Bryan hỏi: “Chuyện gì xảy ra?” “Thời gian không còn nhiều, chúng ta đi thôi.” Hawk nhận thấy nhiều vị khách đã lần lượt cáo từ: “Tôi có việc muốn trò chuyện với Mary.” Cả hai chào từ biệt chủ nhân rồi cùng đi ra bãi đậu xe của trang viên.

Edward nháy đèn pha, nhắc nhở họ về vị trí xe đậu. Chiếc Mercedes-Benz chống đạn màu đen nhanh chóng lăn bánh rời khỏi Palisade. Nửa giờ sau, trong một quán bar nhạc nhẹ ở Santa Monica, Hawk gặp Mary · Ferguson cùng với Alica · Ferguson, cô con gái đi cùng mẹ. Mary, người đang điều hành PIMCO, là cổ đông lớn thứ hai của Twitter. Alica gật đầu với Hawk, không nói thêm lời nào. Cô trực tiếp tìm chủ quán để chọn loại rượu phù hợp khẩu vị của Hawk và mẹ mình. Sau đó, cô trả tiền để chủ quán quen biết đóng cửa tạm thời, treo biển "tạm ngừng kinh doanh" lên cửa ra vào.

Hawk nói thẳng: “BlackRock đã tìm một công ty tư vấn để liên hệ với tôi, họ mong muốn đầu tư vào Twitter.” Mary nói: “Công ty này tuy quy mô không quá lớn, nhưng tốc độ phát triển mấy năm gần đây thật đáng kinh ngạc.” Nàng hơi dừng lại, hỏi: “Anh tính sao về chuyện này?” Hawk nói: “Đầu tư không chỉ nhìn vào tiền bạc và nền tảng, còn có vị thế của đối tác. Twitter chắc chắn phải gọi vốn đầu tư, nhưng không phải từ BlackRock.” Mary khẽ gật đầu nói: “Tôi nhận được thông tin, BlackRock, cùng tập đoàn Tiên Phong và một nhóm thế lực đã vạch ra một chiến lược nhằm thúc đẩy những người thuộc nhóm thiểu số lên tiếng, đưa họ hòa nhập vào dòng chảy chính.” Hawk nghe xong liền hiểu ra vấn đề: “Giao phó đặc quyền cho họ, vừa có thể chuyển hướng mâu thuẫn, lại còn có thể nắm giữ phiếu bầu trong tay họ. Những người bên lề này một khi nắm bắt được cơ hội, khả năng gây rối của họ còn đáng sợ hơn người bình thường rất nhiều.” Khỏi phải nói, nếu thật sự chấp nhận đầu tư từ BlackRock, đến lúc đó mà kéo cả một nhóm LGBIQ vào thì ai mà chịu nổi? Công ty chỉ có nước phá sản thôi. Hawk nói: “Nửa cuối năm nay, chúng ta sẽ tiến hành vòng gọi vốn đầu tư đầu tiên.” Mary đồng tình: “Thời điểm đó cũng hợp lý, Twitter cần thêm nhiều đồng minh và nền tảng hỗ trợ hơn nữa.”

“Về phía BlackRock, tôi tạm thời sẽ không từ chối mà sẽ kéo dài thời gian.” Hawk nói thẳng: “Tôi lo rằng họ sẽ phát động một cuộc chiến thương trường cao cấp, thậm chí có thể dùng các biện pháp tấn công vật lý trực tiếp.” Bản thân Mary làm về đầu tư vốn nên đương nhiên hiểu rõ các thủ đoạn trong chiến tranh thương trường; chỉ cần lợi ích đủ lớn, họ dám dùng bất cứ thủ đoạn nào. Nàng nhắc nhở: “Trước khi gọi vốn đầu tư, hãy cố gắng hết sức để tăng số lượng người dùng hoạt động.” Hawk gật đầu: “Tôi biết.” Mary đứng dậy, chuẩn bị rời đi, gọi Alica: “Về nhà sao con?” Alica thoải mái nói: “Mẹ cứ về trước đi, con sẽ không về đâu.” Mary không nói thêm lời nào, trực tiếp rời khỏi quán bar nhạc nhẹ. Alica cầm một chai rượu đến: “Uống một ly chứ.” Hawk lấy một ly mới, đặt trước mặt cô ấy: “Uống ít thôi, chúng ta cần đảm bảo cơ thể có tốc độ phản ứng tốt nhất.” Alica gật đầu: “Giai đoạn khởi nghiệp luôn vô cùng gian nan.” Cả hai cùng trở lại biệt thự của Hawk. Alica mở tủ quần áo đã khóa của mình, lấy ra một bộ đồ yoga, rồi đẩy Hawk ra ngoài để thay quần áo. Đêm đó, Hawk đã thực sự được chứng kiến sự dẻo dai của cơ thể Alica.

