Ban Nha.” Voroshilov dường như bắt đầu một chủ đề khác, nói về chuyện không liên quan: “Quân Đức hiện đã chiếm được Krakow, uy hiếp thành phố Radom ở miền trung Ba Lan. Ở phía bắc Ba Lan, họ đã thông hành lang Danzig và đang tiến về phía nam, uy hiếp Warsaw…”

Khrushchev nhíu mày, muốn vỗ bàn đứng dậy lớn tiếng mắng Voroshilov, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ ý định trẻ con ấy khi miết tay lên mặt bàn. Cẩn trọng trước mặt Stalin nhiều năm như vậy, hắn không còn là người trẻ tuổi sôi sục máu nóng mỗi khi nhắc đến các quốc gia tư bản nữa.

Yezhov cũng hiểu ý tứ, bắt đầu tính toán thiệt hơn trong đầu. Trong mắt hắn, nước Đức – quốc gia truy lùng người Cộng sản và xem thường Cộng sản Quốc tế – không phải là một quốc gia khó tiếp cận, còn vị Nguyên thủ ở Berlin xa xôi vẫn có thể xem là một đối tác hợp tác đáng tin cậy.

Bản thân Yezhov không hề có một chút mâu thuẫn nào với nước Đức, thậm chí còn có thiện cảm với quốc gia tự xưng là Đệ Tam Đế chế này. Hắn cùng những đồng nghiệp Đức đã ngầm phối hợp ăn ý một loạt hành động trong vụ án Tukhachevsky, giữa họ thậm chí còn có chút tâm đầu ý hợp.

“Chúng ta sẽ cử người sang Đức để đạt được một hiệp định mới với họ,” Yezhov suy nghĩ một lát rồi nói, “chỉ cần chúng ta nhượng bộ thêm một phần lãnh thổ Ba Lan cho họ, chắc hẳn họ sẽ không từ chối yêu cầu của chúng ta.”

“Chuyện này e rằng không thuận lợi như vậy đâu.” Khrushchev lắc đầu nói: “Quân đội Đức đã áp sát Warsaw, họ chỉ cần duy trì tốc độ tấn công này là có thể dễ dàng chiếm được những vùng lãnh thổ Ba Lan mà họ muốn. Hiệp ước cũ ngược lại có lợi hơn cho họ, nên họ sẽ không đồng ý ký kết lại hiệp ước.”

Thế nhưng ngay cả Khrushchev cũng không hề để ý đến thái độ của chính mình. Hắn không phản đối việc liên lạc với Đức để định ra một hiệp ước mới, ngược lại còn ngầm chấp thuận đề nghị này, chỉ đưa ra một vài ý kiến nhỏ. Trên thực tế, hắn cũng biết chiến tranh đã không thể xoay chuyển cục diện, chỉ có thể thông qua thỏa hiệp để củng cố địa vị của mình.

Voroshilov nhìn thấy hai người kia đã có thái độ, liền thẳng thắn trình bày suy nghĩ của mình: “Dù thành công hay không, chúng ta cũng phải thử một lần. Dù sao trên biên giới Xô-Ba vẫn còn hàng trăm ngàn quân Ba Lan, có chúng ta kìm chân họ thì quân Đức mới có thể tấn công thuận lợi đến vậy. Chỉ là không biết đồng chí Stalin sẽ nghĩ sao…?”

“Chúng ta sẽ trình báo cáo lên trên, chỉ cần Nguyên soái ngài cùng ký tên là được.” Khrushchev thấy việc đã định, thở phào một hơi rồi hừ một tiếng nói: “Tuy nhiên, cuộc tấn công nhất định phải tiếp tục tiến hành! Chúng ta cần có lời giải thích cho cấp trên.”

“Xử lý một số kẻ không tuân lệnh, tập trung một ít lương thực và đạn dược cho các đơn vị tuyến hai, rồi tổ chức một cuộc tấn công cục bộ ở một khu vực nào đó thì vẫn có thể làm được.” Voroshilov vội vàng nói: “Chỉ là thắng thua thì không thể đảm bảo.”

“Không thể tính toán nhiều như vậy. Cuộc tấn công nhất định phải tiến hành.” Yezhov nhìn Khrushchev, sau đó nói với Voroshilov: “Chỉ cần có thể thuyết phục người Đức nhượng lại một phần lãnh thổ Ba Lan cho chúng ta, khi chúng ta trở về Moscow sẽ là những người hùng của đất nước. Nếu thất bại, thì đừng về nữa, hãy tự kết liễu tại đây đi.”

“Đúng vậy!” Khrushchev cũng gật đầu: “Đồng chí Yezhov nói rất có lý, vì tổ quốc vĩ đại của chúng ta, vì lãnh tụ vĩ đại đồng chí Stalin, bất kể người Đức đưa ra điều kiện gì, chúng ta cũng sẽ chấp thuận!”

