“Lưu Đại báo nguy?”

Quách Gia chưa dứt lời, Lưu Hiên đã biết cuộc sống yên bình kéo dài gần một năm rưỡi qua đến đây là chấm dứt!

Bởi vì Lưu Đại báo nguy liền biểu lộ ra mấy tin tức: Lưu Đại từ bỏ thân phận chư hầu của mình, giao lại quyền cai trị Duyện Châu về tay triều đình – đây là chuyện tốt, đồng thời cũng là đại sự, nếu không phải như thế, triều đình cũng sẽ không dùng phong thư khẩn cấp gửi đến tay Lưu Hiên.

Đồng thời, việc Lưu Đại báo nguy cũng chứng minh sức chiến đấu của quân giặc Hoàng Cân đạo Thái Bình đã vượt ngoài dự liệu của triều đình, chẳng những chiếm phần lớn Dự Châu, thậm chí còn chiếm giữ một vùng lãnh thổ rộng lớn ở phía tây Từ Châu, hôm nay lại chĩa mũi nhọn vào Duyện Châu. Nếu để quân Hoàng Cân thành công, vậy thì phía nam Hoàng Hà sẽ không còn thế lực nào có thể chế ngự được sức mạnh của Thái Bình đạo.

Điều quan trọng hơn là, quân Hoàng Cân đạo Thái Bình có thể dựa vào Hoàng Hà để bố trí phòng tuyến, rút ra nhiều nhân lực hơn để đối phó Đào Khiêm. Mà một khi Đào Khiêm diệt vong, Dương Châu mục, Tôn Sách, cùng với Thái thú Nam Dương Viên Thuật dù là thế lực nào cũng không thể đơn độc ngăn cản được quân Hoàng Cân.

Có thể nói, tình hình Quan Đông đã bước vào giai đoạn vô cùng căng thẳng. Nếu không, Lưu Đại sẽ không chủ động cầu viện triều đình – hắn tuy là dòng dõi Hán thất, nhưng suy cho cùng cũng không thể thoải mái bằng một vị “thổ hoàng ��ế” đương quyền trấn giữ một châu đất. Trong tình cảnh hiện tại, hắn cũng chẳng còn lựa chọn nào khác, nếu Duyện Châu bị quân Hoàng Cân chiếm lĩnh hoàn toàn, thì thậm chí không cần cầu viện nữa, chỉ còn nước chờ chết mà thôi.

“Quân Hoàng Cân tấn công Duyện Châu…”

Lưu Hiên vừa tiến về Trường An vừa vuốt cằm suy tư. Đồng hành còn có Quách Gia cùng Tuân Du. Hoàng Trung và Chung Diêu cũng được Lưu Hiên gọi đến, đều đang ngồi trên cỗ xe ngựa này.

Chiếc xe này vốn dùng để chuyên chở vật liệu, hôm nay khoảng cách Trường An đã không xa, cũng không cần mang nhiều đồ như vậy, nên có mấy cỗ xe trở nên trống rỗng. Lưu Hiên gọi mọi người lên cỗ xe này vừa để không làm chậm trễ hành trình, vừa cùng mấy người thân tín này thảo luận về tình hình trước mắt.

Trong số những người đó, Hộ bộ Thượng thư Tuân Du có địa vị cao nhất, nên mấy người đều hướng ánh mắt về phía Tuân Du, muốn xem vị Hộ bộ Thượng thư này có ý kiến gì.

Tuân Du tuy giỏi chính sự, nhưng cũng không hề biết gì về quân sự. Giới văn nhân thời bấy giờ ki���n thức rộng rãi, phải am hiểu nhiều mặt, nhất là muốn trở thành người đứng đầu xuất sắc, thì phải là người cưỡi ngựa có thể chỉ huy quân, xuống ngựa có thể cai trị dân, ngẩng đầu có thể biết thiên cơ.

Điển hình ví dụ chính là Gia Cát Lượng, vị Thừa tướng Thục Hán sau này không gì không thông, từ thiên văn địa lý, chính trị dân sự đến quân sự, có lẽ chỉ duy nhất yếu kém về mặt chỉ huy chiến thuật.

Mà trong *Tam Quốc Diễn Nghĩa*, kẻ đối đầu của Gia Cát Lượng là Tư Mã Ý cũng tinh thông chính sự và quân sự, đồng thời am hiểu khá nhiều về thiên văn, tinh tượng. Vị Đại Đô Đốc Đông Ngô Lục Tốn sau này còn biết phương pháp Vọng Khí, chỉ cần nhìn lên là có thể biết được trong rừng núi đối diện sát khí trùng trùng, chắc chắn có phục binh.

