Nguyên thủ phủ Berlin, hoa nở rộ tươi đẹp và rực rỡ. Ít nhất, trước cửa sổ của Accardo, sẽ không bao giờ xuất hiện những thi thể đẫm máu, gạch đá đổ nát hay hố đạn. Ông cách tiền tuyến vô cùng xa xôi, cũng giống như khoảng cách từ tòa nhà Quốc hội của Hitler đến tiền tuyến vào ngày 30 tháng 11 năm 1941, trong một dòng thời gian khác.

Nếu như mọi cố gắng trước đây đều không thể thực sự vượt qua được nước Đức Quốc xã trong một dòng thời gian khác, thì chỉ cần quân đội ở tiền tuyến tiến thêm một bước nữa, nước Đức của ông sẽ còn tiến xa hơn cả Đức của Hitler. Và rõ ràng, quân đội của ông không chỉ dừng lại ở một bước tiến đó.

"Đương đương đương." Tiếng gõ cửa khẽ đưa Accardo trở về thực tại từ những suy nghĩ miên man. Ông ngẩng đầu khỏi đống văn kiện báo cáo, lên tiếng ra lệnh: "Vào đi!"

"Nguyên thủ vạn tuế!" Gaskell đứng nghiêm chỉnh, sau đó chào kiểu Đức ngay tại cửa ra vào, rồi mới tiến đến trước mặt Accardo. Với bản tin tình báo mới nhất từ ngành tình báo Đức trong tay, anh ta vội vàng báo cáo Accardo: "Tình báo từ mặt trận Viễn Đông, và cả từ phía 'Tổ Ong' nữa ạ."

"Ồ? Kể ta nghe xem." Accardo không ngờ lần này lại có tin tức tình báo từ Viễn Đông xa xôi. Ông tỏ ra rất hứng thú với thông tin này, dù sao ở chiến trường xa xôi đó, vẫn còn một lực lượng đang ghìm chân sức lực của Mỹ. Ít nhất trong thâm tâm Accardo, Nhật Bản lúc này vẫn là một thế lực có giá trị để lợi dụng.

Gaskell đặt chồng tài liệu lên một khoảng trống ít ỏi trên bàn làm việc của Accardo, rồi trở về vị trí cũ, mở lời: "Ở bên đó chúng ta không có nhiều đặc vụ, chúng ta chỉ biết rằng quân Liên Xô đã rút một lượng lớn lực lượng phòng thủ để chi viện cho Moscow, quân Nhật nhân cơ hội giành được một số thắng lợi, nhưng nhìn chung, hai bên vẫn trong tình trạng giằng co cực kỳ gay gắt."

"Ngoài ra, do vấn đề về độ trễ thông tin, tình báo chúng ta nhận được từ bên đó có thể sẽ bị chậm trễ một chút, nên bản tin này chỉ có thể phản ánh tình hình chiến trường khoảng hai tuần trước." Gaskell thấy Accardo chưa vội lên tiếng, liền dừng một chút rồi bổ sung thêm: "Tất nhiên, nếu có thay đổi lớn thì chúng ta vẫn sẽ có được thông tin, nên bên đó chắc là không có thay đổi gì lớn đâu ạ."

Accardo khẽ gật đầu, đương nhiên ông biết khả năng thực sự của Nhật Bản đến đâu. Quân Nhật bây giờ ảo tưởng có thể như chẻ tre đánh hạ một vùng lãnh thổ rộng lớn của Liên Xô, chiếm lĩnh toàn bộ khu vực Viễn Đông, căn bản chỉ là nằm mơ giữa ban ngày. Nên Accardo đoán rằng dù Liên Xô có thất bại, Nhật Bản cũng chỉ có thể duy trì nguyên trạng.

Ông biết rõ hơn ai hết, khả năng tiếp tế hậu cần của quân Nhật còn tệ hại hơn nhiều so với Đức. Lúc này, Đức đang cố gắng duy trì sự cân bằng giữa số lượng bổ sung và tổn thất bằng cách giảm thiểu thiệt hại, nhưng Nhật Bản đã tổn thất không ít so với dòng thời gian cũ, và hoàn toàn không thể bổ sung kịp.

"Nhật Bản đã là cung hết tên, nếu không có gì bất ngờ, cho dù họ không mắc sai lầm lớn nào, thì cũng sẽ bị Mỹ đánh bại hoàn toàn trong vòng một hoặc một năm rưỡi tới. Thời gian để chúng ta đơn độc đối mặt với Liên Xô sẽ không còn nhiều." Accardo suy nghĩ một lát, rồi chậm rãi nói với Gaskell: "Ngành tình báo, có cách nào giúp Nhật Bản không?"

Hiện tại, Đức trong vấn đề Viễn Đông đã tiến thoái lưỡng nan, mưu đồ lợi dụng Nhật Bản để kiềm chế chiến lược của Mỹ có thể nói đã thất bại hoàn toàn. Nếu muốn từ châu Âu xa xôi mà điều khiển từ xa kết quả thắng bại của một cuộc chiến tranh toàn diện ở châu Á, thực lực của Đức thực sự là lực bất tòng tâm.

