"Saudi Arabia gia nhập đại gia đình Phe Trục, chỉnh đốn khu vực Trung Đông, Phe Trục sẽ trở thành tổ chức hợp tác quốc tế đầy đủ nhiên liệu nhất và có tương lai xán lạn nhất trên thế giới." Accardo nâng cao ly rượu của mình trong buổi lễ khánh công mừng chiến thắng chiến lược ở Trung Đông. Bên cạnh ông là những gương mặt quen thuộc trên khắp thế giới, những người nắm trong tay quyền lực đủ sức thay đổi cả thế giới.

"Vì Nguyên thủ đã mang lại chiến thắng cho chúng ta! Cạn chén!" Krupp nâng cao ly rượu của mình, lớn tiếng hoan hô. Tập đoàn công nghiệp Krupp của ông giờ đây đã trở thành gã khổng lồ pháo binh xứng danh của Đức, khi ngay tại yến hội, quân đội quốc phòng đã đồng ý dùng 3.000 tấn xăng làm khoản ứng trước, để mua thêm 3.000 khẩu pháo đủ loại.

Công ty Krupp giờ đây ngày càng hưng thịnh, công nhân làm việc ba ca luân phiên mỗi ngày, xe tăng và đại pháo được sản xuất liên tục không ngừng, đưa ra tiền tuyến. So với năm 1919 đầy điêu tàn, tài sản của Krupp bây giờ đã tăng vọt ít nhất năm mươi lần; tốc độ lợi nhuận hiện tại của ông đơn giản là nhanh hơn cả cướp tiền.

Một tháng trước, sau khi Đức giải quyết hỗn loạn ở Ý, chính quyền Ý đã tuân theo lệnh của Accardo, lấy lý do tiêu chuẩn hóa và phổ biến vũ khí nội bộ Phe Trục, một mạch mua từ công ty con sản xuất súng ống của Krupp ở Bỉ một trăm nghìn khẩu súng máy bán tự động G43 và một triệu khẩu súng trường lên đạn bằng tay kiểu Mauser 98K.

Khi Krupp nâng ly, một người khác ngay lập tức nâng ly chúc mừng, đó chính là Messerschmitt lừng danh. Vị kỹ sư thiết kế máy bay chiến đấu một cánh hoàn toàn bằng kim loại, người đã giành được đơn đặt hàng vũ khí từ Không quân Đức, được coi là một điển hình của câu "trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường" trong toàn bộ đế quốc. Mẫu máy bay chiến đấu ME-109 của ông, mặc dù không thể cạnh tranh với FW-190D trong nội bộ nước Đức, và các mẫu tiên tiến ME-109A và 109B chỉ được sản xuất chưa đến 1.000 chiếc thì đã ngừng sản xuất, nhưng mẫu ME-109C xuất khẩu của Đức sau đó lại tạo nên một kỷ lục khiến cả thế giới kinh ngạc.

Đúng vậy, máy bay chiến đấu ME-109C đã trở thành mẫu máy bay chiến đấu xuất khẩu chủ lực trong nội bộ Phe Trục, liên tục được sản xuất cho đến tận ngày nay, một năm sau đó. Trải qua vô số lần cải tiến nhỏ, ME-109C đã trở thành mẫu máy bay tốt nhất được các nước tham chiến chính sử dụng, trải qua vô số trận không chiến cực kỳ quan trọng. Cho đến ngày nay, loại máy bay này đã được sản xuất 11.000 chiếc, và được sử dụng rộng rãi trong Phe Trục cùng các nước đồng minh.

Các quốc gia trang bị loại máy bay chiến đấu này bao gồm Đức, Ý, Pháp, Anh, Tây Ban Nha, Romania, Phần Lan, Thụy Sĩ, Trung Quốc, Thổ Nhĩ Kỳ, Israel và khu vực châu Phi. Nếu tính cả số lượng buôn lậu vào Mỹ, thì loại máy bay này có thể coi là một loại máy bay chiến đấu toàn cầu đúng nghĩa.