Sáng sớm hôm sau, sau khi đưa Alica đến cục thám tử, Hawk đến công ty. Anh gặp Edward và nói: “Hãy hẹn Campos gặp tôi lúc mười giờ.” Edward liền gọi điện thoại. Hawk thấy tinh thần anh ta không tốt, liền hỏi: “Cậu làm sao vậy? Sao lại ủ rũ thế kia?” Edward thở dài: “Mấy ngày gần đây, Deborah cứ liên tục cãi nhau với tôi, cô ấy nhất định muốn tôi nghỉ việc.” “Nghỉ việc sao?” Hawk có chút kinh ngạc. Edward không hề ngốc chút nào: “Tôi mới không chịu nghỉ việc đâu.” “Trong sổ tay của cậu không phải ghi rất nhiều phụ nữ sao?” Hawk nhắc nhở: “Thật sự định treo cổ trên một thân cây thôi à?” Robert · Downey Jr. đã trải qua hơn một năm sóng gió, Deborah và Indio · Downey cũng không còn mang lại nhiều giá trị tinh thần cho cậu nữa. Edward chăm chú suy nghĩ. “Nhớ kỹ phải mang súng theo người.” Hawk nhắc nhở một câu, rồi mặc áo khoác ra khỏi văn phòng. Edward cầm chìa khóa xe, đi theo sau. Hai người đến phòng an toàn, Campos đã có mặt ở đó. Hawk hỏi thẳng: “Tiger · Woods, David · Beckham và Kobe · Bryant, tất cả đều không có tin tức gì sao?” Campos trả lời: “Beckham đã chắc chắn sẽ chuyển nhượng sang Real Madrid, nhưng kỳ chuyển nhượng phải đến ngày một tháng bảy mới mở cửa. Giới truyền thông ở Madrid đang tập trung đưa tin, anh ta v��n luôn ở bên Victoria. Về Tiger · Woods, chúng tôi vẫn luôn có người theo dõi, tạm thời chưa có động tĩnh gì. Anh ta vừa đính hôn, ngoài việc luyện tập và thi đấu, chỉ luôn ở bên vị hôn thê của mình.” Anh ta nhấn mạnh về người cuối cùng: “Kobe · Bryant sau khi đến tiểu bang Colorado cũng không hề yên phận. Giống như rất nhiều ngôi sao thể thao khác, trong thời gian dưỡng thương vẫn còn động tâm tư với phụ nữ, thân cận với một nữ tiếp tân khách sạn. Người của chúng tôi đã chụp được một vài tấm ảnh. Tạm thời chúng tôi chưa làm kinh động bất cứ ai. Tôi đã phái García đi hỗ trợ, anh ta có kinh nghiệm hơn một chút.” Hawk gật đầu: “Rất tốt, hãy tranh thủ có được thành quả.” Campos nói thêm: “Hiện tại anh ta đã quay trở về Los Angeles, nhưng chúng tôi có tin tức xác thực rằng anh ta có thể sẽ trở lại quận Eagle vào ngày mai để chuẩn bị phẫu thuật.” Hawk vẫn nhắc lại câu nói ấy: “Hãy tiếp tục giám sát anh ta.” Campos đã theo Hawk hơn nửa năm, thường xuyên chứng kiến những mặt trái của giới ngôi sao, anh ta nói: “Các ngôi sao thể thao có thể chất tốt hơn, nội tiết tố tràn đầy, rất khó kiềm chế được bản năng của mình.” Trước đó, các vụ bê bối của Will · Smith và Paris · Hilton đã chứng minh rằng những scandal giới giải trí có thể giúp tăng hiệu quả độ hot của Twitter, khiến số lượng người dùng hoạt động tăng vọt. Nếu Twitter gọi vốn đầu tư, số lượng người dùng hoạt động là một tiêu chí quan trọng để đánh giá giá trị. Chiêu trò cũ mà hiệu quả, Hawk đương nhiên sẽ không bỏ qua. Thêm nữa, đa số các ngôi sao thể thao da đen có xuất thân rất bình thường, căn bản không có mối đe dọa nào. Trước khi rời đi, Hawk lại đề cập đến một việc: “Phía tôi có thể sẽ cần vài vệ sĩ. Anh tìm trước một người có khả năng lái xe giỏi, kỹ năng tốt và đặc biệt phải có nguyên tắc.” Campos đồng ý. Phía anh ta có không ít người vì không muốn thông đồng làm bậy với giới buôn bán nên buộc phải đến California. Đa số những người này có nguyên tắc rất mạnh, làm việc vô cùng tận tâm. Hawk suy nghĩ một lát, rồi nói thêm: “Nếu có ứng viên phù hợp, anh có thể nói với họ rằng tôi sẽ đón người nhà của họ đến Los Angeles sinh sống. Sau này, vấn đề thân phận hợp pháp cho người nhà họ cũng sẽ không thành vấn đề.”