Ban đầu, Accardo đã giúp Nhật Bản nghiên cứu và chế tạo sớm máy bay chiến đấu Zero. Kết quả, Nhật Bản suýt chút nữa đã đánh bại Mỹ ngay từ đầu chiến tranh. Yamamoto Isoroku đã phát huy vượt trội, điều này khiến Accardo lập tức giật mình – kết quả là Đức lại ra một nước cờ sai lầm, giúp Mỹ phá giải sự "bịp bợm" về chiếc Mitsubishi A6M Zero bất bại.

Tiếp đến là hải quân Nhật Bản không thể chịu nổi sự tiêu hao, bắt đầu co cụm phòng tuyến của mình một cách toàn diện. Sự thật chứng minh kế hoạch can thiệp vào cuộc chiến tranh Thái Bình Dương này của Accardo quá nông cạn và thiếu các biện pháp kiềm chế về sau, khiến quân Mỹ ngay lập tức giành được ưu thế áp đảo. Điều này khiến hy vọng của Đức về việc kéo dài Chiến tranh Thái Bình Dương biến thành khả năng chiến tranh kết thúc sớm hơn.

Thực tế lại một lần nữa giáng một bạt tai đau điếng vào Accardo. Một lần nữa chứng minh rằng, không có hải quân viễn dương và các căn cứ hải ngoại, mong muốn chỉ dựa vào mưu lược mà can thiệp vào một cuộc chiến tranh bùng nổ ở nơi xa xôi là điều hoàn toàn không thể. Trên thực tế, vấn đề mà Đức đối mặt rất đơn giản: đơn giản là vì hải quân không thể tiến vào Thái Bình Dương, để Mỹ có thể ra tay tàn nhẫn mà thôi.

"E rằng chúng ta đã mất đi cơ hội này rồi." Gaskell tiếc nuối trả lời Accardo: "Chúng ta đã thử rất nhiều biện pháp, bao gồm tìm cách giúp người Nhật giải mã mật mã của Mỹ... Nhưng công việc này vẫn chưa hoàn thành cuối cùng, chúng ta chỉ nắm giữ một bộ phận mật mã quân Mỹ, khoảng cách đến việc giải mã hoàn toàn còn một chặng đường rất dài."

Accardo bất lực gật đầu, bởi vì ông cũng biết, trừ phi bây giờ cung cấp cho người Nhật một phép màu giúp họ chắc thắng, nếu không, với số của cải ít ỏi đó của Nhật Bản, thật sự không có khả năng đối chọi, tiêu hao với thực lực công nghiệp hùng hậu của Mỹ thêm nữa. Nhiều nhất là trong vòng một năm nữa, Mỹ sẽ thiết lập ưu thế tuyệt đối ở chiến trường Thái Bình Dương, sau đó chuyển sự chú ý sang các hướng khác.

Nghĩ tới đây, Accardo đặt ánh mắt của mình lên chồng báo cáo tác chiến liên quan đến chiến trường Xô – Đức. Bản báo cáo này đến từ Bộ Tổng tham mưu lục quân, trong đó nói về kế hoạch cụ thể để công chiếm Moscow.

Vì vậy, ông cười khẩy trong lòng: Roosevelt, cho dù ngươi thật sự có khả năng tiêu diệt những kẻ ngu xuẩn đáng thương ở Nhật Bản, nhưng khi ngươi quay đầu nhắm mục tiêu vào ta thì châu Âu đã vững như bàn thạch, Liên Xô đã không còn tồn tại... Đến lúc đó, ngươi còn có cách nào để phân định thắng thua với ta?

Accardo nhìn Gaskell đang đứng trước mặt, rồi xua tay nói: "Thôi, nếu chúng ta không có năng lực can thiệp chiến trường Thái Bình Dương xa xôi, thì tạm thời đừng bận tâm đến nó nữa... Ít nhất, hãy hoàn thành xong tất cả những công việc quan trọng hơn đang nằm trong tay chúng ta đã, rồi sau đó hãy đi xem người khác diễn trò vậy."

"Vâng! Thưa Nguyên thủ!" Gaskell đứng nghiêm ngẩng đầu, đáp lời.

"Vậy, một tin tức khác đến từ 'Tổ Ong', là liên quan tới những khẩu pháo tự hành chống tăng đáng ghét gần đây của Liên Xô rồi?" Accardo nhíu mày, vừa hỏi dò. Dù sao gần đây tin tức liên quan tới Chelyabinsk không nhiều như trước đây, bởi vì quân Đức trên thực tế đã nắm chắc quyền chủ động trên chiến trường Xô – Đức.

