Văn Anh điện nằm ở phía đông cung thành, là tẩm cung của Thiên Hữu đế, đương nhiên cũng là trung tâm thực sự của nước Sở.

Lúc này trời đã tối, người người yên giấc, các cửa cung viện khác đều đã khóa, nhưng cửa cung Văn Anh điện thông sang Xu Mật Viện phía đông vẫn còn mở rộng, mười mấy thị vệ mặc giáp gấm vẫn giữ vững tinh thần canh gác bên ngoài đại điện.

Thẩm Hạc ôm một cây phất trần ngồi trong căn phòng nhỏ bên ngoài hai cánh cửa. Dù hắn chưa tới năm mươi, nhưng tinh lực rõ ràng không còn dồi dào như trước. Dù ban ngày đã cố gắng nghỉ bù, nhưng lúc này mới đến canh hai, hắn vừa ngồi xuống đã thấy mí mắt trĩu nặng, bất lực, có thể ngủ gật bất cứ lúc nào.

Thẩm Hạc thân là Thiếu giám Nội thị tỉnh, nếu thật sự muốn trốn đi chợp mắt một lát, cho dù bệ hạ biết cũng sẽ không trách cứ hắn. Nhưng Thẩm Hạc vẫn nhét hai viên gai táo vào đế giày, để khi mệt mỏi thư giãn, những gai nhọn kia có thể đâm hắn tỉnh giấc.

"Đây là lời nói hỗn xược gì vậy?"

Nghe thấy tiếng quở trách đầy kìm nén và bất mãn từ bên trong vọng ra, Thẩm Hạc giật mình tỉnh giấc. Không biết có chuyện gì xảy ra, hắn không kịp lấy gai táo trong đế giày ra, cố nhịn chân đau, chạy chậm vào nội điện. Liền thấy dưới ánh nến, thân ảnh khôi ngô đáng sợ kia đang ném một phong tấu chương xuống góc bàn.

"Lại là tấu chương khẩn cấp nào khiến bệ hạ phiền lòng vậy ạ?" Thẩm Hạc thấy bệ hạ chỉ vì một phong tấu chương mà nổi nóng, không có chuyện gì khác, bèn cười hỏi.

"Hàn Đạo Huân thượng thư nói dân đói đầy đường ở bốn phía thành gây ảnh hưởng mỹ quan, tâu Kinh Triệu phủ nên xua đuổi dân đói. Ngươi nói đây là lời hỗn xược gì chứ? Đây là chuyện ảnh hưởng mỹ quan sao? Thật đúng là để hắn ở Hoành Văn quán viết sách rồi trở nên hồ đồ mất rồi!" Thân ảnh khôi ngô dưới ánh đèn ngẩng đầu lên, rồi đưa phong tấu chương trên án sừng cho Thẩm Hạc xem.

Phong tấu chương của Hàn Đạo Huân chỉ vỏn vẹn ba bốn trăm chữ, mạnh mẽ trình bày về những bất tiện do dân đói đầy đường gây ra, xin đuổi họ đi.

"Hàn Thiếu giám có lẽ có điều gì bất tiện không muốn nói rõ với bệ hạ chăng?" Thẩm Hạc đoán.

Thẩm Hạc từng có tiếp xúc với lão Thị lang Binh bộ Hàn Văn Hoán, đó là một lão hồ ly, nhưng chưa từng tiếp xúc nhiều với Hàn Đạo Huân.

Hắn chỉ biết năm ngoái, Phó sứ Xu Mật Viện, Học sĩ Văn Anh điện, Thừa chỉ Vương Tích Hùng bất hòa với Thái tử, lại bệnh nặng khó đảm đương quốc sự, một lòng xin từ quan. Trước khi Vương Tích Hùng về quê, b��� hạ muốn Vương Tích Hùng đề cử quan lại từ các châu huyện vào triều, Hàn Đạo Huân này chính là người đầu tiên được Vương Tích Hùng đề cử.