Khu Hollywood, Đại lộ Danh Vọng. Tim, trợ lý của Douglas – quản lý cấp cao tại BlackRock, lái xe ngang qua con đường. Con đường nổi tiếng khắp thế giới này, nơi ghi dấu các ngôi sao, giờ đây vỉa hè hầu như đã bị những người vô gia cư chiếm đóng. Những con phố nghèo ở trung tâm thành phố Los Angeles, cùng với khu Hollywood truyền thống, giờ đây là hai khu vực tập trung đông người vô gia cư nhất Los Angeles. Nhân vật mà anh ta đến tìm lần này, giờ đã trở thành kẻ vô gia cư, chắc chắn đang ở một trong hai khu vực lớn này. Tim lái xe đến gần trung tâm thành phố, liên hệ được với một người đang vẫy tay ở ven đường. Anh ta dừng xe, chờ người kia lên xe, rồi hỏi: “Coulson, anh đã tìm thấy người đó chưa?” Người tên Coulson là một thám tử tư, vốn vẫn luôn hợp tác với BlackRock, anh ta nói: “Tìm thấy rồi, thật khó mà tưởng tượng được, một ngôi sao bóng bầu dục từng lừng lẫy, chỉ vì một bước đi sai lầm mà giờ đây lại trở thành kẻ vô gia cư.” Tim nói: “Dẫn tôi đến xem.” “Đi lối này.” Coulson chỉ xuống đường. Tim lái xe về phía đông, đi qua hai giao lộ rồi rẽ, thấy bảng hiệu Trạm cứu trợ từ thiện Akerman. Coulson nói: “Phía sau trạm cứu trợ có một bãi đậu xe. Miller · Collins trước kia có vài người đồng đội thân thiết, họ đã gom tiền mua cho anh ta một chiếc xe nhà di động, và anh ta đang tạm thời sống trong đó.” Tim lái xe rẽ vào phía sau trạm cứu trợ, trực tiếp đi vào bãi đậu xe, rồi dừng lại ở một chỗ trống. Coulson chỉ vào một chiếc xe nhà di động cũ cách đó mười mấy mét, nói: “Anh ta ở đó.” Tim nhìn sang phía đó, không lâu sau, một người đàn ông bước xuống xe. Người đàn ông này râu ria xồm xoàm, tóc tai bù xù, một tay cầm chai rượu, tay kia kẹp điếu thuốc cuộn, đang phì phèo nhả khói. Tim cẩn thận đối chiếu một lúc, rồi nhìn bức ảnh trong tay, nhận ra chắc chắn không sai. Coulson nói: “Chúng ta đã hợp tác vài chục lần rồi, khi nào tôi làm sai việc gì chưa?” Tim nhìn sang phía đó, chợt hỏi: “Người này chẳng còn chút ý chí chiến đấu nào sao?” “Làm gì còn ý chí chiến đấu nào nữa, năm ngoái sau vụ bê bối ‘sữa bò’, anh ta đã sai băng đảng Người Lùn tấn công người dẫn chương trình của đài truyền hình Fox, cuối cùng bị kết án tù.” Coulson, người điều tra rất rõ mọi chuyện, nói: “Trong thời gian ở tù, vợ anh ta là Maria đã đệ đơn ly hôn thành công.” Anh ta không nhịn được lắc đầu: “Gã này xui xẻo đến cùng cực. Đầu tiên là phải bồi thường vì vi phạm hợp đồng đại diện, sau đó trong vụ án ly hôn lại gặp phải luật sư nữ và thẩm phán nữ, tài sản phần lớn bị phán cho vợ cũ thì thôi đi, nhưng bởi vì hợp đồng với câu lạc bộ lúc đó chưa đến kỳ, anh ta còn phải thanh toán phí cấp dưỡng dựa theo tiêu chuẩn thu nhập…….” Tim nghe xong cũng cảm thấy thảm thương, thậm chí còn nổi lên chứng sợ kết hôn.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tận tâm và chuyên nghiệp cao nhất.