Những ví dụ này cũng chứng minh những nhân tài kiệt xuất thời bấy giờ đều là hạng người học rộng tài cao, nên việc Tuân Du am hiểu quân sự cũng chẳng có gì lạ.

“Thần cho rằng, Lưu Thứ sử lần này chủ động cầu viện triều đình, cũng là một cơ hội cho triều đình.”

“Ồ?” Lưu Hiên gật đầu: “Nói rõ hơn đi!”

“Bệ hạ mặc dù đã định ra kế hoạch trước tiên bình định và phát triển Tây Bắc, sau đó ngồi yên quan sát quần hùng Quan Đông tranh đấu nội bộ, đợi thời cơ chín muồi sẽ xuất quan thu phục các châu. Nhưng dù sao kế hoạch cũng cần thay đổi linh hoạt tùy theo tình hình thực tế. Trước mắt chính là một cơ hội cực tốt để thu phục các châu quận Quan Đông, nếu có thể nhân cơ hội này mang thế lực triều đình tiến sâu vào Quan Đông, thì sau này việc đối phó các chư hầu còn lại cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Ông tiện tay chỉ vào tấm bản đồ đặt giữa mọi người. Vì không gian xe ngựa có hạn, mọi người ngồi rất gần nhau, nên khi tấm bản đồ được trải ra, không còn khoảng trống nào nữa.

“Từ Quan Đông tiến vào phía tây có mấy đường, từ Hà Tây vượt sông vào Hà Đông, sau đó từ Tịnh Châu tấn công U Châu hoặc Ký Châu!” Tuân Du nhìn Lưu Hiên: “Theo ý Bệ hạ, đây cũng là một phần trong kế sách ban đầu phải không?”

Đối với các quận Quan Đông mà nói, Tịnh Châu nhất định là vị trí then chốt. Nếu có thể chiếm lĩnh Tịnh Châu, thì sẽ tránh được tình trạng giằng co kéo dài hai bên bờ Hoàng Hà, nhanh chóng giải quyết khu vực Hà Bắc. Nói trắng ra là có thể dễ dàng hơn trong việc thu phục Viên Thiệu. Trong trận Quan Độ lịch sử, Tào Tháo và Viên Thiệu giằng co qua sông Hoàng Hà cũng là vì bốn châu Hà Bắc đã rơi vào tay Vi��n Thiệu.

“Tuy nhiên, Viên Thiệu tất nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn tình hình này diễn ra. Hiện nay hắn đã chiếm cứ Ký Châu và Thanh Châu, đang giằng co với Công Tôn Toản ở U Châu, hắn chỉ cần kiềm chân Công Tôn Toản không cho người này nam tiến, hoàn toàn có thể phân ra một phần binh lực rảnh rỗi để chiếm lấy Tịnh Châu trước! Mà triều đình lại không có đủ binh lực để đối phó.”

Cũng không phải nói triều đình không có binh mã để đánh chiếm Tịnh Châu, vấn đề mấu chốt vẫn nằm ở việc chiếm giữ. Lưu Hiên luôn chú trọng chỉnh đốn quân cấm vệ, khiến binh lính chú trọng chất lượng hơn số lượng. Hiện nay binh lực bố phòng các nơi ở Tây Bắc coi như đủ dùng, nếu lại đánh chiếm Tịnh Châu, thì thật sự sẽ không còn đủ binh mã trấn giữ những nơi trọng yếu khác nữa. Chỉ dựa vào binh lính các quận, Lưu Hiên sẽ không yên tâm.

Thế nhưng Tịnh Châu lại là vùng đất tứ chiến, nhất định cần đại lượng binh mã.

“Nhưng Duyện Châu cũng là vùng đất tứ chiến như vậy!” Chung Diêu vẫn không lên tiếng, lúc này mới lên tiếng hỏi. Theo hắn thấy, tình hình Duyện Châu e rằng còn tồi tệ hơn Tịnh Châu, nếu chiếm cứ Duyện Châu, ước chừng binh mã tiêu hao cũng sẽ không ít.

“Không giống vậy. Duyện Châu dưới trướng Lưu Đại có sẵn binh mã. Tuy sức chiến đấu không thể so với quân cấm vệ, nhưng chúng ta có thể ngay lập tức chỉnh đốn. Còn Tịnh Châu bây giờ gần như là vùng đất vô chủ, đạo phỉ hoành hành khắp nơi. Không những không thể bổ sung quân tốt tại chỗ, mà còn tốn thêm nhiều binh sĩ để dẹp loạn cướp bóc!”

