Giờ phút này, những người lính tiền phương của quân đội Đức, đang len lỏi qua các đống đổ nát và những bức tường đổ sập, hướng ánh mắt về một quảng trường nhỏ không tên ở phía xa. Nhiệm vụ tấn công lần này của họ chính là nơi đó, cách rạp chiếu phim Viga nổi tiếng trong lịch sử chỉ vài khu phố.

Nếu Accardo biết, quảng trường nhỏ hiện đang bị binh lính hai bên tranh giành quyết liệt này, thực chất chính là tượng đài hòa bình thế giới nổi tiếng sau này, thì hẳn hắn sẽ hết sức hài lòng với những thành tựu trong cuộc đời mình. Đơn vị của hắn đang nổ súng bừa bãi tại vị trí tương lai của tượng đài hòa bình, trút đạn xuống đầu những người đã xây dựng tượng đài đó.

Còn rạp chiếu phim Viga nằm cạnh tượng đài này thì quả thực có một lịch sử đáng kể. Đây là một dự án trọng điểm được Đức viện trợ cho Liên Xô trong thời kỳ "trăng mật" Xô-Đức. Khi ấy, các kỹ sư và sĩ quan trong các căn cứ quân sự bí mật xây dựng gần Moscow hầu hết đều đã từng ghé thăm rạp chiếu phim hiện đại và lớn nhất Liên Xô này.

Thậm chí, khi Accardo bí mật thăm Liên Xô lần thứ ba, hắn còn cùng với các quan chức cấp cao của Liên Xô lúc bấy giờ, thưởng thức một buổi chiếu phim tại đây. Nhưng thời gian trôi đi quá nhanh, giờ đây cảnh cũ người xưa đã không còn, chỉ còn lại chút hoài niệm mà thôi. Rạp chiếu phim rộng lớn từng ghi dấu thời kỳ "trăng mật" của hai quốc gia này, giờ cũng đã không còn như xưa.

Mười năm đủ để khiến mọi thiết bị trở nên lỗi thời, và cũng đủ để biến một rạp chiếu phim hiện đại thành một nhà hát cũ kỹ, bụi bặm, xuống cấp. Do các cuộc Đại Thanh trừng và những phong trào hỗn loạn khác, kinh phí Liên Xô dành cho các cơ sở giải trí ngày càng ít đi, thậm chí ít đến mức không thể duy trì hoạt động bình thường của rạp chiếu phim.

Vì vậy, rạp chiếu phim từng rất sang trọng này cuối cùng đã trở thành một nơi cũ kỹ không ai ngó ngàng, chỉ có một ông lão đáng thương trông coi. Khi quân Đức quay trở lại lần nữa, họ đã mang theo xe tăng và súng trường. Với trang phục như vậy, rõ ràng là họ sẽ không phải mua vé vào rạp.

Lúc này, rạp chiếu phim, do được các kỹ sư Đức thiết kế và thi công, nên không bị hư hại bởi sóng xung kích từ pháo kích. Ngoại trừ những vết loang lổ trên tường ngoài, bên trong, ngoài lớp bụi dày, mọi thứ vẫn còn nguyên vẹn. Nhưng giờ đây, nơi này đã trở thành một bệnh viện dã chiến của Liên Xô, với toàn những thương binh nhẹ có thể di chuyển.

Tiếng pháo thỉnh thoảng rơi xuống quảng trường xung quanh, vang vọng rất rõ ràng bên trong rạp. Những chấn động khiến bụi bặm thỉnh thoảng rơi xuống từ trần nhà. Ông lão trông coi rạp chiếu phim ngồi vô cảm trên chiếc ghế sofa cũ nát ở cửa. Ông đã ở đây suốt mười năm, thực sự không muốn rời xa nơi quen thuộc này.

"A! A!" Tiếng gào thét của một thương binh nào đó vang vọng khắp đại sảnh. Điều kiện y tế ở đây vô cùng hạn chế, vì vậy hầu hết mọi người sau khi được băng bó sơ sài đều được sắp xếp ở đây chờ thuốc men. Do thiếu thuốc kháng sinh chống nhiễm trùng, nên mỗi ngày đều có thương binh đau đớn qua đời.

Tiếng kêu thảm thiết nối tiếp nhau, bởi vì thời gian trôi qua quá nhanh, bệnh tình chuyển biến xấu nhưng không được chữa trị kịp thời là điều diễn ra khắp nơi. Khắp chốn tràn ngập không khí tuyệt vọng và mục nát. Mỗi ngày, các y tá len lỏi giữa đám đông, rồi nhờ những người bị thương có tình trạng khá hơn một chút, mang những người lính đã trút hơi thở cuối cùng ra khỏi rạp chiếu phim để xử lý bằng cáng đầy máu.