Cũng khó trách Messerschmitt nhiệt liệt ủng hộ Nguyên thủ Accardo đến vậy, bởi xưởng chế tạo máy bay của ông từ bờ vực phá sản đã vươn lên thành công ty sản xuất máy bay chiến đấu nổi tiếng nhất thế giới. Tài sản của ông đã tăng trưởng còn nhiều hơn cả Krupp; nói là gấp một trăm lần cũng tuyệt đối không quá lời chút nào.

Từ khi bị tập đoàn Bạch Lan Hoa bán đi, công ty BMW giờ đây cũng trở thành một thế lực có ảnh hưởng cực lớn trong ngành sản xuất xe quân sự và ô tô dân dụng của Đức. Công ty Benz, cũng là một trong những doanh nghiệp sản xuất ô tô lớn nhất thế giới, cũng là người hưởng lợi từ cuộc chiến này. Sau lưng mỗi chính khách tại yến tiệc đều là một tập đoàn lợi ích khổng lồ; họ nhiệt tình ca hát, nâng ly chúc mừng Accardo không phải vì điều gì khác, mà là vì những ngành công nghiệp sinh lời không ngừng của họ.

Dominis cũng vậy, vẻ mặt tươi cười, tựa vào cạnh một chiếc bàn, cùng Nguyên soái Brauchitsch, Tổng tư lệnh Lục quân Đức, người vừa trở về Berlin từ tiền tuyến, đứng kề bên nhau. Sự ồn ào náo nhiệt của hội trường không thích hợp để trò chuyện sâu, nên hai người chỉ tùy tiện nói chuyện về những đề tài mà họ quan tâm.

Dominis lên tiếng trước tiên, mỉm cười hỏi Nguyên soái Brauchitsch, người đang nhấp một ngụm rượu Pháp thơm ngon: "Cảm ơn Nguyên soái Rommel, chiến thắng huy hoàng của ông ấy ở Trung Đông, cũng một mặt đã thành toàn tôi... Tôi đã thay thế người thầy của mình, ông Augus, được một thời gian rất lâu rồi, nếu còn không thể đưa ra được một vài thành tích thuyết phục, bản thân tôi cũng không biết phải ăn nói thế nào với Nguyên thủ."

"Ông Augus là một vị Thủ tướng đế quốc đáng kính ngưỡng, nhưng ông ấy đã bồi dưỡng được cậu, một người cũng không hề kém cạnh." Brauchitsch cười đáp lễ: "Ai cũng biết ông Augus là trọng thần thứ ba của đế quốc, người đã theo chân Nguyên thủ khai phá. Còn cậu cũng là một bậc thầy chân chính trong việc phát triển và gìn giữ những gì đã có."

Những lời này cũng không phải là khen tặng, bởi Augus mặc dù là một vị năng thần huyền thoại, nhưng ông vẫn có những hạn chế không thể thay đổi của thời đại đó. Là người cùng Accardo lớn lên cùng với sự bành trướng của Đệ Tam Đế chế, ông khó tránh khỏi việc giỏi khai phá nhưng lại hơi thiếu tầm nhìn trong phát triển và xây dựng. Dominis lại khác, kể từ khi nhậm chức, ông luôn đặt trọng tâm vào việc xoa dịu những vết thương chiến tranh; các chính sách an dân và phổ quát của ông cũng đã phát huy tác dụng không thể đo lường được trong việc ổn định toàn bộ đế quốc.

Tuy nhiên, cũng tuyệt đối không thể nói Dominis là một người nội trợ giỏi, bởi vì ông quá coi trọng xây dựng và phát triển, nên việc hỗ trợ quân đội thì ông không sẵn lòng như Augus. Do đó, trọng tâm của toàn bộ đế quốc đã dần chuyển sang hướng tái thiết kể từ khi Augus qua đời. Dĩ nhiên, Brauchitsch vẫn thích Augus lão luyện và thành thục hơn, nhưng ông không có cách nào kéo vị Tổng lý già đó ra khỏi quan tài.

Dominis biết rằng chính sách của ông một mặt giúp Accardo ổn định hậu phương, nhưng mặt khác cũng đắc tội với thế lực quân đội quốc phòng đang chinh chiến bốn phương. Lúc này, ông cũng không cần phải tranh giành gì một cách mạnh mẽ, chỉ mỉm cười với Brauchitsch và mở lời nói: "Tôi biết sự chênh lệch giữa mình và người thầy, cũng biết quân đội đã chịu không ít thiệt thòi dưới chính sách thiên về của tôi. Chiến thắng ở Trung Đông lần này đã giúp tôi có thêm nhiều vốn liếng để sử dụng, vì vậy tôi sẵn lòng đưa cành ô liu hòa giải tới quân đội. Đơn đặt hàng của quân đội lần này, ông cứ ra giá, tôi tuyệt đối không mặc cả."

Brauchitsch gật đầu, ông cũng không cho rằng đây là cành ô liu Dominis tự nguyện đưa ra cho mình; cho dù là cành ô liu thật, thì đó cũng chỉ là cành ô liu mà Thủ tướng không thể không đưa ra dưới áp lực của Nguyên thủ. Ông chỉ chìa tay ra và nói: "5.000 chiếc xe tăng King Tiger!"

"Được! Tôi sẽ cấp cho ông 6.000 chiếc!" Sau một loạt chính sách an dân ổn định hậu phương, nhiều khu vực bị chiếm đóng của Đệ Tam Đế chế cũng đã dần khôi phục sản xuất. So với Augus, Dominis hiện có nhiều nguồn lực hơn để điều động tiếp viện cho tiền tuyến khi cần thiết.

"Ông quả thật rất hào phóng. Vì Thủ tướng cuối cùng cũng đáp ứng đơn đặt hàng của lục quân, chúng ta cạn một chén nhé?" Brauchitsch nghe được con số mình mong muốn, cũng không giấu nổi sự phấn khích của mình, nâng ly, nói với vị tân Thủ tướng Đức này.

Đinh! Từng tiếng "Đinh!" giòn tan vang lên, hòa cùng những giai điệu uyển chuyển du dương của ban nhạc, những tiếng hô "Nguyên thủ vạn tuế!" không ngừng truyền tới, bao trùm đại sảnh yến hội, nơi Nguyên thủ Accardo đang được vây quanh như trăng sáng giữa muôn sao.

"Thượng đế phù hộ! Nguyên thủ vẫn còn nhớ đến nước Pháp của chúng ta... Tôi thật không biết nên nói gì cho phải. Nhân dân hai nước chúng ta đã từng có rất nhiều hiểu lầm, nhưng tôi tin tưởng rằng trong tương lai, chúng ta sẽ đoàn kết chặt chẽ dưới ngọn cờ Phe Trục, cùng nhau nỗ lực vì một châu Âu vĩ đại thống nhất! Đức – Pháp đồng minh vạn tuế!" Đại biểu của nước Pháp Vichy đã nâng cao giọng, át đi tiếng nhạc du dương.

Đại diện Bắc Anh cũng không cam lòng yếu thế, Đại biểu lần này lại chính là Tổng đốc chấp chính Chamberlain. Ông ta đứng ngay cạnh Accardo, cũng hân hoan reo mừng vì nửa sản lượng dầu mỏ ở Trung Đông – thành quả được trao không công cho ông ta, như một liều thuốc cứu mạng vậy: "Cảm ơn Nguyên thủ đã gạt bỏ thành kiến đối với nước Anh. Mặc dù chúng ta trải qua chiến tranh, nhưng chung quy hòa bình mới là điều không thể lay chuyển. Chúng tôi cảm ơn Nguyên thủ đã khẳng khái! Dưới sự viện trợ của Đức, công cuộc tái thiết nước Anh chắc chắn sẽ vô cùng thuận lợi! Để chúng ta vì tình nghĩa huynh đệ Phe Trục, cạn chén!"

Đại biểu Phần Lan cũng cùng nâng ly. Là đồng minh lâu đời của Đức, vào giờ phút này ông không cần nói nhiều lời khen tặng đến vậy, bởi vì cho dù có nói thêm điều gì hoa mỹ cũng không bằng tiếng gầm giận dữ từ vũ khí của hai trăm nghìn quân nhân Phần Lan đang anh dũng tác chiến ở chiến tuyến Xô-Đức. Accardo luôn không tiếc sức lực viện trợ cho Phần Lan và Romania cũng chính vì lý do này —— tiếng kêu của hai cường quốc Pháp và Anh có vang dội đến mấy, cũng không quan trọng bằng sự giúp đỡ thực sự từ hai nư���c yếu Phần Lan và Romania.

Đại biểu Romania cũng có vẻ mặt rạng rỡ niềm vui, họ đi theo người Đức, giành lại một vùng lãnh thổ truyền thống nằm cạnh Ukraine. Hơn nữa, với tư cách là một nước xuất khẩu dầu mỏ, họ nhận được những khoản tiền lớn và viện trợ từ Đức —— giờ đây họ có thể là quốc gia có nền kinh tế tốt nhất châu Âu, không có quốc gia thứ hai nào sánh bằng.

Những tiếng hô "Nguyên thủ vạn tuế!" cứ thế vang lên hết đợt này đến đợt khác, mỗi lúc một cao hơn. Khắp nơi trong yến hội là những chính khách cười nói vui vẻ và những phu nhân danh giá trong bộ dạ phục lịch sự. Vào những lúc chiến thắng nối tiếp chiến thắng như thế này, mọi sự điên cuồng và phóng túng dường như đều trở nên hợp tình hợp lý.

Giữa những đợt sóng cuồn cuộn mãnh liệt của Đại Tây Dương, một chiếc tàu khu trục cỡ lớn của Đức đang lướt đi trên mặt biển. Trên cột buồm của nó, radar đang không ngừng xoay chuyển, những chùm sóng vô hình đang khuếch tán về phía xa, giống như một cặp mắt, đang tìm kiếm mọi mục tiêu của đối phương tiến vào phạm vi của nó.

Phía sau chiếc tàu khu trục này, cách đó không xa là một chiến hạm lớn hơn – chiếc tuần dương hạm mẫu mới nhất của Đức – cũng đang tất bật hoạt động. Bởi vì họ là một bộ phận tiền tiêu của một hạm đội khổng lồ, phụ trách cảnh giới mọi tình huống phía trước, để cung cấp thông tin cảnh báo sớm cho hạm đội chủ lực Biển Khơi ở phía sau. Hạm đội này chính là Hạm đội Tàu sân bay Đức xuất hiện ở Iceland, do Lütjens chỉ huy, bao gồm ba chiếc tàu sân bay Zeppelin, Đế Quốc và Phổ.

Hướng mà họ đang đi, hiển nhiên không phải là quay trở lại cảng Wilhelmshaven của Đức. Và trên cầu tàu của tàu sân bay Đế Quốc, Lütjens cuối cùng đã tiết lộ mục đích của chuyến ra khơi lần này: "Các tiên sinh, nhiệm vụ tác chiến chính của chúng ta lần này không phải là oanh tạc Iceland, mà là lấy việc oanh tạc Iceland làm vỏ bọc, để Hạm đội du kích số một của Đế chế tiến hành một cuộc phá hoại chiến mang tính biểu tượng dọc bờ biển phía Đông nước Mỹ!"

Mọi quyền sở hữu bản chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free.