Chỉ là trưởng tử của Hàn Văn Hoán là Hàn Đạo Minh vừa được tập ấm, thăng làm Trì Châu Thứ sử, còn Hàn Đạo Huân có tư lịch trong triều rất nông cạn, được điều vào triều, Xu Mật Viện hợp cùng Lại bộ xét công, bổ sung vào Hoành Văn quán, nhậm chức Bí thư Thiếu giám.

Khi Vương Tích Hùng rời Kim Lăng, Thẩm Hạc phụng chỉ đi tiễn.

Người thân duy nhất của Vương Tích Hùng là cháu gái nhỏ Vương Quân đi theo, năm xe chở hành lý, ngoài thi thư ra thì không còn gì khác.

Thẩm Hạc tự cho rằng đời này mình cũng không thể làm được như Vương Tích Hùng, nhưng hắn tin Vương Tích Hùng sẽ không tùy tiện đề cử Hàn Đạo Huân. Mà An Ninh cung đưa con của Hàn Đạo Huân đến bên Tam hoàng tử, đại khái cũng là nhìn trúng điểm này chăng?

Chỉ là khi Vương Tích Hùng từ biệt rời kinh, tiến dâng sách, bị bệ hạ triệu đến Văn Anh điện nói chuyện hơn một canh giờ. Lúc ấy Thẩm Hạc cũng bị phái ra ngoài, cũng không có một cung quan nào ở đó. Cũng không ai biết Vương Tích Hùng rốt cuộc đã nói gì với bệ hạ, cũng không biết Vương Tích Hùng rốt cuộc đã giới thiệu Hàn Đạo Huân với bệ hạ như thế nào.

"Chẳng lẽ nói chuyện với trẫm mà còn có gì muốn che giấu sao? Chẳng lẽ muốn trẫm vắt óc suy đoán những ẩn ý hắn để lại sao?" Thiên Hữu đế tức giận nói.

Có đôi khi hắn không phải không biết người dưới cẩn trọng từng li từng tí, nhưng có đôi khi chính vì như thế lại khiến hắn tức giận. Điều này khiến hắn cảm thấy mình thân là quân vương một nước, cũng không thể tránh khỏi việc lún sâu vào một cái lưới không thể thoát ra.

"Nếu bệ hạ thật muốn biết trong lòng hắn rốt cuộc đang nghĩ gì, thì ngày mai triệu hắn vào cung là được, hoặc là bây giờ phái người xuất cung truyền triệu?" Thẩm Hạc nói, cẩn thận từng li từng tí đặt phong tấu chương đã xem xong trở lại góc bàn.

"Có gì hay mà phải gọi đến h���i?" Thiên Hữu đế phất tay nói, "Hàn Đạo Huân không nói rõ trong tấu chương, nhưng nghĩ lại Giang Hoài, có nơi nào có thể an trí mười mấy vạn dân đói đây?"

"..." Thẩm Hạc lúc này mới hiểu ra, bệ hạ không phải tức giận Hàn Đạo Huân không thông minh, mà là tức giận Hàn Đạo Huân quá thông minh.

Thọ Châu do Quốc Cữu Từ Minh Trân cai quản, từ trước đến nay đều là chiến trường chính tranh chấp giữa Sở và Lương. Điều này cũng dẫn đến dân số trong vùng Thọ Châu hao mòn nghiêm trọng. Nếu thật muốn xua đuổi mười mấy vạn dân đói từ Kim Lăng phụ cận đi, Thọ Châu chính là nơi an trí lớn nhất.

Trừ Thọ Châu ra, cho dù là Sở Châu cũng đã an bình nhiều năm không có chiến sự, đất đai đều đã có chủ, nơi nào có chỗ để an trí những dân đói này chứ?

Hàn Đạo Huân lúc này tự dưng dâng lên một tấu chương như vậy, hóa ra là muốn lấy lòng bên An Ninh cung à!

Tuy nhiên, Thẩm Hạc chợt nghĩ đến một chuyện khác, lại cảm thấy có gì đó không ổn.