Chúa biết nơi này đã có bao nhiêu người chết. Người đàn ông già vững vàng bưng một ly nước sôi, dùng ánh mắt rất bình thường nhìn mọi thứ trước mắt. Giờ đây, lính Đức đang tấn công dữ dội cách đây vài con phố. Nếu không có gì bất ngờ, nơi này cũng sẽ trở thành lãnh thổ mới của Đức trong vài ngày tới. Ông ngẩng đầu nhìn ngôi sao năm cánh khổng lồ trên trần nhà, lòng tràn ngập một nỗi cô đơn khó tả.

Trong một dãy kiến trúc trên đường Lomonosov, phía bắc rạp chiếu phim này, Bộ chỉ huy của Vatutin đang trong tình trạng hỗn loạn. Quân đoàn tăng thiết giáp của Đức đã đột nhập vào khu vực thành phố, điên cuồng tấn công hai cánh của Quân đoàn Bộ binh 82, khiến phòng tuyến của ông đứng trước nguy cơ sụp đổ toàn diện.

"Đồng chí tướng quân! Phòng tuyến đường vành đai không thể cố thủ được nữa, hệ thống phòng thủ của chúng ta ở gần Marino đã sụp đổ. Nếu cứ tiếp tục cố gắng giữ phòng tuyến bên ngoài, toàn bộ quân đội ở góc tây bắc cũng có nguy cơ bị bao vây!" Một tham mưu nhìn bản đồ, đối chiếu với tin tức vừa truyền về, cau mày nói: "Quân đoàn tăng thiết giáp của Đức đang lợi dụng đường vành đai để mở rộng trận địa sang hai cánh, quân đội của chúng ta tổn thất rất lớn."

Vatutin lúc này cũng đang đau đầu. Ông không ngờ quân Đức lại quen thuộc với chiến tranh đô thị đến vậy, quen thuộc đến mức có thể khiến quân phòng thủ Liên Xô phải đau đầu trong cuộc chiến đường phố. Thực ra, ông nên nghĩ đến kết quả này, dù sao kinh nghiệm chiến tranh đô thị của Đức đã được đúc kết từ thực tế chiến trường, còn những người Liên Xô có kinh nghiệm chiến tranh đô thị thì đều đã chết trên chiến trường rồi.

Thực ra, trên thế giới này không có nhiều đơn vị thiện chiến trong chiến tranh đô thị. Đây chỉ có thể coi là một thủ đoạn mà phe yếu thế dùng để cố gắng trì hoãn phe mạnh hơn, chứ không phải là một "bảo bối" khắc địch chế thắng. Nếu có lực lượng dự bị tuyệt đối, thì có lẽ một trận chiến đô thị có thể trở thành một bước ngoặt của cuộc chiến, ví dụ như Stalingrad trong một thời không khác; còn nếu không có lực lượng dự bị hùng hậu, thì chiến tranh đô thị chẳng qua cũng chỉ là một sự vùng vẫy trong tuyệt vọng mà thôi.

Vatutin giờ đây đang cố hết sức vùng vẫy trong tuyệt vọng. Quân đội trong tay ông không thể phản công, nên chỉ có thể co cụm trong thành, đánh tiêu hao chiến với quân Đức. Còn về việc ai sẽ tiêu hao nhiều hơn – thì chỉ có trời mới biết. Dù sao, nếu ông không chịu tiêu hao như vậy, mà xông ra đánh một trận chiến nông thôn ngang ngửa với quân Đức, thì quân đội trong tay ông sẽ bị tiêu diệt nhanh hơn.

"Đưa đội dự bị lên tuyến đầu đi, dù sao nếu phòng tuyến đường vành đai mất đi, chúng ta sẽ hoàn toàn mất phòng tuyến bên ngoài." Vị tư lệnh phòng thủ Moscow của Liên Xô này khoanh tay sau lưng, dùng giọng trầm thấp và khàn khàn hạ lệnh điều động thêm quân đội mới vào chiến đấu. Giờ đây, quân dự bị còn lại trong thành Moscow không còn nhiều, Vatutin làm vậy cũng là bất đắc dĩ.

Vatutin đang vùng vẫy trong tình thế cùng đường ở đây, còn Stalin trong hầm ngầm của mình cũng không mấy dễ chịu. Ông vừa phải thường xuyên cử tâm phúc đi khắp nơi để xác nhận liệu quân đội có còn nằm trong tầm kiểm soát của Stalin hay không, lại vừa phải phát đi vô số bức điện báo không còn tác dụng, để điều động những quân đội và quan chức căn bản không nghe chỉ huy.

"Gửi điện báo cho Roosevelt! Nói cho hắn biết, nếu Mỹ bỏ rơi vịnh Persian, thì chúng ta có thể sẽ mất toàn bộ Ấn Độ Dương... Hắn nhất định phải bảo vệ Saudi Arabia, nhất định phải giữ vững nơi đó!" Stalin híp đôi mắt, chăm chú nhìn tấm bản đồ thế giới trước mặt. Ông không có cách nào với quân Đức quanh Moscow, nhưng vẫn lo lắng về cục diện Trung Đông xa xôi.