Vùng Tịnh Châu ấy, nổi tiếng nhất không gì hơn giặc Khăn Vàng núi Hắc Sơn, đây cũng là một bộ phận của quân Hoàng Cân. Nhưng là vì vị trí có chút lúng túng, lần này khi quân Hoàng Cân phục khởi, Trương Yến dường như cũng không hưởng ứng. Không rõ hắn có ý đồ gì, có lẽ là muốn ở Tịnh Châu chờ đợi thời cơ sau đó cùng quân Hoàng Cân hội hợp. Nếu là như vậy, việc đại quân Thái Bình đạo bắc tiến tấn công Duyện Châu cũng có lý do hợp lý.

Hoặc là dứt khoát chính là không muốn chịu dưới quyền người khác, luôn cảm thấy độc chiếm một phương mới được tiêu dao sung sướng, nên căn bản cũng không muốn tiếp tục dây dưa với quân Hoàng Cân.

“Đồng thời, Duyện Châu mặc dù là vùng đất tứ chiến, nhưng phía bắc dựa vào Hoàng Hà, hoàn toàn có thể dựa vào Hoàng Hà bố trí phòng tuyến, bố trí binh lực chủ yếu ở phía Đông Nam để đối phó quân giặc Thái Bình đạo.”

Phía Đông và phía Nam tạm thời không cần phải hao tâm tốn sức, dù sao những chư hầu này trên danh nghĩa vẫn nghe theo triều đình. Nếu chủ động tấn công thì chẳng khác nào tự xé rách mặt. Cảm giác trở thành mục tiêu chỉ trích của mọi người cũng không hề dễ chịu, không ai muốn làm chuyện như vậy vào thời điểm này.

Ngay cả kẻ dã tâm bừng bừng như Viên Thuật, cũng phải chọn thời điểm triều đình bận rộn không để ý đến hắn mà làm chút động tác nhỏ. Hôm nay đại quân triều đình tiến vào Quan Đông, lại bày binh bố trận ngay sát bên cạnh hắn, nghĩ đến hắn cũng sẽ không vào lúc này gây ra chuyện gì ngu ngốc tự chuốc lấy diệt vong.

“Nếu là như vậy, e rằng Viên Thuật cũng sẽ không xưng đế nữa!”

Lưu Hiên sờ sờ c���m, đột nhiên đưa ra kết luận đó. Nếu là như vậy thì danh vọng của Viên gia cũng sẽ không vì hành động lỗ mãng của Viên Thuật mà mất đi.

“Mà cũng chẳng có gì to tát!”

Tuân Du không biết được suy nghĩ trong lòng Lưu Hiên, chẳng qua là nói tiếp: “Huống chi, Lưu Đại hôm nay chủ động dâng Duyện Châu đến tận cửa, nếu triều đình không nhận, chính là tự cắt đứt đường sống của mình trước thiên hạ!”

Đúng vậy, chư hầu đã chủ động dâng lãnh địa của mình đến tận cửa, triều đình nếu không dám nhận lấy thì chẳng phải quá mức khiến người ta coi thường sao? Vậy triều đình còn có uy vọng gì để nói?

Thậm chí còn sẽ bị người ta cho rằng triều đình sợ Thái Bình đạo, nên mới không dám nhận Duyện Châu, một miếng “khoai tây nóng” này. Thế nhưng triều đình sợ hãi, lại muốn các nơi chư hầu liều chết sống mái với Thái Bình đạo sao?

Ai cũng không phải người ngu, đợi đến khi tình huống đó càng trở nên tồi tệ, Thái Bình đạo sẽ không còn là kẻ tử địch của mọi người nữa. Ngược lại, triều đình sẽ khiến c��c chư hầu càng thêm đề phòng, thậm chí việc đạt thành hiệp nghị đồng minh với Thái Bình đạo cũng không phải là chuyện hiếm có. Khi đó, đông đảo chư hầu tuy chưa công khai phản đối, nhưng đã thực sự trở mặt với triều đình.

Triều đình còn muốn thu hồi các quận Quan Đông, sẽ phải đối mặt với khó khăn lớn hơn bây giờ gấp mấy lần.

Vì vậy, vô luận nhìn từ phương diện nào, Duyện Châu cũng phải nhận lấy.

