Chuyện hầm canh loãng, Giang Phong thực sự quá thành thạo. Anh quen đến mức có hôm nằm mơ thấy mình lơ mơ trong bếp hầm cả nồi canh loãng, sáng hôm sau tỉnh dậy thấy cũng chẳng lấy làm lạ.

Mỗi món ăn ngon cần đi kèm với một loại canh loãng phù hợp. Những món như canh sâm nhà họ Giang, kho tộ vây cá, hay canh rắn Thái Sử – những món đòi hỏi sự cầu kỳ ngay từ khâu chọn nguyên liệu – đều cần những loại canh loãng riêng. Dù cách chế biến có biến hóa thế nào cũng không nằm ngoài bản chất, chỉ là nguyên liệu chọn lọc cho canh loãng có sự khác biệt. Để thực sự làm ra một món ăn thượng hạng đỉnh cấp, việc đặt làm riêng một loại canh loãng hoặc thanh canh cho từng món là điều không thể thiếu.

Nếu muốn tìm một điểm chung giữa những loại canh loãng này, thì có lẽ đó chính là chúng đều rất tốn thời gian.

Cần chờ đợi.

Giang Phong là một người thợ bếp lành nghề, đã quen với việc tự tay chế biến một nồi canh loãng từ những công đoạn sơ chế nguyên liệu cơ bản nhất. Anh không sai bảo những nhân viên vốn dĩ đến phụ giúp ở Vĩnh Hòa Cư, mà tự mình làm tất cả.

Động tác thành thạo, vô cùng trôi chảy.

Để mô phỏng tốt hơn trận chung kết, Giang Phong còn cố ý canh thời gian ngay từ khâu sơ chế nguyên liệu. Anh làm một món kho tộ vây cá liên tục để xem mất bao lâu, nhờ vậy có thể tính toán chính xác hơn thời gian cần thiết cho món canh sâm nhà họ Giang – lần trước khi làm m��n kho tộ vây cá ở khách sạn nghỉ dưỡng, Giang Phong đã quên không tính giờ.

Trong lúc Giang Phong đang sơ chế gà mái mẹ để hầm canh loãng, Sư phụ tìm được Lư Thịnh ở sảnh chính và nhỏ giọng báo với anh về việc Giang Phong muốn kéo dài thời gian ra món ăn thêm một đến hai giờ.

Lư Thịnh lúc đó đang trò chuyện với vị khách quen mà anh vẫn hay nhắc đến. Dù vị lão tiên sinh này là ân nhân của Vĩnh Hòa Cư, nhưng Lư Thịnh thực sự không quen ông. Khi lão tiên sinh ra nước ngoài, Lư Thịnh vẫn còn đi học, nên họ chỉ từng gặp mặt vài lần chứ cơ bản không có tiếp xúc.

Lư Thịnh đang kể cho ông nghe về sự phát triển của Vĩnh Hòa Cư những năm gần đây, rằng Vĩnh Hòa Cư ngày càng phát đạt, danh tiếng ngày càng lớn, vững vàng trở thành một thương hiệu lâu đời, và rằng khoản tiền ông bỏ ra năm xưa thực sự không uổng phí – những lời lẽ mà các cụ già thường thích nghe.

“Sao thế? Trong bếp có chuyện gì à?” Lão tiên sinh hỏi.

“Dường như canh loãng có chút vấn đề, có thể cần hầm lại ạ. Vì thế thời gian ra món ăn sẽ muộn hơn một đến hai ti��ng. Không biết Lư tiên sinh ngài…” Lư Thịnh ái ngại nói.

“Không sao, chuyện nhỏ ấy mà, muộn một hai tiếng cũng không sao.” Lư tiên sinh, người cùng họ Lư, tỏ ra rất hào sảng. “Mười mấy năm nay tôi không về, không ngờ Bắc Bình thay đổi thật không nhỏ, khu nhà này cũng khác đi nhiều. Nếu không phải có quản gia dẫn về, suýt nữa tôi không tìm thấy đường.”