Gaskell đang đứng ở đó gật đầu, lập tức mở lời giới thiệu: "Quân Liên Xô đang khẩn trương chỉ đạo các đơn vị hậu phương, tăng tốc sử dụng tất cả các khung gầm xe tăng có thể để cải tạo thành pháo tự hành chống tăng, nhằm bù đắp sự chênh lệch về lực lượng thiết giáp giữa Liên Xô và quân ta."

"Tổ Ong cung cấp tin tình báo rằng, trong vài ngày gần đây, Chelyabinsk đã cấp tốc chế tạo được 100 khung gầm T-34, lắp đặt khoang chiến đấu kín thành các xe pháo tự hành chống tăng SU-76." Nói xong tin tức này, Gaskell liền im lặng, rồi dùng đôi mắt của mình chăm chú nhìn Accardo chờ đợi.

"Số lượng này, gấp đôi số xe tăng King Tiger chúng ta cung cấp cho tiền tuyến, nếu tính cả xe tăng báo (Panther)... đại khái là xấp xỉ." Accardo nhẩm tính một chút, phát hiện dù đã đơn giản hóa về chất lượng trang bị và tính năng, thì việc Liên Xô sản xuất hàng loạt xe bọc thép cũng chỉ đạt đến trình độ sản xuất hiện tại của Đức mà thôi.

Tuy nhiên, đây vẫn là một con số đáng sợ. Phải biết, việc Đức có thể đạt được tốc độ sản xuất xe tăng nhanh chóng như vậy, hoàn toàn nhờ vào các nhà máy Đức sử dụng các loại máy móc và dây chuyền sản xuất cơ giới, cùng với hàng ngàn công nhân lành nghề – mà tất cả những thứ này, Liên Xô lại đang thiếu hụt trầm trọng, thậm chí không có gì.

"'Tổ Ong' bên đó, có nói có biện pháp nào để cố gắng làm chậm tốc độ sản xuất loại vũ khí này không? Dù sao loại này đâu phải xe taxi, sẽ gây ra thiệt hại đáng kể cho quân đội của chúng ta." Accardo nhìn Gaskell đang nhìn chăm chú vào mình, mở lời hỏi.

"Ý của 'Tổ Ong' là, nếu chúng ta trực tiếp ra tay, oanh tạc Chelyabinsk, hiệu quả có thể sẽ rất tốt đấy." Gaskell lập tức trả lời, bản thân anh ta cũng tán thành việc Không quân Đức thực hiện một cuộc oanh tạc chiến lược tầm xa để phá hủy căn cứ công nghiệp nặng Chelyabinsk của Liên Xô.

Accardo lắc đầu, bác bỏ đề nghị này. Ông có chút bất lực nói với Gaskell: "Chiến dịch không kích Iceland lần thứ hai đang trong giai đoạn chuẩn bị. Số lượng máy bay ném bom chiến lược của chúng ta có hạn, cũng không thể cùng lúc đáp ứng nhu cầu không kích ở cả hai hướng."

Nguồn tài nguyên chiến lược của Đức thực sự quá ít ỏi, hoàn toàn không thể nào giống như Mỹ mà sản xuất hàng ngàn, hàng vạn chiếc máy bay ném bom chiến lược B-17. Nguồn kim loại hữu hạn phải đáp ứng nhu cầu của cả ba quân chủng Hải, Lục, Không, nên phần được phân bổ cho máy bay ném bom chiến lược thì càng ít ỏi. Nếu không có Accardo cùng những người như Dick dốc sức duy trì, thì lực lượng máy bay ném bom chiến lược hùng mạnh, lừng lẫy khắp nơi này của Đức đã không thể tồn tại.

Nhưng cho dù là như vậy, số lượng máy bay ném bom chiến lược "Đồ Tể" của Đức cũng chỉ có thể duy trì quanh con số 600 chiếc. Khi xét đến vấn đề tiêu hao nhiên liệu, tốc độ sản xuất bom, và số lượng mục tiêu cần oanh tạc, thì đây chính là đội máy bay ném bom chiến lược quy mô lớn nhất mà quân Đức có thể duy trì.

"Reng reng reng..." Ngay khi Accardo đang bác bỏ đề nghị không kích chiến lược tầm xa, một chiếc điện thoại trên bàn của ông đột nhiên vang lên. Anna, người vẫn luôn đứng phía sau ông, nhanh chóng giúp ông nhấc ống nghe từ một trong số những chiếc điện thoại đang reo.

"Này? Tôi là Accardo." Có thể đặt điện thoại trực tiếp trên bàn làm việc tại văn phòng của Nguyên thủ phủ, chắc hẳn người ở đầu dây bên kia tuyệt đối là một nhân vật lớn thuộc hàng hiếm có ở Đức. Bởi vậy Accardo không dài dòng, trực tiếp xưng tên. Ông vừa lắng nghe nội dung cuộc gọi, tiện thể ra hiệu cho Gaskell tìm chỗ ngồi.

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, độc quyền khai thác.