Đối với Đô đốc Lütjens của Hải quân Đức, ông ta cũng không rõ liệu hải quân Đức rốt cuộc có thể tiến xa đến mức nào dưới sự dẫn dắt của mình. Ba chiếc tàu sân bay, được các tàu tuần dương và tàu khu trục kiểu mới bảo vệ, hùng dũng lướt đi trên đại dương bao la, mũi tàu sắc nhọn rẽ nước tạo thành những con sóng lớn.

Chiến tranh càng hiện đại hóa, các lĩnh vực tác chiến liên quan càng trở nên nhiều và tinh vi hơn. Đến thế kỷ hai mươi mốt, một cuộc chiến tranh đòi hỏi sự phối hợp nhịp nhàng giữa các ngành, giống như những bánh răng trong một chiếc đồng hồ đeo tay, chúng phải phối hợp nhịp nhàng, không được phép sai sót dù chỉ một li. Chính vì quá đỗi tinh vi như vậy, khái niệm "hiệp đồng" đã được nâng lên một tầm cao mới.

Ngay lúc này, việc Hải quân Đức xuất quân toàn diện không hề đơn giản chỉ là chọn ngày rồi cho hạm đội rời cảng. Ít nhất một ngày trước đó, Cục Khí tượng Đức vẫn liên tục tính toán khí hậu Đại Tây Dương trong vài ngày tới, xem xét liệu có phù hợp cho biên đội tàu sân bay hải quân tác chiến hay không. Họ đã sử dụng nhiều phương pháp để kiểm chứng kết luận của mình, thậm chí một phần kết quả còn được tính toán thông qua "Máy tính Tiên tri".

Hơn nữa, khi hạm đội hải quân xuất phát, bầu trời cảng vẫn còn u ám, điều này khiến toàn bộ sĩ quan và binh lính hải quân không chắc liệu họ có thể tiến hành trận chiến đã dự định ở Iceland hay không. Thế nhưng, sau khi rời xa cảng Wilhelmshaven, chỉ trong vòng một giờ sau khi hạm đội hội quân với tàu tiếp tế đến từ Anh ở Biển Bắc, họ đã nhìn thấy mặt trời, và sóng biển cũng dịu đi đáng kể.

"Năm phi đội máy bay trinh sát phát hiện hai chiếc tàu tuần tra chống ngầm của Anh, chúng đang ở vị trí cách chúng ta khoảng 140 cây số về phía trước." Một sĩ quan chỉ huy không quân hải quân dùng que chỉ vào tấm hải đồ lớn trải trước mặt Lütjens, giới thiệu tình báo mới nhất: "Cục Tình báo cho chúng ta biết, Hải quân Hoàng gia Anh đã nhổ neo từ Canada, đang hướng đến vùng biển gần Iceland. Tuy nhiên, dựa trên phân tích khoảng cách, chúng ta vẫn còn trọn một ngày để tiến hành tấn công Iceland."

Lütjens nhận ra chiến tranh dường như đã vô tình thay đổi diện mạo. Ít nhất đối với trận chiến này mà nói, yếu tố quyết định thắng bại hiện vẫn đang nằm trong phòng thí nghiệm của Đại học Đế quốc. Máy tính Tiên tri đã giải mã hệ thống mật mã của Hải quân Hoàng gia Anh, nên đối với người Đức, toàn bộ hệ thống phòng ngự của Iceland giờ đây giống như một thiếu nữ không mảnh vải che thân, hoàn toàn không còn bất kỳ bí mật nào.

Cuộc chiến tranh này không phải một cuộc tỉ thí công bằng giữa các kỵ sĩ – trên thực tế, chiến tranh vốn dĩ chẳng bao giờ liên quan đến hai chữ công bằng. Tình huống mọi hành động của kẻ địch đều nằm trong tầm mắt của mình khiến Lütjens, một chỉ huy, cảm thấy có chút hụt hẫng. Ông cảm thấy rằng, chỉ cần không phải một kẻ điên ngồi vào vị trí của mình, dường như ai cũng có thể giành chiến thắng trong trận chiến này.

"Không cần để ý đến những kẻ nhỏ bé phía trước đó, chúng ta phải tiếp cận Iceland nhanh nhất có thể, và phá hủy sân bay cùng các công trình khác trên đảo." Mặc dù có chút không mấy hứng thú, nhưng Lütjens vẫn phải thực hiện trách nhiệm của một chỉ huy, vì vậy ông ta đã ra lệnh một cách dứt khoát rằng không cần quan tâm đến chúng, để hạm đội của mình lao thẳng tới như một con tê giác.

Đôi khi, việc không sử dụng chiến thuật vòng vo mà thay vào đó là lao thẳng tới, không phải vì liều lĩnh, mà là sau khi tổng hợp tình báo, lựa chọn phương án mạnh mẽ nhất. Lütjens hoàn toàn không bận tâm đến việc vị trí hạm đội của mình bị người Anh xác nhận là nguy hiểm, bởi vì ông biết rằng xung quanh hạm đội của mình, hoàn toàn không có đối phương nào có thể đe dọa được hạm đội của ông.

Không có! Chẳng có bất kỳ hạm đội nào cả! Lần trước, sau khi chiến hạm Đô đốc Raeder lén lút pháo kích Iceland, Hải quân Hoàng gia Anh đã bắt đầu thảo luận các biện pháp đối phó với kiểu tấn công lén lút này. Bởi vì trước đây họ có máy bay chiến đấu hộ tống và bảo vệ trên Iceland, nên ở khu vực lân cận chỉ để lại lực lượng chống ngầm như tàu khu trục.

Vào thời điểm đó, khi còn máy bay, Hải quân Đức đương nhiên không dám liều lĩnh đến gần, nhưng theo sau khi các sân bay chính của Iceland bị máy bay ném bom tầm xa của Đức phá hủy, chiếc ô bảo hộ trên không này cũng biến mất gần như hoàn toàn. Việc Hải quân chủ lực Anh không thể bố trí lực lượng ở vùng biển gần Iceland, đã hoàn toàn lộ rõ.

Chiến hạm cỡ lớn Đô đốc Raeder cùng các tàu tuần dương hộ tống, rõ ràng không phải thứ mà các tàu khu trục chống ngầm của Anh và Mỹ có thể đối phó, do đó, những chiến hạm này rõ ràng không thể đối đầu với hạm đội Đức vào lúc này. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, người Anh đã đưa ra hai biện pháp đáng tin cậy nhất: một là khẩn trương sửa chữa các sân bay của Iceland đã bị Đức phá hủy, nhằm sớm khôi phục chiếc ô bảo hộ trên không của mình; biện pháp còn lại là để chiến hạm Ác Đồ cùng một vài tàu tuần dương tuần tra qua lại ở vùng biển lân cận, sẵn sàng phản kích mọi hành động gây hấn của người Đức.

Việc sử dụng chiến hạm Ác Đồ cũng là một sự bất đắc dĩ của Hải quân Hoàng gia Anh, bởi vì đường kính pháo chính của tàu chiến Mỹ có một chút chênh lệch tinh tế so với Anh và Đức. Vì vậy, đạn pháo của chiến hạm Ác Đồ – vốn được mua từ Đức – không có chỗ bổ sung. Người Anh đang tìm cách mua một lô đạn dược ở Mỹ, nhưng trong thời gian ngắn, lô đạn này không thể sản xuất được.

Còn một nguyên nhân nữa là bởi vì người Anh, kể từ sau khi HMS Hood và các tàu chiến-tuần dương khác bị đánh chìm, bỗng nhiên nhận ra rằng họ hoàn toàn không có bất kỳ chiến hạm chủ lực nào có thể theo kịp các tàu chiến kiểu mới do Đức sản xuất. Ngoài chiến hạm Ác Đồ ra, tất cả các tàu chiến của họ đều không thể sánh kịp về tốc độ với chiến hạm Đô đốc Raeder, trong khi việc đóng mới tàu chiến, rõ ràng là điều không thực tế.

Thế nhưng, cho dù là vậy, Hải quân Đức hiện đang xuất quân toàn diện, hạm đội gồm ba chiếc hàng không mẫu hạm trên Đại Tây Dương dù chưa thể nói là vô địch, nhưng chắc chắn là một lực lượng có tầm ảnh hưởng cực lớn. Rõ ràng, hạm đội Biển khơi của Đức này, tuyệt đối không phải thứ mà một mình chiến hạm Ác Đồ có thể đối phó được.

Ai có thể ngờ rằng, Hải quân Đức, vốn luôn im ắng, lại chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, đã bắt đầu tăng cường hoạt động của các chiến hạm mặt nước một cách thường xuyên? Mỏ dầu Libya đã mang đến những thay đổi quá lớn cho nước Đức, những thay đổi lớn đến nỗi các điệp viên Mỹ và Anh cũng chưa kịp chuyển hết về nước mình.

...

Ngắm nhìn bầu trời dần quang đãng, một thuyền trưởng tàu khu trục Anh đứng trên cầu tàu từ từ đặt ống nhòm xuống. Kiểu thời tiết này, đối với một chỉ huy tàu khu trục hải quân như ông ta, không nghi ngờ gì là một thời tiết cực kỳ tốt. Dù sao, nếu thời tiết tồi tệ, nhiệm vụ chống ngầm của ông ta cũng sẽ trở nên khó khăn hơn.

"Tôi nói này, chiếc máy bay Đức vừa nhìn thấy kia, thật sự là một chiếc máy bay một động cơ cánh quạt ư?" Ông ta vẫn giữ ống nhòm, tìm kiếm chiếc máy bay một động cơ cánh quạt siêu tầm xa của Đức, vốn được cho là có thể bay từ Anh đến đây… trong truyền thuyết. Không phải ông ta quên mất hạm đội tàu sân bay Đức, mà là hạm đội tàu sân bay của Đức mấy tháng gần đây hoàn toàn không có hoạt động quy mô lớn nào.

Cho nên, trong tiềm thức của ông ta, hoàn toàn không cân nhắc đến những hạm đội tàu sân bay Đức xa xôi đó. Ông ta thà tin rằng người Đức lại chế tạo ra vũ khí tiên tiến kỳ lạ nào đó, hoặc là do các thủy thủ của mình đã nhìn nhầm.

"Đúng vậy, chiếc máy bay kia đã bay một vòng quanh tầng mây từ xa, rồi biến mất. Có thể là máy bay hai động cơ... nhưng tôi thấy nó giống một chiếc máy bay chiến đấu một động cơ hơn." Thủy thủ Anh chứng kiến sự việc khẳng định.

Trong lúc ông ta vẫn đang cố tin rằng những gì mình thấy là sự thật, một sĩ quan điện báo bước đến sau lưng vị thuyền trưởng trên cầu tàu, đưa một bức điện khẩn cấp từ Canada cho chỉ huy của mình: "Thưa trưởng quan! Bức điện này từ Canada... Trên đó có tin tức cực kỳ khẩn cấp cần báo cáo ngài ngay lập tức."

Vị thuyền trưởng tàu khu trục nhận lấy bức điện, cúi đầu đọc những dòng chữ trên đó. Và một dòng chữ nhỏ lập tức đập vào mắt ông ta: "Căn cứ tình báo đáng tin cậy, Hạm đội tàu sân bay Biển khơi của Hải quân Đức đã khởi hành từ ngày hôm qua. Đề nghị tất cả chỉ huy chiến hạm đang làm nhiệm vụ hết sức cẩn thận."

"Hạm đội Biển khơi của Đức? Tàu sân bay? Máy bay một động cơ ư?" Vị thuyền trưởng này khẽ lẩm bẩm một câu, rồi đột nhiên trợn tròn mắt: "Lập tức bẻ lái về phía nam! Toàn tốc thoát khỏi vùng biển này! Nhanh lên! Nhanh lên! Máy bay Đức cất cánh từ tàu sân bay, hạm đội chủ lực của họ đang ở gần đây!"

Nhận thức được tình thế nguy hiểm hiện tại, thuyền trưởng tàu khu trục Anh ngay lập tức kéo còi báo động chiến đấu trên chiến hạm. Những thủy binh vận hành pháo phòng không chưa được huấn luyện kỹ càng vội vàng chạy đến vị trí của mình, tất cả mọi người mặc xong áo cứu sinh, chĩa đủ loại vũ khí lên bầu trời bốn phương tám hướng.

"Lập tức điện báo cho Iceland! Thông báo đã phát hiện hạm đội Đức ở vùng biển lân cận! Yêu cầu họ chuẩn bị sẵn sàng cho tác chiến phòng không." Vừa tăng tốc thoát đi, ông ta vừa vội vàng truyền tin về căn cứ Iceland phía sau. Vị thuyền trưởng này rõ ràng vẫn là một chỉ huy cực kỳ lão luyện, đã làm tốt nhất những gì mình có thể làm được.

Do đó, chỉ chưa đầy mười phút sau, Iceland cũng gióng lên hồi còi báo động phòng không. Chiến hạm Ác Đồ cùng hai chiếc tàu tuần dương vẫn đang tuần tra qua lại ở vùng lân cận lập tức tăng hết tốc lực rút lui về phía tây. Họ không dám nán lại ở khu vực này, bởi lỡ đâu bị người Đức phát hiện và đánh chìm ở vùng biển lân cận thì đúng là được không bù mất.

Trong lúc người Anh đang vội vã chuẩn bị công tác phòng không, các máy bay chiến đấu của Đức cũng bắt đầu cất cánh từ boong tàu. Theo lệnh của Lütjens, 24 chiếc tiêm kích Đức treo đầy các loại bom, lao thẳng về phía mục tiêu như những con kên kên.

"Thưa Tướng quân, tôi không hiểu... Tại sao, dù chúng ta biết rõ người Anh đã phát hiện ra mình, lại còn phải gióng trống khua chiêng phát động tấn công như vậy?" Một chỉ huy đứng sau lưng Lütjens, nhíu mày hỏi.

"Ha ha, chỉ nhìn tình hình hiện tại, đương nhiên cậu không hiểu... Chúng ta không kích Iceland lần này, là có những toan tính khác." Lütjens cười lạnh một tiếng, sau đó dời ánh mắt sang nhìn những chiếc máy bay tấn công đang bay xa dần, cất lời: "Chờ xem, đợi đến khi kế hoạch này được thi hành, đừng nói người Mỹ và người Anh, ngay cả các cậu cũng sẽ phải kinh ngạc!"

Diễn biến tiếp theo của cuộc chiến cam go này sẽ sớm được hé mở tại truyen.free, nơi những bí mật lớn nhất dần dần lộ diện.