Nghe nói bên ngoài bốn phía thành, dịch bệnh lây lan rất nghiêm trọng, dân đói bị nhiễm bệnh chiếm hai ba phần mười. Nói như vậy, dụng ý của phong tấu chương này của Hàn Đạo Huân là muốn xua đuổi tất cả những dân đói này đến Thọ Châu, vậy đối với Thọ Châu rốt cuộc là phúc hay là họa đây?

Thẩm Hạc lén nhìn Thiên Hữu đế một chút, thầm nghĩ bệ hạ hẳn là không biết tình huống này. Nhưng nghĩ đến việc Hàn Đạo Huân rốt cuộc ủng hộ phe nào hắn cũng chưa làm rõ, có mấy lời thật sự không thể tùy tiện nói ra.

Nếu không, hắn nói lỡ lời, thật không biết sẽ lấy lòng được bên nào, lại đắc tội bên nào, chuyện lộn xộn càng không dễ xử lý!

"Lưu kho!" Thiên Hữu đế cũng không muốn gọi Hàn Đạo Huân đến để trút giận, trực tiếp một lời kết luận vận mệnh của phong tấu chương này, chính là không hồi đáp, cũng không giao cho quần thần bên dưới thảo luận.

...

...

Hàn Khiêm cũng không biết sau khi Thiên Hữu đế xem tấu chương của phụ thân mình về việc xua đuổi dân đói sẽ nghĩ thế nào, nhưng đã trong cung không có bất kỳ tin tức nào truyền ra, điều đó có nghĩa là phong tấu chương này đã bị "lưu kho", hoặc có thể nói là chắc chắn chưa được đưa đến tay Thiên Hữu đế.

Hàn Khiêm thầm ước mong như vậy, thầm nghĩ phụ thân hắn nên chán nản một thời gian, như vậy hắn cũng có thể tiếp tục ở Lâm Giang Hầu phủ qua ngày, không cần mạo hiểm với việc trình tấu "nguồn nước có dịch bệnh" mà họa phúc khôn lường kia nữa!

Ngày Đông chí năm ấy, trời đại hàn, tuyết lớn bay đầy trời.

Thị giảng Thẩm Dạng bị nhiễm phong hàn, liên tiếp hai ngày xin nghỉ phép, Hàn Khiêm mỗi ngày cũng đến tận trưa mới tới Lâm Giang Hầu phủ điểm danh.

Vào ngày Đông chí này, Hàn Khiêm vội vã ra khỏi thành đến biệt viện trên núi Thu Hồ trước. Ngoài việc ban thưởng y phục mùa đông và các vật phẩm chống lạnh khác cho gia binh và những người ở nhà thiếu thốn giữ lại sơn trang, hắn còn tự mình chủ trì việc phát cho mỗi nhà tá điền trong điền trang một túi gạo và bột mì. Hắn còn đặc biệt chuẩn bị thêm quà lễ, nhờ Phạm Tích Trình đưa đến nhà Lý Chính Trương Tiềm và Huyện úy Lưu Viễn. Mãi đến giữa trưa, hắn mới cùng Phạm Đại Hắc, Triệu Vô Kỵ, Lâm Hải Tranh vội vã chạy về trong thành, đến Lâm Giang Hầu phủ điểm danh.

Hàn Khiêm để Phạm Đại Hắc và nh���ng người khác dắt ngựa đi, rồi đi vào Hầu phủ, nghĩ bụng trước hết đi ăn cơm, sau đó đến sân tập bắn luyện tập cưỡi ngựa bắn cung. Mấy thị vệ đang đứng ở tiền viện nói chuyện, thấy hắn đi tới liền im bặt không nói. Hàn Khiêm cảm thấy không khí cực kỳ quái dị, thấy Phùng Dực, liền túm hắn lại hỏi: "Có chuyện gì xảy ra vậy?"

"Ngươi không biết sao?" Phùng Dực kỳ quái hỏi.