“Những năm gần đây đất nước thực sự có nhiều thay đổi lớn, ngài nên thường xuyên về thăm hơn.” Lư Thịnh nói.

Lư tiên sinh lắc đầu, thở dài: “Về không được đâu, con cái và sản nghiệp của tôi đều ở nước ngoài. Lần này tôi về là để thu xếp bán hết những bất động sản này. Thực ra tôi cũng muốn về, nhưng con cái tôi không chịu, tôi cũng đành chịu.”

“Vậy cả căn nhà này ngài cũng định…”

“Đều giao cho môi giới chuyên nghiệp xử lý cả rồi.” Lư tiên sinh cười khổ, rồi nhanh chóng chuyển đề tài. “À phải rồi, bây giờ ở trong nước có thịnh hành nuôi lợn không? Mấy hôm nay tôi cứ thấy ở khu nhà phía trước, có một nhà nọ cô chủ nhà dắt một chú lợn ra ngoài đi dạo.”

“Ồ?” Lư Thịnh ngớ người. “Nuôi lợn Hà Lan hình như mấy năm trước khá thịnh hành.”

“Không phải lợn con, mà là lợn nhà, loại lợn to dùng để ăn thịt ấy. Tôi thấy lợn nhà cô ấy nuôi tốt lắm, chắc phải đến bốn trăm cân.”

“Chuyện này…”

Lư Thịnh ngắc ngứ hồi lâu, mãi gần hơn bốn mươi giây sau mới thốt lên một câu: “Chắc là sở thích cá nhân thôi ạ.”

Chủ nhân thực sự của chú lợn đó, Giang Phong, đang trong bếp bỗng thấy mũi hơi ngứa. Anh xoa xoa mũi, cố nhịn không hắt hơi.

Một bên khác, Lư tiên sinh và Lư Thịnh tiếp tục trò chuyện ở sảnh chính.

“Lư tiên sinh, mặc dù mấy năm trước cha tôi đã nói lời cảm ơn ngài rất nhiều lần, nhưng tôi thực sự muốn một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đến ngài. Nếu không có tấm lòng hào hiệp giúp đỡ tiền bạc năm đó của ngài, có lẽ Vĩnh Hòa Cư đã sớm đóng cửa rồi. Tôi vô cùng biết ơn sự giúp đỡ của ngài đối với gia đình chúng tôi lúc bấy giờ, ơn này không thể báo đáp.”

Lư tiên sinh cười xua tay: “Không có gì đâu, chẳng qua lúc đó tôi vừa hay có chút tiền dư, nên nghĩ giúp được thì giúp. Dù sao ông nội tôi cũng giống gia đình các cậu, từng làm nghề ăn uống này mà.”

“Ông nội ngài cũng từng làm nghề ăn uống ạ? Thật không ngờ, cha tôi cũng chưa từng nhắc đến.”

“Chuyện thường thôi, mà tôi cũng ít khi nhắc đến. Dù sao đó cũng là chuyện quá khứ, hơn nữa thủ đoạn ông nội tôi có được quán rượu đó lúc trước cũng không mấy vẻ vang. Tôi nhớ sau này quán rượu đó hình như được cô em gái trong nhà họ mua lại với giá cao, rồi vẫn luôn không mở cửa trở lại. Nhưng lần này về, tôi lại nghe nói quán rượu ấy đã mở cửa lại và việc làm ăn cũng khá tốt.”

Lư Thịnh càng nghe càng thấy không ổn. Sao cách miêu tả về quán rượu này lại có gì đó quen thuộc thế, nhất là đoạn sau này lại mở cửa trở lại: “Tôi có thể mạo muội hỏi một chút, quán rượu đó tên là gì ạ?”

“Thái Phong Lâu.” Lư tiên sinh đáp.