“Chúng ta muốn gì ư? Đương nhiên chúng ta sẽ không gây khó dễ cho đồng minh Liên Xô!” Cùng lúc đó, tại dinh thự của Nguyên thủ Đức ở Berlin, Accardo và Augus đang ngồi trên ghế sa lông ngắm bản đồ Ba Lan. Accardo mỉm cười nói với Augus đang uống cà phê.

“Thưa Nguyên thủ, e rằng người Liên Xô đang sốt ruột không yên. Sứ giả của họ chắc hẳn lúc này đã đến Romania để đàm phán với quân đội của chúng ta.” Augus rất lạc quan trước tình hình thuận lợi hiện tại, thậm chí còn nóng vội hơn Accardo vài phần.

“Người Pháp án binh bất động, chắc là đang chờ chúng ta khai chiến với quân đội Liên Xô. Người Anh thậm chí lén lút bán ba triệu thùng dầu mỏ cho Italy, âm thầm ủng hộ chúng ta tiếp tục đông tiến. Mượn làn gió đông này, chúng ta hoàn toàn có thể kết thúc chiến dịch Ba Lan trong vòng một tháng.” Augus chỉ vào bản đồ nói: “Hãy để Merkel phái người đi Thổ Nhĩ Kỳ, gặp đại diện Anh, và thuyết phục họ về những ‘khó khăn’ của chúng ta… Nếu mọi việc suôn sẻ, việc trì hoãn cuộc chiến với Pháp cho đến đầu năm 1938 là hoàn toàn khả thi.”

“Tôi định mở rộng thêm 20 sư đoàn bộ binh, 3 sư đoàn thiết giáp, làm lực lượng dự bị triển khai đến khu vực biên giới Đức-Pháp.” Accardo suy nghĩ một lát rồi nói: “Các đơn vị này sẽ được tuyển mộ từ Tiệp Khắc, Áo, Hungary, và sẽ do Bộ Quốc phòng chỉ huy.”

Augus hơi suy tư một chút, sau đó chống cằm đưa ra đề nghị: “Tôi nghĩ có thể để một ít quân nhân lão thành trở về quân đội phục vụ, phụ trách huấn luyện những đơn vị ngoại tộc có năng lực tác chiến trung bình này. Tuy nhiên, binh lính Đức trong các đơn vị này ít nhất phải chiếm một nửa.”

Accardo biết đây là ý kiến thận trọng, gật đầu đồng ý: “Đây là một đề nghị rất thận trọng, nhưng sẽ ảnh hưởng đến tốc độ triển khai ra tiền tuyến của các đơn vị này, cũng như hạn chế tốc độ mở rộng quân bị trong giai đoạn tiếp theo.”

“Thưa Nguyên thủ!” Augus xua tay, tiếp tục khuyên nhủ: “Đôi khi số lượng rất quan trọng, nhưng không thể vì quá vội vàng mà bỏ qua chất lượng! Đám ô hợp sẽ kéo chân Nguyên thủ vào đúng lúc người hy vọng họ sẽ tạo bất ngờ cho mình nhất.”

Accardo thở dài, ngư��ng ngùng ho khan hai tiếng: “Tiên sinh Augus nói rất đúng, là tôi quá vội vàng. Luôn phải đề phòng tình huống xấu nhất khi chiến tranh nổ ra trên hai mặt trận, nên tôi vội vã muốn mở rộng quân đội đến một số lượng đủ lớn.”

Augus nhìn chằm chằm bản đồ Ba Lan trầm mặc vài giây, sau đó mới mở miệng đưa ra một đề nghị cho Accardo: “Về việc huấn luyện quân đội, rất nhiều tướng lĩnh đều có hiểu biết của riêng mình. Trong lục quân, những tướng lĩnh hiểu rõ tư tưởng của Nguyên thủ nhất không nghi ngờ gì là Guderian và Rommel, nhưng tôi nghĩ Nguyên thủ mong họ tiếp tục xông pha trận mạc ở tiền tuyến hơn.”

Thấy Accardo gật đầu, Augus tiếp tục nói: “Tiếp theo là các tướng quân Brauchitsch và Rundstedt. Để họ huấn luyện binh lính e rằng có chút lãng phí nhân tài.”

“Tướng quân Bock?” Accardo chợt nghĩ đến lão tướng quân Bock, người hợp ý ông nhất trong Bộ Tham mưu.

“Nếu Nguyên thủ đã có người được chọn, tôi cũng cảm thấy Tướng quân Bock đủ sức đảm nhiệm.” Augus đồng ý nói.

“Hải quân Hoàng gia Anh gần đây cũng không còn tích cực như sau khi chiến tranh nổ ra. Sau khi buộc hạm đội Biển khơi của chúng ta phải rút vào cảng Wilhelmshaven, họ chủ yếu là giám sát, không có dấu hiệu xuất kích quy mô lớn.” Accardo âm thầm ghi nhớ trong lòng, cười và lảng sang chuyện khác: “Người Anh vẫn chưa muốn đánh trận! Tín hiệu này rất có lợi cho chúng ta.”