“Muốn nắm chắc Duyện Châu, còn có một vấn đề vướng mắc chính là Ti Châu.”

Hoàng Trung vẫn không lên tiếng, nhưng vừa mở miệng đã chạm đến điểm mấu chốt. Ông là tướng lĩnh thực thụ, chú trọng vấn đề quân sự hơn: “Nếu Ti Châu không thể nắm chắc trong tay, thì Duyện Châu chính là một gánh nặng, căn bản không thể cai trị thích đáng, trên phương diện quân sự cũng sẽ bị cản trở khắp nơi.”

Chung Diêu suy nghĩ một chút: “Ti Châu bây giờ do Khổng Dung Khổng Văn Cử trấn giữ, người này một lòng trung thành với triều đình, nghĩ đến vấn đề không lớn.”

Khổng Dung giữ chức Hà Nam Thái thú, nhưng Ti Châu không có nhiều quận, chỉ vỏn vẹn vài quận, về cơ bản đều bao quanh quận Hà Nam. Khổng Dung tuy trên danh nghĩa chẳng qua chỉ là Hà Nam Thái thú, nhưng trên thực tế ông còn kiêm nhiệm quản lý mấy quận lân cận.

Chỉ cần Khổng Dung chủ động nhượng lại quyền kiểm soát Ti Châu, thì việc triều đình nắm giữ Ti Châu sẽ không thành vấn đề. Phương pháp thì không phải là không có. Khổng Dung là một đại nho đương thời, hơn nữa ở địa phương cũng đạt được nhiều thành tích, điều vào triều đình cũng là hợp tình hợp lý.

“Nếu là như vậy, sẽ tốn không ít thời gian. Nhưng tình hình Duyện Châu lại ngày càng xấu đi, ít nhất cũng phải để Đại tướng đi trước trấn giữ, ngăn chặn thế công của quân giặc Thái Bình đạo.”

Hoàng Trung chỉ vào khu vực tiếp giáp giữa Duyện Châu và Dự Châu: “Nếu không, đợi đến khi triều đình giải quyết xong chuyện Ti Châu, Duyện Châu cũng rơi vào tay giặc.”

Tuân Du gật đầu, rất đồng ý với lời Hoàng Trung nói.

Lưu Hiên thì đang suy nghĩ trong đầu xem nên phái ai lĩnh quân. Duyện Châu nằm ở Trung Nguyên, địa thế trống trải thuận lợi cho kỵ binh phát huy sức mạnh. Có lẽ Hổ Báo Kỵ đã đến lúc thể hiện sở trường?

“Công Đạt thấy, để Mạnh Đức thống lĩnh quân, thì sao?”

Tuân Du gật đầu. Trong triều đình hiện nay, những Đại tướng có khả năng cầm quân mà đáng tin cậy cũng chỉ có bấy nhiêu. So sánh với Lữ Bố, Tào Tháo không nghi ngờ gì là thích hợp hơn cho loại tác chiến độc lập ngoài biên giới này, bởi vì cuộc chiến này cần sự tính toán chiến lược và tầm nhìn của thống soái. Tài chỉ huy chiến thuật và dũng mãnh của Lữ Bố là điều hiển nhiên không cần bàn cãi, nhưng đáng tiếc tầm nhìn chiến lược của hắn lại thiếu một chút, nên trận chiến này không thích hợp để hắn cầm binh.

“Mạnh Đức cầm quân, có Hổ Báo Kỵ hỗ trợ, mặc dù là độc lập ngoài biên giới, nghĩ đến quân giặc Thái Bình cũng chẳng thể làm gì được. Như vậy chúng ta cũng có thời gian xử lý việc vặt ở Ti Châu!”

Chỉ vài câu nói, mọi việc đã được quyết định. Thấy Hoàng đế đã có chủ ý, mọi người cũng không lên tiếng nữa. Ngược lại, Hoàng Trung chủ động xin chiến: “Bệ hạ, trận chiến này thần xin được cùng đi, nguyện làm tiên phong!”

Lưu Hiên bật cười, không trực tiếp đáp ứng: “Hán Thăng không cần vội vã, sớm muộn gì cũng có cơ hội cho khanh thi triển tài năng!” Trong lòng Lưu Hiên cảm thấy Hoàng Trung vẫn cần thêm thời gian rèn luyện, nên trận chiến này chưa thích hợp để ông ta xuất trận.

Về phần tiên phong? Lưu Hiên đã nhắm vào cặp huynh đệ Quan Vũ và Trương Phi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần và ý nghĩa gốc.