Lư Thịnh ngây người.

Thấy vẻ mặt Lư Thịnh ngỡ ngàng xen lẫn một dấu hỏi to đùng, Lư tiên sinh hỏi: “Sao thế, cậu quen chủ của Thái Phong Lâu bây giờ à? Tôi nhớ chủ nhân ban đầu của Thái Phong Lâu hẳn là họ Giang, có phải hậu nhân nhà họ đã mở lại cửa hàng không?”

Lư Thịnh nghĩ thầm: Không chỉ quen biết chứ, nói ra ngài có thể không tin, một trong những bếp trưởng của Thái Phong Lâu hiện tại, người họ Giang ấy, đang ở bếp sau làm món ăn cho ngài đấy.

“Chuyện này… đúng là một sự trùng hợp bất ngờ ạ.” Lư Thịnh chỉ đành gượng cười.

“Trước đây tôi không phải đã nói với ngài rồi sao? Các sư phụ lâu năm trong tiệm đều đã nghỉ hưu gần hết, bếp trưởng cho tiệc yến và vây cá mập không đủ người, nên tôi mới phải mời một vị sư phụ từ cửa hàng quen biết đến giúp đỡ.”

“Đó chính là Thái Phong Lâu.”

“Vị sư phụ này họ Giang, hơn nữa, tửu lầu đó là gia truyền của nhà cậu ấy.”

Lư tiên sinh lần này thực sự kinh ngạc. Mặc dù Thái Phong Lâu là chuyện từ đời ông nội ông, về cơ bản không liên quan gì đến ông, nhưng một cảm giác "thế giới này nhỏ thật, vận mệnh thật kỳ diệu" vẫn lập tức bao trùm lấy ông.

“Cái này… quả thật là đúng dịp.” Lư tiên sinh cảm thán.

“Hay là chúng ta vào bếp xem một chút đi?”

Khi Lư tiên sinh và Lư Thịnh lặng lẽ đi đến căn bếp, Giang Phong đã bắt đầu hầm canh loãng.

Các công đoạn đầu và công đoạn hoàn tất cuối cùng mới là phần tốn thời gian và công sức nhất trong việc hầm canh loãng. Bởi vì phải vớt bọt canh, phải canh lửa cẩn thận, không thể rời mắt một khắc. Cần phải tập trung cao độ, kiên nhẫn đứng chờ, nếu không thì món canh hầm sẽ giống loại mà Vĩnh Hòa Cư chuẩn bị hôm nay.

Giang Phong không chú ý thấy hai người đến. Giờ đây anh đã hình thành thói quen làm món ăn phải toàn tâm toàn ý, không còn như trước đây vì lơ đễnh, mất tập trung mà khiến món ăn hỏng bét nữa. Hiện tại, khi chế biến món ăn, anh rất ít khi trò chuyện với Giang Kiến Khang hay Tang Minh, chỉ thỉnh thoảng tâm sự khi chuẩn bị nguyên liệu.

Các động tác của Giang Phong khi hầm canh loãng vô cùng điêu luyện và đẹp mắt, có thể nói là hoàn hảo.

Lư tiên sinh không hiểu rõ hay minh bạch về điều đó, nhưng ông có thể nhìn ra rằng Giang Phong hẳn là rất tài giỏi.

Trong từng động tác toát lên vẻ đẹp, cả con người anh hoàn toàn chuyên tâm. Dù không hiểu, người ta vẫn cảm nhận được Giang Phong làm mọi thứ thật sự rất giỏi.

Hai người lặng lẽ đến, rồi lặng lẽ rời đi.

“Thật ra ban đầu tôi cũng không nỡ làm phiền cậu ấy đến giúp, dù sao Thứ Bảy này cậu ấy phải thi đấu chung kết, tôi sợ làm chậm trễ. Nhưng theo l���i cậu ấy nói, tiệc yến và vây cá mập hôm nay chính là một buổi mô phỏng trận chung kết, nên tôi mới dám mời cậu ấy đến giúp.” Lư Thịnh giải thích.

