Từ ngàn xưa đến nay, đã có vô số người nghiên cứu cùng một vấn đề: Làm thế nào để phân biệt giấc mơ và hiện thực?

Người bình thường khi nằm mơ sẽ không bao giờ cảm thấy mình đang ở trong mơ. Nếu một giấc mơ kéo dài như cả một đời người, dường như nó đã thỏa mãn mọi điều kiện để trở thành hiện thực.

Lý thuyết này kh��ng thể chứng minh, thế nhưng lại đóng vai trò vô cùng quan trọng trong cuộc sống mỗi người. Mỗi khi cuộc sống gặp phải những niềm hạnh phúc tột cùng hay nỗi bi thương đến mức khó tin, bạn vẫn còn "đây chỉ là một giấc mơ" như một lối thoát cho riêng mình.

Và kể từ giờ phút này trở đi, Blade đã chìm vào một giấc mộng như thế.

Ý thức của hắn chập chờn như đang lạc giữa Hỗn Độn, tựa một cánh chim lông vũ trôi nổi trong gió. Dòng chảy vô định đưa hắn đi đâu, hắn trôi theo đó.

Sau không biết bao lâu trôi nổi, chân trời vọng đến tiếng ai đó gọi tên hắn. Như một bàn tay khổng lồ từ dòng chảy kia vươn ra, nắm lấy ý thức của hắn rồi kéo ra ngoài.

Giấc mộng đã kết thúc… hay nói đúng hơn, nó đã bắt đầu.

Blade mở mắt. Trước mắt hắn là bảng đen quen thuộc, bục giảng, vị giáo sư khoác áo khoác sẫm màu đang đứng trên bục, và căn phòng học chật kín những gương mặt bạn bè.

Tất cả bọn họ, không ngoại lệ, đều đang dồn ánh mắt về phía hắn.

Ánh mắt vị giáo sư tràn ngập sự căm tức và chất vấn, trong khi đa số học sinh lại mang vẻ cân nhắc, đầy thái độ xem kịch vui.

Một cảnh tượng điển hình và kinh điển: học sinh ngủ gật trong lớp bị giáo viên đánh thức.

“Anh Joey, buổi tối xin đừng sắp xếp quá nhiều hoạt động không cần thiết, để đảm bảo tinh thần cho buổi học ngày hôm sau.”

Không biết vị giáo sư có cố ý nhấn mạnh cụm từ "không cần thiết" hay không, nhưng điều đó đã khiến cả phòng học bật cười vang.

Đây là lớp học đại học ư?

Theo trí nhớ của Blade, đã rất lâu rồi hắn không trở lại lớp học đại học. Hơn nữa, với một người đã sớm hoàn thành chương trình đại học "siêu tốc" như hắn, Blade cũng không có ý định quay về.

Đầu hắn tê dại, mơ hồ cảm nhận được điều gì đó quan trọng vừa xảy ra. Nhưng rốt cuộc đó là chuyện gì?

Hắn không thể nhớ ra. Cảm giác như có ai đó đã dùng cục tẩy xóa đi một đoạn ký ức trong đầu hắn vậy.

Tiếng chuông tan học vang lên. Vị giáo sư thu dọn đồ đạc rồi rời đi. Các bạn học cũng lần lượt đứng dậy, từng nhóm hai ba người rủ nhau đi ra ngoài.

Blade vẫn ngồi yên đó, bất động, chìm trong suy tư.

Bỗng một làn hương thơm thoang thoảng xộc vào mũi hắn. Tim Blade đập nhanh hơn, trong không khí bỗng tràn ngập một hơi thở quen thuộc.

Hắn lắng nghe nhịp tim của chính mình, như thể đang phá vỡ dòng thời gian ngưng đọng để từ từ xoay chuyển cổ.

Mái tóc màu xanh lam, dung nhan khuynh thành, nàng đang ngoan ngoãn chờ đợi, khẽ cắn môi.

“Katyusha?” Blade có thể nghe thấy giọng mình đang run rẩy.

Giai nhân khẽ gật đầu, nở một nụ cười rạng rỡ.

Anh đột ngột đứng dậy, không màng đến ánh mắt của mọi người mà ôm chầm lấy nàng.

Dù chưa thể hồi tưởng lại mọi chuyện, nhưng Blade đã có thể phán đoán. Nơi đây chính là dòng thời gian đã bị chính hắn xuyên không và thay đổi.

Mặc dù chưa rõ bằng cách nào, nhưng dường như hắn đã thành công đúng như lời Reverse Flash từng nói. Hắn cũng không biết liệu mình có gây ra một "điểm chớp nghịch biện" (Flashpoint) nào không. (Trong "Điểm chớp nghịch biện", Flash Barry Allen đã trở về quá khứ để cứu mẹ mình, nhưng lại gây ra hiệu ứng cánh bướm làm thay đổi quá khứ của những người thân cận với anh).

Thế nhưng, giờ phút này, tất cả đều không còn quan trọng nữa.

Katyusha Ellen, cô gái mà hắn luôn nhớ thương, thậm chí có thể nói là phương hướng cuộc đời hắn. Giờ đây, nàng đang ở trong vòng tay hắn, chân thật đến không có chút giả tạo nào.

Đúng vậy, cứ như một giấc mơ vậy.

Hắn thực sự ước rằng ý thức siêu tốc của mình có thể kéo dài khoảnh khắc này vô hạn, biến nó thành vĩnh hằng.

“Blade?” Katyusha dường như cảm nhận được sự khác lạ ở hắn, khẽ hỏi dò, “Anh có ổn không?”

“Anh rất ổn.” Hắn nở một nụ cười chân thật mà đã rất lâu rồi anh chưa từng có, “Tối nay em còn muốn ăn pizza không?”

Tây Tạng. Đại Hẻm núi Yarlung Tsangpo.

Với độ sâu lên tới 19.000 feet (khoảng 5.800 mét), nó được mệnh danh là hẻm núi sâu nhất thế giới. Uốn lượn quanh dãy núi Namcha Barwa, toàn bộ hành trình kéo dài không ngừng tới 150 dặm Anh (khoảng 240km). Nơi đây còn mang biệt danh "Dòng sông của đỉnh núi".

Một chiếc máy bay có thể tích cực nhỏ đang lợi dụng địa hình hẻm núi để bay lượn ở tầng thấp. Tốc độ của nó cực nhanh, vượt xa mọi loại máy bay đã biết trên Trái Đất. Ngọn lửa vàng ở đuôi trông như một vệt sao băng, vẽ nên một quỹ đạo uốn lượn đồng bộ với địa hình hẻm núi.

Nhìn kỹ hơn, người ta sẽ nhận ra đó không phải là một khung máy bay, mà là một cá nhân. Cơ thể người đó được bao bọc trong một bộ chiến giáp màu xanh quân đội làm chủ đạo, với những mảng giáp màu trắng bạc được tạo hình giống hệt Iron Man.

Có thể nói, bộ giáp này hầu như chính là một phiên bản Iron Man với màu sắc khác.

Vài chiếc máy bay khác đang bám sát phía sau.

Những chiếc máy bay đó được tạo thành từ bộ khung xương đen kịt, với hai cánh tựa như cánh của Dực Long, rõ ràng mang hình dáng của một phi cơ ngoài hành tinh. Thế nhưng, nếu gọi chúng là máy bay, chúng lại để trần, với vài chiến binh mặc giáp trụ, đội mũ sắt, tay cầm đao kiếm hoặc trường thương đang điều khiển.

Đoàn máy bay đuổi theo không ngừng nghỉ, từng tia laser màu xanh đậm liên tục bắn về phía chiếc khôi giáp đang lẩn tránh xung quanh. Thế nhưng, hầu hết đều bị đối phương né tránh nhờ khả năng cơ động mạnh mẽ. Những chùm sáng lạc vào các vách núi đá xung quanh, nơi nó chiếu tới lập tức hóa thành tro tàn.

Nói một cách đơn giản, cảnh tượng hiếm thấy này là một vài binh lính không rõ từ triều đại nào xuyên không đến đang lái những cỗ phi cơ ngoài hành tinh không rõ nguồn gốc, truy đuổi một bộ chiến giáp Iron Man lẽ ra phải là công nghệ hàng đầu của Trái Đất.

Họ đã gần đến cuối hẻm núi, người chạy trốn và nhóm truy binh phía sau cũng ngày càng gần, chỉ chốc lát nữa là sẽ bị đuổi kịp.

Người điều khiển bộ khôi giáp, một chàng trai trẻ, đang liên lạc với ai đó thông qua bảng điều khiển ảo trước mặt.

“Tổng bộ! Đây là LB-024! Cách cửa Đại Hẻm núi Yarlung Tsangpo hai kilomet. Ba tiểu đội Tiên Cung vẫn đang truy đuổi gắt gao! Xin hãy mau chóng chi viện!”

Từ đầu dây bên kia bảng thông tin, giọng một cô gái vọng đến: “Xin hãy kiên trì thêm một chút. Tiểu đội LB đã tiến vào biên giới Tây Tạng, có thể đến nơi trong vòng năm phút.”

“Tôi không còn năm phút nữa đâu!”

Có lẽ vì phân tâm nói chuyện, đúng lúc chiếc khôi giáp rẽ gấp khỏi khúc cua cuối cùng của hẻm núi để lao ra ngoài, tia laser màu xanh lam cứ như thể bị hút vào vậy, xuyên thẳng vào bên hông bộ giáp. Cơ giáp mang tên LB-024, vốn có thể chịu đựng xung kích laser đủ sức nghiền nát đá tảng, giờ đây với quán tính tốc độ cao đã đâm thẳng vào vách núi phía sau. Thân giáp ma sát với vách đá, tóe ra vô số tia lửa rồi cuồn cuộn rơi xuống.

Nếu không phải hắn vốn đang bay ở tầng thấp, đồng thời kịp thời miễn cưỡng kích hoạt bộ phận đẩy còn lại duy nhất nguyên vẹn để giảm tốc khi rơi xuống, có lẽ anh ta đã bỏ mạng rồi.

Ba chiếc máy bay ngoại hình kỳ lạ lơ lửng dừng lại. Những chiến binh được gọi là "Tiên Cung binh sĩ" nhảy xuống. Đao, kiếm và thương của họ tạo thành một vòng tròn, chĩa thẳng vào chiếc áo giáp đã gần nát vụn ở giữa.

Dùng loại vũ khí lạnh này để đối phó một bộ giáp tương tự Iron Man, dù nó đã gần nát vụn, đáng lẽ không có chút phần thắng nào. Nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại, chàng trai trẻ bị chế phục kia dường như biết mình đã không thể cứu vãn, chỉ nửa quỳ mà không hề phản kháng.

Mấy người lính Tiên Cung không hề ra tay, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Trong bầu trời xanh ngắt bỗng nhiên tụ tập những đám mây đen, đất trời đột ngột ảm đạm, sấm vang chớp giật. Một tia sét trắng bệch lóe lên, chiếu rọi lên gương mặt lạnh lùng của mấy người lính một tầng sương lạnh lẽo.

Từ giữa không trung, một người đàn ông từ từ hạ xuống, tay cầm cây Búa Thần uy lực kinh người. Chiếc áo choàng màu đỏ rực điên cuồng vẫy trong gió, khuôn mặt anh tuấn của ông ta hiện rõ vẻ thần uy vô thượng dưới bối cảnh sấm vang chớp giật.

Thần Sấm Thor từ từ tiếp đất. Hai binh sĩ Tiên Cung đang vây quanh chàng trai trẻ mặc áo giáp liền cung kính tránh ra một khoảng trống, để ông ta có thể nhìn thẳng vào người tù binh.

Thor hừ một tiếng, khinh thường nói: “Lại một con chó săn của Stark.”

Người bên trong bộ khôi giáp trợn mắt nhìn Thor qua tấm kính che mặt màu xám.

Thor duỗi tay, nắm chặt mũ giáp của chàng trai trẻ như thể đang bóp một quả trứng gà. Trên cánh tay ông ta, những khối cơ bắp cuồn cuộn tuôn trào thần lực, nơi mũ giáp kết nối với thân giáp phát ra tiếng "xì xì đùng đùng" liên hồi.

Dù biết rằng đối mặt chỉ là một cá thể ngoài hành tinh nào đó, nhưng chàng trai trẻ, một người từ nhỏ đã tin tưởng vào khoa học, khi tận mắt chứng kiến cái gọi là "Thần" này dùng sức mạnh phi thường để bẻ cong bộ khôi giáp hợp kim titan, trong mắt anh ta vẫn ngập tràn sợ hãi.

Thor nhấc chiếc mũ giáp vừa bị ông ta kéo xuống, hướng về vị trí miệng bên trong chiếc giáp mà quát lớn: “Stark, ta biết ngươi ở bên kia có thể nghe thấy. Lần này, ta bóp nát chính là món đồ chơi của ngươi. Rất nhanh thôi. Ta sẽ đến bóp nát đầu của ngươi!”

Gân xanh trên cánh tay Thor vẫn nổi rõ trên mu bàn tay, từng khối cơ bắp như chứa đựng thần lực dường như đang chực chờ nổ tung. Trong tay ông ta, chiếc mũ giáp kia phát ra tiếng "Răng rắc" kêu rên liên hồi, những ngón tay ông ta cứ thế từng tấc một lún sâu vào lớp hợp kim titan. Trước ánh mắt kinh ngạc đến há hốc mồm của chàng trai trẻ, Thor thực sự đã dùng man lực biến chiếc mũ giáp này thành một đống sắt vụn!

“Đầu hàng đi, bằng không số phận của ngươi cũng sẽ như khối sắt vụn này thôi.”

Trong cơn khiếp sợ, chàng trai trẻ lập tức lấy lại tinh thần. Đối mặt với thần uy nghẹt thở của Thor, anh ta hét lớn: “Tôi là một quân nhân! Tôi sẽ không đầu hàng!”

Thor khen ngợi: “Rất tốt, đây mới chính là khí phách mà một chiến sĩ nên có. Tiễn hắn một đoạn!”

Vài thanh đao kiếm và trường thương cùng chĩa vào trung tâm.

Tầng khí quyển. Mẫu hạm của S.H.I.E.L.D. đang lơ lửng giữa trời.

Đôi ủng da màu đỏ giẫm những bước chân kiên định, dứt khoát, mang đầy nhịp điệu. Dù nhắm mắt lại cũng có thể nhận ra đó là bước đi của một lão binh. Rogers vác tấm khiên sau lưng, mặc quân phục nhưng không đội mũ sắt. Anh theo sau một đặc vụ, đi qua những hành lang quanh co, cuối cùng cũng đến phòng chỉ huy.

“Thưa Cục trưởng Stark, Đội trưởng đã đến rồi ạ.” Viên đặc vụ kính một lễ chào quân sự tiêu chuẩn, rồi báo cáo.

Phòng chỉ huy có một bục điều khiển trung tâm, cao đến mức một người trưởng thành đứng trên đó có thể với tay chạm tới trần nhà cách mặt đất bốn tầng lầu. Điều này giúp người đứng trên bục có thể bao quát toàn bộ mọi người trong phòng chỉ huy.

Trên bục cao, trước ba màn hình điều khiển nổi, chiếc ghế xoay bỗng quay lại. Người ngồi trên đó bắt chéo chân, khoác b�� Âu phục đen, cả người tựa vào lưng ghế một cách thoải mái, nhưng ánh mắt lại sắc bén như lưỡi dao.

Đó là Tony Stark, người đã chế tạo bộ giáp Iron Man, và hiện là Cục trưởng của S.H.I.E.L.D.

Rogers ngẩng đầu. Anh ta phải ngước nhìn lên mới có thể thấy mặt Tony.

“Thiệt hại nặng nề đấy, Đội trưởng.” Tony ngẩng đầu, ánh mắt không biết hướng về đâu, “Mấy phút trước, chúng ta lại vừa mất thêm một bộ khôi giáp. Kẻ đến từ Thần Vực kia tuyên bố sẽ bóp nát đầu ta.”

Rogers im lặng không nói.

Cuối cùng, Tony cúi đầu, ánh mắt hai người giao nhau.

“Chiến tranh sắp nổ ra rồi, Đội trưởng.” Hắn nói. “Cuộc chiến giữa nhân loại và các vị Thần đã không thể tránh khỏi. Một trận chiến cần không chỉ những người lính giỏi nhất, mà còn là những chiến thuật gia xuất sắc nhất. Và anh, hội tụ cả hai điều kiện trên. Hãy chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến, vì nó có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.”

Công trình chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, kính mong quý bạn đọc tôn trọng bản quyền.