“Thôi bận tâm đến Anh Quốc không thực tế này làm gì, không bằng nghĩ cách đòi hỏi từ người Liên Xô những thứ chúng ta muốn.” Augus nở nụ cười xem như đáp lại, rồi nói tiếp.

Sau đó, hắn chỉ vào khu vực phía đông Ba Lan, với khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn: “Muốn nhiên liệu và thực phẩm hiển nhiên không thực tế lắm, nếu trở mặt, thì những vật liệu cung cấp lâu dài này sẽ không còn nữa.”

Accardo gật đầu: “Tiên sinh Augus có cùng suy nghĩ với tôi. Tôi định lần này sẽ có một phi vụ lớn với Liên Xô, để họ lập tức đưa cho chúng ta thứ chúng ta muốn. Nhưng tôi xin úp mở một chút, mời tiên sinh Augus thử đoán xem tôi muốn gì?”

Cùng đối mặt với quân đồn trú Ba Lan, nhưng tình cảnh của quân Đức lại hoàn toàn khác biệt. Quân đội của Rommel đã sớm bị quân Ba Lan phản công, nhưng đơn vị của ông vẫn đứng vững trước phản công, gây tổn thất nặng nề cho quân đội Ba Lan ở phía bắc. Trong khi đó, những đơn vị đồn trú Ba Lan anh dũng không kém đã đạt được những thành tích hoàn toàn khác nhau ở hai mặt trận đông và tây.

Ở biên giới phía đông, họ đã chặn đứng Hồng quân Liên Xô đông đảo tấn công, có thể nói là giành được thắng lợi vang dội; nhưng ở mặt trận phòng ngự phía tây, họ đối mặt với quân đội Quốc phòng Đức, vốn ít hơn họ về số lượng, lại liên tục bại lui, mất thành mất đất, tan tác ngàn dặm.

Những gì sư đoàn thiết giáp số ba của Đảng vệ quân do Rennes chỉ huy gặp phải ở phía nam, cũng xảy ra vài lần ở phía bắc: quân kỵ binh Ba Lan trong bước đường cùng đã phát động tấn công vào quân Đức, nhưng đã sụp đổ khi đối mặt với hỏa lực dày đặc của quân Đức, kết quả là toàn quân bị tiêu diệt.

Kỳ thực, chuyện kỵ binh Ba Lan tấn công xe tăng Đức trong truyền thuyết không hề phổ biến, quân đội Ba Lan cũng không hề ngu muội, dại dột như mọi người tưởng tượng. Những cuộc tấn công của kỵ binh Ba Lan nhằm vào quân Đức chia làm hai trường hợp: một loại là vì đang rút lui thì bị xe tăng Đức chặn đầu và buộc phải phản công; loại khác là vì buộc phải nhắm mắt phát động tấn công để phá vòng vây theo lệnh cấp trên.

Tuy nhiên, dù vì nguyên nhân nào đi chăng nữa, quân đội Ba Lan với lực lượng kỵ binh đông đảo thực sự từng dùng kỵ binh tấn công các đơn vị thiết giáp Đức trên chiến trường cục bộ, và vì thế đã phải trả giá đắt. Dĩ nhiên, những kỵ binh này không chỉ tấn công các đơn vị xe tăng Đức, mà còn tấn công bộ binh Đức, kỵ binh Đức… Nói đúng hơn, họ tấn công bất kỳ đơn vị quân địch nào họ gặp.

Quân đội Đức ở phía bắc lấy Quân đoàn Thiết giáp số 7 làm mũi tiên phong, một đường đánh mạnh về phía đông nam, như một lưỡi rìu khổng lồ, chẻ tan Quân đoàn Modlin của Ba Lan, vốn đang chậm chạp rút lui vì bị uy hiếp ở sườn. Đòn tấn công này đã đánh sụp hoàn toàn quân đoàn Ba Lan đã cố thủ ba ngày ở khu vực biên giới phía nam Đông Phổ này.

Tổng tư lệnh Quân đoàn Modlin đã tự sát ngay tại sở chỉ huy của mình. Toàn bộ lực lượng đồn trú của Ba Lan ở khu vực đông bắc bị dồn vào một cái bẫy lớn; mất đi tiếp tế, cùng với năm trăm ngàn quân đồn trú Ba Lan phía sau đã đầu hàng quân Đức. Toàn bộ cửa ngõ phía bắc Ba Lan rộng mở, Warsaw và đội quân tiên phong của Đức chỉ cách nhau vài ngày đường.

Vào đúng lúc đó, các nhà lãnh đạo Ba Lan, những người đã mất liên lạc với toàn bộ quân đội của mình, nhận được bức điện tràn ngập sự đồng cảm từ phía Pháp: “Chúng tôi toàn tâm toàn ý chia sẻ nỗi đau khổ mà các bạn đang phải chịu đựng, cũng như hoàn toàn tin tưởng vào khả năng tiếp tục kháng cự của các bạn.”

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.