Rời bãi than, đoàn người men theo đường tắt ven sông Đào Khê, cưỡi ngựa chen chúc hộ tống Tam hoàng tử trở về công sở quân phủ.

Gặp Thẩm Dạng, Lý Tri Cáo, Chu Nguyên, Trương Tiềm, Quách Lượng, Cao Thừa Nguyên cùng những người khác, Dương Nguyên Phổ liền trực tiếp đề cập đề nghị của Hàn Khiêm về việc quân doanh quân phủ lợi dụng sông Khê Hà ở chân núi phía nam Bảo Hoa sơn, quy mô lớn xây dựng các công trình thủy lực.

Thẩm Dạng và Lý Tri Cáo đều ủng hộ chuyện này.

Quân doanh thiếu đất, người lại đông, cho dù trước mùa đông đã rút đi năm sáu ngàn tinh nhuệ Bắc thượng, quân phủ vẫn còn lượng lớn nhân công nhàn rỗi có thể điều động.

Nếu có thể nhận thêm việc từ bên ngoài, quân doanh quân phủ sẽ có thêm thu nhập, tình hình sinh hoạt của binh sĩ đồn trú cũng sẽ được cải thiện ít nhiều.

Chu Nguyên lại hận không thể chỉ vào mũi Hàn Khiêm mà mắng thẳng.

Những việc Hàn Khiêm làm được, hắn chưa chắc đã làm được.

Ngăn sông đắp đập, chế tạo Liên Cơ Đối, bánh xe nước hay các loại cối xay nước, nếu thật sự dễ dàng như vậy, thì đâu chẳng phải vùng đồi núi thấp bên ngoài thành Kim Lăng này đã đâu đâu cũng có cối xay nước rồi sao?

Tuy nói bên ngoài thành Kim Lăng không phải là không có các xưởng cối xay thủy lực, nhưng rốt cuộc có được mấy tòa?

Thế nhưng Chu Nguyên không thể nói thẳng mình không làm được, mặt h���n cứng đờ, không biết phải nhận lời thế nào.

Chưa kể các huyện trong Kinh Kỳ, riêng trong thành Kim Lăng đã có gần năm mươi vạn dân chúng. Việc giã gạo để có cái ăn cho dân chúng và binh lính đều là một công việc vất vả, đây cũng là một nhân tố quan trọng khiến giá gạo Kim Lăng tăng vọt. Nếu như Chu đại nhân có thể hoàn thành việc xây dựng hai mươi tòa cối xay nước cỡ lớn hoặc năm mươi xưởng cối xay thủy lực cỡ trung trước cuối năm nay, mỗi ngày giã được ngàn thạch gạo, thì ngoài việc có thể nuôi sống không ít người, sang năm còn có thể tăng thêm cho quân phủ khoảng năm ba nghìn thạch lương thực thu hoạch. Việc này, Chu đại nhân dù thế nào cũng phải cắn răng mà hoàn thành!

Hàn Khiêm không quên cổ vũ Chu Nguyên, hận không thể giơ cờ nhỏ lên phất để reo hò cổ vũ hắn.

"Hàn đại nhân có biết để làm thành việc này, cần phải tiêu tốn bao nhiêu không?" Chu Nguyên trầm giọng hỏi sát Hàn Khiêm.

"Nếu ta là người chủ trì công việc này, miễn cưỡng vẫn có thể hoàn thành." Hàn Khiêm cười thản nhiên đáp.

Chu Nguyên hận đến muốn nh��o tới cắn Hàn Khiêm một miếng.

"Chu Nguyên, ngươi có nắm chắc làm thành việc này không?" Dương Nguyên Phổ tiến đến hỏi Chu Nguyên, hắn cũng không muốn cho Chu Nguyên đường lui.

"Chu Nguyên nguyện vì điện hạ mà máu chảy đầu rơi." Chu Nguyên đành phải cắn răng đáp ứng trước.