Thấy Phùng Dực hỏi như vậy, da đầu Hàn Khiêm chợt tê dại. Hôm nay là đại triều hội, tất cả quan viên tướng lĩnh từ Ngũ phẩm trở lên ở kinh thành đều phải vào cung tham dự nghị sự. Phụ thân hắn vừa qua giờ Tý đã dậy thay quần áo, đẩy cửa nhìn lớp tuyết dày đặc phủ kín sân viện liền liên tục thở dài...

"Hôm nay đại triều, phụ thân ngươi ở Khải Hoa điện, trước mặt quần thần văn võ, tấu xin bệ hạ xua đuổi dân đói ở bốn phía thành để đảm bảo an ninh kinh kỳ, khiến bệ hạ tức giận, tại chỗ đuổi phụ thân ngươi ra khỏi Khải Hoa điện, còn Ngự Sử đài đang truy cứu tội thất ngôn của phụ thân ngươi. Ta còn tưởng ngươi đã biết chuyện này rồi chứ." Phùng Dực nói.

Hàn Khiêm ban đầu mới vào thành Kim Lăng liền cùng Phùng Dực kết giao, đồng thanh tương ứng, đồng khí tương cầu. Gần đây hai ba tháng, Hàn Khiêm muốn bù đắp lại thời gian xao nhãng trước kia, cũng không mấy khi cùng Phùng Dực ra ngoài chơi bời. Nhưng khi rảnh rỗi ở Lâm Giang Hầu phủ, hắn đã dạy Phùng Dực một vài kỹ xảo nhỏ trong cờ bạc, giúp Phùng Dực có cơ hội ra ngoài đại sát tứ phương, quan hệ của hai người đương nhiên càng ngày càng thân thiết.

Hàn Đạo Huân hôm nay gặp phải chuyện này, Phùng Dực cũng rất lo lắng cho Hàn Khiêm.

"Mỗi lần ra khỏi thành, đi dọc đường đều là một cảnh hỗn độn, khiến người nhìn còn tưởng rằng nước Đại Sở của chúng ta đang trong cảnh sinh linh đồ thán, quân vương bất minh thần tử bất dung đâu. Theo ta, lẽ ra đã nên đuổi họ đi từ lâu rồi." Khổng Hi Vinh lẩm bẩm nói. Khổng Hi Vinh và Phùng Dực, hai kẻ "không có gạo thì sao không ăn thịt" này, đương nhiên sẽ không cảm thấy việc xua đuổi dân đói ở bốn phía thành có gì không ổn. Hàn Khiêm chỉ cười một tiếng chua chát.

Hắn từ sơn trang vào thành, thời gian vội vã, cũng không về nhà dừng chân, liền trực tiếp đến Lâm Giang Hầu phủ. Làm sao biết lão cha của hắn quả nhiên là một người cứng nhắc, thấy tấu chương trình lên trước đó vô dụng, hôm nay vậy mà lại trực tiếp trình tấu can gián ngay trong đại triều hội?

Triều đình vì duy trì quốc dụng, đã vơ vét từ dân gian rất nặng nề, đương nhiên không còn dư sức để chăm sóc dân đói. Nhưng Thiên Hữu đế vẫn là người sĩ diện, để tâm đến đánh giá của lịch sử, sau khi xưng đế, vẫn thường xuyên không quên thể hiện ra bộ dáng siêng năng chính sự, thương dân.

Phụ thân hắn hôm nay ở đại triều hội lại trực tiếp trình tấu can gián, khuyên Thiên Hữu đế xua đuổi dân đói ở bốn phía thành, đây chẳng phải là tát thẳng vào mặt Thiên Hữu đế sao?

Tuy nhiên, sau khi Thiên Hữu đế tức giận, trực tiếp đuổi phụ thân hắn ra khỏi Khải Hoa điện, còn Ngự Sử đài truy cứu tội thất ngôn của phụ thân hắn, điều này khiến Hàn Khiêm có chút ngoài ý muốn.