“Chung kết à, cậu ấy tham gia cuộc thi nào thế?”

“Chính là cái mà tôi vừa nói với ngài đấy, sư phụ Bành cũng sẽ làm giám khảo, đầu bếp Arnold cũng tham gia. Ngài đừng thấy cậu ấy trẻ tuổi, cậu ấy là đầu bếp nổi tiếng nhất gần đây, lần đầu tiên lọt vào danh sách đã đứng thứ sáu. Chắc bây giờ cả giới ẩm thực đều đang chờ đợi trận chung kết vào Thứ Bảy này đấy ạ.” Lư Thịnh đã tâng bốc Giang Phong một thôi một hồi.

“Giỏi vậy sao.” Lư tiên sinh tuy không mấy quan tâm đến giới ẩm thực, nhưng danh sách đầu bếp nổi tiếng thì ông vẫn từng nghe nói qua.

Việc nghiên cứu danh sách đầu bếp nổi tiếng giúp ông dễ dàng hơn trong việc chọn nhà hàng khi mời khách ăn uống làm ăn. Chỉ là bây giờ tuổi đã cao, mấy năm nay việc nghiên cứu danh sách này đã giao cho con trai ông ấy.

“Có vé không?”

“Hả?”

“Tôi hỏi có vé xem trực tiếp không? Tôi muốn đến xem trận đấu này.”

“Không phải ngài đã đặt vé máy bay về sau bốn ngày sao?”

“Dù sao hộ chiếu cũng chưa hết hạn, đổi chuyến là được rồi.” Lư tiên sinh chẳng hề bận tâm.

“Thế nhưng thời gian ghi hình trận chung kết có thể kéo dài hơn mười ba tiếng, ngài ngồi lâu như vậy có chịu nổi không…”

“Không sao đâu, đi máy bay chẳng phải cũng phải ngồi mười mấy tiếng trên đó sao?”

“Vâng ạ, tôi sẽ tìm cách kiếm cho ngài một tấm vé hàng ghế đầu, có lẽ cũng không quá khó đâu.” Lư Thịnh lập tức đáp lời.

“Vậy phiền cậu nhé.”

Lư Thịnh nhìn Lư tiên sinh, có chút không hiểu tại sao ông đột nhiên muốn đi xem thi đấu. Đó là một trận đấu mà trước đây ông hoàn toàn không biết gì, chỉ nghe nói đến rồi lâm thời nảy ra ý định muốn đến xem.

“Tôi có thể mạo muội hỏi một chút không, vì sao ngài lại đột nhiên thấy hứng thú với trận chung kết này vậy? Bởi vì tôi thấy ngài dường như không mấy quan tâm đến những chuyện như thế này.” Lư Thịnh hỏi.

“Tôi thì không mấy quan tâm, mà tôi cũng chẳng có hứng thú gì. Tôi chỉ tò mò về vị Giang sư phó lúc nãy thôi.” Lư tiên sinh nở một nụ cười. “Mặc dù ông nội tôi có được quán rượu đó bằng thủ đoạn không mấy vẻ vang, nhưng ông ấy thực sự vẫn luôn tự hào về việc đã từng là chủ của Thái Phong Lâu, và niềm tự hào ấy kéo dài rất nhiều năm.”

“Vì thế tôi rất muốn xem thử, người thừa kế của tửu lầu này bây giờ trình độ ra sao, có đúng là tài giỏi như vị Giang sư phó mà ông tôi từng kể khi tôi còn bé không.”

“Thôi được rồi, khoan hãy đặt vé vội. Cứ để tôi nếm thử món ăn hôm nay đã rồi hãy quyết định có nên đi xem không.”

Những dòng chữ này thuộc về độc giả trung thành của truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.