"Vậy thì tốt, tất cả binh sĩ trong quân phủ chưa được phân công đều do ngươi tùy ý điều động. Nếu ngươi hoàn thành việc này cho ta trước cuối năm nay, sẽ có trọng thưởng." Dương Nguyên Phổ cũng biết mình muốn tạo dựng uy thế trong Long Tước quân, thì nên trực tiếp nhúng tay vào các sự vụ của mọi bộ phận, như vậy hắn mới có thể ban thưởng, trừng phạt, chứ không phải ngồi cao trên ngai vàng chỉ để làm cảnh.

Sau khi đẩy Chu Nguyên vào cái hố sâu mà mình đã đào sẵn, Hàn Khiêm lại nói với Tam hoàng tử: "Điện hạ, Hàn Khiêm còn có một chuyện muốn xin điện hạ cho phép, mới có thể thi hành."

"Chuyện gì?" Dương Nguyên Phổ hỏi.

Hàn Khiêm nói: "Phường thủ công muốn lấy danh nghĩa của điện hạ, vay tiền từ bên ngoài để ứng phó với lúc cấp bách này. Hi��n tại kho hàng ở sông Thạch Đường đã xây xong, hàng hóa đi lại tấp nập, người dân hai bên đường đều nghe nói đến, nhưng không mấy ai biết kho hàng chính là sản nghiệp của Lâm Giang Hầu phủ. Ta nghĩ nên lấy danh nghĩa điện hạ mà thông báo rộng rãi, sau đó dùng kho hàng này hứa lãi cao với dân chúng hai bên đường để vay tiền, lấy đó làm vốn kinh doanh..."

Tiền triều đã thiết lập chức Tróc tiền lệnh sử, việc nhà nước cho vay tiền vốn đã thành thông lệ. Chỉ có điều, việc phản lại thông lệ, hứa lãi cao để vay tiền từ dân gian thì lại hiếm thấy — quan gia nếu thật sự thiếu tiền, chẳng phải đều khéo léo đặt ra các khoản mục rồi trực tiếp vét sạch sao?

Nếu Tả Ti thật sự đã đến tình trạng giật gấu vá vai, thì việc vay tiền để giải quyết cấp bách cũng không có gì là không thể.

Chỉ là, việc vay mượn nợ nần giữa tư nhân với nhau thời bấy giờ vốn là chuyện thường, nhưng đám người nghe ý của Hàn Khiêm, là muốn dùng danh nghĩa Tam hoàng tử, vay mượn rộng rãi từ dân chúng phố phường, không câu nệ đối tượng đặc biệt nào.

Tín Xương hầu, Hắc Sa phu nhân cùng Diêu Tích Thủy dù không có mặt, nhưng Thẩm Dạng, Lý Tri Cáo cùng Chu Nguyên, Trương Tiềm, Sài Kiến đều là những người hiểu rõ thực trạng, thậm chí Lý Trùng cũng có thể trong khoảnh khắc nghĩ ra lý do Hàn Khiêm đột nhiên đưa ra đề nghị như vậy.

Nhân lực của Tả Ti không ngừng bành trướng, e rằng đã sớm không chịu đựng nổi nữa rồi?

Tuy nhiên, không ai có cơ hội chất vấn Hàn Khiêm, Dương Nguyên Phổ liền trực tiếp hỏi Hàn Khiêm:

"Hứa lãi cao? Hứa bao nhiêu phần lợi, kho hàng làm sao có thể tiếp tục trả lãi mà không sợ khó duy trì?"

Dương Nguyên Phổ không hỏi Hàn Khiêm việc mượn danh nghĩa Lâm Giang Hầu phủ để huy động vốn sẽ dùng vào việc gì, mà quan tâm hơn đến việc Tả Ti có thể thực hiện được chuyện này hay không.

"Ta dự tính huy động ba mươi triệu tiền, một là để thuê đội tàu tư nhân qua lại Giang Hoài, vận chuyển hàng hóa từ nơi thừa đến nơi thiếu; hai là bổ sung vốn cho phường thủ công. Mỗi tháng trả bốn phần lợi, tổng tiền lãi hàng năm vào khoảng mười bốn triệu bốn trăm vạn tiền. Tả Ti ứng phó miễn cưỡng được, điện hạ chớ lo." Hàn Khiêm bình thản nói.

Thời bấy giờ, lãi suất cho vay trong dân gian cực kỳ cao. Theo luật, chỉ cần không vượt quá "một gốc một lãi", quan phủ sẽ không can thiệp. Mà cái gọi là "một gốc một lãi" thực tế chính là lãi suất một trăm phần trăm mỗi năm; mức này so với cho vay nặng lãi ngàn năm sau còn khoan dung hơn nhiều.

Còn Tróc tiền lệnh sử của tiền triều, quan phủ cho vay tiền vốn, mỗi tháng thu tám phần lợi, thực tế lãi suất hàng năm cao tới 96%.

Trong quan phủ, nếu có ai bị ép nhận nhiệm vụ này, nhất định phải ra sức phân chia, vét sạch mới có thể hoàn thành, thậm chí những người vì thế mà tán gia bại sản cũng không phải số ít; đồng thời tuy cũng có không ít phú hộ nguyện ý chủ động đảm nhiệm chức này, nhưng những phú hộ này chủ yếu là lấy tiền nhà ra để phụ cấp cho quan lại, mưu cầu sau khi nhiệm kỳ hoàn thành có thể đổi lấy huân quan, công danh tương ứng.

Thường Bình thương lệnh mà các quân trong triều đặt ra, có tính chất tương tự như Tróc tiền lệnh sử, nhưng l���i tức do quan định còn rộng rãi hơn một chút, dù vậy yêu cầu cũng là sáu thành lợi tức bị tước đoạt hàng năm...

Giống như việc Hàn Khiêm ép Phùng Dực và Khổng Hi Vinh nhận nhiệm vụ Thường Bình thương lệnh của Long Tước quân, lại đem tám trăm gánh trà đổi thành bốn trăm vạn tiền vốn đưa đến Phùng gia. Điều này có nghĩa là trong ba năm, Phùng gia phải nộp lên cả gốc lẫn lãi một ngàn một trăm hai mươi vạn tiền, mới chứng tỏ Phùng Dực và Khổng Hi Vinh hoàn thành nhiệm vụ đạt chuẩn.

Hơn nữa, số tiền kia cũng không thể nào rơi vào túi Hàn Khiêm hay Tả Ti.

Việc Long Tước quân có thể thiết lập Thường Bình thương lệnh là một con đường quan trọng để Long Tước quân kiếm quân phí. Số tiền này, trừ tiền vốn, phần lợi tức phải nộp về thương tào để sắp xếp chi tiêu chung.

Đây là khoản lợi tức do quan phủ cưỡng ép thu, việc vay mượn tư nhân trong dân gian có thể thấp hơn một chút, nhưng cũng tuyệt đối không thấp hơn bao nhiêu.

Cũng bởi nguyên nhân này, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, không ai nguyện ý đi vay mượn.

Nếu không, lẽ nào Thẩm Dạng, Lý Phổ của Tín Xương Hầu phủ cùng Lý Tri Cáo lại không nghĩ đến việc công khai vay mượn để giải quyết cấp bách sao?

Việc vay mượn tự nhiên rất dễ dàng, các quân cộng lại đã đặt ra trên trăm Tróc tiền lệnh sử, ai nấy đều hận không thể có nơi để quan lại có thể đem tiền vốn cho vay ra ngoài, như vậy họ không chỉ hoàn thành nhiệm vụ, mà còn có thể đến kỳ hạn được thụ tước. Thế nhưng, với mức lợi tức quan định là sáu thành hàng năm, trừ những ai thật sự muốn thông qua con đường này để mua tước, thì có ai có thể chấp nhận được?

Tín Xương Hầu phủ và Vãn Hồng Lâu không những không muốn đi vay mượn, mà thậm chí việc cho vay tiền còn là một khoản thu nhập quan trọng của họ.

Tuy nhiên, tất cả những điều này cũng có nghĩa là Hàn Khiêm nếu muốn tự mình huy động vốn với lãi suất quá thấp, căn bản sẽ không thể thu hút được tiền.

Mỗi tháng trả bốn phần lợi, tính ra lãi suất hàng năm là 48%. Mức này trong dân gian chỉ có thể coi là lãi suất vay mượn tương đối hợp lý, nhưng với lợi tức cao như vậy, thông thường người ta chỉ vay khi có việc cấp bách hoặc có cơ hội sinh lời cao hơn, bằng không, thời bấy giờ có gia đình nào nguyện ý chấp nhận quy mô lớn khoản vay với lãi suất cao đến thế?

...

...

Dù sao đi nữa, Chu Nguyên ngay lập tức đã nghĩ đến việc phản đối chuyện này.

Sài Kiến, Lý Trùng và những người khác nghe xong cũng nhíu chặt mày. Hàn Khiêm hôm qua đã ngang nhiên muốn khuếch trư��ng thế lực của Tả Ti, hôm nay lại muốn mượn danh nghĩa Lâm Giang Hầu phủ, lấy cớ vay mượn mà lập tức ôm đi ba mươi triệu tiền. Trên đời này nào có chuyện tốt đến thế?

Chỉ có Lý Tri Cáo lén đưa mắt ra hiệu, bảo bọn họ cứ yên tâm chớ vội.

Lý Trùng định nói gì đó, nhưng thấy Tam hoàng tử sau khi nghe Hàn Khiêm nói xong, chỉ hơi chần chừ nhìn về phía Thẩm Dạng, chứ không hề có ý hỏi ý kiến của bọn họ.

Lý Trùng cũng hiểu ra, đại ca muốn bọn họ không nên vội vàng phản đối, để tránh làm tổn hại lòng tin của Tam hoàng tử đối với họ lần nữa, hiển nhiên Tam hoàng tử đang cố ý dung túng Tả Ti khuếch trương thế lực.

Cho nên, Tam hoàng tử càng chú ý đến việc này có thể thực hiện được hay không.

Nếu lúc này họ sốt sắng phản đối, Tam hoàng tử sẽ nhìn họ bằng con mắt nào?

Thấy Tam hoàng tử đưa mắt hỏi ý, Thẩm Dạng nhìn Hàn Khiêm một cái, trầm ngâm chốc lát rồi nói: "Vỏn vẹn huy động ba mươi triệu tiền, Hàn đại nhân có lẽ có thể gánh vác được."

Nghe Thẩm Dạng nói vậy, Dương Nguyên Phổ gật đầu, nói với Hàn Khiêm: "Việc này quả nhiên có thể thành, ngươi cứ buông tay chuẩn bị đi."

Lý Tri Cáo hơi nhíu mày, nhưng thấy Thẩm Dạng đã nói có thể thực hiện, lúc này hắn cũng không tiện nói thẳng điều gì.

Sài Kiến, Lý Trùng cùng các thị vệ dẫn quân hộ tống Tam hoàng tử về thành trước. Lý Tri Cáo, Chu Nguyên, Quách Lượng, Trương Tiềm dù trong lòng có nghi ngờ, cũng đành tạm thời kiềm chế, cáo từ rồi mỗi người đi giải quyết công việc đang dang dở của mình.

Thẩm Dạng gọi Hàn Khiêm lại, nhìn chằm chằm mặt hắn hỏi: "Ngươi dường như chắc chắn rằng trong ba năm sẽ phân định thắng bại?"

"Nếu tiên sinh đã cho rằng ta không thể gánh vác nổi vụ làm ăn lớn như vậy, vì sao không nói rõ với điện hạ?" Hàn Khiêm cười hỏi.

"Nếu xét theo tình hình hiện tại, ta cảm thấy ngươi không chống đỡ nổi quá ba năm. Nhưng mới trôi qua một năm mà đã xảy ra bao nhiêu chuyện, ai biết ba năm tới sẽ có gì xảy ra đâu?" Thẩm Dạng khẽ thở dài, nói: "Chỉ mong sau khi Tả Ti thế lực lớn mạnh, ngươi đừng quên tấm lòng chân thành của phụ thân ngươi đối với d��n lưu tán nhiễm bệnh dịch nhé?"

Hàn Khiêm không đáp lại lời Thẩm Dạng, chỉ chắp tay thi lễ với Thẩm Dạng một cái, rồi xoay người lên ngựa, dưới sự hộ tống của Triệu Vô Kỵ cùng Triệu Đình Nhi giả nam trang, Hề Nhẫm và những người khác, phóng nhanh về biệt viện Thu Hồ sơn.

Đón ánh hoàng hôn, cưỡi ngựa xuôi theo đường tắt phía đông sông Đào Khê về sơn trang, Triệu Đình Nhi vẫn không nhịn được hỏi: "Huy động khoản tiền lớn như vậy, lại phải trả lãi cao đến thế, công tử thật sự có thể gánh chịu nổi sao?"

"Không chống đỡ nổi thì phải làm sao bây giờ?" Hàn Khiêm híp mắt nhìn ánh chiều tà đã không còn chói mắt, vừa cười vừa nói.

"Thẩm Dạng đại nhân kỳ thực đều cảm thấy rất nguy hiểm, nhưng vì sao lại muốn giúp người nói tốt?" Triệu Đình Nhi hỏi.

"Ngươi cảm thấy sao?" Hàn Khiêm quay đầu lại, cười hỏi ngược lại Triệu Đình Nhi, rồi lại nói với Hề Nhẫm đang nghiêng tai lắng nghe bên cạnh: "Đây là đề ta ra cho các ngươi hôm nay. Nếu các ngươi có thể giải đáp, coi như đã có thể một mình gánh vác một phương rồi."

Hề Nhẫm không đoán ra, nàng nhíu mày, tỏ vẻ khinh thường mà quay đầu đi.

Triệu Đình Nhi cau đôi lông mày thanh tú, truy vấn: "Thẩm Dạng đại nhân tại sao lại cảm thấy ngươi phán đoán rằng trong ba năm tất sẽ phân định thắng bại?"

"Rất đơn giản thôi, Thẩm Dạng tiên sinh cảm thấy chúng ta cho dù có giở trò mượn mới trả cũ, trên thực tế cũng chỉ có thể chèo chống được ba năm mà thôi." Hàn Khiêm cười nói: "Cho nên Thẩm Dạng cảm thấy ta nhận định rằng trong ba năm, cuộc tranh giành ngôi vị thái tử tất sẽ phân định thắng bại."

"Thì ra là vậy!" Triệu Đình Nhi chợt bừng tỉnh, nói: "Ba năm sau, nếu Tam hoàng tử tranh đoạt ngôi vị thái tử mà thắng, thì Tả Ti đừng nói ba mươi triệu tiền, chính là ba trăm triệu tiền làm ăn có không chống đỡ nổi cũng là chuyện nhỏ. Đến lúc đó, cùng lắm thì tịch biên mấy nhà phú hộ là có thể san bằng khoản nợ. Còn nếu ba năm sau, Tam hoàng tử tranh đoạt ngôi vị thái tử mà thất bại, thì mọi thứ đều thành hư không, chúng ta giữ được mạng đã là khó, ai còn bận tâm đến việc có chống đỡ nổi vụ làm ăn này hay không? Có lẽ Thẩm Dạng tiên sinh cũng nghĩ như vậy, nên mới không nói rõ với điện hạ phải không?"

"Cái tâm tính không chịu trách nhiệm này của ngươi thật sự không được chút nào!" Hàn Khiêm cười ha hả nói.

"Rõ ràng trong lòng thiếu chủ ngươi cũng nghĩ như vậy, sao lại đổ hết lên đầu ta?" Triệu Đình Nhi hờn dỗi nói.

"Hừ, các ngươi đều nói Tín Xương Hầu phủ trăm phương ngàn kế muốn khống chế Tả Ti, sao lại dễ dàng để ngươi đạt được như vậy?" Hề Nhẫm biết nếu thật sự có thể huy động được khoản tiền này từ con đường đó, Hàn Khiêm tuyệt sẽ không dừng lại ở ba mươi triệu tiền. Nhìn Hàn Khiêm cùng Triệu Đình Nhi hai chủ tớ đắc ý quên hình dáng, nàng không nhịn được mở miệng châm chọc bọn họ.

"Nương theo thế mà làm, thế không thể cản." Hàn Khiêm ung dung nói, chỉ cần Tả Ti vẫn còn chút tác dụng miễn cưỡng, hắn cũng không cho rằng Lý Phổ và Hắc Sa phu nhân lúc này có thể ngăn cản được mình làm gì.

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.