Hàn Khiêm đau đầu không thôi, nghĩ bụng tìm Quách Vinh và Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ xin nghỉ, về phủ xem xét tình hình một chút. Nhưng vừa bước ra khỏi thư phòng ở Đông viện, liền gặp Lý Trùng mặt âm trầm từ sân viện phía tây đi tới.

"Phụ thân ngươi ở Quảng Lăng cũng có tiếng là lương lại, hôm nay ở triều đường trình bày việc xua đuổi dân đói, rốt cuộc muốn đuổi họ đi đâu?" Lý Trùng hỏi.

"..." Hàn Khiêm ngẩn người, không ngờ Lý Trùng gặp mặt lại dùng giọng điệu chất vấn, chứ không phải cười trên nỗi đau của người khác. Cũng không biết hắn lại đắc tội tai họa Lý Trùng này ở đâu?

"Phụ thân ngươi tri kỷ nghĩ cho Thọ Châu đến thế, ngươi trước đó chẳng lẽ không hề hay biết sao?" Thấy Hàn Khiêm không muốn để ý đến hắn, Lý Trùng chắn đường, truy hỏi.

Hàn Khiêm còn muốn nói phụ thân hắn nào có nghĩ cho Thọ Châu, nhưng thấy Lý Trùng vẫn còn vẻ mặt tức giận bất bình, trong đầu chợt lóe lên một ý nghĩ: Thiên Hữu đế hôm nay ở Khải Hoa điện tức giận đến mức dị thường, có phải cũng giống như Lý Trùng, lầm tưởng lần này phụ thân hắn thượng tấu can gián là muốn đưa tất cả dân đói bên ngoài thành Kim Lăng đến Thọ Châu?

Dân đói bên ngoài thành Kim Lăng, một phần là lưu dân chạy nạn xuống phía nam do phiên trấn loạn chiến ở khu vực Trung Nguyên trước kia, một phần là nạn dân chạy trốn chiến loạn từ khu vực Giang Hoài xuống phía nam khi nước Lương xâm nhập. Những người tráng kiện đã bị tuyển chọn vào quân đội nhiều lần khi tăng cường binh bị, còn lại đa số là người già và trẻ em. Lại còn sống dựa vào cá tôm cua ốc trong kênh mương, sông suối để mưu sinh. Dịch bệnh lây lan tràn lan, hai ba phần mười đã mắc bệnh từ mấy năm trước, ngồi chờ chết.

Nếu như không thể khống chế hiệu quả việc dịch bệnh lây lan, muốn cưỡng ép xua đuổi những dân đói bên ngoài thành Kim Lăng này đến Thọ Châu cách sáu, bảy trăm dặm để an trí, e rằng gần một nửa số người sẽ không chịu nổi.

Mà nguyên nhân chính là đương thời nhận thức về dịch bệnh khá đơn giản, không ai dám tùy tiện tiếp nhận dân đói bị nhiễm dịch, để tránh dân đói lây truyền dịch bệnh tràn lan ở nơi khác, gây họa cho địa phương.

Coi như phụ thân hắn trực tiếp đề nghị xua đuổi tất cả dân đói bị nhiễm dịch đến Thọ Châu, Thọ Châu cũng không thể tùy tiện tiếp nhận được.

Thiên Hữu đế làm sao lại hiểu lầm rằng dụng ý của phụ thân hắn khi trình tấu can gián là điều này chứ?

Mà Lý Trùng với vẻ mặt khí thế hùng hổ, dường như cũng đã quyết tâm cho rằng phụ thân hắn tri kỷ nghĩ cho Thọ Châu?

Khi "Bản tấu nguồn nước có dịch bệnh" chưa được đưa ra, đương thời ai sẽ cho rằng việc cưỡng ép đưa mười mấy vạn dân đói đến Thọ Châu là một lợi ích lớn mà không phải một tệ nạn nghiêm trọng?

Chẳng lẽ Thiên Hữu đế cao cao tại thượng, căn bản không rõ chân tướng dịch bệnh đang lây nhiễm tràn lan trong số dân đói ngoài thành, nên mới tức giận như thế?

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.