"Một báo cáo từ Viễn Đông cho biết, người Mỹ đã cắt đứt vận chuyển viện trợ quân sự về Viễn Đông... Ngài lúc này gửi điện báo cho Roosevelt, họ có thể..." Một cố vấn cấp dưới đứng cạnh Stalin, khẽ khàng thuyết phục trong tuyệt vọng: "Họ có thể sẽ hoàn toàn phớt lờ chúng ta."

"Cắt đứt rồi? Tốt! Cắt đứt quá tốt!" Stalin dường như không nghe thấy câu "sẽ không để ý tới chúng ta" phía sau, vừa gõ bàn vừa cao giọng tán thưởng: "Cắt đứt nguồn tiếp tế của đám phản đối đó, tôi xem bọn chúng còn dùng gì để chống lại tôi!"

Không đợi những người xung quanh kịp hoàn hồn, ông lại đổi một phong cách khác, dường như đã dốc hết tâm trí suy tính, cuối cùng đưa ra một quyết định có vẻ bình thường: "Nếu có thể, hãy để khu vực trung tâm cố gắng vượt qua một số khó khăn, chi viện cho chiến trường Trung Quốc một số vũ khí, dù là đạn dược hay vũ khí hạng nặng, cũng nên cung cấp một ít... Sau chiến tranh, có lẽ cục diện thế giới sẽ rất khác, chúng ta nên sớm sắp xếp một số lực lượng của chúng ta."

Tóm lại, lúc này Stalin dường như đang tự mình diễn một vở kịch, một màn trình diễn ảo vọng mà chính ông cũng không rõ liệu có phải là thật hay không. Có lẽ ông nằm mơ thấy một bản thân trong một thời không khác, nằm mơ thấy thời đại của ba "ông lớn" thuộc về họ. Đáng tiếc là thực tế tàn khốc hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng. Cách đó vài kilomet, nơi ngọn lửa chiến tranh đang bùng cháy dữ dội, đã là biên giới phía tây của Liên Xô.

"Gọi điện thoại cho tướng quân Vatutin, để ông ấy xác nhận vấn đề điều động quân tiếp viện vào Moscow với Nguyên soái Zhukov. Chúng ta chờ khi đồng chí Stalin bình tĩnh hơn một chút, chúng ta sẽ báo cáo thông tin điều động binh lực sau." Một tướng lĩnh Liên Xô tựa vào cửa, ra lệnh cho mấy người tùy tùng: "Bây giờ mà báo cáo tin tức phòng tuyến đường vành đai thất thủ, có lẽ ông ấy sẽ trực tiếp nổ súng bắn chết chúng ta."

Xoa xoa mồ hôi lạnh trên trán, những người cấp dưới này cũng đồng loạt gật đầu. Rõ ràng họ đồng tình với quan điểm của cấp trên, muốn dời sang một thời điểm thích hợp hơn để báo cáo lên trên về việc phòng tuyến đường vành đai đã mất. Vì vậy, mấy người vội vàng lùi về cuối hành lang, sau đó dưới ánh mắt ngạc nhiên của lính gác trên cầu thang, ủ rũ như những kẻ bại trận, vội vã rời khỏi công sự ngầm sâu dưới điện Kremlin.

Trong phòng, Stalin vẫn không hay biết tin quân Đức đang ngày càng tiến gần hơn đến chỗ ông. Ông vẫn chìm đắm trong ảo tưởng của mình, ảo tưởng rằng mình sẽ kết thúc chiến tranh với tư cách người chiến thắng, và rồi ông cùng đất nước mình sẽ kiểm soát cả thế giới, trở thành thế lực hùng mạnh nhất thế giới.

"Accardo! Ngươi không đánh bại được ta! Ta là vô địch! Ta là Stalin! Ta nhất định là người chiến thắng! Ta sẽ thay đổi toàn bộ cục diện chiến tranh dưới chân Moscow! Ta nhất định sẽ làm được!" Ông gõ mạnh bàn làm việc, giọng nói vang vọng thật xa. Khi ông gào thét, ông hoàn toàn không để ý đến sắc mặt của các thị vệ và sĩ quan tướng lĩnh xung quanh. Trên mặt họ, tất cả đều là biểu cảm nhìn một kẻ hề. Không còn ai tin tưởng rằng Stalin – ít nhất là trong căn phòng này, không ai tin tưởng rằng Liên Xô dưới tay Stalin sẽ xoay chuyển tình thế, giành được chiến thắng cuối cùng.

Có lẽ vẫn còn người tin tưởng, Zhukov? Vatutin? Ai biết được... Cuộc chiến Moscow vẫn tiếp tục, như muốn kéo dài đến khi đất trời tận diệt.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại.